反正她們喊他萊菔哥，對他也好。
尊敬、信任。
有口吃的都會想著他。
他也沒有親人。
只是想到自己是個太監，多少還是有些自卑。
若是她們嫌棄他是個太監，他又該如何自處？
回到山中小院，朱小也沒歇著，便開始去小溪撿鵝卵石，小小的一個個光滑閃亮。
“小小，撿這個做什麼？”萊菔問。
他儼然成了三姐妹的跟屁蟲。
掩藏、深埋的天真也被引了出來。
“一會拿來做糖炒栗子！”
“好吃嗎？”
朱小抿脣淺笑，“一會你就知道了！”
一起撿了滿滿一籃子鵝卵石，又在小溪邊洗乾淨。
朱小看著那又發出新芽的菖蒲，眸光深深。
他還好吧？
應該好活著吧？
遇到了苦難，也會咬牙堅持下去的吧！
連著幾個問題，她也不太確定了。
但明日就是中秋節，他能不能回來一起吃一頓飯？如果不能回來，她要不要做點月餅，再把大姐、三妹做的鞋子託人送給他？
還是給他吧，希望他在堅持不下去，絕望的時候，多想想，在這深山之中，他的三個女兒還在巴巴的等他回來，並原諒他曾經的眼瞎、心瞎，再給他一次機會，一次做個好爹的機會。
“二姐……”朱花兒輕喚。
朱小回神，看著朱花兒笑，“走吧，咱們回去了！”
“嗯！”
回到小木屋，朱小就開始做糖炒栗子。
先把板栗用菜刀切個口子，在大鐵鍋裡先把鵝卵石潮熱，翻來覆去的炒，直到鵝卵石滾燙燙，才把板栗倒下去，翻炒、悶、翻炒、悶。
直到陣陣香氣瀰漫出來，板栗殼都被炒幹，朱小拿了一個出來剝開。
朱花兒在一邊眼睛發亮。
以前不管撿了多少板栗，煮熟了總沒她們的份，賣掉錢也沒有她們一文。
難得今日可以吃到。
朱小把板栗喂到朱花兒嘴裡，“怎麼樣，好吃了麼？”
板栗有點燙，朱花兒卻捨不得吐出來。
輕輕嚼著，不停點頭，“嗯嗯，好好吃，好甜！”
朱小又拿了一個，剝了自己吃。
又粉又甜，喂到好極了。
“好了，可以吃了！”
把炒熟的板栗舀到筲箕裡，朱小開始挑個大的，剝了一盤子放在盤子裡，端去給荀沐陽。
荀沐陽早已經在屋子裡等了許久，見到朱小端東西進來，微微有些詫異。
不是好幾天不進他屋子了麼？
“阿陽叔！”朱小甜甜的喊了一聲。
荀沐陽看著朱小，還是以往的舊衣裳，以往長高了些，袖子短了。
往下褲子也短了些。
倒是穿了布鞋。
淡淡的移開視線，看向朱小手裡的盤子。
“你弄了什麼？”
“阿陽叔，這是炒板栗，您嚐嚐！”
朱小把盤子放在荀沐陽面前。
荀沐陽瞧著盤中一個個的金黃，倒是沒猶豫，手也沒洗，拿了一個放在嘴裡。
軟糯、香甜。
果真好味道。
“好吃嗎？”朱小忍不住問。
“嗯，不錯，再去端一盤來！”荀沐陽說著，又捏了一個放在嘴裡。
“……”
朱小猶豫片刻，才轉身去了廚房。
又挑選了一些，剝了一盤子。
“公子還要嗎？”萊菔問，順手丟了一個板栗到嘴裡。
閉上眼睛享受那軟糯清甜。
這麼好吃的板栗，還是第一次呢。
“嗯！”
“……”
朱小端著炒板栗去書房。
萊菔卻有些詫異，他家公子，什麼時候也會吃這些零嘴了？
但荀沐陽不但吃了，還吃了兩盤子。
等朱小中午煮了好吃的板栗燉雞時，便腹脹吃不下去。
“……”
朱小倒是知道他吃多了。
萊菔卻關心問，“公子，是味道不好嗎？”
“不是，下去吧！”
荀沐陽一個人在書房，想了許久，又找到了正在看書的朱小。
見到來人，朱小立即放下書，在荀沐陽面前站直了身子。
“阿陽叔！”
“你那些板栗做的菜，要不要賣給蘭奕，你會多少個都賣給他，還是一百兩銀子，你看如何？”
“好！”
朱小毫不猶豫便答應了。
不就是板栗做的菜麼，這東西其實很簡單，基本上教一遍就會。
如果再得一百兩銀子，那她手裡就有二百兩，二百兩銀子可以去鎮上租個門面，或者租個院子，把日子過起來。
總之她十分的願意。
“阿陽叔，明天就是中秋了，我打算做點月餅，能不能麻煩您派個人，給我爹送去？！”朱小試探性的問。
“好！”
荀沐陽應了一聲，轉身邊走，沒有多餘的停留，依舊冷著一張俊臉。
如來時一般，靜悄悄的來，靜悄悄的去。
既然要給朱二郎送月餅、鞋子去，朱小索性喊了朱招娣、朱花兒，趕著給朱二郎做了一件褂子。
等著明日好月餅一起送去。
朱家
這個月朱大郎就沒去鎮上做工，而是在家裡收稻穀。
以前還有朱二郎，如今朱二郎去哪裡都不知道，朱大郎累的夠嗆，整個人被曬的黢黑。
朱老頭、盧氏瞧著也蒼老了許多。
不過好在把稻穀都收了回來，曬乾送去鎮上衙門交了賦稅。
“等到宗寶考上秀才，咱們家日子就好過了！”朱老頭說道。
吧嗒吧嗒的抽著煙。
盧氏不語，沒了二房，家裡什麼活都要幹，她早累的腰都直不起來。
她巴不得早些去把趙氏接回來，那樣子洗衣、做飯、掃地、餵雞、餵豬都不用她幹，她還是像以前一樣，到處溜達就好。
“爹啊，話是這麼說，那你啥時候去把二弟妹接回來？”小盧氏急切的問。
以前在家還真不覺得，如今趙氏不在，啥活都要做，真真累人。
朱老頭仔細想了想，“等宗寶回來，咱們就去！”
小盧氏摸摸鼻子，悻悻的轉身回了大房院子。
看著二房關著的院門，小盧氏抿了抿脣。
她手裡快沒錢了，還巴望著趙氏回來，問她借一些呢。
一家子都有自己的心思。
朱宗寶響午後就到了家，到了家得知趙氏還未回來，看著自己爹孃，一時間竟什麼話都說不出來。
他忽然間就明白了，被拖後退是什麼滋味？
他家的事情不知道被誰傳了出去，如今縣城學院裡，總有人在背後議論他，說他家家風不好，好多同窗都不在搭理他。
要不是他這些年風評極好，怕是早就被擠兌的待不下去。
而他的爹孃，還沒有意識到這件事情的嚴重性……