“宋公子！～”

忽然耳邊聽到一聲蒼老而微弱的呼喚，從人群后面傳來。

宋奇回頭游目四顧，只見在山坡上一塊青色巨石上面，躺著一個滿身血跡身形枯瘦的老者。

這老者正是這次眾人冒著生命危險，從刀山火海里面搶救出來的明朱公。

只見明朱公正向宋奇伸出枯瘦如柴的手，瘦如雞爪的五根手指在空中亂抓一氣。

此時明朱公身形枯干，毫無往日的神采。這位曾經豐神異彩仙風道骨的老者，此刻卻滿臉皺褶干癟無神。如果一個不認識的人此時見到他，誰也不會相信此人就是曾經叱詫風云富可敵國的天下首富。

“我在這里！”宋奇心里一突，眼含熱淚，三步兩步過去，撲通一聲跪倒在他旁邊，伸手握住了明朱公的手。他的手很枯瘦，也很冰冷。

此時眾人亦移步過來，環跪在奄奄一息的明朱公周圍。

明朱公從嘴里擠出沙啞的聲音弱如游絲，語氣中似乎帶著一絲淺淺的責備：“你們不該來救我！”

宋奇心里一震，眼淚止不住地滾了下來，他輕輕撫摸著明朱公干枯的手，顫聲道：“明老先生，這是我們應該做的！”

“是啊！公爺，這些都是我們應該做的！”眾人都含淚道。

明朱公吃力地睜著眼睛，那眼睛以前深邃而有神，而此時干癟無神，似乎連淚水都沒有。他眼巴巴地望著宋奇，喉嚨蠕動了幾下，卻沒有發出聲音。

宋奇能明白，此時明朱公所最擔心最掛念的是什么。他注視著后者凹陷而干癟的雙眼，一字一頓向他承諾道：“請你放心。我們一定會把明玉救出來的！”

明朱公眼珠中帶著血色，眼睛無神地望著宋奇，嘴巴顫動著吃力地吐出這些話語：“謝謝！天無絕人之路，玉兒不會有事的。。。我知道，你不是一個凡庸之人，你以后的成就一定會超過我。。。”好不容易說完了這些話。又似乎精神一震，臉上回光返照，手指用力地握了下宋奇的手，頓了頓，一字一喘道：“記住，小富則安，大富招災！”

宋奇覺得手中一涼，低頭一看，手中多了一枚純金打造的戒指。戒指上鑲著一顆豆大的藍寶石。藍寶石晶瑩透徹，似乎向外泛散著幽幽藍光。從這藍光里面甚至能照到自己的倒影。顯然這枚戒指是明朱公剛才塞到他手中的。

宋奇心里一突，連忙將戒指向明朱公輕輕手中一推，含淚說：“明老先生！。。。”

明朱公臉上露出慈祥的笑容，他大口喘著氣，手無力地握著宋奇的手，異常吃力地說道：“這戒指是我明朱商號的信物。所有明朱商號人員見戒指如見我本人。我馬上就要走了。現在把它交給你！以后你就是明朱商號的主人。。。”

看這架勢，明朱公是要托孤的感覺。宋奇想要再次推托。可只不過一瞬間。明朱公那雙枯萎的手顫抖了一下，剛才還有些溫度。現開始在漸漸變冷，不到一會兒已經冰涼徹骨。

此時宋奇似乎能感覺到明朱公的魂魄漸漸離開軀體，剛才完全是回光返照。他頓時心如刀割，淚如泉涌，失聲痛哭：“明老先生，我一定不負你所托！”

明朱公見了。嘴角露出滿意地一笑。隨后，他轉動微弱的目光徐徐掃視眾人的臉，從許真的臉上，掃過花猛，再掃過凌雪。翹眉，毛勇，馮膽，在每個人的臉上都停留了那么一剎那。眾人都悲痛欲絕地回視著明朱公，含淚點頭。

