“袁主事，你有沒有抓住那頭人賊？”

“那人賊修成了金丹，袁主事不被他抓，已經謝天謝地。”

“俺也在擔心袁主事鬥不過人賊，真怕以後再也見不著面。”

等袁河浮上來，八妖立時把他圍住，鬧哄哄的吆喝，他們聯手滅掉一位凰師，並毀了一位金丹士肉身，丞相與元帥統領幾位妖師，也不過是收拾一批玄胎修士而已，所獲戰功無出其右，怎不讓他們喜出望外。

袁河卻沒有心情與他們客套，近前給錢中舟與梅婠見禮，先彙報龐赤信的事情，把他與霍冬瓏聯手鎮壓神魂的經過原原本本道出。

“老賊，害的我好苦！”

梅婠一聽龐赤信被擒拿，按耐不住心頭怒火，擡手就要拍碎攝心瓶，卻被錢中舟給攔住：“直接打死，太便宜他！文芷柔，金丹神魂是大補之物，交給你了！”

“謝元帥厚賞！”

附近的妖羣隊伍裡飛出一頭血氣繚繞的蚊妖。

這聲音半男半女，聽去似哭似哼，軀體膨脹到數尺來大，一根根毛刺扎遍全身，看上一眼就覺不寒而慄，偏偏不止她一頭蚊子，身後還跟著上百頭小孩兒，嗡嗡著盤飛於霍冬瓏頭頂。

縱然霍冬瓏已經煉的膽識超羣，也有點毛骨悚然，飛快把攝心瓶往上一拋，轉身撤去了一邊兒。

瓶中的龐赤信也止不住混亂心緒，面對百頭血蚊的包圍，他再不能保持鎮定自若的高人風範。

“釘魄蚊！”這是龐赤信的遺言，說完這三個字，神魂忽然被文芷柔的妖氣頭針一穿而過。

袁河仰望著蚊羣施法，心說龐赤信的記憶必然要被抽取了。

這種蚊類的天賦就是煉魂，即使修士煉有兵解秘術，只要還殘存一絲魂靈，釘魄蚊的頭針就有辦法阻止神魂轉世，把記憶給一點一滴搜出來。

蚊族的妖法普遍狠毒。

煉魂期間，錢中舟瞪著梅婠說：“冷焰蚊能剋制凰蠱，原本我派了他們到望梅水府保護你，結果你不重視，嫌棄他們妖氣難聞，統統趕到城外去巡邏，結果讓巫凰師給殺光，並鎮住了你。”

他語氣有斥責的味道：“這次兵役浩大，你不參與就算了，反而連累五十餘位妖將無辜慘死，等陛下駕臨過來，我會如實上報你的罪過，你心裡要有被罰的準備。”

梅婠不怕挨罰，金烏王當年是她老祖宗麾下的小卒子，沒有梅花蛙族的庇護，金烏王活不到現在，也渡不過妖王劫，恩惠比大河還要深，頂多當面罵她幾句。

她沒有放在心上，奇著問：“陛下要駕臨望梅水府嗎？”

錢中舟點頭：“你先返回師宮，陛下會在你的望梅府議事！”

詳情他不對梅婠講，又開始打量袁河，臉上掛出些許笑意：“講實話，咱大河同道都排斥猿族，但那是太平時期，每逢戰亂的時候，哪裡有你們的身影，哪裡就有士氣與鬥志！論及驍勇敢戰，除了你們，不作第二族想！”

袁河最煩他誇，誇的越好，參戰越多，他可不願意再打仗：“元帥，屬下居住的棲俠洞位於邊境，巫凰人逃入大河後，他們選擇的集合地點就在梟魂山，屬下要回去抵禦他們！”

錢中舟瞇著眼睛：“來前我聽哈兒講了你們護送陸族的經歷，提到了東涯大祭，陛下這次過來，會向妖師講明這場祭祀的情況，你立下顯赫戰功，難道不想要一個覲見陛下的席位？”

金烏王親自介紹，那這機會一定要抓住。

袁河正要表態，只見文芷柔已經散了妖法，煉掉龐赤信魂魄，扇著翅膀飛到跟前，稟告說：“元帥，他確實瞭解一些大祭來歷，但他只是從抱塵派道聽途說，非是從他師尊曉金哪裡親口傳授，不過有一點可以證實，大祭已經開啓。”

她專挑東涯大祭講述，有關這方面的記憶一點不落。

“爾等都不用擔心，這場大祭只針對逆古血脈，你們都不在獻祭範圍，立刻整頓隊伍，隨本帥掃蕩梟魂山水域的巫凰賊！”錢中舟朝羣妖喊了一句，回身指指袁河：“但你在！”

又指指霍冬瓏：“你也在！你們兩個擒住金丹士，救了梅婠，蛤蛙兩族不會忘記這個情分，你們可以跟隨梅婠返回望梅宮，等著見陛下，讓他親自告訴你們，如何應對這場大祭。”

話不多說，錢中舟領著妖軍離開。

參與伏擊凰師的八大妖將盡數留下來，陪同梅婠乘坐六足鱉。

“袁河，快上來！”梅婠朝袁河招手，她的心理在轉變，即使袁河是一頭小卒子，卻倍受她信賴。

袁河聞言飛身落在龜背上，卻見霍冬瓏站著未動，喊了一句：“你不想見陛下嗎？”

“我更想保護棄民！”此去望梅府不知要待多長時間，霍冬瓏的水莊內都是小孩兒，她根本不能安心，東涯大祭的情況她已經獲悉了大概，擒殺圓圓妖王竟然輕而易舉，妖卒能躲過去嗎？

霍冬瓏判斷即使金烏妖王，也不會有抵禦之策，所以前往望梅府是浪費時間，如果蒼天註定要讓她死在這場大祭下，她必須先把棄民安排妥當，而不是挖空心思尋求躲避辦法。

“袁主事，我早已經被龍門水府驅逐，陛下不會把我當作金烏國的水民，恕我不能同行了！我兄長霍烈石還在河下，我想邀請他到水莊做客，你能否準許？”

剛纔她聽到霍烈石稱呼袁河爲‘猿老爺’，猜測霍烈石當年爲了活命，投靠到袁河身邊爲奴，故而有此詢問。

袁河把鎮陰令牌取出來，拋給她說：“你持此牌去找他，他會告訴你這些年的經歷，但他是否願意跟著你去水莊，要看他自己的意思！”

以霍烈石的秉性，即使沒有鎮陰令牌的鎮壓，他也不會離開棲俠洞，更不會跟著霍冬瓏去梟魂山亡命。

等袁河隨著梅婠前往望梅水府，霍冬瓏即刻降入河底，準備找霍烈石好好談一談，但是她找遍巖溶水域，也沒有發現霍烈石的蹤跡。

妖各有志，勉強不得。

霍冬瓏站在一塊青石上沉默良久，忽然嘆息一聲，把鎮陰令牌放在石塊上，獨自返回了家園。

待她離開以後，霍烈石從一處地縫裡鑽出來，撿起令牌，緊握在手裡。

他目光遙望霍冬瓏遠去的背影，愧疚不能自制。

“我對不起你們，就當我已經死了罷。”

說著，他一步躍下青石，跳進了灼灼焚燒的巖漿內，身上忽的狂風驟起，引動了蓄積已久的斬骨風劫。