鄭哲是個經(jīng)驗(yàn)豐富的老大夫， 最近在醫(yī)術(shù)上有所突破，施針用藥之時越發(fā)得心應(yīng)手。他只是略一探脈， 就道：“這位大嫂可是常年脘痛嘔逆？”

攙扶婦人的壯漢連連點(diǎn)頭，“對對對， 大夫說得對極了。我婆娘的確常年脘痛，而且時常伴隨嘔吐， 嚴(yán)重的時候甚至痛得滿地打滾， 暈厥過去。這次她痛了三天三夜， 我請了許多大夫都不見好， 這才架著牛車， 急匆匆地把她送進(jìn)城裡來治病。大夫，求您一定要救救她呀！”

鄭哲擺手道：“你且放心， 她只是普通的腸胃炎癥，服幾劑保和湯便好。”話落衝店裡的醫(yī)者喊道：“立刻去煎一服保和湯來！再來兩個人，幫忙把這位大嫂擡進(jìn)裡面去安置。”

幾名學(xué)徒連聲答應(yīng)，有的去煎藥，有的來擡人。

聽到此處，林淡反而上前兩步， 攔住他們的去路，慎重告誡：“鄭大夫，您這治法大有問題，我方纔也爲(wèi)這位大嫂把過脈， 她的確患有腸胃炎癥……”

不等她把話說完， 那位婦人就淒厲地喊起來， 彷彿痛得狠了。她的丈夫一把推開林淡，斥道：“都這個時候了，你還囉嗦什麼，沒看見我婆娘都快痛死了嗎？你快些滾開，若是耽誤了我婆娘治病，我定然砸爛你的招牌！”

圍觀的路人嘲諷道：“是呀是呀，你快些讓路，莫要耽誤人家病情。你一個初出茅廬的小大夫，竟然敢同鄭大夫叫板，當(dāng)真是想出名想瘋了！你也說這位打大嫂得的是腸胃炎癥，衆(zhòng)所周知，那保和湯乃鄭大夫研製的神藥，對腸胃炎癥有奇效，一劑下去，病人就能大好，難道你竟能做出比保和湯更好的藥不成？”

林淡搖頭道：“此癥的確不能用保和湯……”

旁邊又有人將她打斷，“你可拉倒吧！這位嫂子眼看著就不行了，你這是在謀害人命你知道嗎？”

不知誰混在人羣中嘀咕了一句：“呀，我認(rèn)出她來了！她常年去我們那片山區(qū)給人看病，說什麼治不好不收錢，結(jié)果一年下來治了百八十個人，卻只收到兩回錢。諸位可想而知，她的醫(yī)術(shù)有多糟糕。”

林淡循著聲音看過去，說話那人立刻縮著脖子躲起來，周圍的人卻都炸開了鍋，紛紛嘲笑她不知天高地厚，還有人怪叫道：“你醫(yī)術(shù)差成這樣，還開什麼醫(yī)館？你這樣幹，與劊子手有何異？劊子手殺人收錢，你殺人也收錢，但人家好歹不會背上人命官司，你這樣的早晚會被打死！”

那婦人咬著牙齒，一邊呻。吟一邊惡狠狠地瞪著林淡。她的丈夫更爲(wèi)乾脆，直接把林淡撞開，與幾位醫(yī)者合力把婦人飛快擡了進(jìn)去。

鄭哲臨走之前語重心長地道：“生民何辜，不死於病而死於醫(yī)，是有醫(yī)不若無醫(yī)也。學(xué)醫(yī)不精，不若不學(xué)醫(yī)也。小姑娘，你若是醫(yī)術(shù)不精，不如出去歷練歷練，不要忙著開醫(yī)館，你看如何？”

林淡頷首道：“你說得沒錯，學(xué)醫(yī)不精，不若不學(xué)醫(yī)，這句話我同樣送給你。那人的癥狀，你真的探查清楚了嗎，用藥之前，我勸你還是再仔細(xì)看一看。那位大嫂體虛無汗，胸有雜音，濃痰卡喉、嗓音斷續(xù)，此乃……”

只可惜，她的話再一次被匆匆走出來的吳萱草打斷：“師父，病人還等著您呢。”

鄭哲立刻走向萱草堂，雖然心裡閃過一些什麼，卻沒抓住。他還有一位腹痛如絞的病人需要治療，從癥狀上看，應(yīng)該是腸癰，須得開膛破肚，將那爛掉的腸子割掉。腸癰患者十有八。九會腹痛至死，而他與吳萱草聯(lián)合想出來的辦法，雖然十分大膽，成功率卻也很高。若是病人能夠痊癒，他和吳萱草的名字，將永久紀(jì)錄在史冊上，與林朝賢並耀於醫(yī)界。

這樣想著，鄭哲心頭一陣火熱，立刻走進(jìn)內(nèi)堂，與吳萱草一起勸說病人家屬同意他們的治療方案。只可惜病人膽子很小，即便痛得滿地打滾也死活不願開膛破肚，他的家屬也不敢拿他的生命去賭，只是搖頭，不肯鬆口。

鄭哲和吳萱草有些泄氣，言道：“你接連痛了兩日，熱毒過盛，敗肉腐爛，化而爲(wèi)膿，或可引發(fā)腹炎甚至是腸梗，屆時再來治，我們也沒辦法了。你們回去好好想想吧，在這京城裡，敢收治此癥的大夫，除了我們兩個，怕是沒有了。”

