凌影道："是呀，不見了，四下連他的影子都沒有，就像是突然用了隱身法似的，我當時還在想，這個人的輕功怎地那么高。"管寧皺眉忖道："他怎地會突然不見了，難道他根本就躲在附近，沒有走遠？""那時我怕他躲在附近，沒有走遠，所以始終也不敢出來…。"管寧突地插口道："那強盜用來殺人為匕首，是不是你拾去了？"凌影一怔道："沒有呀，難道你沒有看到么？"管寧頷首道："我沒有看到，這柄匕首，就一定被吳——給孫庸拾去了！"凌影奇道："那時我的頭縮到墻外面，不過才一會兒，他卻已抬起了匕首，然后再掠走，走得沒有影子呀……沈三娘的武功可真高。"她不說公孫庸的武功高，卻說沈三娘的武功高，自然是沈三娘曾經將公孫庸擒住，公孫庸的武功如此，那么沈三娘，豈非更高得不可思議！
"想不到武林中競有這樣武功高的女子，年齡卻又不大。"只聽管寧問道："后來你看見我出來，你就更加不出來……"她垂頭二笑：那時我真的不愿見到你，因為……因為你太壞。"管寧心中一動，想問她見著那"杜姑娘"沒有，但是卻又忍住，又聽她接道："我看見你呆呆地站在那里，心里實在好笑，后來又見你牽出馬車，哪知馬車卻又被人搶走了，我看你大叫著追了出來，心里想：你雖然對我壞，我卻要討你好，就幫你追了過去，抄近路到了路口，那輛馬車剛好跑了過來，我奮力一縱，攀住了車轅，自以為身子很輕，沒有發出什么聲音來……"她輕輕一笑，接道："哪知我的手方才碰到車轅，就有一個嬌美無比的聲音從車里發出，道：什么人，干什么。我就說：是公差，來抓搶馬車的強盜。我話聲未了，趕車的突地反手掄了找一馬鞭，我見到趕車的是個小丫頭，心想這一鞭絕不會有多重，輕輕伸手一接，哪知那小丫頭年紀雖小，武功卻不小，我一下輕敵，險些著了她的道兒。"管寧一面凝神傾聽，一面雙眉微皺，卻似乎在暗中想些什么，要知道他本是解元之才，只顧得聽了，哪里還有功夫想別的。凌影又道："我伸手一接，只覺手腕一震，差點被帶下車子，趕緊猛一提真氣，用手一帶，這下那丫頭卻受不佳了，身軀一晃，我看她要栽到車下，心里也是不忍，連忙掠了過去，伸手一挾，那小丫頭大約看到我也是個女子，競對我笑了一笑，唉……他笑得真甜，連我都看得呆住了。"她頓了頓，似乎回味了一下那甜甜的笑容。
管寧笑道："你說別人笑得甜，你哩！"
凌影伸手一掩櫻唇，嬌嗔道："你壞，我笑得丑死人，不讓你看。"口中雖如此說，但卻依然拾起頭來，掩住櫻唇的玉掌，也悄悄地放了下來。
管寧只覺心頭一蕩，卻聽她又接道："哪知就在我心里微微一呆的時候，我只覺得眼前一花，那丫頭身測，已多了絕色美人，也是帶笑望著我，說：小姑娘，你要干什么？我本來想和她們大打一架的，但看到她們的樣子，心里什么也沒有了，只聽她又說道：我趕著要到京城去，這輛馬車，借我用用，行嗎？"她輕輕哼了一聲，接道："她說話的聲音真好聽，一靜一動，又都那么可愛，我又呆了一呆，才說：馬車可以借你，但是車里面的人，他病得很重，是我一個朋友費了千辛萬苦，才從四明山莊救出來的，唉……這人真可是誰都不記得了，又中了毒，我雖然不認識他，可是我看他的樣子，一定不是普通人，他身上穿的那件白衣服，不象普通人穿。""那時我不知道這輛車的人就是西門一白，所以我才說這些話，而且對她們已有了好感，所以也沒有騙她們。"