那是一個晴好的上午，太陽已經向著中間爬去了，不少人都已經想著中午做什麼飯吃了，沈有福在村西頭的樹下面站著，嘴上吸著旱菸，一雙眼睛看著通往著官道的路，只要看到他的人，都知道他這是在張望著他那寶貝小兒子沈子舉的身影。

說到沈子舉，那是河邊村裡首屈一指的人才啊，小小年紀就中了秀才，還是第一的好成績，現在又去考舉人了，不用說，第一名的秀才，怎麼都能考中舉人了，那到時候可就是他們河邊村的第一個舉人了。

當了舉中就能派官了，那就不再是農戶了，就是高高在上了，這是所有的農戶都羨慕嫉妒的事情。

現在河邊村的人以沈家人，那都要好聲好氣地打聲招呼了。

沈有福又和一個衝著他打招呼的人寒暄完之後，一張平時有些板著的臉上，現出了些笑模樣，心裡想著這些可全是他那小兒沈子舉給他帶來的，他心裡盼著兒子中舉回來後的盛況啊。

“這沈老頭子還在那裡等著沈秀才回來呢？他也不覺的累。”王秀雲從地裡回來，看到了沈有福的背影，她呶了呶嘴。

劉老實笑著說：“有那麼個有才的兒子，是不會累，要是咱們的兒子也能這麼的爭氣，我比他還要有勁兒！”

王秀雲哼了一聲，說：“沈秀才是挺好，不過要我說還是像沈四那樣的更好，看看多有福氣。可惜了這沈老頭子腦子不清楚。我可和你說，我這輩子肯定活的比你長，定是不會讓人欺負我兒子的！哼，就是我死了，你也別想給我兒子弄個後孃回來，要不我做鬼都不放過你！”

王秀雲瞪著劉老實，她自然清楚自家男人不會這樣，可是還是要敲打著他一些。

劉老實連忙點頭。

兩口子說著話進了自已家裡，沈有福並不知道他在這裡坐著，得到的不全是羨慕嫉妒，還有對他看不上的，就因爲他當年對原配的冷漠和對沈子安的冷擔其實就是人們對他的尊敬當中，也有一大部分原因是因爲沈子安。沈子安現在過的好了，而且對鄉親們很照顧，在這次大旱之中，要不是他們家裡讓種地瓜，還讓他們挑水，村子裡的人肯定不會這麼容易就過了這個災年。

沈子舉是要有才能當大官，可是那對鄉親們來完全沒有沈子安給他們帶來的實惠多。

沈有福並不清楚這一點，他爲了名聲，一直在努力地維護形象，可是在不知不覺中，他的形象早就被他自已給一點一點地蒙上了塵埃污穢。

沈有福不用擡頭看日頭，就知道要當吃飯的時辰了，把旱菸敲了敲，有些失望地從大石頭上面起來，想著又沒等到。他轉身向回走，結果看到劉老實從院子裡出來，劉老實和他打招呼，兩人站在一起就聊了起來。

這一聊，就聊了好一會兒，這也是因爲沈有福心裡並不太這麼早回去，想著有人和他聊聊天，他再多呆一會兒。等著他又一次回頭向著路口看的時候，終於看到那路口有人來了，不過不是他盼著的人，連是個送信的都不可能，因爲那有男有女，明顯的就是老百姓。

沈有福心裡又泄了氣，也沒心思再聊下去了，就和劉老實告辭，想著回家去了。

“請問兩位，那沈秀才家住在哪裡，能給指個道兒嗎？”

一個男人的聲音離著老遠就喊了起來，沈有福轉過頭去，眼睛有些發亮，這村子裡面就一個秀才，這不是說他兒子呢嗎？這些人認識他兒子啊，他不認識這些人，難道是給捎信來的？！

沈有福等著那些人走到近前來，這才說：“我就是沈秀才的爹，你們有什麼事？難道是他讓你們給捎了什麼信來？”

沈有福看著眼前這幾個人，只見總共有六個人，三男三女，一對年紀比他要稍小一些的男女，剩下的兩男兩女全都年輕著，兩個女人全是梳著婦人頭，分別坐在那兩個年輕男人的身邊，看起來像是夫妻。

這些人是坐著一輛騾車來的，騾子健壯，車架結實，看起來就值不少銀錢了。

沈有福再看那些人，見他們穿著都不錯，那個年紀大些的婦人還穿著綢子上衣，餘下的人穿的也是很不錯的細棉布。女人的頭上全都有金銀首飾。雖然能看出來是莊戶人家，不過也能看出來這是富裕的莊戶人家。他心裡想著這家有騾車，看起來也不是窮人，那有可能去府城了，給沈子舉捎信是有可能的。他的臉上露出了些許笑意來。