最后明朱公的目光又落回在宋奇的臉上。他使勁顫動身體咳了幾下，擠出最后的聲音，一字一頓，似乎每一個字都用盡了力氣，向宋奇交待道：“我在這世間的一切就交給你了。。。希望你幫我照顧玉兒，善待玉兒。。。”說畢，眼神中的光圈慢慢縮小，眼還極力睜著，似乎對這個世界難以割舍，眼角噙出最后一滴淚水，手一松，頭一歪，腿一蹬，氣絕身亡。。。。

“明老先生！。。。”

“明伯伯！。。。”

“公爺！。。。”

大家一齊跪倒在明朱公的遺體旁邊，捶胸頓足撕心裂肺地哭著喊著。連傷重得不能動彈的兄弟都掙扎著爬到明朱公的遺體前磕頭慟哭。

這位昔日囊括天下財富富可敵國的老者，此時已經沒有任何回音。他已經完成了此生的任務，駕鶴西去，與世長辭，魂歸天堂，回到他應去的歸宿。。。

須臾，夜色深沉，暗黑無邊。

忽然一顆流星劃破天空，短暫地照亮了天空，之后又倏然消失。一切又復歸于黑暗之中。

眾人在山凹里將就著為明朱公舉哀守夜。此夜無人入眠，慟哭之聲不絕于耳。

宋奇淚眼濛濛，直直地跪在明朱公的遺體旁邊，茫然若失。

一代大商，就這么悄然離去了。生前多么轟轟烈烈，死時卻凄凄慘慘，上輩子因財產為西廉氏所害，這輩子因財富被西門柳迫害。

財富到底是什么東西？為什么那么多人孜孜追求，卻最后都守不住呢？財富到底是何物？最后總是害得主人妻離子散，家破人亡？財富到底有什么魔力？竟讓那么多人心腸變黑變硬，殺夫弒主？

他就這樣怔怔呆呆地在明朱公的遺體旁邊跪了一個晚上，沒有合過眼，眼中的淚水也始終沒有干過。

凌雪起初也是嚎啕痛哭，后來也在旁邊跪了一夜。

許真花猛毛勇馮膽等人也跪了一個通宵。

所有兄弟就這樣悲悲戚戚凄凄慘慘挨過了一個不眠之夜。

次日天明，又有幾個弟兄陸續出了城，找到了這片山凹里。

只是明玉的倩影的始終沒有出現，看來真的把她丟失了。

天亮時，大家已經在山坡上一棵歪脖子樹下挖好了一個大土坑。這個大土坑即將成為昔日首富明朱公的歸宿。

宋奇依舊怔怔地跪在明朱公的遺體旁邊，潸然淚下。

許真膝行至宋奇身邊，擦了擦眼角淚水，顫抖著聲音勸道：“宋大哥，公爺已經去了。就讓公爺入土為安吧！”

宋奇默然點了點頭。按照明朱公的財富地位，應該裝殮于棺櫬，然后停柩七日，始能安葬。

而現在，情況特殊，只能因陋就簡，以茅草草裹體，以泥土安葬，以樹木為碑。

宋奇給明朱公覆蓋了第一掊土，然后眾人依次覆了一掊土。

一座簡單的新墓拔地而起。沒有墓碑，此時也不能立墓碑。

墓前植了幾顆低矮的松柏。這幾顆松柏是從其它地方移植過來的。只有這一點，顯示墓的主人并非平常之人。此外，用幾塊石頭做了簡單的記號，標示著這是明朱公的墓地。

人們采摘了幾束鮮花，圍放在墓的四周。

在宋奇的領頭下，凌雪，許真，花猛，翹眉及二百來名弟兄，哭喪，叩拜，默哀。。。

剎那間一道閃電劃破天空，像蛇一樣在破裂的天空中亂舞，隨后雷聲怒鳴，狂風卷起地上的片片落葉，上下翻飛，飄向遠處。。。

“馬上要下雨了！“不知誰驚呼了一句，話音還未落地，豆大的雨點已經隨著此起彼伏的閃電，從天上倒了下來，打在人們的臉上身上，打在新起的墳上，打在樹枝樹葉上，打在一旁彎曲的路上，打在不遠處隨意吃草的馬身上。。。。。(。)