鄭力銘與陸別離在抵達圣元帝國不久便分頭行動。
準確地說，是在兩人遭遇空難之后。
云軌飛船被擊墜后，陸別離留在明面上，與白驍等人同行，陪他們一道吸引了所有圣元人的目光。
以至于幾乎沒人還記得，空難中還有一個來自秦國的胖子悄然失蹤。
鄭力銘與陸別離并沒過多的私交，但行動時卻自有一種默契。
趁著陸別離光芒萬丈地在圣元開啟遠征，鄭力銘則腳踏實地在圣元的土地上搜集線索。
在云軌飛船爆炸的那一刻，鄭力銘就意識到這背后一定有天大的陰謀，而要調查陰謀，就一定不能停留在光鮮的明面上。
雖然從身材看，鄭力銘仿佛是天底下最不適合于暗中調查真相的人選，但隨著他深入圣元各地推廣炸雞，各種情報卻在一張張的餐桌上，如同萬流歸宗一般，自然而然地擺到了他的面前。
“長話短說，這是一個影響力廣泛，根深蒂固，卻始終不為人知的組織。”
陸別離只聽了這一句話就不由皺起眉頭：“你不覺得這幾個要點是自相矛盾的嗎？”
“一開始的確是這么覺得，但換個思路來想就不一樣了，假如將這個組織當成是寄生在人體內的微生物，你就會發現這其實是非常合理的。”鄭力銘解釋道，“生化域的進階課程里應該講過，我們每個人體內都有不計其數的微生物，其中甚至有相當一部分是以有害的方式寄生，例如病毒。但因為損害非常微弱，所以一直不為人所知。直到某一天這些微生物忽然發生突變，對人體造成嚴重傷害，進而產生病狀，人們才意識到它們的存在。”
陸別離點點頭：“所以你的意思是……”
鄭力銘說道：“這個組織就如同是蟄伏的病毒，但在過去的漫長歲月里一直在默默地增殖，但因其毒性極小，所以一直不為人知。直到我們到來，它才突然進入應激態。”
陸別離說道：“這個假說很有意思，但也有很多難以解釋的地方。”
鄭力銘說道：“不錯，但是這些難以解釋的地方，往往蘊含著最重要的信息。比如，病毒和組織的最大不同在于病毒不需要統一指揮，它們只要不斷增殖就可以發揮作用。而組織卻一定需要統籌協調才能維系存在。”
陸別離補充道：“還需要有利益的驅使。”
“沒錯，無論是組織本身，還是成員加入組織，核心一定是利益二字。而根據我的調查結果來看，利益的確存在，但難以溯源。”
“哦？難以溯源？”
鄭力銘解釋道：“準確的說，這個組織的利益流向就非常奇怪，一般的正規組織，利益流向都是由無數底層個體匯聚到少數上層手中，然后通過集體效應將這部分利益反哺回去，實現雙贏的循環，也就是所謂取之于民，用之于民。但這個組織不同，在我們到來之前，看不到取之于民的部分，只能看到用之于民的部分。”
“單方面的施舍？”陸別離也感到不可思議起來，“而且是在漫長的歷史時間線上，進行如此大范圍，縱深度的施舍？”
鄭力銘說道：“是的，雖然非常不可思議，但我反復考證了上百個案例，幾乎沒有例外都是同樣的套路：有人在急需幫助的時候，忽然被人雪中送炭，而對方幾乎不求回報，只對其宣揚一個泛泛的理論。”
“泛泛的理論？”陸別離敏銳地捕捉到了要害，“也就是說，不同的地方，理論形式還不一樣？”
“這是最有趣的一點，我來的路上，明確詢問了超過10名組織成員，他們向我宣揚的理論居然各不相同！一定要總結歸納的話，大概就只有兩個共同點，其一是‘親緣’理論，認為人類擁有共同的起源，彼此都是兄弟姐妹，理應團結互助。這也是他們通過各種雪中送炭來吸納新成員的核心理論。其二則是‘家園’理論，我大致總結為：這個世界是造物主賜予我們的完美家園，其中蘊含著無窮無盡的財富，我們只要守護好這份財富，就能獲得幸福。”
陸別離沉吟起來，半晌，才分析道：“親緣理論并不新鮮，很多宗教都有類似的觀點，這是組織維系凝聚力的必要環節。但后面這個家園理論就很有意思了，正好和我這邊的一份情報對應上。”
說著，陸別離將幾天前發生在寧先澤身上的慘案簡單說了一遍。
鄭力銘頓時了然：“原來如此，關鍵詞是‘家園’和‘先知’么？的確很多事情就都能說得通了。”
陸別離問道：“那么你信嗎，家園和先知的存在？”
