八爺府里,八爺搖頭嘆笑：“真是想不到,爺?shù)暮萌邕€有這份本事。”
圓明園里，四爺匆匆忙忙趕回來(lái)。
事不湊巧,前頭是聽(tīng)說(shuō)直郡王府的大格格沒(méi)了。報(bào)信的剛到京沒(méi)兩天，直郡王福晉也一口氣沒(méi)上來(lái),跟著一道走了。
李薇正在給孩子們準(zhǔn)備奔喪的衣服，直郡王福晉不是一般的宗室，從四爺這頭論那是親戚,從爵位這邊說(shuō)直郡王是二等爵。伊爾根覺(jué)羅根氏還是一個(gè)大族,四爺?shù)睦蠋燁櫚舜托找翣柛X(jué)羅氏。
不管直郡王現(xiàn)在是什么情形,他們?cè)撊ミ€是要去。
一看四爺進(jìn)門(mén)了，她趕緊迎上去把該換的衣服遞給他，一邊道：“孩子們那邊都送過(guò)去了,路祭也準(zhǔn)備好了。”
四爺換好衣服出來(lái)，蘇培盛過(guò)來(lái)說(shuō)福晉已經(jīng)到了。
李薇這才驚覺(jué)她還沒(méi)換衣服，轉(zhuǎn)頭帶著玉瓶先閃了。等她換好出來(lái)，聽(tīng)說(shuō)四爺和福晉已經(jīng)先走了，孩子只帶走了弘暉和弘昐。
這回蘇培盛緊緊跟上了四爺，被留下來(lái)的是張起麟。
他上前道：“李主子，主子爺叫您回府去主持那邊的路祭。”他頓了下，著意看了看她的神色。
李薇知道他在想知道，她沒(méi)法跟他們解釋她并不怎么樂(lè)意去給直郡王福晉磕這個(gè)頭。
“你說(shuō)吧，主子爺還有別的吩咐吧？”
他道：“主子爺說(shuō)居喪晦氣，叫小主子們都不用過(guò)去。”
李薇就把大格格和二格格都叫過(guò)來(lái)了。兩個(gè)女孩都哭得眼睛腫得老大。大格格大概是聽(tīng)到喪事哭的，額爾赫就是因?yàn)橹笨ね醺拇蟾窀窳恕?
她一手一個(gè)把她們拉到身邊，嘆道：“都別傷心了，現(xiàn)在大人都有事，這邊我就要先交給你們了。”
葬事辦起來(lái)并不輕松，四爺他們?cè)谥笨ね醺辽僖镜酵砩希馗惶藖?lái)來(lái)回回的也不可能快去快回，等于園子里只留了一群小孩子。
她把前后一說(shuō)，問(wèn)她們兩個(gè)：“你們能不能照顧好自己和弟弟妹妹們？”
大格格沒(méi)想到還有這回事，不過(guò)家里弟妹都比她小，她此時(shí)自然不能推脫，就起身恭敬一福，道：“請(qǐng)李額娘放心，我一定會(huì)照顧好弟弟和妹妹們的。”說(shuō)罷她拉著額爾赫的手，“再不濟(jì)，還有額爾赫幫我呢。”
額爾赫更是一抹眼淚，正色道：“額娘只管放心交給我。”
李薇也覺(jué)得不會(huì)有事，但還是把張起麟留下了，告訴額爾赫有事就去找這個(gè)太監(jiān)，他是你阿瑪那邊的人，能出府送信。
說(shuō)來(lái)這兩年里，她幾乎一次也沒(méi)回來(lái)過(guò)。趙全保和玉瓶倒是常回來(lái)看看，盯著東小院里的事。之前說(shuō)要出府嫁人的幾個(gè)丫頭都留在府里了，現(xiàn)在只剩下一個(gè)玉水還沒(méi)出去。
李薇的車(chē)到二道門(mén)時(shí)，外頭早早的跪滿(mǎn)了人。她一下車(chē)，發(fā)現(xiàn)居然連宋氏她們幾個(gè)都在。一看到她全都齊刷刷的福身，整齊響亮的喊：
“給側(cè)福晉請(qǐng)安。”
一個(gè)看著眼熟的太監(jiān)上前撐起一把油紙傘替她遮太陽(yáng)。