管寧贊許地一笑，像是對她的坦白純真很滿意。只聽她又說道："我說話的時候，她一直含笑傾聽著，等我說到這里，她突地臉色一變，脫口說道：你說什么？我看她的樣子，很奇怪，但不知怎地，我竟然對她很有好感，所以，我就把一切事都簡簡單單地告訴了她，還希望立刻把車子送回去給你，免得你心里著急——""哪知我說完了她一雙大眼睛里競流出了眼淚，一面立刻帶回馬頭，向來路奔去，一面又輕輕告訴我，她就是絕望夫人沈三娘，她要到北京城中，就是為要找尋西門一白——。""這一下，我可吃了一驚，因為直到那時候我才知道那白衣書生就是西門一白，于是我們一起打著馬車，穿過市鎮，經過那客棧的時候，知道你已經走了，幸好地下還有你的車轍，因為晚上下過大雪，又沒有別人走，所以你車轍的印子，在白閃閃的雪地上，就看得非常清楚。"管寧暗嘆一聲，道："你們女孩子真是細心。"凌影笑道："這算什么細心，只要你多在江湖上跑跑，你自然也會知道的。"管寧一笑道："所以后來你們就沿著車轍找到了我，噢，幸虧下雪，要是夏天的話，那可就慘了。"凌影道："夏天也不慘，我們也找得到你，只不過遲些就是了。"管寧自嘲地一笑："要是遲些，你就永遠找不到的。"凌影心頭一顫，喃喃低語："永遠看不到你了……永遠看不到你了，唉，我真是不知道怎么辦，我看到沈三娘找到西門一白時的樣子，真是令人心里又難受，又高興，其實-…唉，我看到你那時的樣子，若是叫別人看到了，還不是完全一樣嗎？"管寧但覺心中充滿柔情蜜意，似乎連咽喉都哽咽住了，什么話也說不出來，只是緊緊地樓著她的肩頭，像是要證明她是在自己身旁似的。
凌影閉起眼睛，默默地承受這種溫馨的情意。
風雖然大了，車子又是那么顛簸，但是她卻覺得這已是世界上最幸福的地方。
良久，良久！
她方自滿足地長嘆一聲，道："以后的事你全知道的，但是我還有一件事奇怪，而且非常奇怪。"管寧道："什么事？"
凌影緩緩道："那個身形比較矮些的黑衣漢子，對我的劍法，簡直太熟悉了，好像是我使出一招，他就知道下一招似的，我……我不是吹牛，我使的劍法，雖然不是絕頂高明，但武林中知道的人簡直沒有幾個。"管寧心中一動，脫口說道："有哪幾個知道？"凌影閉起眼睛想了一想，又自伸出春蔥般的玉手，輕輕扳著手指說：據我知道，那只有兩三個人，乃是除了我和師父之外，還有我師父的一個同門，不過，她老人家已隱居到海外的一個孤島上去了，還有就是師父兩個比較好的朋友，不過細道的也不多……"管寧又自插口道："是什么人？"凌影道："一個孤山王的夫人玉如意，還有一個是我偷偷跑去要找她比劍的四明紅袍夫人，不過她已經死了！"管寧長長地"哦"了一聲，又自俯首落入沉思里。
他腦海中十分清晰，有時卻又十分混亂。
凌影見著他的神態，輕輕垂下頭，垂在他堅實的肩膀上，心里卻什么也不去想了。
天，終于完全亮了。
瞑漠的蒼彎，卻仍沒有晴意，而且好像是又要開始落雪。
積雪的道路上，行人極少，這兩輛車子放轡而行，已將至妙峰山麓。
那柄匕首怎地不見了？難道莫是公孫庸取去的嗎？
他為什么也突然不見了，然后卻又在那禍堂外面出現？
他對我的那句含糊不清防話，又是什么意思呢？