病人已經(jīng)痛得迷糊了，病人家屬遲疑片刻，終是不敢答應(yīng)。

鄭哲和吳萱草無法，只能眼睜睜地看著他們離開。剛纔那位大嫂在喝下保和湯後已經(jīng)恢復(fù)過來，肚腹不痛了，面色紅潤了，無需丈夫攙扶就自行走過來，連連向鄭哲道謝。

看見婦人氣息奄奄地被擡進(jìn)萱草堂，卻活蹦亂跳地自己走出來，路人對鄭哲和吳萱草的評價又攀升了一個臺階，直說二位大夫有起死回生之術(shù)。

林淡站在門口，目光沉沉地看著那位婦人，本欲上前，卻被某些好事者攔住，笑嘻嘻地調(diào)侃道：“這位姑娘，你說鄭大夫醫(yī)術(shù)不精，你如今再看看，究竟是誰不精。你若是攔著不讓用藥，這位嫂子怕是已經(jīng)痛死了。”

“同她廢什麼話？日後莫要去她家看病也就是了。把醫(yī)館開在萱草堂對面，也不知是誰給她的勇氣。”

看見林淡還想過來糾纏，那名壯漢連忙拉著自家婆娘走了。林淡被幾個流氓地痞攔著，想追也追不了，只能作罷。正當(dāng)她準(zhǔn)備騰出手來治一治這些混混時，幾名侍衛(wèi)已提著大刀走過來，逼問道：“你們想幹什麼？”

幾個流氓地痞嚇得臉色煞白，抖如篩糠，好半天說不出話，見這些官爺?shù)兑殉銮剩D時怪叫一聲，四散而逃。

薛伯庸去街角給林淡買果子，晚來一步，看見這些人的背影，目中劃過一抹肅殺之氣，然而在看見林淡的一瞬間，他立刻把殺氣斂去，溫柔一笑：“今日過了午，你也沒去軍營裡接我，可是被這些惡徒纏住了？京城風(fēng)氣漸差，宵小橫行，看來我得上奏皇上，請他好好整頓整頓京城治安。”

“不是被他們纏住了，是遇見一樁誤診。”林淡擺擺手，憂慮的表情已完全消去。

她在鄉(xiāng)野間行醫(yī)，言明治不好不收錢，於是十里八鄉(xiāng)的人都來找她看病，卻無人願意給錢，若是她上門討要，他們立刻躺下裝病，企圖耍賴。還有更甚者，在裝病的時候還會向她訛詐，進(jìn)而帶人圍堵甚至毆打。

若非林淡有侍衛(wèi)跟隨，又有武藝在身，怕是早就死在外面了。她行醫(yī)才一年，卻已經(jīng)看遍了人性之惡，對同類的期待，早已降至最低點(diǎn)。她從不期待被信任、被保護(hù)、甚至被愛，於是也就不會因爲(wèi)被攻殲、被辱罵、被懷疑，而難過。

那位大嫂若是在她眼前，出於道義，她會管一管。但人家已經(jīng)走了，那對方是死是活，也就不管林淡的事了。

對於這個世界，林淡並無期待，但薛伯庸卻是唯一的例外。他未曾因爲(wèi)那些不堪的往事而憎恨她，反倒對她十分信任，十分尊重，進(jìn)而全心全意地保護(hù)。這份情，林淡看在眼裡，記在心上。

她接過薛伯庸遞來的凍梨，平靜道：“不是我誤診，是對面，現(xiàn)在已經(jīng)無事了。大哥你想吃什麼，我現(xiàn)在就去做？”

“我想吃餃子。你來合面，我來剁餡兒。”薛伯庸挽起袖子，絲毫沒有君子遠(yuǎn)庖廚的自覺。

林淡立刻變得高興起來，勾脣道：“好巧，我也想吃餃子。大哥，咱們做白菜豬肉餡的餃子吧，地窖裡還有幾顆白菜，乾脆今天全剁了……”

二人一邊說話一邊並肩走進(jìn)內(nèi)堂，一高大一嬌小的背影看上去十分和襯，更有一股旁人難以融入的親密感。前來萱草堂尋找吳萱草的薛繼明恰好看見這一幕，表情十分複雜。

自從大哥腿好之後，就很少在家中久留，要麼在軍營，要麼在林淡這裡，彷彿把此處當(dāng)成了他的第二個家。祖母和母親問他是怎麼想的，若是他看上了林淡，她們可以不計前嫌，把她接回來，然後替二人完婚。可大哥卻搖搖頭，慎重道：“我與林淡之間的事，不看我怎麼想，而是看她怎麼想。倘若她願意接納我，我自會向她求婚，倘若她不願意，我就等她一輩子。我尊重她的任何決定。”

薛繼明差點(diǎn)懷疑自己的大哥被人給調(diào)換了。想當(dāng)年，大哥可以連皇命都違抗，卻把林淡的意願看得比他自己還重。他對林淡，當(dāng)真已經(jīng)到了非卿不娶的地步了嗎？

薛繼明木愣愣地盯著杏林春看了許久，直到吳萱草出來喚他，才飛快跑進(jìn)萱草堂。現(xiàn)在的他完全不敢與林淡見面，因爲(wèi)她治好了大哥，是薛家的大恩人，而他卻因爲(wèi)那點(diǎn)偏見，總是貶低她、排擠她，終於導(dǎo)致她離開了薛府。

說一句不中聽的話，該恨的，該看不起的，甚至該報復(fù)的那個人，一直是林淡纔對，而他一個大男人，卻連一點(diǎn)心胸都沒有，反把一切錯誤推到對方頭上。大哥說的沒錯，他就是個懦夫。