霍華德局長是個顧家的男人，剛過50能夠爬上聯邦調查局局長這個位置相當不容易，背后的心酸恐怕只有他自己才能體會。30歲的霍華德娶了父親一位至交好友的女兒，那時候他的嬌妻只有22歲，兩人沒有任何代溝的生活了近20年，他的妻子為他一共生育了兩男一女。兩個兒子都很成器，相繼考入了聯邦第一軍校，成績都在中上游徘徊著，二兒子更是得到了某國高官之女的親睞，對方有意招其入贅。

霍華德局長這輩子最疼愛的小女兒也已經步入豆蔻之年，1米72的模特身材注定了她是一個小美人胚子，在代爾夫特的上層圈子里面有了一些固定的仰慕者。

平時霍華德局長一下班都會準時的回家，與愛妻愛女共度天倫。可是，就在槍擊案發生的第三天，他上了一輛沒有特殊牌照的懸浮車，懸浮車徑直朝著十三大街開到了盡頭，右轉，直到來到一家高級會所前。懸浮車沒有在會所前停靠，只是繞著會所轉了兩圈在會所的一處地下停車點里停了下來。

“局長大人，請跟我來。”懸浮車停靠在一處升降機旁，那里已經站著一名華服女郎，見到霍華德下車連忙笑臉相迎，“我們大頭領已經在頂樓等候多時了。”

霍華德一聲不吭的跟著女郎上了升降機，他驚異的發現升降機沒有停靠其他樓層，這居然是一架私人直達升降機。而且是一架有近300年歷史的老式升降機，當霍華德正在感慨這樣的老古董怎么可以用在這座高達88層的現代會所的時候，升降機猛地一震，已經停在了頂樓的預定位置上面。

“局長大人。請跟我來，這里開始將由我來帶您參觀！”瑪麗朝著霍華德恭敬的欠了欠身，揮手揮退了先前的女郎，整個頂樓的樓道里面空蕩蕩的，除了布置的奢華的裝飾和盆景外，就只有兩個一前一后的身影，“今天這里的所有布置都是按照局長大人您的審美觀安排的，希望您可以喜歡。”

“霍華德。你終于來了，剛才我還在想你的朋友一定跟我們開了一個有趣的玩笑，不過這里的服務的確是一流的。”走到一處開放式的包間前，一位美婦突然沖向了霍華德。在他的前額輕啄了一下道，“霍華德，你怎么好像一臉不可思議的摸樣？難道說今天的宴會不是你刻意讓你的朋友安排的嗎？我真的是不知道說些什么好了！霍華德，親愛的，你真的是最懂我的心！”

“爹哋。你怎么才來？”一個銀鈴般的聲音從宴會大廳里傳來，似乎還帶著一絲不滿，“既然您想給媽咪一個驚喜，也不用口風那么牢吧？不過。爹哋，這里所有的安排讓我也感覺到您的誠意。剛才媽咪都激動的哭了呢！”

“母親，我猜對了吧？”霍華德的大兒子也走了過來。一只手按在了妹妹希拉瑞莉的腦袋上面，“怎么樣，我最最親愛的妹妹，打賭輸了，接受懲罰嗎？”

“這…這到底…”霍華德轉身看著一臉笑意的瑪麗，低聲問道，“你們這么做是想要干什么？”

“這是我們老板的意思，局長大人難得有時間給夫人舉辦這次生日宴會，我們老板還為您準備了一份大禮，請您一定要接受！”瑪麗笑著走上幾步，拍打了幾下，宴會大廳兩旁的安全門各走出了一隊女仆，每個女仆的手里都托舉著一個托盤，然后圍在了霍華德妻女的身旁，刻意的形成了一個扇形的摸樣，“打開看看，這可是我們老板按照局長大人您的想法才找到的，夫人，生日快樂！”…,

一個個托盤被女仆打開，整個宴會廳的燈光被一起關閉，窗外的月光照射在托盤上面，閃閃發光，那一個個托盤里面盛放的是一件件藝術品，雖然價值未必高昂，但是每一件飾品都似乎有一個相應的故事。很快，宴會大廳的正面落下了一塊帷幕，音樂和旁白同時出現，為宴會廳里面的眾多賓客述說這一件件首飾的由來，說到一半，整個宴會廳里面已經唏噓一片，大家或多或少的被霍華德和其妻子的愛情故事所渲染，整個宴會廳里的氣氛越來越甜美。

“親愛的，謝謝你。”霍華德的妻子深情地看著丈夫，抬起腳尖，深深的給了丈夫一個熱吻。

“親愛的，生日快樂！”霍華德知道現在不是追究責任的時候，于是，順水推舟的陪在妻子身邊，與一個個向他們走來的親朋好友謝禮。

宴會開了很久，但是沒有人注意到，霍華德局長大人已經不在宴會廳里。

早在吹滅生日蛋糕上的蠟燭的時候，霍華德就已經跟在瑪麗的身后來到宴會廳對面的一處包間里面，鬼刺的大頭領此刻正在里面等候霍華德的光臨。

“想必你就是鬼刺的掌舵者了吧？”霍華德收起了笑容，自顧自的坐在了“鬼刺薔薇”的對面，然后伸出了右手問道，“既然你們已經對我了如指掌，那么就請你們談談合作的細節吧。”

“請坐，局長大人，在我們詳談合作意向前，先讓我來給您介紹幾位來自華夏國的朋友。”鬼刺薔薇依次將自己身側從左到右相繼站起的青年介紹給一臉茫然的霍華德，“為了今后能夠更好的合作，這幾位都是來自華夏國有頭有臉的家族和軍方的代表。”

霍華德的爺爺初次來到代爾夫特謀生的時候，就承蒙一位華商的幫忙，才能夠保住一條命，因此，在霍華德的認知里面，自己的家族祖訓里一直有那么一句話：永遠都不要相信自己的眼睛第一次看到的事實，華夏人沒有你想象的那般無知和懦弱！