前言：
歷史在矛盾中運動。
——尼古拉·布哈林
“這求生刀是陽江造，四十塊錢一把。”劉志成團長佔了高地，對馬奎爾軍士說：“原品要七百多塊，刀鞘和攜行扣帶做工還沒這假貨好。”
馬奎爾疑惑道：“陽江造？”
“就和義務小商品市場裡千奇百怪的贗作軍品一樣，不過這把刀子——”劉志成如此說著，使小刀割下一塊生牛肉，從罐頭裡挖來芥菜碎，做完基礎除蟲送進嘴裡，口齒含糊的說道：“——比起原品420不鏽鋼來說，它的硬度也有59HRC，差不了多少。”
“一定要講明白這個錢差到哪裡去了？”
劉志成面露笑意，從後腰抽出另一支水滴形刺割刀具。
“原品的塗層要好看不少，沒有油膩的水光，開刃也比陽江造講究。”
“作爲基礎工具，我們的戰士動手能力極強，能省下這六百多塊錢軍費。”
馬奎爾定睛一看，兩支刀具確實沒有多大區別，除了刀身的霧面塗層有一點亮光和啞光的區別以外，用來切割牛肉就是一個手感，一樣的絲滑。
“那麼省下來的錢用在什麼地方呢？”馬奎爾醫生剛剛來到戰場不久，不瞭解組織部的難處，“難道被軍需官貪了？”
“嘿！你這個問題問得好.”劉志成軍團長剛想詳細解釋，但是遠方傳出一聲尖利的哨音。
這位老兵立刻警戒，越過掩體駐地的防爆牆，跳到SA-75導彈發射車旁邊。
同時馬奎爾也看見天空中出現了兩個目標，那是從月蔭城飛出來的授血怪物！
快刀合成旅已經抵達了銅河支脈的第二座城市，也是馬嶺鄉往鵝毛縣的交通樞紐所在，在克帥的指揮下，劉志成軍團長所帶領的蒼狼隊伍要對這座城市實施圍困打擊——就在剛纔，這兩頭授血怪物顯然是戰鬥意志崩潰的敵兵幹部，趁著夜色降臨，仗著自己有飛行能力，準備逃走。
經常發射導彈的朋友肯定知道，SA-75的發射程序其實很簡單。
“開天線。高低好。”
從工作臺傳出雷達車的信號播報。
“方位好，距離好。”
焰尾噴發，煤油機在咆哮，中程地空導彈飛了出去。
它的高空殺傷半徑足有二百五十米——對於這兩頭授血怪物來說，在“修仙界人士”的武器概念裡，這就是摧毀山峰炸斷河流的神兵利器，是超出認知範圍的大殺器。
除了信息兵連隊雷達車的跟蹤鎖定以外，SA-75配套的“刀架（Knife Rest）”指示跟蹤制導雷達作用距離也有六十五千米，可以互相配合兩點測距，提升導彈的射擊精度。
空中炸開一團炙熱的球形火焰，伴飛的無人機一直在觀察彈體姿態，在它即將命中授血單位的空域之前，這些觀察單位就像受驚的仙子精靈，紛紛急轉散開。
焰浪吹來的滾燙氣流掀開了馬奎爾的頭髮，他滿眼不可思議的看著這一幕。
在不久之前，與聖喬什這頭魔鬼拼死搏命之時——老馬還在擔心，還在隱憂，米米爾溫泉集市的戰幫殘黨擁有如此強大的能量，香巴拉的敵人只會更加兇殘。
這顆來自七十多年前的導彈不光炸碎了授血怪物，也炸碎了馬奎爾·哥本哈根所有的憂慮——在這個時代，是人類比較強。
火球完全吞沒了這兩個抱團飛行的不明生物，幾乎是一瞬間，它們變成了煙花裡的齏粉，連一滴血都沒漏出來，跟著溫暖季風一起，跟著洶涌焰光一起，飄向銅河西南側羣山的更遠方。
“你要問錢都花到哪裡去了？”劉志成興奮喜悅，從導彈車爬下來的時候差些摔倒，這位老兵已經快要六十歲，身體機能嚴重退化，再也不像年輕那樣驍勇善戰。
“哎喲！別別！別”
老叔叔趔趄幾步，終於在防爆牆前方站穩腳跟。
“別扶我，我行！我能行！嘿！~”
劉志成這麼說著——
——他摟住馬奎爾的肩，指著天上的煙花殘跡。
“省下來的錢，都花在這裡了！”
秋天的故事好像一個童話，傲狠明德的遠征軍士氣高昂，這些戰士們從上至下，每一個人都滿懷希望和勇氣。
絕不相信有無法消滅的魔鬼。
絕不相信有無法戰勝的敵人。
絕不相信有無法完成的任務。
