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德安府,知府衙門。
達(dá)哈蘇面色陰沉的端坐在堂中大椅上,兩眼中蓄滿了憤怒的火花,“滾!”一甩文書砸在了堂下的巡檢身上。
此巡檢不是別人,正是楊家集巡檢司的那一位。他今個(gè)一大清早就跑來(lái)了隨州縣衙門報(bào)案,知縣葉臣生聽了之後是大感頭疼。這兩日來(lái)府尊達(dá)哈蘇爲(wèi)了界牌口的事兒正感惱火,聽說(shuō)昨兒還受到了上官的嚴(yán)厲申斥,自己若是此時(shí)再拿‘短毛’去煩他肯定得不了好。往刀口上撞的傻事兒葉臣生不會(huì)幹的,可隱瞞不報(bào)吧,他又沒那個(gè)膽子。最後只能拉上巡檢做替死鬼,讓他親自給達(dá)哈蘇彙報(bào),如此自己就躲過了這第一刀。
巡檢也不是白癡,被葉臣生拽去了知府衙門後,自然曉得自己成了頂崗的了。心中雖然大不願(yuàn)意,卻也沒法,誰(shuí)讓人家葉臣生是他的頂頭上司呢?他一個(gè)小小的九品巡檢根本就招惹不起,除了順著葉臣生的安排來(lái)做,別無(wú)選擇。
這人最怕的就是自己的官帽被盛怒之下的達(dá)哈蘇一句話給抹了!九品巡檢雖然只有芝麻粒般大小,可它怎麼說(shuō)也是一個(gè)官啊,在官本位盛行的中國(guó),這就是他發(fā)家致富的資本。而且所屬巡檢司坐鎮(zhèn)的又是楊家集這樣的富裕之地,每月的油水就不少。
真丟了,他可就冤死了,也損失大了。
現(xiàn)在聽到達(dá)哈蘇讓自己滾,巡檢不怕反喜,當(dāng)下怯怯懦懦的退出了大堂,然後在堂中諸人看不到自己的地方一溜煙兒的跑出去了。
達(dá)哈蘇身前書案上放著分別來(lái)自荊州將軍、湖廣總督、湖北巡撫以及按察使衙門發(fā)來(lái)的公文,界牌口發(fā)生的那檔子事他不敢隱瞞,當(dāng)天就連夜報(bào)道了武昌,然後消息再?gòu)奈洳D(zhuǎn)荊州,第二天下午斥責(zé)的文書就陸續(xù)下到了德安。上面反應(yīng)之快,文書上語(yǔ)氣之嚴(yán)厲,讓達(dá)哈蘇想想就能生出一身冷汗,雖然他是滿人,界牌口巡檢司又是屬於綠營(yíng)德安協(xié)直轄的,可事情畢竟發(fā)生在德安府境內(nèi),且鬧事的人還是之前他大張旗鼓而未能抓到的,若最終沒弄出個(gè)讓上面感覺可以體面接受的結(jié)果出來(lái)他照樣會(huì)倒黴。
“傅大人(德安協(xié)參將傅成明)已經(jīng)調(diào)撥手下全部人馬封鎖住了四邊和水陸交通,我德安府上下各衙門也要同樣全力以赴緝拿反賊。”達(dá)哈蘇兩眼睜得大大的,滿腔怒火簡(jiǎn)直就能從中噴出來(lái),對(duì)樑綱他已然是恨得咬牙切齒了。
當(dāng)初樑綱只因爲(wèi)一頭短髮犯了滿清的忌諱,達(dá)哈蘇就能說(shuō)動(dòng)傅成明派大兵圍捕,還聯(lián)繫了襄陽(yáng)府;現(xiàn)在樑綱更進(jìn)一步發(fā)展到了在光天化日之下公然襲殺、報(bào)復(fù)官兵,這在達(dá)哈蘇看來(lái)已然是對(duì)官府對(duì)大清朝的挑釁,如此逆賊,不殺又如何能定人心?何況現(xiàn)在這件事情的結(jié)果又同他自己本身的頂戴聯(lián)繫到了一起,你讓達(dá)哈蘇如何不恨樑綱入骨?
