早在春秋時期，中國已使用一種拋射武器“礮”[註釋]。戰國後期秦軍首攻韓國鄭城使用石炮遠射城樓，打得磚碎石滾，接著又使用松木爲彈的火炮，火焰沖天。至十世紀，火藥用於軍事後，礮便用來拋射火藥包、火藥彈。在宋代出現了以巨竹爲筒的管形噴射火器“火槍”；後又出現了竹製管形射擊火器“突火槍”。這種身管射擊火器的出現，對近代火炮的產生具有重要意義。
滑膛火炮最晚在元代出現。元代時已經制造出最古老的火炮“火銃”。炮的尾部有兩個方孔，可裝耳軸。明朝設有“兵仗”、“軍器”二局，分造火器，僅在正德到嘉靖年間製造的火炮就達數十種。“虎蹲炮”用鐵爪限制後坐，射擊時後坐不過五寸，能裝小鉛彈百個以上。“攻戎炮”裝在車上發射，便於騾馬挽曳，用鐵錨限制後坐。“無敵大將軍炮”重千斤，裝在車上，能裝鐵子五百個，擊寬二十餘丈。“毒火飛炮”、“飛摧炸炮”能發射爆炸彈。這種炮彈爲鐵鑄空心體，內裝火藥及其他藥劑，並裝有將藥線，安放在竹管內的引信。發射時將彈丸裝入炮管，先點燃引信，後點燃炮管內發射藥，彈丸到達目標後爆炸。
火藥和火器西傳以後，火炮在歐洲開始發展。十四世紀上半葉，歐洲開始製造出發射石彈的火炮。十六世紀末，出現了將子彈或金屬碎片裝在鐵筒內製成的霰彈，用於殺傷人馬。一些國家開始用藥包式發射藥，提高了發射速度和射擊精度。並用裝滿火藥的管子代替點火孔內的散裝火藥，簡化了瞄準和裝填過程。
從火炮出現到十九世紀中葉以前，火炮一般是滑膛前裝炮，發射實心球彈，部分火炮發射球形爆炸彈、霰彈和榴霰彈。最初的線膛炮是直膛線的，主要目的是爲了前裝彈丸方便。這種火炮發射速度慢，射擊精度低，射程近。意大利人卡瓦利少校製成了螺旋線膛炮，發射錐頭柱體長形爆炸彈。螺旋膛線使彈丸旋轉，飛行穩定，提高了火炮威力和射擊精度，增大了火炮射程。在線膛炮出現的同時，炮閂得到改善，火炮實現了後裝，發射速度明顯提高。線膛炮的採用是火炮結構上的一次重大變革。
古代炮身通過耳軸與炮架相連接，這種火炮的炮架稱爲剛性炮架。剛性炮架在火炮發射時受力大，火炮笨重，機動性差，發射時破壞瞄準，發射速度慢，威力提高受到限制。反後坐裝置，炮身通過它與炮架相連接，這種火炮的炮架稱爲彈性炮架。彈性炮架火炮發射時，因反後坐裝置的緩衝，作用在炮架上的力大爲減小，火炮重量得以減輕，發射時火炮不致移位，發射速度得到提高。彈性炮架的採用緩和了增大火炮威力與提高機動性的矛盾，火炮結構趨於完善，是火炮發展史上的又一個重大突破。
因爲龍飛得到來，和他對火藥的研究。帝國的軍械部在龍飛的指導下，早出了帶有膛線、反作用裝置的後裝滑膛炮。與別的兵器一樣，炮彈採用統一的銅製圓柱體結構，內裝火藥，前面是圓錐狀的彈頭，內置引信，爲爆裂彈。基本上已經與現代的火炮沒有多大的差距。只是在製造工藝與未定型上有待提高。
特別是火藥的提煉，並沒精純。爲了提升火炮威力，龍飛特意將彈筒加長，從而填裝更多的火藥，又將火炮的炮管延長，提升初速度。目前的帝國火炮炮管足有兩丈多長，每一發炮彈的尺寸都在三尺以上。底座也是鐵製，滑膛裝置龍飛用的是水壓原理，每一個大炮的身後都有一個巨大的水箱。
當這些大炮擺在虎牢關城下的時候，裡面的兵卒傻了，沒人知道這是個什麼東西。長長的一根管子用巨大的鐵棍支撐著，巨大的炮口對準自己的城牆。一羣穿著不同衣服的兵卒在拿東西的後面一陣忙活。巨大的巢車豎在一旁，上面的兵卒不斷的揮動手裡的旗子。地下的大管子一上一下的擺動。
“這是什麼東西？”司馬昭問司馬懿。
司馬懿搖搖頭，他自然沒有見過。與別的兵器比較，這根本不像兵器，沒有鋒利的尖端，且體積巨大，看上去就很笨重。若是攻城錘之類的一個足矣，而關下足足四五個，且防止的老遠。何況上面也沒有防護措施。難不成龍飛以爲自己的兵馬都是刀槍不入？
“不管是什麼？讓兄弟們小心防護，且莫讓龍軍靠近城牆！”司馬懿一邊下令，一邊仔細觀察。當年就聽說過龍飛有不少怪東西，嚇董卓的轟天雷，攻取朱提的大堆火藥。自己就很像弄些來看看那到底是什麼東西，可惜龍飛防範嚴密，就連身邊的人都無法輕易得到，更不要說自己了。