只是在戰時歇息的片刻，在小憩偷閒的一點時間裡，偶爾會流露出柔軟的一面。
除了劉志成的蒼狼團部以外，七班也留在了月蔭城，作爲斷後隊伍，他們要和隨軍記者說再見了。
雲卿女士繞了那麼大的一圈，終於從太陽報社走到前線來，離了精英權貴的花邊新聞，她還有一大堆的戰地猛料要寫——或者這種故事纔是最需要傳遞的，最需要講述的。
她換上一身PEX（Powered exoskeleton）外骨骼來支撐部分護甲，幾乎是快刀合成旅最高規格的精英兵重甲配置，儘管已經過去兩個多月，她還是不能適應這身裝備。歪歪扭扭踉踉蹌蹌的走到營地，準備和七班的小戰士們說再見。
她要跟著大部隊往斧鋒山脈的更深處去，文雀行動已經結束了，就像這個任務的代號，這是一次小偷小摸，一次見不得光的嘗試——讓快刀越過馬嶺，向著丹秋國的腹地要害遞出致命的一劍。
這位記者沒有退縮，原本她要留在黑風嶺戰情指揮中心，可是這種機會一生能有幾次呢？
既然跨過了馬嶺要塞，她絕不會被死亡嚇退。
“大姐姐！”希區柯克士官長見到雲卿女士，立刻摘下軍帽，臉上都是泥灰草葉做的迷彩，看不見人樣，他興奮的問道：“今天還拍照嗎？”
雲卿一次又一次揭開重甲的耐力板護罩，怎麼都打不開掛不上，她一邊尷尬的笑著，一邊倉促應道：“拍！當然拍了！我要走了！多拍幾張！給報社發回去！再給你們家裡發一份兒！家書寫好了嗎？”
希區柯克連忙擦乾淨雙手，從營房的角落找到揹包，拿出一沓紙製書信——在香巴拉只有軍隊通信內網，電話打不出去，傳遞私人消息的方式，除了傳喚鈴以外還是紙製書信最方便。
而且七班戰士們的父母親們，他們的家人大多都不是靈能者——絕大多數都是巴拉松魔術師眼裡的“泥巴種”，希區柯克士官長爲數不多的幾個親人也聽不懂鈴聲。
雲卿的年紀要比這些小戰士大一輪，等到七班十二人全部都聚在營房門口，他們洗乾淨臉，要把最好的精氣神留給家人。
雲卿左右開弓，一手捧著數碼相機，一手托起卡片機，電子檔和實體膠片都要留一份。
她拍著拍著，就感覺到身邊有個小傢伙好像在撥弄她的頭髮——
——那是一個二十歲出頭的小妹，也是七班的發信員。
“大姐姐，你面盔卡扣斷了，我幫你修一修。”發信員妹妹說：“你是怎麼搞的呀？這身重甲可結實了.”
雲卿這纔想起面盔卡扣斷裂的原因——
——隨軍行進到馬嶺鄉城周邊，進行前期偵查擾襲任務時，她跟著偵查團一個狙擊手走了十六公里的山路，在任務過程中被敵人發現，炮彈炸碎了她的護甲，使她陷入昏迷，重傷瀕死。
狙擊手把這位記者背了回來，這也是她爲數不多的受傷經歷。
“都是小事！小事！”
雲卿不假思索答道，要接著按快門。
這個時候六班的班組長跑到七班營地來了——
“——給我們也拍一拍吧！司令員！”
六班的士官長開著玩笑，他把雲卿稱爲司令員。
“我們班組剛剛接到命令，月蔭城有動向，敵人的精英兵發生了內亂暴動，好像要逃跑，是主動進攻的好時機！司令員！”
雲卿被七班的戰士圍了起來，她連忙應道：“我也要走了！哎！沒多少時間了吧？七班還沒拍完呢！一個一個來呀！”
六班的士官長同樣摘了軍帽，這接近兩米高的漢子突然就蹲了下來。
他搖晃雙手，矮下姿態，濃眉大眼透著委屈，把所有的希冀都寫在臉上了。
“司令員，我不怕你走。”
“我不怕，六班有十八個人。”
“你要跟機動連隊一起，跟裝甲車一起，我們肯定放心。”
“只是啊”
士官長說著說著，就開始哽咽，總會談到傷心的地方。
“今天晚上就有任務了，今天晚上就有任務了。”
“可不可以在陣地多呆一會，我求求你”
“我怕戰友們傷心，沒有辦法和家裡人好好道別。”
它像一種感染力極強的傳染病，幾乎在一瞬間，留守月蔭城的每個戰士都充滿了決心。這戰鬥意志來自海的另一邊，來自各種各樣的複雜的、簡單的、飽滿熱烈的感情，亦或者是天真浪漫的愛。