達(dá)哈蘇飽含著怒火、殺機(jī)的雙目森厲的掃視著堂下的德安府同知、通判以及葉臣生和衙門總差官,說(shuō)話間的語(yǔ)氣帶著一股嚴(yán)厲非常之色,他明白的向場(chǎng)中四人點(diǎn)出了上面的意思,也點(diǎn)明瞭傅成明與他們現(xiàn)在都是在同一條船上,德安府知府衙門接到了四道斥責(zé)文書,傅成明的德安協(xié)大營(yíng)同樣是接到了四道斥責(zé)文書,區(qū)別只在於其中的一道,前者是出自按察使衙門,後者是來(lái)自綠營(yíng)總兵府,拿不住反賊大家全完蛋。德安府無(wú)論軍政,上上下下都要來(lái)個(gè)大換血。
葉臣生低頭恭順的聽著達(dá)哈蘇雷霆大發(fā),吐沫星子飛濺,臉上、心中都充滿了苦澀。當(dāng)初達(dá)哈蘇大張旗鼓的追捕樑綱,他就感覺有些過了,聲勢(shì)鬧得太大,萬(wàn)一抓不住人了就不好下臺(tái)。可達(dá)哈蘇根本就沒聽得進(jìn)去,反而斥責(zé)了他一頓,說(shuō)他不思國(guó)本。達(dá)哈蘇是滿人,有了這個(gè)做護(hù)身符,官面上的一些勾當(dāng)他就可以不用去考慮,一些顧忌他也不用去在乎,他敢,也能放開手了來(lái)幹。這事兒,要是輪到漢官就不行了。
結(jié)果人真的是沒抓到,勞師動(dòng)衆(zhòng)個(gè)把月只得了個(gè)“帶傷逃竄”的結(jié)論,但達(dá)哈蘇毫毛未傷,反而藉此得到了湖北巡撫惠齡的讚賞。因爲(wèi)他的出發(fā)點(diǎn)是好的,達(dá)哈蘇緊扣住了樑綱“短髮”這一點(diǎn)。
‘辮子’是滿清的國(guó)本,達(dá)哈蘇於公於私這樣做都沒有錯(cuò),所以他知府的位子穩(wěn)如泰山。
等到樑綱現(xiàn)身?xiàng)楆?yáng)的時(shí)候,葉臣生是暗暗鬆了一口氣,這反賊總算是出了隨州地界了,死道友不死貧道,“你就去使勁的禍害襄陽(yáng)去吧!”葉臣生的這點(diǎn)小心思丁點(diǎn)也沒對(duì)外人透漏。
可現(xiàn)在,葉臣生萬(wàn)不曾想到,樑綱銷聲匿跡十多天後,一出手就砍了界牌口八個(gè)人,包括一名把總,兩名外委千總和一個(gè)外委把總,在隨州縣境內(nèi)鬧出了天大的禍?zhǔn)隆?
“三生不幸,知縣附郭。”自己碰到了這樣一場(chǎng)禍?zhǔn)拢趾沃故侨恍野。?jiǎn)直就是“三生作惡”啊!(清朝形容官場(chǎng)的一句俗話:三生不幸,知縣附郭;三生作惡,附郭省城;惡貫滿盈,附郭京城。)
出了知府衙門,通判簡(jiǎn)單的幾句話把事情都推給了德安府總差官關(guān)仁杰。相比較分掌糧鹽,江海河工水利,清軍理事,撫綏民夷等職的同知,通判掌督捕、防務(wù)等職,與抓捕反賊的關(guān)係更近。但關(guān)係再近也沒有關(guān)仁杰這個(gè)總差官來(lái)的近,他可是正兒八經(jīng)的要親歷第一線的,關(guān)乎到自身前途所以通判不怕關(guān)仁杰不出力。
走了通判和同知,剩下的就是葉臣生了。葉臣生對(duì)關(guān)仁杰是很客氣的,雖然論品位葉臣生要高出關(guān)仁杰兩階來(lái),且兩人一人是官,一人爲(wèi)吏,前途更是沒得可比性。但坐上總差官這個(gè)位子的關(guān)仁杰絕對(duì)是隨州城中的地頭蛇,其家族在隨州生根發(fā)芽百多年,專營(yíng)衙門小吏,盤枝錯(cuò)節(jié)各種關(guān)係錯(cuò)綜複雜。
說(shuō)道抓捕反賊這檔子事,相比起綠營(yíng)清兵來(lái),葉臣生對(duì)關(guān)仁杰的信心更足。所以他把隨州縣衙的三班衙役,還有民壯、弓兵全都交給了關(guān)仁杰調(diào)遣。
說(shuō)實(shí)話關(guān)仁杰對(duì)葉臣生這個(gè)附郭知縣還真有些看不上,這偌大的德安府,除了傅成明那幫子不講理的丘八外,再去了知府、同知、通判三巨頭,他關(guān)仁杰還真的算得上是一個(gè)人物,分量比起葉臣生來(lái)也輕不到哪去。在一些專業(yè)領(lǐng)域,說(shuō)一句話更不是葉臣生所能比的。
可現(xiàn)在葉臣生如此的好說(shuō)話,他自然也是笑臉相迎,應(yīng)付的恭順得體的很!
葉臣生滿懷心事的離去,他心中隱隱升起一種不好的預(yù)感,這次弄不好是要丟頂戴的!