"那玉如意？紅袍夫人？那黑衣漢子會是誰？"管寧反復思忖著這幾個最接近的問題，競想得呆呆地出了神，凌影伏在他胸膛上，都在溫馨的甜蜜中入睡了，急行的馬車，突地一顛，這條道路面旁是條水溝，溝中雖已元水，但馬車沖入，卻發出"砰"地一聲大震。
管寧一驚之下，突地覺得座墊之下，像是被個重物猛擊一下。
他心中猛然一動，那健馬一聲嘶，馬車便一起停住了。
凌影茫然睜開眼睛，心里還留著一絲甜蜜的美夢。但是她目光轉處，卻見管寧突地像大腿根中一箭似的從車座上跳了起來，滿面俱是狂喜之色，又生像是他坐著的地方，突然發現了金礦一樣，剎那之間，管寧心念一動，閃電般掠過公孫庸方才對他說過的那句極為簡單的字句："車座下……"-路上，他一直在思索著這三個字中的意義。
直到此刻，他方才發現，這極其簡單的三個字里，竟藏著極不簡單的秘密。
凌影秀眉微皺，詫聲問道："小管，你怎么了？"但管寧卻似根本未曾聽到她的話，雙足方自站穩，突地伸出左掌，將凌影從車座上披了下來，右掌卻搭上車座邊緣，全力一托……
車座竟然應掌而起，管寧喜呼一聲："果真是了。"凌影秀目圓睜，滿心驚詫，嬌嗔道："你這是干什么，什么是了？"忍不住微伸縮首，探目望去，晨霧漸消，朝陽已起，日光斜映中，車座下競有一方足以容身的空處，而就在這空隙里，有-物微閃精光，定睛一看，竟是一柄雙鋒匕首。
她只覺心頭一震，忍不住脫口嬌喚-聲："果真是了！"管寧微微一笑，反口問道："什么是了？"
凌影秋波-轉，想到自己方才問他的話，口中"嚶嚀"一聲；"你壞死了！"管寧方自伸手取那柄匕首，聽到這句溫柔的嬌嗔，心中覺有一般溫暖的潮汐，自重重疑竇中升起。
兩人目光直對，他只覺她雙眸中的光采，似乎比匕首上的鋒刃更為明亮，一時之間，不覺忘情地捉往她的掌腕，俯首輕問："我壞什么？"她輕輕伸出另一只手，輕輕扳動著自己的手指，輕聲道："你呀，你壞的地方真多了，數也數不清，第一件，你……第二件你……第三件-…"噗哧一聲，掩住自己的櫻唇，咯咯地笑了起來，你若有千百件錯事，但在你相愛著的人的眼里，也會變得都可以原諒，何況，管寧畢竟真的很難讓別人說出他的惡劣之處哩。
方才管寧在馬車的前座下，所反復思付著的四個問題："那柄匕首怎地不見了？難道真的是公孫庸取去了么？"他為什么突然不見蹤跡，然后卻又在那祠堂外面出現？
他對我說的那旬含糊不清的話，車座下……究竟代表著什么意思？""玉如意"？"紅袍夫人"？那黑衣漢子究竟是誰？此刻已有三個有了答案，他一手輕握著凌影的玉腕，一面仰天緩緩道："在那客棧的前院里，你身縮在墻外的那一剎那，公孫庸池己拾起地上的巴首，躲進車座下面，我們到處尋他不著，只當他早已去遠，哪知他卻一直沒有離開這輛馬車，所以，在祠堂外面，他才會突又現身，對我說出了車下的秘密。"凌影幽幽一嘆，道："你這位朋友，當真聰明得很，如果不是他親口對你說出了秘密的關鍵，而又被你湊巧發現，誰會想到他會躲在這里，我常聽師父說，越容易的事越難被人發現，越簡單的道理就越發今人想不通，有些聰明的賊子做了壞事，被人追趕，就會利用人類的這個弱點，就近躲在最明顯，卻又是最不會注意的地方，讓別人花了無數力氣，轉了許多圈子，甚至追到數里之外，卻想不到賊子只是躲在自己家里的大門背后！"