李薇呵呵道：“……快都起來(lái)吧。”然后一步上前先把宋氏扶起來(lái)，道：“沒(méi)想到姐姐來(lái)接我了，真是我的罪過(guò)。”
宋氏這些年看著老了不少，人還是那么瘦，現(xiàn)在夏天穿單衣，側(cè)面看跟紙人差不多。
她微微一笑，臉上好像上了很多的粉。
武氏也上前來(lái)扶住她，汪氏想湊上來(lái)沒(méi)地方了，只好圍著她說(shuō)話(huà)：“側(cè)福晉，您中午在這里用膳嗎？到時(shí)我來(lái)陪您說(shuō)話(huà)好嗎？”
李薇哭笑不得，對(duì)汪氏真是沒(méi)脾氣了，她這么多年怎么什么都沒(méi)學(xué)會(huì)呢。武氏的眼刀子都快扎死她了。
耿氏和鈕鈷祿都最有規(guī)矩，福過(guò)身后就跟在后面，也不說(shuō)話(huà)。
被這么一堆‘妹妹’送到東小院，她進(jìn)屋去換衣服，玉瓶上茶。等她出來(lái)看到居然一個(gè)也沒(méi)少，心想難道她們打算跟她一天？
也無(wú)所謂，路祭這事其實(shí)不復(fù)雜。就是在直郡王府出殯的路上，支一個(gè)攤子，擺上鮮花素果香爐紙錢(qián)和白幡，再叫幾個(gè)家里的下人腰系麻繩站在一旁，示意是他們四貝勒府的心意就行了。
又因?yàn)樗臓數(shù)脑?huà)，家里的僅剩的男孩弘昀不必過(guò)去站著，她是女眷也不能拋頭露面，所以從頭到尾，她也只需要在這里坐著，以防萬(wàn)一，兩下傳話(huà)不順造成問(wèn)題而已。
她在幾位‘妹妹’的身上頭上都掃了一圈，先把直郡王福晉的事說(shuō)了，然后說(shuō)今天就要出殯，府上還有路祭，所以……汪妹妹，您要不要去把臉上的胭脂給洗了？
汪氏沒(méi)聽(tīng)懂，不過(guò)她身邊的耿氏聽(tīng)懂了。兩人住一個(gè)院子的，耿氏先起來(lái)說(shuō)要去方便，然后對(duì)汪氏說(shuō)：“姐姐陪我一道去吧。”拉上她就走了，約一刻后回來(lái)，汪氏的臉上已經(jīng)干凈多了。
剩下的時(shí)間里，李薇就在問(wèn)候宋氏的身體，夸下武氏這親手繡的帕子精致，說(shuō)汪氏氣色好等中略過(guò)。
一路等到午膳時(shí)，還沒(méi)聽(tīng)到直郡王府的消息。李薇叫玉瓶去提醒趙全保，實(shí)在不行就去直郡王府那邊看看情況。這里，宋氏叫人把午膳擺上來(lái)了。
李薇眼看她們是不會(huì)走了，也能明白她們被留在府里的艱難之處。她能多給她們幾分面子，她們?cè)诟镞^(guò)得也能舒服些。
雖然這樣有點(diǎn)鱷魚(yú)眼淚的意思，可她也真不可能跟四爺說(shuō)把她們都帶到圓明園去。
午膳擺上來(lái)嚇了她一跳！
內(nèi)院、外院兩個(gè)地方的膳房總管一起來(lái)磕頭，說(shuō)這一桌‘素齋’是他們費(fèi)盡心血做出來(lái)的，希望側(cè)福晉能滿(mǎn)意。
李薇看著這擺滿(mǎn)了一個(gè)大八仙桌，加兩條長(zhǎng)桌，聽(tīng)說(shuō)茶房那里還有不少提盒沒(méi)端上來(lái)，聽(tīng)玉瓶悄悄告訴她，至少有六七十道菜。
她知道主子們都去了圓明園，她還帶上了劉太監(jiān)，福晉走的時(shí)候卻沒(méi)帶后院膳房的人，結(jié)果他們都被留下來(lái)了。所以……跟宋氏她們一樣，兩邊膳房的人也是被‘冷落’許久了。
