始州城下，三箭之地之外，身材魁梧的旁企地舒服在躺在一名神色惶恐的女子腿上，伸出毛茸茸的胳膊，向前輕輕一揮，沒有慷慨激昂的演講，也沒有虛頭巴腦的封官許願，露出如同狼一樣兇殘的叛軍們，便如同潮水一樣涌上始州城。
這些叛軍的成份非常複雜，既有羌族狼兵，也有各地佔山爲王的土匪強盜，也有嘯傲西北的沙盜胡馬，也有趁火打劫的吐蕃人。經過近一個月的發展，旁企地前後得到數十支大小叛軍的投靠，如今已經擁有人馬超過五萬人。
儘管這些叛軍的裝備非常粗劣，甚至有一部分連鐵質兵刃都沒有，更別說甲冑了，然而他們隨著一路從攻城破寨，搶劫強女乾的誘惑中，早已變成如瘋如狂。
又一波三四千人的叛軍衝向城牆，他們此時滿腦子都只剩下一個共同的念頭，搶錢、搶糧，搶女人……
始州即今廣元市劍閣縣，位於四川盆地北部邊緣，守劍門關險，是連接四川與陝西、甘肅的通道，戰略地位十分重要。同時，始州也是入川的北部門戶，一旦讓旁企地叛軍攻入川地，整個空不設妨的巴蜀，就會快速糜爛，恐怕造成的損失就會難以估量。
大唐建立之初，爲了增加地方統治，僅改郡爲州，同時也對地方行政區域進行了改制，而始州則屬於利州總管府（都督府）管轄，此時武衛大將軍利州總管龐玉坐陣始州，親自指揮利州兵馬，竭力抵抗叛軍的進攻。
“放箭！”龐玉用沙啞的嗓子吼道：“爲什麼不放箭？”
“沒……沒箭了！”
“昨天不是還有兩萬只箭嗎？”
“今天天亮到現在，他們已經發動了十三次進攻，現在一隻箭都沒有了！”
雖然始州城有著一夫當關，萬夫莫開的雄峻，然而最讓龐玉深感無力的是，城下的叛多達數萬人，密密麻麻的殺不勝殺，殺掉一個，馬上衝上來三四個，最爲無奈還是，偏偏在關鍵時刻箭矢居然告馨。
“沒箭了那就用擂石滾木砸！”
“遵命！”
“嘭嘭……”
擂石滾木滾落的聲音響起，原本擁有鑲嵌著近尺長的利刃的擂石滾木，此刻已經尖刃全斷，只是一根粗大的石滾而已，擂石滾木咆哮著，撞向那些衝上城牆的叛軍士兵。
衝上城牆的士兵慘叫著，如同下餃子一樣掉落在城牆下。然而這些慘叫著摔倒在地上的士兵，發現掉在地上不僅沒有摔死，甚至沒有摔傷……
原來城牆下堆積著密密麻麻、密密麻麻，層層疊疊殘缺不全的屍體，這些屍體已經堆了足足三丈高，距離城牆不過六尺，這樣的高度是摔不死人的，更何況下面還是無數的人肉墊子。這些撞下城牆的叛軍士兵發現自己沒有，膽子反而更大，紅著眼睛繼續進攻。
旁企地不會什麼兵法，也沒有什麼像樣的攻城手段，然而他有的卻是人，幾乎每天都有高原上的吐蕃人整部落整部落的前來投奔，儘管在始州城下陣亡了兩萬餘人，可是旁企地身邊的叛軍，不僅不見減少，反而增加了一萬餘人。
在不計傷亡的情況下，旁企地居然用人命生生堆出一道靠著城牆的斜坡。
龐玉望著這面用屍體堆起來的斜坡，心中充滿了無奈，如今龐玉身邊的士兵已經不足五十人了，若非旁企地實在太過殘暴了，所過之處寸草不留，始州百姓擔心旁企地破城後，屠戮始州，便隨妻子送丈夫，父母送兒子上戰場，支援龐玉抵抗，恐怕始州早已被叛軍攻破。
“現在該怎麼辦？”
龐玉不禁爲自己的將來和始州全城百姓的未來擔憂起來。
不過龐玉卻從來沒有想到投降給旁企地這個羌奴，龐玉原爲隋朝監門直閣，所謂的監門直閣，就是隋唐時期的十六衛之一的左右監門衛，掌宮殿門禁及守衛事；直閣就是指次將軍，論起軍銜，可以視同後世的大校，次將軍。大業十三年龐玉隨王世充與李密作戰洛口，見李世民攻下洛陽，隨率領萬餘部曲投降李唐，被李淵封武衛將軍，利州總管。
城牆已經變成黑紫色，始州折衝府四個團一千二百餘名將士陣亡接近一千人，帶輕重傷兵都算上，能保持戰鬥力的，只剩下不足五十人。臨時匆忙組織起來的三千餘名未經訓練的民壯戰死過半。
始州城依然堅持著。龐玉唯一堅持下的動力，就是不想當三姓家奴，同時也爲報李淵知遇之恩。李淵並沒有在意其隋將的身份，見其身材魁偉，英武有力，明曉軍法，由於久守宮禁，熟知朝廷典章禮制，便其爲領軍大將軍。
從一個前朝正四品下的舊臣，居然在新朝獲得正三品上的十六衛大將軍之職，這份殊榮，除了他之外，無人獲得。所以對於李淵的知遇之恩，龐玉也投之以命。不過這個忠誠的代價有點大了，他的兩個兒子已經陣亡的始州城下了。
如今他已經是不惑之年，白髮人送黑髮人的悲痛，讓龐玉心如刀絞。
忠誠，是要付出代價的。龐玉用自己的實際行動向天下人詮釋了他的忠誠。
“嘎嘣”
繫著擂石滾木的鐵鎖鏈早已不堪重負，斷成兩截，失去城牆上的滾木擂石，也就等於始州城失去最後一道防線，始州城此時如同一個被人撕掉最後一層衣服小姑娘，任人蹂躪。
龐玉看著如同潮水一樣涌上城牆的叛軍，陡然握緊了手中的橫刀。
“食君之祿。忠君之事，只待城破，唯有一腔熱血，以報君恩！”
帶著最後的五十名士兵，龐玉如同飛蛾投火一般，撲了上去。
眼見著勝利遙遙在望的叛軍士兵，士氣陡然一漲再漲。儘管龐玉率領的始州軍民拼命抵抗，可是他們仍被這些如瘋如狂的叛軍打得節節敗退。
“鐺啷……”一聲金鳴，火星四射，龐玉手中的橫刀被一柄粗大的狼牙棒砸斷，手握半尺長的橫刀刀柄，龐玉深深無力哀嘆一聲，手腕一抖，將半尺斷刃對著自己的喉嚨，正欲割下……
“將軍，你快看，咱們有救了，朝廷的援軍來了！”
龐玉定盯一看，始州北方的的山谷中出現一隻軍隊，正狠狠的撲向旁企地的後陣。
龐玉大吼道：“咱們有救了，救兵來了！”