聽到劉繇使者提出的條件之後，劉表陷入了沉思。
“嗯，吾知曉了。”
良久，劉繇向那侍者說道：你先回驛館歇息，吾稍後給你答覆。”
等劉繇的使者離開後，劉表命人將蔡瑁、張允、蒯良、蒯越喚至自己跟前，向他們說了劉繇的條件，結果四人的意見都非常一致，那就是不去幫劉繇。
若是以往四人的意見如此一致，劉表肯定拍板就做出了決定，但是這次劉表遲疑了，他反而是向四人說出了劉焉提出來的三州聯盟、另立天子的提議。
蒯良、蒯越兩個人低著頭，眼珠子一個勁兒的轉，蔡瑁張允也是，他們都不明白劉表說這話意味著什麼。
片刻之後，蒯良小心翼翼的試探道：“主公，莫不是對那天子之位有想法？”
劉表坐在榻上眼皮一動不動，沒有回答蒯良。
看著劉表這反應，蒯良和蒯越兩兄弟心中大概是明瞭了。
蔡瑁、張允二人則是身子微微一顫，兩人都不敢相信的看向看向劉表。
雖說劉表被天下人戲稱爲守護之犬，是有那麼一絲戲謔的成分在內，但其實這也反映出了劉表平日裡的脾性，守成有餘、進取不足，他們是斷然不敢相信劉表會主動僭越稱帝的。
劉表開口向四人人問道：“若是吾稱帝，當會如何？”
蔡瑁和張羽二人低著頭不敢說話，蒯良說道：“恐怕我荊州大禍將至。”
劉表皺眉問：“爲何？”
蒯良躬身說：“主公，那大將軍華雄，怕是容不得天下有第二個天子啊。”
劉表反問：“他容不得又如何？荊州有長江天險，守著長江，他便過不來，難不成他華雄還能從天上飛過來？”
蒯越這個時候上前說道：“主公，此時稱帝與我荊州沒有好處呀。”
“怎麼沒有好處？三州聯合另立天子成立新國，不出三五年，三州百姓民心歸附，到那時，即便我們之前不是大義，那時也成了大義，只要能挺過這三五年，那時我們新立的天子，便是名正言順的天子。”
顯然，劉焉手下趙韙那一套說辭在劉表這裡起到了作用。
此時蔡瑁眼珠子一轉，上前說道：“主公本就是漢室宗親，眼下朝綱崩壞，主公有面南稱孤之志，末將覺得沒有什麼不妥，末將定然盡全力支持主公登基！”
劉表點點頭，很是欣慰的說道：“好！”
之後，他又轉頭看向了蒯良、蒯越兩人，這蒯家兩兄弟互相對視了一眼，然後蒯良拱手說道：“主公，吾還是不建議主公稱帝，倘若主公執意要行這稱帝之事，還請提前做好準備，廣招兵卒、多儲錢糧、修戰船、築工事，一旦主公昭告天下自己要登基，則大戰必不可免。”
蔡瑁頓時反駁道：“子柔，你是不是有些多慮了？那華雄眼下先得了四州之地，他怎麼還有可能再起兵戈？”
蒯良道：“是不是多慮我們誰也不知道，只是希望主公能做好最壞的打算。”
最後劉表點頭說道：“好，那就按照各位的意思去辦吧，寫信給留言告訴劉焉，吾也贊成他的提議，同時告訴劉繇，暗中透露吾的意思，讓他明白，如果他支持吾登基，那吾就派人幫他。”
“天下人恥笑吾劉表不過是守戶之犬，那吾便讓天下人看看，守戶之犬？哼哼......”
於是，半個月之後，三州聯盟要另立天子的消息飛快傳遍了天下，而那侯選之人便是劉表。
遠在鄴城的華雄得到這個消息後，並沒有像衆人預料的那樣大發雷霆之怒，他向下首衆人問道：“這劉景升身上發生了什麼事？一個守護之犬居然也敢登基稱帝？”
李儒上前說道：“主公，此事不能等了，必須以雷霆之勢攻伐劉表。”
沮授卻是滿面憂愁：“主公，荊州依著長江天險，雷霆之勢，談何容易啊？”
這時華雄沉默了一會兒，良久，他擡起頭向李儒問道：“最近孟德那邊怎麼樣了？漢中什麼情況啊？”
李儒：“最近孟德招募了五萬新軍，說在三個月後將會對漢中發起攻勢。”
華雄點點頭：“嗯，先告訴孟德，拿下漢中之後不要急著進川，吾會寫下幾個人名，讓他聯絡這些人，不要吝惜錢財。”
李儒點頭稱“是”。
夏口
將近兩個月的時間過去，這段時間裡，在袁術的重賞之下，揚州江北數地紛紛興起了一股造船熱，此時袁術手中中已經有了好幾十艘大型的渡船，只是可惜能早戰船、艨艟的工匠還是太少。
李寶也在附近招募了近萬水軍，然後配合袁術給來的一萬生長於淮南地區本就有些水性的士兵，兩萬水軍已經初成規模。
這日的一天早上，袁術大手一揮，帶著狄青、羅成所部由兩萬水師護送五萬人馬開始渡江。
而此時在江南的柴桑，劉備正和孫策一同宴飲。
宴席之上，孫策見劉備眉宇之間頗有一絲陰雲，便開口問道：“玄德公何故如此愁眉？”劉備向其說道：“有些憂心吾二弟，不知他近來情況如何了。”
“那徐州已落入華雄之手，孫策倒不如手書一封與那關雲長，喚他前來與你相聚。”
劉備點頭說道：“信函吾早就寫過了，但如此大亂之際，這信能不能送到還是另說啊。”
就在這時，有人將袁術渡江的消息報於了孫策，孫策當即冷笑道：
“袁公路小兒，在淮南的時候他勢大吾奈他不得，眼下到了江南，吾孫伯符視他不過是土雞瓦狗之輩！”
說完孫策當即點兵出戰。
孫策剛剛出門，便遇到了迎面而來的周瑜，周瑜向孫策問道：“伯符去做何事？”
孫策道：“那袁公路居然渡江過來了，吾去將他送到江裡餵魚！”
周瑜按下手向孫策說道：“伯符，吾建議你讓那袁公路上岸，甚至到這柴桑城下。”
孫策皺眉道：“公瑾你是想盡可能的將這袁術的手下兵嗎俘虜過來？”
周瑜點頭道：“不錯，伯符，劉繇那邊傳來了一個非常不好的消息。”