幸好她把宋氏她們都留下來(lái)了，不然叫她一個(gè)人吃這么一桌菜真是心理壓力太大。
她也投桃報(bào)李，不等吃就先把桌上的菜挨個(gè)賞了下去，留在府里的人人都有份，打頭的就是這兩位被留下來(lái)的膳房總管。
外頭，趙全保聽(tīng)到消息，自己上前提上兩個(gè)提盒，再叫上一個(gè)人幫他提著，帶著四個(gè)提盒去前院看‘哥們’去了。
他現(xiàn)在到了前頭，得到的奉迎直逼當(dāng)年的蘇培盛。
還有個(gè)小太監(jiān)要認(rèn)給他當(dāng)干兒子，一口一個(gè)干爹自己就喊起來(lái)了，還要跪下磕頭，把趙全保笑得不輕，扶起他道：“行了，好兒子，爹認(rèn)下你了。”結(jié)果壞了，這一個(gè)認(rèn)上了，后頭涌上來(lái)的人就更多了！
幸好去直郡王府的人回來(lái)了，趙全保喊著有差事，躲到遠(yuǎn)處聽(tīng)這人說(shuō)完，眉頭立刻就皺起來(lái)了。飯也不必吃了，干兒子也不能認(rèn)了，辭過(guò)這些人就匆匆回到了東小院。
他先在外頭喊來(lái)玉瓶，玉瓶再去跟李薇說(shuō)，再然后李薇假口更衣出來(lái)，這才叫他進(jìn)去回話(huà)。
在以前弘昐、弘昀和弘時(shí)都住過(guò)的東側(cè)間里，她聽(tīng)趙全保說(shuō)完也是一時(shí)不知道該怎么辦。
趙全保道：“主子，您快拿主意，那邊棺材已經(jīng)出門(mén)了，路祭的事……”
玉瓶也急，卻不愛(ài)趙全保催她，道：“你閉嘴，這皇上都沒(méi)發(fā)話(huà)，你叫主子怎么辦？”
李薇只是一時(shí)猶豫，其實(shí)四爺跟她交待過(guò)的，但這里頭的事太復(fù)雜了。就連四爺跟她說(shuō)的時(shí)候也不怎么拿得準(zhǔn)，還跟她說(shuō)必不會(huì)到這個(gè)地步。
可是，皇上偏偏就是沒(méi)有給直王福晉恩旨。
直王并沒(méi)真的被問(wèn)罪。皇上不喜歡這些關(guān)于皇家的‘丑事’叫天下知道，所以不管是太子還是直王，全都清楚不了糊涂了。
所以，前有直王大格格沒(méi)了，直王福晉去世的時(shí)候，皇上若是對(duì)直郡王還有一份憐惜，他就會(huì)給直王福晉這個(gè)臉面。
近幾年里，京里有身份、有臉面的人去世時(shí)沒(méi)有恩旨的只有索額圖，索家下葬都是虎頭蛇尾，匆匆忙忙的。現(xiàn)在索相家是個(gè)什么下場(chǎng)？嫡出一脈全都死光了，下一代長(zhǎng)起來(lái)還不知道要多少年呢。
她咬牙道：“不減，就這么祭。”
趙全保麻利的出去傳話(huà)。玉瓶給她端了碗茶來(lái)，她捧著也不想喝。玉瓶問(wèn)她：“主子，回去嗎？”席上那邊她不在，可沒(méi)人敢吃啊。現(xiàn)在都跟罰坐似的。
李薇搖搖頭：“你叫她們自便，我在這里等著。”
玉瓶出去傳話(huà)，過(guò)一會(huì)兒回來(lái)說(shuō)：“宋格格她們幾個(gè)都告退了，說(shuō)您有正事，等過(guò)一會(huì)兒再來(lái)給您請(qǐng)安。”
李薇：“替我謝過(guò)她們。把帶來(lái)的東西給她們送過(guò)去。”回府一趟當(dāng)然給她們帶禮物了，這事就是她想不到，玉瓶她們也會(huì)提醒她的。
