皇宮中，看著陸縝呈送上來的關(guān)於本案的衆(zhòng)多證詞，朱祁鈺的臉色已變得極其陰沉。半晌後，他把看過的那些供詞猛地往御案上一拍，口中斥道：“當(dāng)真是膽大妄爲(wèi)到了極點(diǎn)，這些人個(gè)個(gè)都死不足惜！”
皇帝確實(shí)有理由感到憤怒，這不光是因爲(wèi)這些人居然敢用如此歹毒的陰謀來設(shè)計(jì)陷害自己所信任的臣子，更因爲(wèi)他們還利用了科舉考試，這是任何一個(gè)當(dāng)權(quán)者都無(wú)法容忍的事情。
站在下首處的陸縝並沒有接話，因爲(wèi)他很清楚，自己把這些供詞如實(shí)上報(bào)已經(jīng)是將態(tài)度徹底亮出來了，再多說其他只會(huì)讓天子對(duì)自己的動(dòng)機(jī)生出幾許疑慮來。過猶不及的道理他還是能明白的。
不過，隨著天子將最後幾份供詞也一一看了後，臉色又變得有些糾結(jié)了：“陸卿，這上頭所寫的確有其事？此番當(dāng)真是石亨與朝中幾名官員勾結(jié)之下才醞釀出來的陰謀？”
“回稟陛下，此事臣與錦衣衛(wèi)都很難查證，只能從現(xiàn)有的人證上得出石亨他確實(shí)與此事脫不了干係的結(jié)論。畢竟，那個(gè)叫賈雄之人確實(shí)來自大同軍中，又確實(shí)曾入住在徐有貞府上。”陸縝當(dāng)即回話道，不過也只是陳述了一個(gè)事實(shí)，並沒有添加自己的主觀判斷。
因爲(wèi)他很清楚，其實(shí)皇帝對(duì)石亨還是相當(dāng)信任與重用的。這些年裡，石亨所得到的恩賞並不在他之下，尤其是對(duì)方還已封侯，這是陸縝這個(gè)文官怎麼都達(dá)不到的高度。再加上邊軍主將的身份，自然更讓天子很難下決心來定其罪了。
果然，在一陣沉吟後，皇帝還是說道：“此事怕是另有內(nèi)情，必須再經(jīng)查辦之後才能確定石亨他到底有沒有做下如此大逆不道的舉動(dòng)來。”
陸縝有些無(wú)奈地嘆了口氣。其實(shí)現(xiàn)在不但有了那賈雄的證詞，還有徐有貞自己承認(rèn)曾與石亨有過勾結(jié)，但皇帝顯然是選擇性地忽略了這一點(diǎn)，只此便可看出石亨確實(shí)深得皇帝信重了。可即便如此，他也不好表現(xiàn)出不滿來，只能接受。不然要是自己硬抓著這點(diǎn)不放，勢(shì)必會(huì)讓天子生出不滿來，甚至對(duì)整起案子都生出懷疑來，那就太得不償失了。
而皇帝在見陸縝並沒有反對(duì)自己的這一安排後，心裡反倒多了幾分愧疚來，便又溫言道：“陸卿你放心，既然在此事上你被人所陷害，朕就一定會(huì)還你一個(gè)公道。尤其那些東廠之人，居然敢?guī)殖鋈绱四繜o(wú)法紀(jì)之事來，實(shí)在罪不容誅！來人！”
隨著皇帝這一聲招呼，立刻就有幾名內(nèi)侍出現(xiàn)在了殿門外，等候著他的旨意。皇帝肅然下令：“你們這就奉朕的旨意，去東廠把譚淵等人都拿下了，交由錦衣衛(wèi)處置。”
在那幾個(gè)太監(jiān)有些心驚肉跳地領(lǐng)旨的同時(shí)，陸縝也趕緊上前謝恩。他很清楚，這就是皇帝對(duì)自己的補(bǔ)償了。只要此事一成，錦衣衛(wèi)就能徹底壓在東廠頭上，後者也將再無(wú)翻身的機(jī)會(huì)。
