“你們怎麼來了?”
王綺芳有些頭疼的看著被雷霆一一提溜過來的小鬼,見他們倔強(qiáng)的梗著脖子,個(gè)個(gè)面無懼色,禁不住揉著額角,無奈的問道:“對(duì)了,你們的傷都好了嗎?”
“早就好了,夫人,我們的命是您救的,我們的傷是您給治好的,俺們雖然都是乞兒,但江湖的規(guī)矩俺們都懂,沒說的,俺們這十二條命都是您的了”
爲(wèi)首的五斤撲通跪在王綺芳跟前,斬釘截鐵的說道。
身後,其他十一個(gè)乞兒也撲通撲通的跪倒在地,額頭觸地的表態(tài)道:“沒錯(cuò),咱們的命日後都是夫人您的,您讓咱們做什麼,咱們就做什麼,絕沒有二話。”
命?哎呀,我要你們的命做啥?
王綺芳看了看滿臉塵土的十幾個(gè)黑瘦小子,微微嘆氣道,“我不是說過了嘛,你們引我找侯三藏匿的冊子,已是幫了我的大忙,也算是你們報(bào)了我的救命之恩。你們的命都是自己的,還是留著好好生活吧。”
沒錯(cuò),方纔被雷霆發(fā)現(xiàn)的跟蹤之人,不是別人,正是王綺芳救下的十幾個(gè)重傷的乞兒。
本來呢,王綺芳想著等他們養(yǎng)好了傷,便遵循他們的意願(yuàn),有願(yuàn)意留在京城自尋生計(jì)的,她每人給些盤纏,打發(fā)他們各自離去;
有那無處可去願(yuàn)意留下的,她則根據(jù)他們的具體情況,給他們安排合適的工作。
而面前這十幾個(gè)年齡較大的孩子,按照王綺芳最初的想法,她準(zhǔn)備把他們送到遼東。
在那裡,沒有人知道這些孩子曾經(jīng)辦過的錯(cuò)事,靜薇公主的勢力也觸摸不到他們,他們完全可以開始重新的生活。
另外,他們的年紀(jì)也大些,重新學(xué)東西恐怕有難度,而下地幹活,或者做些粗苯的手藝活還是沒有問題的。
只是,計(jì)劃不如變化呀,誰能料到三舅那裡出了事,王綺芳也只好臨時(shí)改了路程,轉(zhuǎn)道來了海城。
至於那些孩子,王綺芳臨走的時(shí)候也交代過了,待她將海城的事了結(jié)了,李靖天那裡會(huì)遣人將他們帶到遼東。
安排是安排好了,王綺芳卻漏算了一點(diǎn),這些乞兒不是普通的孩子。
經(jīng)歷了無數(shù)的磨難和虐待後,他們有著非常重的疑心和戒心。
至少在他們眼裡,王綺芳的安排是想甩了他們。
“夫人,您真的不管我們了?”
五斤身旁的一個(gè)孩子聽了王綺芳的話,嘴角向兩邊垮了下來,沮喪的喊道。
“我走的時(shí)候不是安排好了嗎,等遼東那邊的莊子弄好了,就會(huì)有人接你們?nèi)ミ|東,在那裡有足夠的土地,也有各種活計(jì)。
到那時(shí),你們想幫我種地也好,想跟著師傅學(xué)手藝也罷,都隨你們的意願(yuàn)。怎麼,你們不想去?”
“不想,我們只想跟著夫人,夫人,您就收留俺們吧。”
五斤和幾個(gè)年齡較大的孩子仰起頭,異口同聲的搖頭道。
開玩笑呀,這位夫人一看就是個(gè)大好人,處事也大方,跟著她,遠(yuǎn)比他們流浪江湖要好過千倍百倍呀。
再說了,他們都是乞兒,什麼都不會(huì),大字更不識(shí)幾個(gè),即使得了所謂的自由,恐怕也不會(huì)有什麼好日子過,更不要說有什麼前途了。
說實(shí)話,在他們的傷殘沒有治癒的時(shí)候,他們從來沒想過什麼前途。因爲(wèi)那時(shí)的他們,幾乎生活在地獄裡,活著已經(jīng)是萬幸,哪裡還敢奢望過什麼好的前程?
如今,拜夫人所賜,他們早已絕望的傷殘居然痊癒了,原本欺壓、虐待他們的那些壞人也都被逐一治罪:侯三等首惡已經(jīng)被判了死刑,秋後斬首;其他的從犯也悉數(shù)被髮配去了遼東,估計(jì)有生之年都不會(huì)被赦免。
他們徹底安全和自由了。
當(dāng)夢想已久的生活突然來臨後,他們狂喜之後,也開始考慮未來的路該怎麼走。
五斤作爲(wèi)十幾個(gè)孩子的頭兒,想得自然也最多。
經(jīng)過他反覆的思考,他覺得還是跟著救他們的王夫人好。
一來,王夫人有錢有勢,跟著她,大樹底下好乘涼,他們也能混個(gè)好前程;
二來,王夫人待人和善,只要他們忠心耿耿的給夫人辦事,夫人肯定虧待不了他們。
你想想吧,對(duì)一些陌生人夫人都能熱心相幫,更何況是她麾下的自己人?
可惜,正當(dāng)他們下定決心準(zhǔn)隨王夫人的時(shí)候,沒想到王夫人居然帶著孩子跟親信,坐著大馬車出遊了,而且聽工業(yè)園的姐姐們說,夫人這一去恐怕一年半載回不來。
那怎麼可以?