趙全保去了約有一刻鐘，她卻像等了幾個(gè)時(shí)辰。
他跑著去跑著回來(lái)，一身衣服都汗?jié)窳耍溃骸盎刂髯樱撞倪^(guò)去了，是直郡王家的大阿哥出面答禮的。”
“直郡王呢？”她問(wèn)。以直郡王對(duì)福晉的感情，他不親自送這一趟實(shí)在不正常。
趙全保還真不知道。
她也沒(méi)再追問(wèn)。因?yàn)榛噬蠜](méi)下旨，連道口諭以表哀思都沒(méi)有，所以這場(chǎng)葬禮也辦得虎頭蛇尾了。
路祭收的比她想像中的要快，下午六點(diǎn)前她就回了圓明園。
弘暉、弘昐和福晉已經(jīng)回來(lái)了。她去見(jiàn)過(guò)福晉后，特地回到桃花塢把弘昐叫來(lái)問(wèn)直郡王府的事。
桃花塢是四爺發(fā)話(huà)給她留著的。
弘昐剛換過(guò)衣服，頭發(fā)上還有香的氣味。
他的感受十分復(fù)雜。直王伯在他眼中就如一座高山，這么多年來(lái)甚至連阿瑪都要比王伯矮一截的。半年前，阿瑪在熱河吉兇未卜，他也曾和弘暉一起去過(guò)直郡王府，王伯雖然沒(méi)有直言阿瑪不吉，但那話(huà)里話(huà)外的意思就是叫他們‘趕緊想想下面該怎么辦’，‘你們也大了’云云。
可幾乎就在頃刻之間，王伯就這么倒了，快得不可思議。
也弱得不可思議。
簡(jiǎn)直像紙糊的。
好像只是皇上的一個(gè)態(tài)度，一個(gè)眼色，王伯就倒地不起。
他復(fù)雜的說(shuō)道：“王伯……到了快要出殯的時(shí)辰，還沒(méi)見(jiàn)暢春園來(lái)人，王伯就在院子里沖著暢春園的方向跪下了，我們走的時(shí)候還沒(méi)起來(lái)。”
晚上九點(diǎn)多，四爺才回來(lái)。
她以為他一直在直郡王府，聽(tīng)他說(shuō)才知道后來(lái)又去了暢春園。
“皇上……真的那么生直郡王的氣？”死者為大，他干嘛不寬容些呢？李薇有些怨皇上這么冷酷了。
四爺搖搖頭：“不怪皇上，聽(tīng)說(shuō)了直郡王家的事后，皇上就病了。”聽(tīng)說(shuō)是突然急的，捂著心口就往下栽。幸好暢春園有太醫(yī)跟著，當(dāng)時(shí)就拿針給救回來(lái)了。
但直到現(xiàn)在，皇上還是躺著的。太醫(yī)們根本不叫人去打擾皇上，別說(shuō)這會(huì)兒是個(gè)郡王福晉出殯，換個(gè)郡王出殯，你敢再去刺激皇上一下？皇上有個(gè)好歹算誰(shuí)的？
連在暢春園的大臣們也都是一個(gè)意思。
四爺?shù)搅藭炒簣@也沒(méi)見(jiàn)到皇上金面，等了兩個(gè)多時(shí)辰，最后只好在外頭給皇上磕了個(gè)頭。他還特意回直郡王府給還跪著的直郡王說(shuō)一聲，皇上不是真的厭棄你了。
……也不知道直郡王聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。
一腦門(mén)的官司，他靠在榻上，素素坐在他身邊給他揉太陽(yáng)穴。
他聞到了素素身上的香味，突然感覺(jué)腹鳴如鼓。
他道：“有吃的嗎？”
李薇條件反射的說(shuō)：“煨著老鴨湯呢，給你下個(gè)面？炒盤(pán)芹菜？”
“行。”四爺一個(gè)用力坐起來(lái)，道：“送上來(lái)吧。”
李薇：“……”還沒(méi)做呢。
明天見(jiàn)