劉琦一聽自然是欣喜非常，但同時劉琦也提出了一個難題：自己如何才能指揮動蔡瑁呢？劉琦非常清楚的知道，財貿對自己是什么態度。
劉備冷笑著告訴劉琦：現在景升不是將軍政大權交付于大侄子了嗎？給蔡瑁傳一道軍令有什么難得？
這也是實話，但是，劉表將軍政大事交付劉琦也是有前提的，那就是事事都要和劉表請教一下。
劉琦本來是打算請示劉表的，但劉備一句話就打消了劉琦的念頭：大侄子，你認為蔡氏會同意嗎？劉琦立即啞然不語！
好了，現在看看諸葛亮和劉備的目的到底是什么？
如果按照兩個人的設計，蔡瑁只有兩個下場：第一，蔡瑁在追殺曹操的過程中大獲全勝，劉琦冒領功勞，很有可能劉表會將自己的官位交付劉琦，而作為出謀劃策的諸葛亮和劉備自然能得到不少好處。
那么，以諸葛亮和劉備的智慧掌控劉琦，將劉琦扶植成一個傀儡，易如反掌。
第二，蔡瑁在在追擊曹操的過程中戰敗，損兵折將，那么蔡瑁的實力就會遭受重大打擊，劉備在荊州的地位將會扶搖直上，甚至可以掌控軍權，如果蔡瑁不幸身死，那劉備和諸葛亮除了仰天大笑，估計也做不出別的動作了。
最主要的是，無論曹操是勝是敗，曹操都必然要撤軍，傷不到諸葛亮和劉備一根汗毛，這簡直就是立于不敗之地。
看結果吧！曹操撤軍之后，在路上設下五路伏兵，本來曹操也就是想安全撤退而已，他根本就不認為蔡瑁會冒險追殺自己。
但劉琦假傳劉表的軍令，讓蔡瑁急速追殺曹操。
蔡瑁此時還不敢違抗劉表的軍令，只能冒險追擊曹操，結果被曹操的伏兵數次截殺，損兵折將，大將蘇飛、王威戰死，荊州軍力遭受了嚴重的打擊。消息傳到襄陽之后，處于病中的劉表氣的口吐鮮血，昏迷過去，荊州陷入群龍無首的地步。
同時，在和曹操一戰中遭受重大打擊的蔡瑁也心灰意冷，稱病不出，這樣一來，荊州的軍政大權全都落到了劉琦手里。
曹操在荊州撤兵以后，留下徐晃駐守宛城，自己帶兵前去支援壽春。
但時間已經來不及了，孫策和周瑜并不是打不下壽春，而是觀察天下形式而已，所以在得知曹操戰蔡瑁之后，孫策立即不顧傷亡的猛攻壽春，終于在曹操的援兵到來之前，一舉攻克壽春。
而壽春的曹仁突圍之后，撤兵到淮河以北，布置防線，防止孫策北上。
曹操帶來的援兵不多，加上曹仁的軍隊才能湊夠三萬人，根本無力收復壽春，不過駐守淮河以北還是做得到的。但曹操也只能做到這一點了，他還是抽不出兵力支援平原的夏侯惇。
不是曹操的戰爭潛力不夠，實際上曹操占據中原，錢糧兵源都不缺，缺的就是時間。征集錢糧，訓練兵卒，打造兵刃鎧甲，都是需要時間的，曹操至少需要半年的時間，才能訓練出五萬軍隊，如果沒到萬不得已的地步，曹操是不可能掃地為兵的。
然而現在曹操并沒有半年的時間，所以曹操做出了一個震驚天下的決定，曹操傳令曹仁接管徐州，并給曹仁下達了一道匪夷所思的軍令：必須要堅守徐州半年以上！
不是時間太長，而是時間太短。
實話實說，只要曹仁不是腦袋進水了，投降孫策，堅持半年的時間就跟玩一樣。不說別的，就算曹仁一仗都不打，見到孫策就跑，孫策光是接受徐州的郡縣都需要幾個月的時間，就別說臧霸手下還有幾萬兵卒了。
曹操這道軍令簡直就跟放棄了徐州一樣，大氣到極點！
曹操當然不會無緣無故的放棄徐州了，徐州的富庶誰不知道，曹操又沒有癡呆癥。曹操的決斷就是用空間換時間，差不多就跟蔣委員長一樣了，同時，借助這半年的時間，將徐州的錢糧人口遷到豫州。
同時，曹操還有一個不為人知的想法，這是曹操和郭嘉商議之后決定的，那就是：放棄青州、將兵力調到長安，盡快掃平雍州、涼州，鏟除馬騰韓遂這個心腹大患，擺脫四面受敵的局面，同時，再拿下漢中，威脅西川。
這個想法一點問題也沒有，漢中的張魯早就跟曹操眉來眼去了。
從總體上來說，曹操這個決斷也不吃虧，放棄徐州、青州，拿下雍州、涼州，曹操的地盤非但沒有減小，還有擴張的趨勢，關鍵就是曹操能不拿下雍州、涼州，但這對曹操自己來說絕對不是問題，曹操堅信，馬騰一定不是自己的對手。
