三個(gè)洋人受了棒刑之後，還要扛著枷在外面枷號(hào)，百姓們指指點(diǎn)點(diǎn)，扔些垃圾來(lái)打，遭遇之慘，一言難盡。好在韓五姐有良心，自己拿了錢財(cái)爲(wèi)他們買了傷藥，又買了些雞魚(yú)燉湯補(bǔ)身，總算保住了三人的性命。
香山百姓還等著李炎卿開(kāi)展專項(xiàng)打擊夷人活動(dòng)，自己也好多看幾回打洋人板子，號(hào)枷的熱鬧。卻不知大老爺前腳退堂，後腳就換了一身便服，帶了秦蕊珠出後門，直奔廣州城。
等到進(jìn)了城，李炎卿道：“這廣州比香山大多了，是真正的熱鬧所在，我?guī)愫煤猛嫱妫磕阆矚g什麼只管說(shuō)，我?guī)闳ベI。”
秦蕊珠搖頭道：“正事要緊，這遊玩的事就算了。你見(jiàn)林守正他們，我也陪在你身邊吧。”
“那不行。我?guī)銇?lái)，是怕你自己留在衙門受了暗算。畢竟是誰(shuí)害的蔡前輩，我們現(xiàn)在還沒(méi)訪出來(lái)。不過(guò)帶你去見(jiàn)客，也是不行的。雖然你是女扮男裝，萬(wàn)一被一個(gè)老江湖看出破綻，怕也是麻煩。”
秦蕊珠這段時(shí)間在公門裡打滾，也聽(tīng)了不少衙門**。忽然問(wèn)道：“那若是有朝一日，你的上官看中了柳姑娘，讓你獻(xiàn)妾自保，老爺該當(dāng)如何？”
“那還當(dāng)如何？自然是棄了官印，卷筆款子逃之夭夭。再不然就一刀砍死那遭瘟的上官，大家魚(yú)死網(wǎng)破。”
“那若是你那上官看中的是我，又該如何？”
“也是一般處置。在我心裡，你與葉青並駕齊驅(qū)，不分高下。看中你，我也一樣是拼命。”
“不要臉。吃著碗裡，還想著鍋裡。”秦蕊珠嘀咕了一句，臉上卻無(wú)半點(diǎn)怒容，反倒是乖巧地道：“我就在店房裡哪也不去，等你回來(lái)就是。不過(guò)若是省城不肯發(fā)兵，你也不要勉強(qiáng)，這事總歸不出在咱們香山，與你沒(méi)什麼關(guān)聯(lián)。”
林守正聽(tīng)了彙報(bào)，反應(yīng)與秦蕊珠沒(méi)什麼差別。“劉大人，你把本官約出來(lái)，就爲(wèi)了這事？我還以爲(wèi)你是爲(wèi)了秀……的事呢。要知道是這種事，老夫連動(dòng)都不會(huì)動(dòng)。這些短毛賊，與你有什麼相干？你不要捕風(fēng)捉影，把腦筋動(dòng)到鄰縣頭上，這在官場(chǎng)上，可不是什麼好習(xí)慣。”
“多謝林翁指點(diǎn)，只是這次的事實(shí)在太大，如果一個(gè)大意，我怕連省城都不安全啊。那些短毛賊，勾結(jié)倭寇、夷人，私造槍彈大炮，又招募亡命之徒。一旦他們起兵做亂，林翁，您怕是也要受牽連。下官也是從夷人嘴裡聽(tīng)說(shuō)，他們已經(jīng)秘密製造旗幟，還要買盔甲。”
林守正不是不知道這事的厲害，只是他從心裡，不想承認(rèn)自己的治下居然出現(xiàn)了反賊聚集的傾向。因此想把這事先押下去，再責(zé)成南海縣調(diào)查便是。
可是見(jiàn)李炎卿一臉沉重，又不敢過(guò)分駁斥。要知這傢伙與錦衣衛(wèi)走的關(guān)係很近，一旦他把這事捅到雷老虎那，自己又無(wú)作爲(wèi)，說(shuō)不定錦衣衛(wèi)就會(huì)給自己記上一筆。
而且製造旗號(hào)、購(gòu)買盔甲，這怎麼聽(tīng)怎麼也確實(shí)像是要造反。自從在香山發(fā)現(xiàn)了白蓮教那事之後，柘林方面的情況就一直比較緊張，據(jù)說(shuō)吳桂芳爲(wèi)了防止水兵叛亂，已經(jīng)把標(biāo)營(yíng)都派了過(guò)去彈壓威懾，還在軍隊(duì)裡抓了不少人砍掉。
如果這個(gè)當(dāng)口在廣州治下真出了兵變，郭安邦那第一個(gè)就饒不了自己。上次白蓮教的事，據(jù)說(shuō)害他自己掏腰包，賠了廣東水兵一筆軍餉。他心裡肯定是恨不得對(duì)自己食肉寢皮，這時(shí)候把把柄送到他手裡，那怕是不死也要去半條命。
