因爲最近京城裡接連發(fā)生數(shù)起命案，再加上幾大衙門巡夜比以前更加嚴格的關係，等到入夜後，白天還算熱鬧的北京城就迅速安靜了下來。只有那呼嘯的寒風還在一個勁地颳著，穿街過巷間更是發(fā)出了陣陣叫人心慌的嗚嗚聲。
北風帶著幾片落葉飄蕩落到了縮藏在不起眼小巷裡的趙傑身上，讓他在猛打了個哆嗦之餘，迅速伸手把這片沾染著溼氣的枯黃葉子丟到了一旁：“看這天氣，說不定就要下雪了。”
他們自傍晚前領命來到此處藏匿起來，已過了有好幾個時辰，可奉命緊盯的這一片區(qū)域卻是一直都沒有發(fā)生什麼異動。別說有賊人再在此處進行血祭了，就連除了巡街軍卒以外的人影都沒有半個。
可即便空等了良久，眼看著都快過了四更，天將要亮了，趙傑等人也沒有半點鬆懈的意思。之前賊人接連都趕在錦衣衛(wèi)之前得手，讓他們心裡都憋著一股子火，這次好不容易有了能將賊人一網(wǎng)成擒的機會，他們當然不會放過了。
所以哪怕隨後真有雪花飄飄蕩蕩地從空中落下，這些藏在巷子裡的錦衣衛(wèi)也只是略緊了緊衣領，便繼續(xù)死盯著前方那一片街道和宅院。
雖然已經(jīng)找到了賊人血祭的規(guī)律，也圈出了那北斗七星所排列的方位，但是因爲地圖不是太精確，所以他們也未能確定哪一處宅院纔是對方真正下手的所在。好在這一片除了幾間夜間無人的店鋪，就只剩下三四處宅子了，所以這些個錦衣衛(wèi)在旁盯著倒還能照應得過來。
這時，一名下屬湊到了趙傑跟前，用受冷後微帶顫意的聲音低聲道：“百戶，咱們這麼幹等著也不是個辦法哪。要是那些賊人一早就已藏在某處院子裡了，此時把人一殺，我們根本就不可能知道……”
這一句話，說得趙傑眉頭便是一皺：“你說的倒也有些道理，可有破解之法？”
“小的以爲還是該主動出擊，讓兄弟們過去探看一下爲好。”
“好，你叫上幾個弟兄小心些過去看看，要是有什麼不妥，趕緊把消息傳回來。”趙傑也有些不耐煩了，當即就從善如流地安排道。
那人忙一點頭，點了幾個校尉，就貓著腰，朝那幾處院落而去。等到了跟前，他們又迅速散開，各自挑了一處宅子，輕輕地攀上牆頭，往裡而去。
趙傑瞇著眼睛看著他們消失在這些宅子之內，心裡反倒越發(fā)感到不安了。要是賊人察覺到了自家的佈置，會不會暫時罷手？不，不可能，聽都督的意思，這勞什子的斫龍陣必須在七日之內發(fā)動，不然就會功虧一簣。而明日已是他們最後的機會了……所以此時，此地一定會有事發(fā)生！
可是隨後不久，那些被派過去的人陸續(xù)回來，卻帶來了讓他失望的答案——那幾處院落，無論是店鋪還是宅子都很是安靜，沒有半點異樣，更不見有人在其中殺人。
那就只能繼續(xù)靜下心來等了，他還不信對方不會上鉤了。
可結果，直到天亮，也不見有半點異狀。難道對方是想把兩樁血祭都使在最後一天麼？
一夜無有收穫，趙傑只得讓人把消息送回鎮(zhèn)撫司，看陸都督能有個什麼對策了。
等到卯時前後，姚幹便帶了人趕了過來。趙傑一見，忙上前見禮：“姚百戶可是奉都督之命而來？其實你不必來替我們，熬個一兩夜對咱們兄弟來說並不是什麼大事。”
姚乾笑了一下：“我確實是奉了都督之命而來，不過卻並非來替你，而是來幫你找出事情關鍵的。”
“此話怎說？”趙傑有些疑惑道：“難道都督已經(jīng)知道他們會在何時何地再行血祭了麼？”
“你昨晚就把這一片區(qū)域各處宅子的情況報了上來，其中有商鋪，有富家宅院，還有一處已經(jīng)荒廢了院落。我說的沒錯吧？”姚幹卻不急著回答，而是反問了這麼一句。
趙傑當即點頭：“正是如此。尤其是那荒廢的院落最容易被他們所用，所以我邊就是主要盯著它，可這一夜下來，也未有任何動靜。”
“都督剛纔也說了，昨晚確實不可能再有異動。”
“啊？是因爲他們發(fā)現(xiàn)了我們的佈置，所以放棄了？”
“不，正相反，他們已經(jīng)血祭成功了！”姚幹卻正色道。
“這在可能？”趙傑下意識就反對道：“我們這些兄弟自昨天下午就盯著這裡了，就是隻蒼蠅飛進那廢園也得被我們發(fā)現(xiàn)，更別提賊人在其中殺人了。”
