雄武軍兵馬使莊園深夜時分得到盧龍軍譁變的消息，一躍而起，披甲來到軍事廳，擊鼓聚將，又派快馬請副使韓鹽露、何泓等人過來商議。

幽州境內駐有兩支互不統屬的軍隊，一是盧龍軍，二是雄武軍，盧龍軍實力強悍，其軍使例由節度使兼任，是幽州軍的主幹，總兵力約七萬。

另一支軍隊即爲雄武軍，雄武軍大本營在嬀州，嬀州是進擊塞北的基地，防禦塞北遊牧民族的屏障，位置在幽州西北，地位十分重要。

雄武軍的實力本來很弱，劉怦、劉濟出任節度使後，才逐漸崛起，二人皆出身雄武軍，對起家的部隊十分優待。

雄武軍現有兵力三萬人，主力屯駐在嬀州，一部屯駐涿州和幽州，劉濟任節度使期間，理所由嬀州遷至幽州，但在幽州的駐軍並不多。

連同韓鹽露、何泓的兵馬在內，屯駐幽州城的雄武軍也不足五千人，而盧龍軍的大本營就在幽州，內外屯兵超過兩萬，且多精銳。

對張弘靖，莊園並無特別好惡，對城內發生的這場譁變，莊園早有心理準備。張弘靖深居簡出，不大問事，寵信的韋雍、張宗厚卻是兩個成事不足敗事有餘的貨色，幽州不出亂子纔怪，只是沒想到會這麼快就亂起來。

韓鹽露、何泓所部距離幽州城最近，城中變亂，二人已經知曉，只是兵馬太少，又無軍使、節度使的命令，二人按兵不動作壁上觀。

進了莊園大營，見副將以上將領都已到齊，二人吃了一驚，先找到莊園私談。

莊園面色凝重：“據可靠消息，何醇、朱粟的城防營當街綁架韋雍、張宗厚，節帥派朱洄去要人，二人不買賬，煽動士卒譁變，咱們一起議議如何應對？”

韓鹽露道：“不是譁變這麼簡單，何醇和朱粟都是朱滔的老部下，朱滔死後以朱洄馬首是瞻，怎會當著他的面煽動士卒譁變？我看這是一場有預謀的兵變！目標就是衝著節帥和我們雄武軍來的。”

何泓道：“必是朱洄謀劃，其若得勢，我等皆死無葬身之地。”

韓鹽露道：“立即出兵，救出節帥，誅殺朱洄。”

莊園道：“誅殺朱洄？我們連幽州城都進不了。”

韓鹽露道：“進城不難，北門守將龔小象是咱們的人，可以讓他開門。”

何泓道：“我等家眷盡在城中，一旦爲朱洄所擄，只能俯首聽命。再說就是進了城，以我們的實力也未必能平定叛亂。”

韓鹽露道：“若坐視不理，一旦朱洄得勢，召你我去見，你去是不去？不去是反逆，去了只怕是自投羅網，倒不如亮明刀槍跟他幹一場，大不了回嬀州，他又能奈我何？”

莊園道：“咱們做兩手準備，韓老弟先回嬀州，守住根基，我與何老弟進城去看看，事有可爲，咱就爲，不可爲，咱就撤，咱們手握兵權，他能奈我何。至於何老弟的擔心，我以爲無妨，他朱洄老奸巨猾，豈會因小失大？只要你手上有兵，他非但不會加害你的家眷，還會派人妥善保護，給自己留條後路。”

何泓還欲爭辯，韓鹽露譏笑道：“大丈夫做事幹脆利索，臨陣不決，豈不可笑。何將軍若是放不下，不如就此去投奔朱洄，也好謀個前程。”

莊園打個哈哈，安撫二人不要再吵鬧，計議已定，三人出見衆將，宣佈出兵平叛。

衆將轟然應諾，韓鹽露即回大營，拔營向西回嬀州。何泓回營收拾兵馬，與莊園一起進城去窺探虛實。出營走出五六裡，林中突然撞見一夥人，衛士飛馬圍住，來人大叫：“切莫射箭，是自己人。”