猶大用來鞭策部下的工具，是金錢或權力的誘惑，是恐懼心和狂熱的迷信——
——它在無名氏的決心面前不堪一擊。
羚陽渡口的冰面逐漸化開。
客船再一次落回水裡，開始緩慢的航行。
這是猶大的談判策略，要通過陌生的環境給蘇星辰持續施壓——
——在外交談判的場景中，算盤外陰招。
舉個例子來解釋說明，蘇星辰的精神飽滿狀態奇佳，好比一個滿血滿藍的對手。
他剛來到羚陽渡口時，完全感受不到生存壓力，也不會因爲壓力而出錯，那麼現在猶大要給這個小矮子增加一些生存壓力了。
客船會帶著他們繼續向銅河上游緩慢的行駛，好比上了綁匪的黑車，他們沒了交通工具，無法自由返回快刀所在的區域，肯定會感到壓力。
夜色越來越深，蘇星辰也感知到了結冰河流的變化——他已經抽了十六根菸，腦子轉得比本田紅頭髮動機還快，立刻識破了這種盤外陰招。
四十五分鐘的時間到了，第二輪磋商如期開始。
混沌卵另一邊，猶大的精神狀態卻十分糟糕——他希望自己能把精力都專注於生產和軍事方面。可是爲了給達格達之釜爭取時間，他絕不敢把談判事宜全盤託付給部下。
他的事業心太強了，凡事都要親力親爲，也很難相信這些唯利是圖，被恐懼和權力束縛的棋子。
“蘇星辰先生，我準備”
話還沒說完——
——星辰目光如火，毫無禮貌的打斷了猶大。
“我需要一點時間，猶大先生，十分抱歉。”
猶大完全沒想到，自己倉促間準備的談判物料好像派不上用場了，他剛剛與東南四城，與這些馬嶺鄉要塞接壤的地主領主們談好了價錢，逐級通知各部做好退守鵝毛縣的覺悟，說服這些手下團結一心抵禦外敵，總要有人犧牲的。
可是蘇星辰卻退縮了。他好像馬上要揮出重拳互毆，卻突然讓開幾步。
“我有很多事情要重新和團部溝通商榷，能不能再給我四十五分鐘？”
猶大愣住了，他立刻變得惱怒——
“——你毀約？！”
蘇星辰：“這只是口頭約定，況且現在我感受到了死亡威脅，臨時更改談判地點又算什麼呢？猶大先生？”
猶大不明白蘇星辰的用意，再拖四十五分鐘？這有什麼意義呢？
這艘船隻會把他們越帶越遠，難道這小子還想在船上觀光旅遊麼？要遊遍丹秋國的銅河水脈？
或許這也是一件好事.
“如果再有四十五分鐘，我還能徵集更多的籌碼.”猶大低聲嘀咕著，把混沌卵丟在一邊：“只要能換來時間，讓出一些無用的城市也是好事。”
蘇星辰：“你認爲如何？猶大先生？我還需要四十五分鐘。”
猶大應道：“可以。”
又過了四十五分鐘，這微妙的時間段讓猶大有些煩躁。
這麼點時間能做什麼呢？挑選對應城鎮的混沌卵，與領主們搭上話，說明來意。緊接著把任務掛起，讓領主召集地方閣老和豪紳，把縣鎮裡的府兵領袖和官員都調度起來，再統一表態，把權力都集中打包，最後變成一個模棱兩可的答案，慢慢溝通，慢慢讓這個答案變得清晰。
商談的過程是無聊的，簡單的，甚至充滿了火藥味的。
猶大必須給出足夠的利益，與領主們覈算各個領土的人口價值，資源價值，短期結算的銀圓券，還有長期供給的人肉元質，有了這些東西作支撐，這位靈光佛祖才能把教衆當做籌碼送到談判桌上。
再次來到餘大統領的船樓。
蘇星辰說：“我還需要四十五分鐘。”
“搞什麼？！”猶大已經開始抓狂：“你在搞什麼鬼？！蘇星辰代表！你到底想說什麼？”
蘇星辰尷尬的笑道：“不好意思，實在是不好意思，我真的還需要四十五分鐘，我保證，這是最後一次了——剛剛戰情中心來信，我委託葉北幫忙翻譯鈴聲的意思，我要整理材料做筆記的嘛。”
“結果呢。”蘇星辰指著葉北先生的鼻子罵道，“這傻逼聽得半懂不懂的，把幾個重要數據都搞亂了，我實在是沒有辦法.”
葉北疑惑：“啊？”
蘇星辰：“真的沒有辦法。”
葉北：“確實是沒有辦法我的錯.”