此外，曹操還有一個想法，那就是萬一……萬一……李重和孫策在徐州青州兩地狗咬狗的話，那可就天上掉餡餅了。
這句對不是奢望，各路諸侯在搶地盤的時候什么事情都能發生。
曹操招降張魯的事情進行得很順利，張頜駐守漢中，和長安的夏侯淵遙相呼應。
而曹操的難題就是i如何解決張遼，是否讓張遼留在幽州牽制李重？如果讓張遼在幽州牽制李重，不可否認，能牽制李重的很大一部分精力。但這樣一來，張遼也會處在一個極其危險的地步，張遼不可能長期堅持的，如果曹操不能早日擊敗李重，那么，陷入絕境的張遼絕對死無葬身之地。
經過激烈爭論，最終曹操還是決定讓張遼留在幽州牽制李重，當然，謹慎的曹操也給張遼留了一條后路，那就是遼東的公孫度。
曹操和孫策隔著淮河對持，李重依舊在攻打平原。
趙云戰敗夏侯惇之后，夏侯惇就再也沒有主動出戰過，緊閉四門，任李重如何挑戰辱罵都巍然不動，
數次挑戰不果，李重也放棄了引蛇出洞的想法，制造了無數攻城器械，打算用科技的力量取勝。于是平原城每天都像遭受空襲一樣，箭矢飛舞，石彈、火球絡繹不絕的飛過天空，平原城中火光四起，“隆隆……”的轟擊聲晝夜不停。
久經戰陣的夏侯當然不會懼怕這種情況，但有個人怕，這個人就是王允。
王允本來是在許昌當司徒的，但曹操這次給夏侯惇傳令，是在是人手不足了，這才將王允派到平原。王允本來沒那么膽小的，但一朝被蛇咬、十年怕井繩，自從李傕郭汜攻襲長安之后，王允就留下嚴重的心理陰影。
于是王允天天折磨夏侯惇，要夏侯惇突圍而走。
作為一名武者，夏侯惇對王允也沒什么好印象，對依靠女人博取權貴的人，任何一名武者都會產生鄙視心里的。
但夏侯惇還不能太過得罪王允，原因很簡單，王允和獻帝的關系很好，經常出入宮闈。至于王允為什么可以自由出入宮闈之地，許昌有很多流言，流傳最廣，也最可信的是：王允在逃難中碰傷了蛋蛋，以至于不能人道。
曹操現在還很尊敬獻帝，或者說曹操現在還沒有取大漢江山而代之的心思，所以夏侯惇也只能忍氣吞聲了。
不過夏侯惇也不是省油的燈，被王允數次騷擾之后，夏侯惇終于下定決心：等自己突圍的時候，就留下王允斷后了。
夏侯惇終歸沒守到春暖花來的時節，這不是夏侯惇的能力問題，這就是實力問題，李重兵力雄厚，戰爭準備充足，武將個人能力出眾，夏侯惇真沒什么辦法。別的不說，就說李重手下的高手吧，絕頂高手就有趙云、太史慈、甘寧、高覽四人，再加上周倉、蔣欽等稍次一些的武將，零零碎碎有十余人之多。
其中箭術卓絕的就有趙云和太史慈兩人，想想，光是這些箭術高手一天能射殺多少兵卒，按照趙云和太史慈的箭術，兩個人一天就能射殺上百守軍，平原城一共才多少人。
這就是不能出戰的弊端，被動挨打。
再加上投石機等重型武器，夏侯惇每天都要損失數百兵卒，這還不算李重偶爾硬攻的損失呢！
不到一個月，夏侯惇就守不住平原了，只能帶著數千殘兵突圍而出，渡過大河，逃到了歷城。
夏侯惇也沒忘了自己的決斷，臨走的時候將王允留在平原城斷后，當然，夏侯惇并沒有事先告訴王允。反而哭喊著對別人說：王允對皇上忠心耿耿，哭喊著要為皇上效死，這才自己留下對抗逆賊（李重）的。
這話不管別人信不信，反正夏侯惇自己是信了。
王允這么怕死，自然不會自殺了，所以李重很輕易的就俘虜了王允。但李重對王允的印象也不怎么好，轉手就將王允送給了貂蟬。沒錯，就是把王允送給了貂蟬，自從知道王允到了平原，貂蟬就隨后而來的。
上次貂蟬踢碎了王允的蛋蛋，這次貂蟬更加狠毒，完全把王允當成太監調教，讓李重看得心驚膽顫，心說王允這待遇還不如死了呢。李重這完全就是以君子之心度小人之腹，貂蟬可是天下一等一的小人，要不然當時就咔嚓王允了。
貂蟬留著王允的性命就是為了等到這一天，能好好地折磨王允一下。
當然，作為給貂蟬當打手的李重也得到了不少好處，至少貂蟬的媚眼就像不要錢一樣飄來，看得李重春心蕩漾！