“不知道幾位如何稱呼？”

沈有福想著還沒有問這幾個人姓甚名誰呢，他剛纔真是高興的有些過頭了，現在連忙問起來，想著要不要請幾人進家裡去坐坐，奉上一杯茶。

那車上的人聽到沈有福說他是沈子舉的爹，都細著打量沈有福，男人們都從車上下來，女人們沒有動，她們上車下車的也不方便。

那個年長的對沈有福說：“我姓牛，叫牛田，這是我家那口子還有兩個兒子兒媳婦。我們來是帶來了沈秀才的信兒。是不是到家再說？我怕在這路上說，臉面上不好看！”

沈有福一挑眉，臉上的笑容就淡了，想這人說話帶著火氣啊！說話挺不客氣的，他不像是來送喜信的，倒像是來算帳的一般。可是這人說了是帶著沈子舉的信兒，那看來就是和沈子舉有關係的事了。難道兒子在外面遇到事情了？他心裡有些著慌，這兒子去考舉人的，這遇到事情，也不知道有沒有影響到他的前程。

“爹，你和他說話這麼客氣做什麼？！這次可是他們家裡做錯了事了！哼，這次的事情要是不能讓咱們滿意，咱們就給告到官府去！到時候看誰更丟人！”

兩個年輕人中的那個年績稍小的突然說著，眼睛瞪著沈有福。

那個年紀大些的拉了他一把，說：“小二！閉嘴！”

牛小二不服氣地瞪著他大哥，說：“大哥，這次這事他們理虧了，咱們可是吃了大虧了，還要好聲好氣地和他們說話嗎？到時候還不把咱們當成軟柿子捏了？就他們這樣的人家，肯定心眼多，咱們就得厲害著點兒！你放心，他們要是不認帳，我就把他們家給一把火燒了！哼，秀才怎麼樣，舉人又怎麼樣？都是一條爛命 ！”

沈有福本來被牛小二給氣的臉發青，等聽到他這話，臉又有些發白，心裡想這到底是怎麼回事啊，子舉是哪裡招惹到他們了，怎麼還鬧到這個份上了？燒人家房子，這是要人命啊，還是要一家子人的命！

牛田回頭瞪了小兒子一眼，說：“你不要說話，等著我讓你說你再說，現在這事不是還有轉機嗎？”

牛小二哼了一聲，站在他大哥身邊不吭聲了。

這麼一鬧，車上的年長婦人在那裡哭上了，兩個年輕的女人連忙在旁邊勸她，嘴裡說出來的話讓沈有福聽了更是心裡直跳。

“娘，不要哭了，妹妹這事一定能了了，不是還有我們呢嗎？”

“對啊，有我們在，誰也不能欺負了妹妹之後就跑！那門兒也沒有！”

“妹妹長的好，就是嫁到城裡那也是做正頭娘子的，現在算是便宜他們了，他們就得應著！”

“娘，你放心，有我們在，這事肯定能過去。”

兩個婦人你一句我一句地勸著，那話裡話外的在說著一件事，就是他們家的姑娘被人給欺負了，他們這是來解決這件事情的。

沈有福的臉青了白白了紅紅了黑，腦袋轟轟的響，想他們這些人說是捎了子舉的信來，又對自已這麼不客氣，難道那欺負了他們家姑娘的人是他小兒子沈子舉？一想到這個可能，沈有福差點兒沒一頭栽在地上！

不管是古還是今，男人欺負一個姑娘，都不是什麼好聽的事情，尤其沈子舉還不是普通人，他可是個秀才，還是個去考舉人的秀才！要是這事是真的，他的名聲可怎麼辦？又不是什麼有錢有勢的公子哥，一個農戶出來的，那肯定會被那女方給賴上了！說不定就會影響他以後的前程！

沈有福一想到兒子的前程要被毀了，真是想暈倒在地。

劉老實一直站在一旁看著，他一直沒吭聲，見沈有福身子晃了一下，連忙去扶他。

沈有福這才意識到身邊還有旁人呢，這種事情，可不能讓別人知道了，要是傳開了，他兒子的名聲可怎麼辦啊！

“老實啊，這事你不要和別人說。”

劉老實連忙點頭，他人老實，肯定不會和別人說的。這種事情，要是說開了，也是真不好，他和沈家關係不錯，自然不會害沈家。

沈有福也清楚劉老實這人老實，要是應了，就不會四處亂說，他心裡總算是放心了一下，拍拍劉老實的肩，自已站穩當了。然後對著那牛家人說：“在這裡站著不好，還是回家去說吧。”

牛家人都板著臉，不過也跟著沈有福一起走了。