吳嬋娟眨了眨眼,詫異道:“蔣四姑娘,你怎么來京城了?”
幾個月前,她跟著吏部尚書李永平家的送嫁隊伍,送她的閨中好友李梔娘去江南蔣家成親,嫁給蔣家嫡長房的嫡長子蔣豐云。
蔣四姑娘是蔣豐云的嫡親妹妹。
吳嬋娟跟她在江南蔣家有過一面之緣。
那姑娘也很詫異地看了她一眼,特別是吳嬋娟那雙魅惑的重瞳,突然笑著拊掌道:“你是……吳國公府的二姑娘?——想不到又在這里見面了!江南一別,吳二姑娘可還好?”又仔細看了看她,“你瘦了不少。”然后看見了吳嬋娟鬢邊的小白花,吃了一驚。
吳嬋娟抿了抿唇,對蔣四姑娘福了一福,輕聲道:“我娘剛過世不久。”
周懷禮笑著道:“這是蔣侍郎家的四姑娘。——表妹,你們認識?”
吳嬋娟笑著點點頭,“在江南的時候見過一面。我前些日子跟著李家的人送梔娘出嫁,去過蔣家。”
這蔣家是昭王的母妃蔣貴妃的娘家,也就是昭王的母族。
吏部尚書李永平的女兒李梔娘,便是嫁給了蔣家嫡長房的嫡長子蔣豐云,也就是蔣四姑娘的嫡親哥哥。
吳嬋娟對周懷禮微笑道:“江南蔣家有嫡系五房,蔣四姑娘是嫡長房的。”頓了頓,又道:“李姐姐就是嫁給蔣四姑娘的哥哥了。”
蔣四姑娘愕然地看了一眼,對她的好記性也甚是佩服,笑著道:“我們今年才來京城,鄉下人沒有見過世面,還請吳二姑娘多多指教。”
“蔣四姑娘客氣了。江南繁華更勝京城,您要自謙。我可不知道說什么好了。再說我也不常出門。你看著燈會上的玩意兒,我都沒有見過呢。”吳嬋娟掩袖笑道。
這話提醒了蔣四姑娘。
她笑著踮起腳,眺望遠方。道:“吳二姑娘沒有去上個月神將府大少奶奶的及笄之禮吧?”
吳嬋娟一怔,不知道怎么提起這件事。
盛思顏上個月及笄。吳國公府也是收到帖子的,不過那時候他們已經分家,是二房尹二奶奶代表吳國公府去的,吳嬋娟沒有去。
“我表妹有孝在身,不便去那種場合。”周懷禮溫言幫吳嬋娟解圍。
蔣四姑娘一點都不在意,笑了笑,道:“哦,那難怪了。你可知道。今天的燈會,跟神將府及笄禮那天幾乎是一模一樣,特別是那花苞燈籠,據說是周小神將特意為他及笄禮的妻子置辦的。神將府的花苞燈籠,都是上好的冰晶玉為籠,不像這里的燈籠,都是白紙糊的,只有半分形似而已。”
冰晶玉玲瓏剔透,比水晶還清澈,當然不是這些白紙能比的。
“神將府的林蔭小道上。掛著各式各樣冰晶玉花苞燈籠,明月高懸,美人如玉。在花苞燈籠的照耀下,看得人眼睛都直了。——吳二姑娘,你說周小神將怎么想出來的呢?真是太感人了!他的夫人太有福氣了!”蔣四姑娘語氣中滿是羨慕和向往。
居然是周懷軒為盛思顏及笄禮想出來的招兒……
吳嬋娟眼神頓時黯了下去。
她別過頭,看著那些花燈沉默不語。
周懷禮看著吳嬋娟黯然的神色,心里一動,笑著道:“表妹,你看那邊?好像還有燈謎,我們去看看?”