隨後，陸縝又問了一句：“接下來臣該如何處置此案相關(guān)人等，還請(qǐng)陛下示下。”這確實(shí)是個(gè)問題，畢竟涉案的朝廷官員有不少，錦衣衛(wèi)總不能把他們一直關(guān)著吧，總要給朝野一個(gè)交代的。
皇帝沉吟了片刻，便道：“這樣吧，你把相關(guān)的案卷也呈送刑部和大理寺各一份，讓他們儘快把案子審結(jié)了，明發(fā)天下。”因爲(wèi)此案是和今年的恩科會(huì)試相關(guān)聯(lián)的，這已經(jīng)耽擱了許久了，實(shí)在不能再拖，皇帝自然希望儘快把案子了結(jié)，然後立刻進(jìn)行科舉考試。不然再拖延下去，京城裡的考生舉子們可就真要按捺不住，跑到皇宮前來鬧事了。
陸縝忙答應(yīng)一聲，便退了出去。看著他離去的背影，皇帝的臉上露出了輕鬆的笑容來，總算是把這檔子事情給解決了。他可沒發(fā)現(xiàn)，背過身去的陸縝臉上正露出一絲冷笑——
皇帝讓他把案件相關(guān)呈送刑部與大理寺，卻沒有說有哪些東西是不能公之於衆(zhòng)的，比如牽涉到石亨的供詞。既然皇帝不提，陸縝更不會(huì)刻意去爲(wèi)這個(gè)敵人隱瞞了，所以這一回，他得利用一下朝中文武官員間的矛盾，來達(dá)成自己的目的了。
從宮裡出來，回到鎮(zhèn)撫司後，陸縝就叫來了手下那些處理公文往來的經(jīng)歷官，吩咐他們把這些供詞卷宗分別謄錄幾份後，送去刑部等衙門，然後就能等著此事在朝中發(fā)酵，看那些文官會(huì)如何針對(duì)石亨這個(gè)邊關(guān)武將了。
歷朝歷代，文武之間總是或多或少有些紛爭(zhēng)，本朝自然也不例外。
大明從開國(guó)到正統(tǒng)朝這百來年的時(shí)間裡，除了建文帝當(dāng)國(guó)的那幾年外，幾乎都是武將壓著文官一頭，縱然這個(gè)天下皇帝還得靠著文臣幫著治理，可論權(quán)勢(shì)論身份，文官是遠(yuǎn)沒法與武官勳貴們比的。
之所以出現(xiàn)這樣的情況，還是因爲(wèi)太祖之後又出了個(gè)靖難才奪得大位的太宗皇帝朱棣。他雖然名曰守成，卻也和開創(chuàng)沒有任何的區(qū)別，這皇帝之位都是靠自己戎馬一生給打下來的。如此，大明就比其他朝代要多上一批武將勳貴世家了。
正因爲(wèi)有了太祖太宗兩朝武官接替著把持朝中大權(quán)，纔算把文官的勢(shì)力壓得極狠。要不是幾年前正統(tǒng)皇帝朱祁鎮(zhèn)聽信讒言，御駕親征在土木堡一敗將朝中武將勢(shì)力全給賠了出去，恐怕現(xiàn)在朝中武強(qiáng)文弱的態(tài)勢(shì)都未能改變呢。
現(xiàn)在朝中的文官大多數(shù)都經(jīng)歷過那段與武將的爭(zhēng)鬥中處?kù)读觿?shì)的歲月，所以對(duì)武將自然多有戒心，更有心打壓他們。只要能找到了機(jī)會(huì)，必然不會(huì)放過石亨這樣手握重兵，又深得天子信重，對(duì)自己很有威脅的邊關(guān)將領(lǐng)了。
現(xiàn)在陸縝把這麼個(gè)合理藉口送到他們手裡，這些文官難道會(huì)錯(cuò)過麼？他甚至已經(jīng)可以想象，用不了幾日，彈劾石亨，希望能罷其官職，奪其兵權(quán)，甚至是對(duì)其喊打喊殺的彈章奏表堆滿天子案頭的情形了。
雖然他不屑於玩弄陰謀詭計(jì)，但偶爾用一下借刀殺人的手段，還是相當(dāng)不錯(cuò)的嘛。