“耳聽為虛，眼見為實，只靠這些道聽途說，我能隨便就想出十種以上的騙局來進行解釋。但如果能親眼見證奇跡，我自然也會乖乖承認現實。”
說完，鄭力銘便仰起頭來，安靜地等待著什么。
陸別離伸手捏起一只炸雞腿，一口便連肉帶骨一起吞了下去。
過了一會兒，鄭力銘垂下頭：“看來是沒有奇跡了，我還以為會有個什么全知全能的至尊，能隨時窺見一切，聽到我的質疑就來向我展示奇跡呢。”
陸別離嗤笑：“這種不切實際的妄想，在你青春期的時候就該戒掉了。”
“我青春期時候最大的妄想是以后別再有那么多花癡女人來煩我，這一點我倒是妄想成真了。”
這話說得陸別離都險些嗆出來，卻偏偏反駁不得。
鄭力銘的確實現了他的妄想！
而說完自己的故事后，鄭力銘便問道：“所以，你在這里又有什么收獲？”
陸別離說道：“收獲極少，畢竟大部分事情都是那幾個部落人在做，我的貢獻嘛，大概就只有一件事了。”
“什么？”
“周赦恐怕出事情了。”
——
“議長大人……還在閉關嗎？”
“為什么偏偏是現在這個時候！？雷石城那邊正需要他出面維持秩序，結果……”
“而且雷石城的那些秦人也是議長大人邀請來的，現在客人都已經到了這么久，他這個作主人的沒理由閉門不見客啊。”
“難道是出了什么意外？”
“別亂說，議長大人什么時候出過意外？”
“現在不就是意外狀況嘛！”
圣元帝國的魔道議會，此刻正陷入前所未有的混亂之中。
因為他們已經和周赦失聯長達3天了。
事實上，早在雷石城的雷火焚城之災降臨時，人們就在奇怪，為什么周赦沒有出現？
這位帝國乃至人類文明的守護者，不該允許這種天災降臨才對。
更何況當時還是及時趕到的秦人出手化解了災難，這就讓圣元人更加感到情何以堪！
議長到底在哪里？為什么要置圣元人的苦難于不顧？他是不是遇到了什么麻煩？
可惜這些疑惑，卻一個也得不到解答，議員們在會場內爭執良久，卻全然是無用之功，沒有任何人能夠提供有用的線索，眼看問題無法解決，于是話題就順理成章被拉扯到了黨派與利益之爭。
“雷石城的亂象，無論怎么想都有北方派系的責任吧？若不是你們連年削減雷石城的預算，引雷塔何至于被人破壞？”
“放屁！雷石城的引雷塔又不是年久失修而損壞的，是被內鬼破壞掉的！而當初是誰說要加強雷石城的監管，硬生生往里面塞一群關系戶的？”
“你們北方派系的人說話簡直有辱斯文！”
“都是議會議員，哪來的這個派系那個派系！？”
伴隨爭執加劇，議員們的情緒也逐漸上涌，若非會場內彌漫著周赦多年余威，怕是當場就要打出血來。
而眼看局面就要變得不可開交，終于有人提出了一個建設性的意見。
“找不到議長大人，就該聯系太子殿下啊，話說太子殿下人呢？”
會場內的喧囂霎時凝結，人們紛紛恍然。
“是啊，太子殿下呢？”
“他是議長大人培養多年的接班人，議長大人如果有什么事情，至少也會交代太子殿下代為主持工作……”
“奇怪啊，之前怎么都沒想到要聯系太子殿下？”
“還不是某些人天天惦記派系之爭，找個機會就要打擊異己！”
“夠了，不要再作無謂的爭執了，就算在這里把你所有的政敵都消滅了又能怎么樣？找不到議長大人，我們整個議會都難以維持運轉！好了，有沒有人能聯系到太子殿下？”
而在一連串的吵鬧之后，人們終于發現了一個更加令人毛骨悚然的事實。
他們就連太子元翼，也聯系不到了。
——
而就在圣元議會陷入一團混亂之時，遠在會場之上，蒼穹之外，有一片投在云頂上的樹蔭。
樹蔭下，一老一少盤膝對弈。
年輕的一方下棋速度極快，幾乎不假思索就能落子，年邁的一方卻往往要陷入長考。
片刻后，隨著老人落下手中的黑子落下，棋盤上最后幾枚白子也隨之翻轉，令棋盤變為一團漆黑。
年輕人有些夸張地向后仰倒，笑道：“果然無論什么棋都贏不過老師啊。不過，我還是沒想明白，為什么我要在這里下棋呢？總覺得應該有什么更要緊的事才對。”
老人隨手抹了下棋盤，令所有棋子自然歸位，而后說道：“想不明白就不要想，時候到了自然會知道。”
“那么老師你知道了嗎？”
“我知道的時候，你自然也會知道。”
“好吧，既然老師你這么說了，我就難得糊涂，再和你玩一盤。”