吳嬋娟忙點頭。
她一刻也不想再看見蔣四姑娘的神色,更不想聽見她說話。
她說的每一句話。都如同刀子一樣插到她心里。
差一點點,這些花燈都是他為她做的了……
吳嬋娟失魂落魄地跟著周懷禮往燈謎那邊走。
周懷禮走了幾步。又退了回來,來到蔣四姑娘面前道:“這里人多。姑娘記得跟家里人在一起,不要一個人貪玩到處跑。”頓了頓,也提醒她:“京城人多膽大,比江南民風彪悍,蔣四姑娘一定要小心。”
蔣四姑娘吃了一驚。
這種來自一個陌生人的關心和問候有種格外動人的魅力。
眼看周懷禮帶著吳嬋娟越走越遠,蔣四姑娘還是立在車前,瞇著眼睛看著他們的背影。
“……四姑娘?二姑娘、三姑娘她們已經到了,在那邊問您要不要過去?”她的丫鬟悄聲過來提醒她。
蔣四姑娘點點頭,“走吧。”轉身帶著丫鬟去和另一邊的二姑娘、三姑娘匯合。
“二姐、三姐。”她行了禮。
蔣家的姑娘矜貴,不急著出嫁,最早也要滿了十八歲再說。
蔣二娘已經二十歲,才剛剛定了親,明年會出嫁。
蔣三娘十八歲,也才定了親,婚期在兩年之后。
蔣四娘滿了十六,還沒到十七,親事還沒有影子。
她們倒也不急。
蔣家姑娘嫁得晚是傳統。
嫁得早的都是進宮服侍皇帝。
不過自從她們的姑祖母蔣貴妃進宮之后,她們蔣家已經有兩代女子沒有入宮的了。
“在跟誰說話呢?說了這么半天。”蔣二娘笑著拿扇子點了點四娘的肩頭,“咱們去那邊吧。我看見那邊有幾盞燈籠很是別致。”
蔣四娘笑了笑,“好啊,咱們一起去看!”
……
皇宮的御書房里,燈火通明,不比京城長街上的花燈少。
夏啟帝氣呼呼地坐在書案后頭,拍著自己面前的一沓奏章,沉聲道:“這是怎么回事?!怎么一個兩個都來彈劾朕的母舅家?朕的母舅為國征戰沙場這么多年,哪里是這些酸儒能比的!”
“陛下慎言!”在書案前躬身伺候的王毅興忙低聲阻止夏啟帝再說下去。
夏啟帝也知道他不能罵言官。
言官就是專門罵皇帝的,罵朝臣的,這是他們的工作。
但是誰愿意聽忠言呢?忠言本來就逆耳,諛辭才能讓人心曠神怡……
夏啟帝張了張嘴,恨恨地拿起書案上的一碗茶水灌了下去。
“陛下,這也是臣將這些奏章送來給陛下看的原因。如果您還不想法子。他們會愈演愈烈,最后甚至來個轟轟烈烈的‘文死諫,武死戰’。您怎么辦?”王毅興輕聲提醒夏啟帝。
這些言官彈劾趙家權傾朝野,有攬權之虞。希望陛下能整敕朝綱,肅清逆流。
王毅興作為新科狀元,最近輪值到尚書房,專門整理朝臣每天上的奏章,一本本登記造冊,然后送到陛下的御書房御覽。
“還能怎么辦?朕不能被他們嚇倒!動不動就死諫死諫,朕是抄了他家,還是殺了他娘。諫個頭諫!——朕的母舅家不過占了幾個位置而已,大夏朝堂的位置那么多,誰忒么天天盯著那么點兒雞毛蒜皮的小事!”夏啟帝捶了捶桌子。
王毅興正要開口勸夏啟帝,就聽見御書房外傳來一聲通傳:“太后娘娘駕到!”
夏啟帝忙從書案后頭站起來,和王毅興一起迎接太后。
現在的太后,便是先帝夏明帝的皇后。
她笑著走了進來,抬手道:“不用這么大禮,都坐吧。”
夏啟帝這么多年是跟母后一起在太皇太后手下熬過來的,對這個母后言聽計從,十分恭敬。
“母后這么晚了。還過來?要不要準備宵夜?”夏啟帝忙問道。
太后搖搖頭,“不用了。”又道:“哀家聽說有人彈劾哀家的兄長,所以想來看看哀家的兄長到底做了什么事?”
夏啟帝指了指那沓奏章。“喏,都在那里。都是些雞毛蒜皮的小事,也就把眼睛天天盯著趙侯家,才能找出這么多破事兒!”
太后走過去,隨手拿起幾份奏章看了看。
“欺男霸女?”
“搶占田地?”
“權傾朝野?”
“索賄行賄?——哼,真是胡說八道。索賄也就算了,誰擔得起哀家的娘家行賄?!”太后輕哼一聲,將奏章撂下了,“都是無稽之談。皇帝。你把他們都撤了,看誰再敢大放厥詞!”
王毅興一聽太后這“簡單粗暴”的手段就覺得牙疼。忙對夏啟帝搖了搖頭。
夏啟帝到底比他母后對于朝政之事還是懂得多一些,雖然心里對母后的提議不無贊同。但是理智告訴他,這樣做不好。
“母后放心,朕一定想出個萬全之策,讓這些言官閉嘴!”夏啟帝忙向太后保證。
太后這些年的心思都在宮里頭跟太皇太后斗,不像太皇太后,一直執掌朝政,眼光和境界都相差太遠。
太后滿意地點點頭,帶著宮人回去了。
夏啟帝坐了下來,擦了把汗,嘆息道:“這可怎么辦?”說完抬頭看向王毅興,“王愛卿,你說朕該怎么辦?”