他們剛剛投入夫人的門下,這臉兒還沒認(rèn)熟呢,夫人就走了。
等過上一段時(shí)間,夫人回來了,恐怕也把他們這些小人物忘到腦後了。
至於,姐姐們說的什麼‘夫人另有安排’,五斤認(rèn)爲(wèi)全是藉口,他可不是個(gè)沒有自知之明的人,想那王夫人是什麼人呀,堂堂一品誥命夫人,怎麼會(huì)把他們這些最卑賤的小乞兒放在心上?
夫人走了,沒關(guān)係,他們有腳又有嘴,可以跟隨夫人而去。
嘿嘿,到那時(shí),夫人見他們心實(shí)又有忠心,肯定會(huì)收了他們。
於是,在這種思想的指引下,十二個(gè)孩子,收拾了簡單的行李,一路乞討尾隨而來。
其間 ,他們也跟丟過,後來,若不是王綺芳在小縣城停留了二十多天,五斤他們還不定什麼時(shí)候能趕上呢。
“唉,好吧,既是如此,那你們就跟著吧。”
王綺芳嘆了口氣,目光從他們衣衫襤褸的瘦弱軀體上掃過,最後落在一旁洗菜的紫苑身上,對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭,吩咐道,“紫苑,你去把他們歸置一下,換換衣服,然後問問他們的年齡和姓名,登記個(gè)冊子,至於如何安置,等到了海州再說。”
轉(zhuǎn)過頭,王綺芳指了指五斤,“五斤,是嗎?你們跟這位姐姐下去,吃點(diǎn)東西,姐姐問你們什麼,你們都老實(shí)告訴她。
不過,有一點(diǎn)我現(xiàn)在提前告訴你們,你們想跟著本夫人沒有問題,但最重要的一點(diǎn)必須做到,那就是對(duì)本夫人要絕對(duì)的忠心,倘或日後誰敢背叛本夫人,或者做了對(duì)不起本夫人的事,我一定嚴(yán)懲不貸。”
“夫人放心,俺們既然決定跟著您,就一定會(huì)忠心辦事,若有二心,任憑夫人處置。”
五斤擡起頭,抱起拳頭,分外認(rèn)真的許諾道。
“沒錯(cuò),我們一定會(huì)好生給夫人辦事”
其他的孩子,見王綺芳鬆了口,也紛紛舒了口氣,忙不迭的保證著。
紫苑見夫人已經(jīng)訓(xùn)完話,忙帶著十二個(gè)孩子去了一旁的馬車,收拾行裝。
“表姐,收人僅憑承諾是不行的呀,還要籤賣身契纔是。”
李靜娘冷眼看了一會(huì)兒,最後見王綺芳爽快的收下了衆(zhòng)乞兒,卻不見她提賣身契的事,忙提醒道。
“恩,我曉得,”王綺芳點(diǎn)點(diǎn)頭,她不是沒有想到,而是現(xiàn)在在路上,根本不方便談?wù)撨@些事。
不過,正巧她也想去海州買些崑崙奴,到那時(shí),一起給這些乞兒籤個(gè)契約。
“這些孩子也都怪可憐的,”她簡單的講了講十幾個(gè)孩子的遭遇,最後略帶同情的說,“本來,我想讓他們?nèi)リP(guān)東,不過如今他們跟了來,卻又不好直接丟在一旁不管,只能帶著一起走。所幸的是,你的馬車還空著,就讓他們暫時(shí)坐你們的馬車,如何?”
“呵呵,當(dāng)然沒問題。”李靜娘笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,提議道,“既然表姐對(duì)他們有救命之恩,而他們也想報(bào)恩,那就收了吧,這樣的孩子,若是調(diào)教好了,日後也是姐姐的心腹幫手呢。”
“我也是這麼想的。”
人手短缺,尤其是心腹人手短缺,這個(gè)問題早就困擾著她。
王綺芳身邊的人雖然不少,但真正能信得過的卻不多。
看看吧,守在身邊保護(hù)她的,不是娘子軍就是俠客盟的人,半個(gè)屬於自己的心腹都沒有。
把自己的安全交給外人,這太不靠譜了。
所以,她必須培養(yǎng)自己的人,以及爲(wèi)小新哥兒姐弟三個(gè)培養(yǎng)幫手。
如今有了機(jī)會(huì),她自然不會(huì)錯(cuò)過。
唔,李靜娘說的沒錯(cuò),這些孩子年紀(jì)還小,若派人好生調(diào)教一番,用不了三五年,那就是非常得力的下屬。
至於賣身契嘛,不過是牽制他們的手段,只要他們誠心忠心的扶助她和孩子們,她絕不會(huì)虧待了這些孩子。
安置完五斤他們,王綺芳和李靜娘簡單的用了些午飯,然後一行人又重新上了馬車,繼續(xù)朝海州趕去。
又行進(jìn)了三天,她們終於在第四天的清晨來到了海州的城牆下。
“噫?前面人來人往的好像很熱鬧呀”
碩大的馬車又被堵在了路上,王綺芳隔著車窗,放眼望去,只見前面熙熙攘攘的滿是攢動(dòng)的人頭。
“回夫人,屬下打聽過了,今天是海州每個(gè)月一次的展銷大會(huì),很多海內(nèi)外的商人都趕了來參加,城裡的百姓們也紛紛去湊熱鬧,所以前面的路已經(jīng)堵得水泄不通了。”
雷霆先去探了路,回來稟告道。
“哦?展銷大會(huì)?”
王綺芳轉(zhuǎn)頭看向李靜娘,擡了擡下巴,“你去嗎?呵呵,我想去湊湊熱鬧。”
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