龍飛離著火炮老遠，他明擺著東西的威力，也知道其危險。雖然沒有經過正兒八經的試驗，以目前的冶煉技術，想要造出高質量的東西來根本不行。就這幾尊還是窮盡所有，從各地採買上好的鐵礦石，又以塞外人制造馬刀的技術演練出來。在常人看來若是做成兵刃，件件都是寶貝。
馬均最後一遍檢查了所有的東西，衝著龍飛點點頭。一個身穿校尉服色的軍卒大聲道：“啓稟陛下，一切準備就緒，請陛下下令！”
這些兵卒都是龍飛親自精挑細選，從各個部隊調來的精英。這些軍卒都上過私塾，有些還在軍師學堂中讀過書。就拿這個校尉來說，官階不高，也算龍飛手下的元老，十幾歲跟著龍飛從洛陽一路走來，就連典韋見了他都客客氣氣。其家裡本來富庶，最主要的是會算賬，所以龍飛將他調任自己的第一隊炮兵校尉。
龍飛點點頭：“好！那就一個一個來！”
“諾！”校尉轉身，抓過身後的紅旗，大聲喊道：“一炮一發，第一炮，高度二十五，一發，放！”
“轟！”巨大的響聲，讓所有人不僅頭昏腦脹，大地都爲之震顫。就在那一剎那所有人似乎失去了意識一樣，腦子裡一片空白。厚重的煙霧噴出來，彌散在空氣中，什麼都看不見。只聽見有人慘叫，發出叮叮噹噹的聲音。有一塊不知道是什麼的東西掉在龍飛面前，黑乎乎的不知道是什麼東西。
典韋伸手去撿，剛碰到它，立刻將手縮了回來：“孃的，真燙！”
馬均急忙湊過去，一看搖搖頭：“乃是炮閂，還是那個問題，無法密封，這尊的重造！”
帶煙霧散盡，原本放置第一尊炮的地方，大炮已經散架，兵卒們或死或傷。醫療隊的士兵急忙上前救治，擡下去一個黑乎乎的東西。龍飛的眉頭皺了起來。他知道這密封問題是最大的問題，搞不好就得炸膛。他想過很多方法，新材料的研究跟不上，那就只好採用本辦法，機械密封與橡膠圈密封的結合，爲此龍飛特意讓王巍去了一趟南蠻，採購了很多橡膠。然而粗糙的技術，還是無法達到百分之百的密封。
“哈哈哈……”司馬昭哈哈大笑：“這龍飛還真有死，弄出這些東西，聲音很大，卻殺傷自己人，這是讓我們看他的笑話，哈哈哈……”
司馬昭一笑，虎牢關城上的那些兵卒跟著一起笑，笑的更讓人覺得憋屈。典韋嚷嚷著就要衝過去，龍飛狠狠的瞪了他一眼，這才讓典韋消停了一陣。馬均急忙又查看了其他幾門大炮，效果都差不多，能不能成智能看天意。校尉停下動作，轉過臉看著龍飛。
龍飛半天沒說話，仰天閉著眼睛思索片刻，大聲道：“繼續！”
“諾！繼續！”校尉再次轉身：“二炮，高度二十五，一發，放！”
“轟！”又是一陣巨大的聲響。這一次大家有了警覺。一陣尖銳的呼哨傳進耳朵。龍飛都站了起來。時間不大，不遠處的虎牢關城頭，緊跟著也發出一陣巨大的聲響。碎石滾滾，兵卒的哭喊和哀嚎立刻傳下來的。原本還在狂笑的魏軍，感受到了死亡的威脅，一個個頭也不回的往下跑。
司馬昭眼睛尖，將司馬懿撲到在地。當父子二人從廢墟中爬起來的時候，再看城牆，一個巨大的豁口出現在了不遠處。受傷的兵卒躺在地上大聲呻吟。再看對面的龍軍陣地，黑煙滾滾還沒有散盡。司馬父子傻了，這是什麼東西竟然如此厲害，比起自己的霹靂車不知道強了多少倍。
“轟！”“咻……！”一聲一聲巨響，跟著就是刺耳的呼嘯。司馬昭急忙將司馬懿摁在身下。司馬懿大怒，將司馬昭推開，眼看著不遠處的城牆騰起煙霧，腳下都爲之震顫，急忙扶住女牆，被抓開的碎石到處亂飛，其中一顆擦著司馬懿的臉頰飛過，在他的臉上留下了一道長長的血痕。
“威武！威武！”一改剛纔的頹勢，如今的龍軍兵卒更加的有信心，這東西不管你再高大的城牆都不在話下，比起攻城對敵人心理和身體上的打擊要大得多。除了第一尊大炮發生了炸膛，其他五門還算爭氣，一連五顆炮彈，在虎牢關的城頭上砸出五個大坑，魏軍的士氣降到了最低。
註釋：礮（讀pao），同炮。古代一種利用槓桿原理拋擲石彈的戰具。簡寫作炮。又稱爲旝、雲旝、飛石、拋石等。歐洲古代稱拋石機。在火炮出現以前，礮一直是古代攻守戰的重要兵器。