待顧明德平復心情之後，他才沉痛地閉了眼睛說道：“剛剛女婿告訴我，趙妮子在水秀店裡手腳不乾淨，竟然以次充好，偷偷用自己的弄的鹹水蛋混在店裡的鹹蛋中，哄著顧客買鹹蛋，從中謀取私利。”
說到這裡顧明德又激動了起來，“我自問咱們對這個孩子千好萬好，從沒虧待過她，水秀還請人教人唸書寫字，爲了扭轉她的性子還讓她一個丫頭片子管著一間店鋪。水秀做得已經夠好了，沒想到這丫頭竟是個狼心狗肺的！”
趙氏在聽到顧明德第一句話的時候就已經呆了，她怎麼也不敢相信，那個勤快怯弱畏縮的外甥女會幹出這種事情來。
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“當…當家的，這裡頭是不是有什麼誤會？妮子那丫頭她怎麼敢…”趙氏已經不知道如何說話了，她的腦子一片空白，更多的是覺得不可思議，像她這樣淳樸的農婦，即使人家家裡有個紅白喜事請她去幫忙，她也從來沒有生過貪念，連人家家裡的一粒米也沒有肖想過，就算在家裡最艱難的時候，她也沒有過這種不該有的念頭。
趙妮子如今有她的接濟，還有顧水秀費盡心思的栽培，既不愁吃也不愁穿，她怎麼就敢這麼幹？
不說顧明德如何憤怒，趙氏此時的心情更是滋味難明，她最痛恨的就是孩子品性不好，對那些偷雞摸狗的事情深惡痛絕，沒想到失孤的趙妮子竟然踩了她的地雷，對這個孩子她是既憐惜又同情，因著是孃家留下唯二的血脈，她對趙妮子的照顧甚至要超過顧水秀和顧大牛他們。
可趙妮子竟然這般回報她？那個丫頭怎麼可以這麼戳她的心。
顧明德看著失魂落魄的趙氏，想罵又罵不出來，心下憋屈得很，他們夫妻倆原本還一直擔心著顧大牛要是娶了媳婦，兒媳婦不滿意他們養著趙家姐弟怎麼辦，現在好了，不用等顧大牛娶媳婦了，顧明德現在已經有了把趙妮子送走的念頭，只是趙寶兒畢竟是岳家留下的唯一男丁，而且這孩子心地不壞，要處置趙妮子還要顧慮趙寶兒。
正當顧明德陷入沉思的時候，神思不屬的趙氏已經回神了，不等顧明德反應過來，她一把衝出房門，氣勢洶洶的衝到堂屋。
正拿著一塊桂花糕慢慢吃的趙妮子被趙氏的樣子嚇了一跳，手中的桂花糕應聲而落。
趙氏死死盯著趙妮子，趙妮子被趙氏盯得心驚膽戰，竟然瑟瑟發抖。
但趙氏一步步逼近趙妮子的時候，趙寶兒突然間衝到趙氏面前，把趙妮子護在身後，小臉上全是堅毅，“不許欺負我姐姐。”
趙氏回過神來，眉頭微蹙，讓顧大牛把趙寶兒拉到一旁，也沒讓顧大牛把趙寶兒帶走，趙寶兒不停地掙扎，卻抵不過顧大牛的，最後只能被顧大牛抱著。
沒了趙寶兒在前面擋著，趙妮子只能直面趙氏，不過她卻始終低著頭，根本不敢正視趙氏的眼睛。
“擡起頭來看著我！”趙氏嚴厲地說道，語氣已經沒有往日的溫柔慈愛。
趙妮子聞言更是害怕，頭低得更低了。
“我讓你擡起頭！”趙氏聲音高了不少，房間裡陷入一陣死寂，趙寶兒似乎也被趙氏的樣子嚇到了，不過趙氏並沒有動手打趙妮子，所以趙寶兒並沒有再掙扎著要衝上去護住趙妮子。
堂屋安靜得只剩下衆人的呼吸聲，趙氏說了這麼一句就直勾勾地盯著趙妮子，似乎要是趙妮子不擡起頭來，他們就這麼一直僵持著。
趙妮子畢竟是孩子，一刻鐘後就受不了了，緩緩地擡起了腦袋，眼眶紅紅地看著趙氏，眼裡有陌生，還有倔強，還有一些趙氏看不懂的複雜。
“你可知錯？”趙氏再次問道，這回趙氏已經沒了剛剛的嚴厲。
趙妮子眼眸低了低，明哲嘴囁嚅了兩聲，一句話也沒有。
趙氏也不著急，就這麼等著趙妮子開口。
只是她等了半天，最終趙妮子也只是點點頭，卻不說她錯在哪裡，那態度不僅令趙氏上火，就連顧水秀和顧大牛也是一臉冷凝，他們家自問沒有虧待過趙妮子，更是從沒短過她用處，她的態度是什麼意思？好像他們欺負她似的。
眼看著趙氏要發怒了，顧明德從屋外進來，他雖然不像趙氏這般面帶怒氣，但說話的語氣卻是不怒自威，“你要是覺得我們顧家對不起你，那你就回趙家去吧，反正你也還有不少堂叔堂伯，跟他們比起來，你姑姑只算是外嫁女，我們並沒有撫養你的義務，這點你要搞清楚。”
趙妮子這回終於有反應了，只是她不是解釋，不是辯解，而是生生被顧明德的話嚇得哇哇大哭。
哭得青筋暴起，趙氏雖然有些心疼，但一想到趙妮子的所作所爲，她的心腸又硬了起來。
沒人去勸她，趙妮子哭著看了看四周，像無助的孩子一樣慢慢顫抖地走到趙氏的身邊，拉了拉趙氏的衣裙。
趙寶兒被趙妮子的樣子嚇得哇哇大哭，趙氏皺著眉頭讓顧大牛把趙寶兒抱到庭院，等趙妮子這邊不哭了再把趙寶兒抱進來。
趙妮子哭了一會兒哭累了終於停了，顧明德坐在上首一言不發，趙氏給趙妮子拿了一方毛巾，冷硬地說道：“把眼淚擦乾了，告訴我你錯在哪裡。”
趙妮子畏懼顧明德，再加上剛剛顧明德說要把她送回趙家，也不敢再悶著閉口不言，用細弱蚊蠅的聲音說道：“我錯了！”
“錯哪裡了？”趙氏認真地盯著趙妮子，但趙妮子一臉茫然，顯然她並不知道自己錯在哪裡，而是因爲所有人要她認錯才說她錯了，趙氏氣結，拔高嗓音道：“你在你表姐的店裡做了什麼你自己清楚！你敢說沒有？敢說自己無辜嗎？
我費盡心思替你著想，怕你以後找不到好人家，急巴巴地替你找婆家，還讓你表姐教導你，我做這麼多你就是這麼回報我的？你就是這麼回報你表姐的？”