一人出班望何泓拱手拜道：“何將軍可認得我？”

何泓打火把一看，驚道：“黃奎將軍，你怎在此？”又望一眼，連忙滾鞍下馬，拜道：“雄武軍兵馬副使何泓拜見相公。”

張弘靖勉強一笑，說：“何將軍請起，盧龍軍譁變，我成了喪家犬，何將軍欲保我，還是順乎大勢取了我的人頭去謀富貴？”

何泓再拜：“朱洄反逆，何泓與他勢不兩立。”

張弘靖大喜，扶起何泓，盛讚其忠勇。

張瑞賢一旁說道：“相公遇險，第一個想到的就是何將軍，何將軍，此處離你大營不遠，可否借貴地歇歇馬。”

何泓道：“張將軍如此說，我何泓無臉見人了，主公有難，何某焚身碎骨不足以報，豈敢推辭。”見張弘靖騎的是匹騾馬，便將自己的戰馬想讓，護著張弘靖去了自家大營。

莊園與何泓有約在先，兩家各自出兵，在幽州北門外會合，莊園大軍先到，卻不見何泓的身影，左等不來右等不來，正彷徨間，驟然，轟地一聲巨響，吊橋落下，幽州北門洞開，一騎持戟飛出，將一顆血淋淋的人頭拋向莊園，大喝一聲：“敢反相公，這便是下場！”

莊園看時，那人頭正是北門守將龔小象，情知謀泄，又見來將更是魂飛魄散。

來將身高九尺開外，體壯如熊，他的坐騎毛色灰黃，較平常的馬整整大出一號，莊園認得此人，朱洄幼子朱克定，朱克定，幽州名將，與魏博史憲忠、成德王庭湊並稱“河北三大虎將”，皆有萬夫不當之勇。

莊園識得厲害，撥馬便走，其部大潰，朱克定催兵進擊，盡屠雄武軍兩千衆，莊園僅脫身走，人馬盡失，一敗塗地。

天曠地遠，星辰閃爍。

莊園無路可走，何泓未如期赴約，其心難測，韓鹽露更與他面和心不合，舊日又有仇怨，也不能去投。部將勸其速去嬀州接管守將穆全萬的兵馬，莊園嘆道：“那是根牆頭草，風吹兩邊倒，我孤身前去，禍福難料。”衆皆嘆息，不知所措。

莊園忽問：“當今天下，誰稱英雄？”

部將答：“成德王承元、魏州田弘正，蔡州吳少陽，遼東李茂華。”

莊園問：“他們中誰待人最爲寬厚？”

部將答：“李茂，金梯邕、雪碧華、高蘇都是其死敵，一樣收容重用。”

莊園道：“罷了，我等去投李茂吧，不求重用，但求安身保命。”

何泓聞聽莊園潰敗，忙勸張弘靖去嬀州，嬀州是雄武軍大本營，尚有兩萬軍馬，統兵穆全萬與何泓關係不錯，與韓鹽露卻不和睦。

張弘靖無可奈何只得允準，拔營向西走不出十八里，忽然有數騎追來，卻是韋雍、張宗厚，二人下馬謝罪，聲言朱洄早蓄謀反之心，二人察覺其異，欲向節度使稟報，被其派軍攔截，幸得盧龍軍中亦有忠義之士，暗中相助，方得脫身。

張弘靖心中並不十分相信，但事已至此，也無可奈何。韋雍建議張弘靖立即宣佈朱洄爲反逆，令全軍共討之。

張弘靖猶疑道：“盧龍軍會聽我的嗎？”韋雍道：“聽與不聽另說，要緊的是搶佔先機，坐實了朱洄的反逆身份，相公便是代天討伐，亦無失察之罪，屆時大軍合圍，天下共討之，縱其軍強馬壯，到頭來也只有敗亡一條路。”