不過，陸縝也沒能得意太久，纔不過一個(gè)多時(shí)辰，就有一個(gè)驚人的消息被幾名宮裡的太監(jiān)傳了過來——東廠提督太監(jiān)譚淵竟被發(fā)現(xiàn)自縊身亡在了自己家中！
“此話當(dāng)真？他真死在了自己家裡？”陸縝盯著面前這名來報(bào)信的太監(jiān)，心裡充滿了疑惑和不信。怎麼事情居然又會(huì)生出變數(shù)來了？
這位忙點(diǎn)頭道：“正是如此。小人不是之前奉旨去拿他問罪麼？便先去了東廠，結(jié)果卻不見譚淵下落，後來又趕去了他府上，結(jié)果便發(fā)現(xiàn)他居然在自己的書房裡懸樑自盡了。恐怕是他一早知道了事情敗露的消息，擔(dān)心受到嚴(yán)懲，所以才畏罪自盡了吧。”
“是麼？”陸縝若有所思地道了一句：“那他的屍體呢？”
“他的屍體自然是送去了刑部勘驗(yàn)……”只要是有官身之人突然橫死，相關(guān)衙門總是要驗(yàn)上一驗(yàn)，確保其不是被人所害，這也是京城裡早就有的規(guī)矩了。
陸縝點(diǎn)了下頭：“這樣，若是刑部驗(yàn)不出什麼問題來，就讓他們把屍體送到我鎮(zhèn)撫司來，本官也想弄清楚他到底是因何而亡。”
來人雖然有些怪異地看了陸縝一眼，到底還是點(diǎn)頭應(yīng)了下來。畢竟本來這人就該送到鎮(zhèn)撫司來的。
譚淵的死訊，讓陸縝的心裡多了一個(gè)疙瘩，因爲(wèi)他的死實(shí)在太過及時(shí)。哪怕真是畏罪自盡，他爲(wèi)何不是早幾日就自殺，卻趕在即將被錦衣衛(wèi)拿問時(shí)才突然懸樑呢？
他是真因爲(wèi)害怕吃苦頭，又自知罪責(zé)深重纔想著一死了之，還是因爲(wèi)想要保住某個(gè)秘密，才自殺的？甚至於，是不是有人不想他在錦衣衛(wèi)的手裡說出些什麼來，才殺了他滅口呢？
要是後兩者，那就證明這次舞弊案背後還有陸縝尚未查到的黑手元兇了。而且此人居然就對(duì)朝中宮裡的事情瞭如指掌，竟能趕在宮裡派人過去拿捕譚淵之前將他滅口，那他的勢(shì)力得有多大哪？
這份顧慮直到譚淵的屍體被送到鎮(zhèn)撫司，由人仔細(xì)查驗(yàn)後，也沒能徹底打消。
在驗(yàn)看過了他的屍體後，湯廉稟報(bào)道：“大人，照屍體的情況看，他確實(shí)是自己上吊身亡，而非被人絞殺或是把人殺了之後才被掛上房樑僞造成自盡的模樣。”
“哦？那還有其他發(fā)現(xiàn)麼？”陸縝看著這具已經(jīng)面色慘白的屍體，心裡依然放不下。
“其他的嘛……屬下只能看出他平日深諳保養(yǎng)之法，是個(gè)相當(dāng)惜命之人。”
“是麼？”陸縝的眉頭頓時(shí)緊緊地皺了起來：“你說一個(gè)特別怕死之人，會(huì)突然就下這麼個(gè)決心，一死了之麼？難道他就沒有一絲期待能找機(jī)會(huì)脫罪麼？”
“這個(gè)可就不好說了。除非……”
“除非什麼？”
“除非他知道自己除死之外已無(wú)其他路可走。自盡反倒是最體面的結(jié)果。”
陸縝深深地點(diǎn)下了頭去：“就是這說法了，這也與我的猜想相合，恐怕他的死更多是被人所逼，不得不死！”
話雖然是這麼說，陸縝的這些看法顯然是無(wú)法驗(yàn)證的，因爲(wèi)知情者已經(jīng)死了。這讓他不覺想起了剛不久前被殺的劉慕青，譚淵之死與他被刺殺在詔獄中的情況實(shí)在太過相似了……