王毅興想了想,道:“陛下若是真的問臣有什么想法,臣覺得,不如另外抬舉幾個人,移開言官們的目光。這樣他們就不會一直盯著趙侯府了。”
“另外抬舉幾個人?”夏啟帝瞇了瞇眼,“抬舉誰?”
王毅興從那些奏章里又抽了兩本出來,“江南的蔣家和尹家,陛下有沒有想過要重用?”
夏啟帝想了半天,皺眉道:“……蔣家,不太好吧……”
蔣家是昭王的母家,抬舉蔣家,豈不是為昭王搭梯子?
再說王毅興還是昭王的小舅子呢,他會不會是在給自己挖坑?
夏啟帝又把審視的目光投向王毅興。
王毅興微微一笑,像是沒有注意到夏啟帝審視的目光,只是一臉誠懇地道:“陛下,您要這樣想,蔣家,是個大家族。既然是大家族,人多,那么心就雜。蔣家確實是跟昭王關系密切,連臣都跟昭王關系密切,但是那又怎樣呢?臣是大夏朝廷的官,陛下的屬下,不是昭王的屬下。同樣,蔣家是大夏的臣子,不是昭王的私屬。而且……”王毅興頓了頓,笑道:“陛下,您也可以把蔣家,變成您的姻親,這樣不就跟昭王扯平了?”
“哦?”夏啟帝這才覺得有些意思了,興致勃勃地用手肘撐在書案上,“你是什么意思?”
“很簡單。陛下登基,應該選妃了。當年蔣貴妃不就是這樣進宮了嗎?——陛下,您也可以有一個蔣貴妃。”王毅興的聲音循循善誘,像是有魔力一樣,能夠引出人心中最深刻的愿望。
夏啟帝大喜點頭,“這個主意不錯!朕就先抬舉蔣家,對了,還有尹家!”
然后再下旨選妃,讓蔣家和尹家把女兒往宮里送就可以了。
王毅興點點頭,“陛下圣明!您想,蔣家在江南也是豪門巨族,跟尹家能夠并稱江南“二王”,意思是他們兩家在江南可以一手遮天,是不封王的王族。這份實力,不為陛下所用太可惜了。”
而蔣家的女兒,也就是蔣四姑娘的姑祖母曾經進宮服侍夏明帝,后來還誕下二皇子夏昭,一舉晉封貴妃,曾經在內宮和皇后娘娘打成平手,蔣家在江南的風頭一度蓋過了尹家。
只是后來二皇子夏昭犯禁出家,蔣貴妃自縊,蔣家才慢慢沉淀下來。
這幾年隨著二皇子夏昭還俗,新帝登基之后他又封了昭王,蔣家才又開始吸引眾人的目光。
“陛下,讓蔣家人和尹家人入京做官,還有兩個好處。”王毅興進一步給夏啟帝分析,“一來這幾個江南大族若是在江南成了氣候怎么辦?調任這幾家里面的嫡系人馬來京城任職,也能就近觀察他們有沒有不臣之心。二來嘛,也是堵這些言官的嘴。再則等蔣家和尹家姑娘入了宮,您就高枕無憂了。”
反正這些人家也是皇親國戚,同樣能入朝為官,這樣能夠分散一下趙家身上被彈劾的壓力。
不過王毅興并沒有提醒夏啟帝,蔣家、尹家這些江南大族和北方以軍功起家的趙家還是不一樣。
江南人讀書之風很盛,科舉取士,七成進士都是來自江南。
蔣家和尹家有的是中過進士的嫡系子弟,從資歷上來是,進六部做堂官是堂堂正正的,無人可以挑剔他們。
趙家卻不一樣。子弟從來沒有中過進士,卻一直在謀求要入六部做堂官。
現今的吏部尚書李永平咬牙硬扛,不肯應承,已經被趙家視為眼中釘肉中刺,本來是要將現在的吏部尚書除之而后快。
有蔣家和尹家入京,至少能夠遏制一下趙家的勢力。
“好!”夏啟帝重重一敲書案,“擬旨!封蔣隨風為禮部侍郎。尹安伯為兵部侍郎。即日上任!”
第二更也是四千字。俺也是蠻拼的。越忙越想寫。反而空閑的時候就各種拖延癥爆發。orz。一定要求的!上午看見好少,悲傷滴睡著了……
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