張弘靖默思片刻，允其所請，韋雍奮筆疾書數十手札，令何泓遣人分送各地駐軍。

張弘靖逃出帥府時，張瑞賢忙中不亂，把印信都帶在身邊，他現在仍然是無可爭議的幽州節度使。

幽州城，牙城內，節度使府。

血已變黑，粘稠難下腳，屍體層層疊疊，殘肢斷臂，人頭，肚腸，零零碎碎，四處皆是，觸目驚心，尤其讓朱洄感慨的是，張弘靖的妻妾兒女亦難逃厄運，女眷們不論老幼，不分貴賤，統統被亂軍扒的精光，私戶紅腫，渾身青紫，顯然是死前承受了令人髮指的暴行。

有將領獻上一名絕豔姬妾，那姬妾雲鬟散亂，滿臉是傷，衣裳華麗卻並不合身，跪在地上如失魂魄。朱洄認識，是張弘靖的寵妾紅珠，昔日他入幽州城時，張弘靖在府內設宴，紅珠奉獻歌舞，姿容絕代，朱洄印象深刻。

朱洄忙向前一步扶起紅珠，雙手握雙手，淚眼對淚眼，俱無話可說。

左右見朱洄接受了他們的好意，大喜，忙命人將紅珠帶下，朱洄不讓，指揮心腹把紅珠送回自己的宅邸。他看見，距離此不遠處，橫著兩具中年貴婦的裸屍，****被人剜去，私戶裡插著帶血的木棒。

朱洄不敢再多看，回身向包圍著他的將領說：“你們果然要我做這個留後，就聽我一句話，天作孽猶可爲，人做孽不可活，爲人做事還是留三分退路，別把事做絕了。”

衆將聞言大喜，紛紛應諾。自兵變後，他們一直在苦勸朱洄出任幽州留後，朱洄以自己年紀大，身體衰弱爲由拒不肯接受。兵變是把張弘靖徹底得罪了，更致命的是還讓張弘靖給跑了，開弓沒有回頭箭，他們已無路可退，若不能推舉一位有資望的人把人心攏住，將來朝廷大軍來討伐，誰能抵擋？

如今見朱洄鬆了口，衆人莫不長鬆了口氣，一時歡呼雀躍。

回到自己的宅邸，朱洄關上房門不願見人，老妻不敢多問，又恐他憋出病來，思慮再三還是敲開了他的房門。

朱洄望見老妻，不覺淚下，老妻問：“因何如此？”

朱洄含淚道：“我是被人逼上了虎背，我朱氏一門恐要毀在我的手裡了。”

相濡以沫三十載，老妻深知丈夫這話是發自真心，悽然道：“怎會弄到這步田地，是融兒做下的嗎？”朱洄道：“他也有份，定兒也有份，但真正的幕後黑手卻不是他們，挑撥我跟雄武軍內鬥，對誰最有利？鎮州王承元，遼東李茂，最有可能的是遼東李茂。”

老妻道：“那個人爲何這等兇惡，佔了我們的營州，還要步步緊逼，我們到底哪兒得罪了他？聽說他還是春孃的救命恩人。”

朱洄道：“這些都不說了，他初到遼東，我還資助過他，他與新羅交戰，我本有機會，卻沒有落井下石。我們跟他沒有仇，有的只是利，利益所在，沒仇也有仇了。”

老妻道：“實在撐不住，咱們歸朝去吧，舍了這官不做也罷。”

朱洄道：“我何嘗又不想，奈何別人能入朝賦閒，我卻不能，我們朱家在朝廷的眼裡早已是異類，這污點是一輩子也洗不掉的呀。”

老妻取了手絹爲丈夫拭去淚水，說道：“也好，不去也好，不管怎麼樣，一家子人守在一起纔好。”

經過這番開導，朱洄心情稍稍好過，對老妻說：“你不要擔心，不管怎樣，我都會把這個家撐下去的。唔，那個女孩兒你見過了嗎，張元理的侍妾，一個可憐人啊，本來能從密道逃生，卻被兩個嫉妒又愚蠢的女人纏住，結果誰也沒跑掉……唉，受了那麼大的屈辱，她還敢活著，比個男子漢還有骨氣。你好好照管她，莫讓定兒那愣小子給殺了，將來她或是咱家的救命稻草。”

老妻應允，看著丈夫喝了碗紅棗糯米粥，這才放行。