“是啊，要是他們真在昨夜殺人血祭當然不可能瞞過趙百戶你們的眼睛。可要是……他們並不是在昨晚血祭的呢？”姚幹看著對方，突然提出了這麼一個問題。
這頓時讓趙傑有些摸不著頭腦了：“你又說賊人已然成功血祭，又說不是在昨晚，那還能在什麼時候血祭成功？今天晚些時候麼？”
“不是今晚，而是更早一些時候。”姚幹終於揭開了謎底：“誰規(guī)定這處開陽位上的血祭就一定要安排在倒數(shù)第二個進行，他們就不能早一步，搶在我們把真相看穿前就在此殺人血跡麼？”
“這……”趙傑愣住了，邊上那些校尉也都呆住了。這一點他們確實從未想過，之前的一連串案子都是按照五行相生，以及天樞、天璇、天璣、天權和玉衡五顆星斗的排列順序所發(fā)生，所以在他們的意識裡，早就認定了這開陽位上的血祭自然是發(fā)生在第六位了。
“你們若是不信，現(xiàn)在就可去那廢園裡仔細搜查一番，說不定就會有所收穫了。”姚幹又提醒了一句。這才讓驚訝的趙傑迅速回神：“快，叫人去那廢園裡仔細搜查，每一寸地都不要錯過了！”
頓時間，正走在這一帶街道上的百姓就看到了讓人心驚的一幕——只見數(shù)十名身手矯捷的漢子突然從街巷角落裡躥了出來，然後直接跑到了久無人居住，已經(jīng)荒廢多年的破宅子跟前。沒有半點猶豫，他們已撞開了院門，衝了進去。
不過趙傑他們已顧不上週圍詫異的目光了，立刻就拿起兵器，在這三進的院子裡四處搜查起來。就是趙傑這個百戶也沒有閒著，跟其他下屬一樣彎腰細找，想要找出些破綻來。
半晌後，一名校尉突然發(fā)出了一聲驚呼：“大人，這裡有些不妥……”說話間，手中刀猛地刨起了面前有些見新的土堆。
其他人見狀，也趕緊跑了過來，幫著他全力刨起了這片土堆來。不一會兒工夫，一個數(shù)尺深的土坑就被刨了出來，露出了正埋在底下的一具四肢抽搐，面目猙獰的屍體來。
“果……果然……”所有人都喃喃出聲，一臉的驚詫。
原來那些賊人早把該行的血祭儀式做好了，可笑他們這些人還守在外頭，想著趁機把賊人一舉擒獲呢。直到這時，趙傑才知道自己所要面對的敵人不但手段兇狠，而且還心思細密，狡猾異常，原來早在幾日之前，他就已佈下了這麼個局！
一絲無力感瞬間就涌上了他的心頭，自這起連環(huán)殺人案開始後，自己就一直被兇徒玩弄於鼓掌之間，那還能抓住他麼？
“大人，接下來該如何是好？”一個下屬帶著惶恐與茫然的聲音在旁響起後，趙傑才猛地回過神來：“怎麼辦？”在跟著問出這一聲後，他的身子突然一震：“要是他們早已佈置好了一切，那第七宗血祭會不會也早已做成了……快，我們這就返回鎮(zhèn)撫司！”他不知道陸縝是不是已經(jīng)想到了這一層，並做好了應對的策略，至少他得趕緊回去，把這一點可能報上去。
不過當他著急忙慌地趕回到鎮(zhèn)撫司時，得到的卻是陸縝早已在昨晚就已離開的消息。直到這時，他纔想起今天還是一個更加重要的日子——天子將要在今日駕臨潭柘寺進香，身爲近臣的陸都督自然是一早就趕去宮裡伴駕了。
不單陸縝已經(jīng)去了皇宮等著隨駕，鎮(zhèn)撫司裡的上下人等，也去了一多半。此時的鎮(zhèn)撫司衙門，也就只剩下他和姚乾等幾人駐守，校尉等滿打滿算也就三十多人。
“姚百戶……咱們是不是要讓兄弟們在附近也搜索一下，若是那些賊人早就用了同樣的手段，恐怕這斫龍陣就真?zhèn)€要讓他們發(fā)動了！”在沉默了片刻後，趙傑提出了一個擔心道。
姚幹只略沉吟了一下，就點頭道：“也好，就照你的意思辦。這樣吧，你也辛苦了，就帶幾個兄弟守在這兒，我?guī)说剿南卵e搜尋一番吧。”
“如此，就有勞姚百戶了。”趙傑也不作堅持，忙一拱手道。
就在姚幹帶了半數(shù)兄弟離開後，趙傑剛欲坐下歇上口氣呢，一名下屬就神色緊張地跑了過來：“趙百戶，那幾個商人身上突然出了岔子，全暈了過去……”
“什麼？”趙傑聞言騰地就從座位上彈了起來：“快，帶我過去！”