猶大罵道：“你們天樞的人也太業餘了吧！這就是傲狠明德請來的救兵嗎？！我要質疑你的談判誠意了！蘇星辰代表！”
“所以能不能再給我四十五分鐘呢？猶大先生？”蘇星辰語氣誠懇。
猶大猶豫再三，他就像是擂臺上體態臃腫氣喘吁吁的笨拙拳手，幾乎要陷進對手的步伐節奏裡，一次又一次的爽約讓他心中充滿了怨與恨，這些情緒幫不上半點忙，只會妨害他的頭腦，使他越來越遲鈍。
“你只有十五分鐘時間。”猶大選了個折中的方案。
蘇星辰：“必須四十五分鐘。”
猶大：“夠了！這不是菜市場！”
蘇星辰依然心平氣和的重複道：“必須要四十五分鐘。”
猶大強忍著噁心反胃的感覺：“二十分鐘.”
蘇星辰強調指正：“四十五分鐘，上帝來了也是四十五分鐘。”
猶大咬咬牙：“最多最多二十五分鐘”
蘇星辰看了一眼手錶：“很好，已經過去一分鐘了，還剩下四十四分鐘。”
在搞人心態這方面，星辰幹員是天樞頂級角色——
——要問他到底在等什麼？真的只是需要“四十五分鐘”的緩衝時間嗎？
其實答案已經寫在猶大的臉上了。
此時此刻，猶大陷入了失控的狀態，在佛堂大殿氣得跳腳。
在這兩個多小時裡，他用混沌卵打了幾百個電話，要記錄六個大城一百四十多個人的名字，要把各個領主的基本盤都算清，至少算出一個大概的，令人滿意的數目。
他多麼渴望自己手邊有一臺現代計算機，有一套完整的電子系統檔案庫來進行人事調度，進行交易管理。
“猶大先生，難道你沒有電子設備嗎？”蘇星辰直指要害：“我的平板電腦還是二零一八年的，用來辦公肯定會慢一點，天樞也沒有給我更新設備的意思，我們窮，沒有辦法，這場戰爭幾乎耗盡了天樞和鐵道部的人力物力。”
猶大突然就懵了，被精神重拳轟得癡傻呆滯——
——他的大腦停機了那麼一會，甚至沒能理解蘇星辰在說什麼。
好像在說漢語，但是聽不懂了。
蘇星辰：“所以我需要四十五分鐘。”
猶大的腦內自動屏蔽了之前的臺詞——
——他暫時恢復了一點冷靜，開始害怕這種失控狀態，他需要休息。
“好。”
可是事情真的會有這麼簡單嗎？
猶大把談判的任務暫時掛起，再次來到大殿香臺，面前嘰嘰喳喳的混沌卵開始發生靈能暴亂，都是從各地傳回的問詢請求——
——交易需要持續關切，需要回饋。
這就像是一個交易員談了好幾筆生意，購買方卻要交易員暫時掛起任務，賣方也需要明確的答覆。
這四十五分鐘裡，猶大根本就沒時間休息，他得一個個輪番回覆，和每一個利益掛鉤的部下說明情況，要安撫這些即將失去領土和權力的人們。
蘇星辰告知猶大的談判時間，就像一個簡單且可笑的謊言，似乎從來都不會兌現——
——好比惡毒恐怖的詛咒，這種關聯性印象會讓猶大的信譽受損。
本來月蔭城的城主與猶大說好了，要在一個半小時之前完成權力交割，這座城市已經被快刀盯上，可是猶大卻遲遲舉棋不定。
對於月蔭城主來說，靈光佛祖三番四次推遲決策時間，這本就是拿他的生命開玩笑。
這位大地主根本就不知道該如何做，到底是打開城門迎接敵人的軍隊？還是奮起抵抗死戰到底？這種高壓自上而下，對於月蔭城的將士守軍來說，也是一種精神折磨。
“最後的四十五分鐘”終於如期而至。
傳喚鈴也響了起來，蘇星辰滿面春風，拉著葉北的手，兩人無比親密，笑嘻嘻的走進來。
葉北輕輕捶打著星辰幹員的背脊，小聲議論道：“你好髒啊!~我好喜歡！~”
蘇星辰沒有理會，而是正兒八經與混沌卵喊話：“猶大先生，我們來談判吧！”
混沌卵沒有立刻回話，猶大似乎很忙。
蘇星辰強忍著笑意，改用尊稱：“怎麼了？我剛剛收到消息，團部和我說，月蔭城已經拿下了——等會您要是談起戰線的事情，要把作戰地區往您那邊推八十公里。”
圓滾滾的肉球裡，傳出猶大虛弱的迴應。
他甚至沒有收到月蔭城淪陷的消息，也沒有新的電話打來——
“——我知道了。”