關(guān)仁杰心裡同樣也沒底,反賊是那麼好抓的麼,能落得這名號(hào)的都精得要死,尤其這反賊本身還是一個(gè)高手。楊家集發(fā)生的事情他早就聽說(shuō)了,因爲(wèi)給杜新坤當(dāng)後臺(tái)的人就是他。
清朝是禁止賭博的,從順治年間開始一直到雍正時(shí)期,大清律例中對(duì)賭博之人一直是嚴(yán)懲不殆,夾刑、棍刑、拘禁、流放乃至殺頭,針對(duì)情節(jié)輕重不同,量刑也是由輕到重,齊全的很。
可是到了乾隆年間,尤其是乾隆中期以後,全國(guó)各地賭風(fēng)是日益盛行,但這行當(dāng)終歸是黑色的,若上面沒個(gè)官面上的人物照著,誰(shuí)也做不下去。
杜新坤攀的高枝就是關(guān)仁杰,以他的身份再想往上攀也攀不上去了。再說(shuō)‘鐵打的官場(chǎng)流水的官’,想要做長(zhǎng)期買賣,知府、縣老爺什麼的都不頂用,他們幾年一輪迴,在一個(gè)地方上呆不太長(zhǎng),還是像關(guān)仁杰這樣的有實(shí)權(quán)有分量的地頭蛇纔是最可靠的。
而至於關(guān)仁杰來(lái)說(shuō),隨州城內(nèi)的一些黑色、灰色買賣他只能抽個(gè)份,而不可能佔(zhàn)據(jù)大頭,畢竟在城裡做那種生意的人背後都是有人的,不是他一個(gè)總差官可以壓倒的,人家讓公差抽個(gè)份也不過是按規(guī)矩來(lái)。他真正的下家都是在府城外的鎮(zhèn)子裡,如杜新坤這樣的,雙方是一拍即合。
杜新坤遭了劫之後,立刻就給關(guān)仁杰送了信,連夜過去的。老天爺,揹著八十多斤的銀子,快一丈高的院牆竟然也能輕鬆越過,那是什麼概念?
如此身手他關(guān)仁杰自己是萬(wàn)萬(wàn)不成的,他所認(rèn)識(shí)的一些德安府當(dāng)?shù)馗呤种杏写四芰Φ乃坪跻舱也坏健?
想要抓這樣的一個(gè)人,談何容易?
關(guān)仁杰心中因葉臣生剛纔的禮遇而升起的高興勁,現(xiàn)在已經(jīng)煙消雲(yún)散了,甚至他自己本身也快成了葉臣生剛纔離去時(shí)的樣子了。
在沮喪的同時(shí),關(guān)仁杰心中也有一種隱隱的感悟……
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與此同時(shí),在達(dá)哈蘇噴吐沫的時(shí)候,楊家集外樑綱也在抓緊時(shí)間囑咐陳廣亮。
連上界牌口的那一筆,一共近一千五百兩銀子,樑綱一股腦的都交給了陳廣亮,要他拉回元和藥鋪藏起來(lái),而自己身上則只帶了二百兩銀票和六十多兩金子,外加數(shù)十兩碎銀。
“你回去之後,立刻要你爹在襄陽(yáng)府城內(nèi)買下一所房子,對(duì)外就說(shuō)我又出來(lái)生事了,你家原本向官府告過我的狀,怕遭我報(bào)復(fù),所以就搬進(jìn)府城去住。興隆集的那些家當(dāng)全都處理掉,儘早儘快,一切所需到了襄陽(yáng)城再重新置買。”樑綱說(shuō)著拍了下手邊的包裹,再對(duì)有些傻眼的陳廣亮說(shuō),“一切費(fèi)用都從這裡出,你家的錢就自己留著。”
渾身似乎一震,陳廣亮有些茫然的臉色登時(shí)回過了神來(lái),兩眼晶晶發(fā)亮,對(duì)陳家而言這可是一筆不小的財(cái)富。
“但是”樑綱重點(diǎn)吩咐道:“有一點(diǎn)要記住,一定要你爹謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎,買房子和置買物件的時(shí)候都要量‘力’而行,以你家原有的銀兩多寡爲(wèi)準(zhǔn)線,千萬(wàn)不能鋪張。要是讓旁人看出了破綻,你們?nèi)叶家甑啊!标悘V亮連連點(diǎn)頭,這個(gè)一說(shuō)就明白。
“你自己把東西送回去之後,繞道棗陽(yáng)城,再買上一匹馬一輛馬車,租也行,從白水河南面錯(cuò)開興隆集再給我轉(zhuǎn)回來(lái)……”
半刻鐘後,望著陳廣亮駕車離去的背影,樑綱微微一笑。“自己似乎還差一匹馬……”對(duì)於陳家來(lái)說(shuō),這是一場(chǎng)嚴(yán)酷的考驗(yàn),也是新一輪的第一次考驗(yàn)。錢財(cái)動(dòng)人心,一千多兩銀子足以讓他們這樣的家庭昏了頭,就看他們自己如何選擇了!
過了,那他們今後就算是樑綱的‘自己人’,雖然只是一個(gè)初步。對(duì)於自己的第一撥班底,他肯定不會(huì)虧待的;
而不過,那就……極有可能是陰陽(yáng)兩隔,雖然這對(duì)小天磊那兩個(gè)孩子而言太不公平。
可天下間又哪裡有什麼絕對(duì)的公平!