他暗自嘆了口氣，本來(lái)自己的年紀(jì)，再幹幾年就該告老還鄉(xiāng)，想來(lái)個(gè)無(wú)爲(wèi)而治，平穩(wěn)著陸，這回怕是做不到了。
“非是老夫麻痹大意，只是那短毛賊的人馬說(shuō)多不多，說(shuō)少不少。要想清剿他們，非得出動(dòng)官兵舟師不可。這些營(yíng)兵不比衛(wèi)所正軍，調(diào)動(dòng)起來(lái)十分困難，光是一個(gè)文書(shū)往來(lái)，就要活活把人折騰死。還有那欠餉……”
“林翁放心，這軍餉的問(wèn)題，有本縣樑員外贊助軍餉一千五百兩，再加上剿賊所得，應(yīng)該足夠開(kāi)銷了。恭常都的佛郎機(jī)夷人，與本地宗族的青壯全都肯出兵，地方上的營(yíng)兵只不過(guò)是壓陣，幾下合力，保證打一個(gè)大大的勝仗，到時(shí)候老大人面上也有光彩。”
光彩不光彩是小，不過(guò)這反賊的事，確實(shí)是大。一旦自己放任不管，劉朝佐一怒之下，直接上告，吳桂芳能饒的了自己纔怪。林守正只好嘆了口氣，“你啊，就是會(huì)給我找麻煩。如果這次真吃了敗仗，這個(gè)簍子，你自己來(lái)?yè)?dān)，本官不管。”
又過(guò)兩日，這酒席上，就多了廣東錦衣衛(wèi)千戶雷一嘯以及千戶銜廣州守備李天樑兩人。本來(lái)這種出兵的摺子，最是麻煩，李炎卿已經(jīng)做好了等上半個(gè)月以上的準(zhǔn)備。
哪知這次的摺子根本沒(méi)走正常的投遞程序，瑞恩斯坦將短毛賊的事上報(bào)之後，雷一嘯直接走了錦衣衛(wèi)的程序，第一時(shí)間把文書(shū)送到了吳桂芳的面前。
而巡撫吳桂芳的反應(yīng)速度，也快的驚人，馬上下令廣州方面守備營(yíng)兵全數(shù)出動(dòng)，務(wù)必將賊人一網(wǎng)打盡。同時(shí)，廣東的水師也得了巡撫的大令，要求無(wú)條件配合廣州府的剿匪工作，不得拖延。所欠軍餉，由廣州府庫(kù)先行墊付，事後由賦稅裡補(bǔ)齊。
雷一嘯這面則是早在這之前就接到了上封命令，只是這命令一來(lái)事涉隱秘，以林守正的級(jí)別都沒(méi)資格知道，更別說(shuō)李炎卿。二來(lái)命令內(nèi)容含糊，雷老虎也不知道該如何執(zhí)行。這回接了這個(gè)密報(bào)，簡(jiǎn)直就是瞌睡送來(lái)了枕頭。
他大手在桌上一拍“幾位，大好的功名前程，就在眼前。我有很多話不能說(shuō)，不可說(shuō)，也不該說(shuō)。能說(shuō)的就一句，這仗打贏了，大家就等著加官晉爵。若是真的打糟了，就洗乾淨(jìng)脖子，等著吃刀。就算林老您是文官，也一樣扛不住。”
林守正也感覺(jué)的出來(lái)，這次出兵的速度，簡(jiǎn)直快的不可思議，根本不符合大明正常的公文往來(lái)時(shí)間。而且態(tài)度上也強(qiáng)硬的有些不像話，他不敢多問(wèn)，只是看向李天樑“李將軍，你那的情況如何？”
李天樑苦笑一聲“其實(shí)我得到的命令，比你們恐怕都早一些。俞鎮(zhèn)臺(tái)早下了密令，命我訪查海賊，只是符合描述的大股海盜一直沒(méi)訪到，爲(wèi)這事我差點(diǎn)吃了軍棍。這回，也算是劉大令把我給救了，要不然還不知道我要怎麼交代。你們放心吧，我的兒郎早準(zhǔn)備好了，這一戰(zhàn)大家就算拼了命，也得給我頂上。”
林守正作爲(wèi)個(gè)官場(chǎng)老油條，經(jīng)驗(yàn)豐富，聽(tīng)到這描述，他只覺(jué)得自己渾身寒毛都要立起來(lái)。錦衣衛(wèi)、巡撫、營(yíng)兵幾方面彼此不通氣，但又都同時(shí)高度戒備，而且還都瞞著自己這個(gè)地方官。那隻說(shuō)明，自己怕是攤事了，攤上大事了。