她軟言細語，卻聽得管寧心頭一震，皺眉自語道："最容易的事最難被人發現……"突地抬起頭來，"你想，那兩個奇怪的黑衣漢子會是誰呢？在四明山莊中下毒手的是誰呢？難道這本也是件很簡單的事，我們卻在大兜圈子，所以沒有猜到？"凌影沉吟中晌，嫣然一笑，道："我說的只是個可以成立的道理而己，世界上的事，怎能以此一概而論！"管寧口中"嗯"了一聲，卻又垂下頭去，落人沉思里…。·半晌，他突又抬起頭，四顧一眼，才發覺自己和前面的馬車相距甚遠了。
于是他再次掠上馬車，掌中仍拿著那柄雙鋒匕首，背厚鋒薄，在日光下精光閃燦，許多疑云似乎已在這鋒刃下，迎刃而解。
鞭梢一揚，馬車又行。
凌影柳眉微微一皺，突地緩緩問道："還有一件看似非常簡單的事，我卻想了半日，也想不透。"管寧側目問道："什么事？"
凌影緩緩接道："你那朋友公孫庸，在那種匆忙的情況下，為什么還要撿起地上的匕首，才躲進車座下的秘密藏身之處？"展眉一笑："這件事真實無關緊要，我不過是問問罷了。"管寧沉吟半晌，緩緩道："在車座下這么小的地方里，匕首是最好防身之物，他是怕自己的行藏彼人發現，是以才拾起這柄匕首，以為防身……"凌影接口道："這點我已想過了，但是這理由雖然在千千萬萬人身上都可以講得通，用在一個身懷武功，而且武功不弱的人身上，卻又有些講不通，這種普通匕首在一個武林高手的手中，有和沒有的分別，實在差得太少了，在那種情況下如果沒有其他的理由，他實在犯不著拾起它的，除非…。"管寧劍眉微剔，緩緩道："匕首除了防身之外，又能做些什么呢？"嘆一聲道："他抬起那柄匕首，原來是為了要在里面刻字！"管寧手提韁繩，將馬首轉了個方向，從東方射來的陽光，便可以清楚地射在車座下，木板上的字跡。
字跡甚是零亂歪斜，若不經心留意，便不容易看得清楚，管寧、凌影并肩而立，屏息望去，只見上面寫的竟是：此話不可對人言，留此漢為自解郁積，若有人無意見之……"下面四字，刻出后又用刀鋒劃去，隱約望之，似乎"非我卜者"，似乎"亦我卜者"四字。管寧、凌影對望一眼，誰也猜不出這四字的含意，往下看去："家父生性激動，常做激動之事，激動之事，善惡善惡，極難分清，近日一事，我不欲見，是以亡去，若有人罪我，罵我，我亦無法，但求心安而已……"下面又有一段數-十字，寫出后又劃了去，但劃得像是十分大意，是以亦可隱約看見，而且看得比方才四字尤為明顯。
凌影秋波凝注，低低念道：數十年前家父與四明紅袍，本是忘年之交，成名后雖疏行跡，但來往仍甚密，只是江湖中人，甚少有人知道……"念到這時，她話聲一頓，皺眉道：四明紅袍與太行紫靴，聲名相若，地位相當，兩人相交，本應是極為自然的事，但他言下之意，卻似極為隱密，為什么呢？"管寧劍眉一皺，俯首沉思半晌，緩緩勞嘆一聲，卻聽凌影又道："是了，他兩人年輕時，一定在一起做了些不可告人的事，到后來各自成名，生怕這些事被人知道，是以——"管寧伸手一攔，攔住了她的話頭，長嘆搖首不語。其實他自己心中何嘗沒有想到此處，只是他心存忠厚，又與公孫庸相交為友，是以不愿說他而已，凌影口直心快，卻說了出來。
下面的字跡，似因心情紊亂，又似乎因車行顛簸，是以更見潦草，只見上面又自寫道："四明紅袍，天縱奇才，不但擅于武功，尤善于暗器、施毒、易容等旁門巧術，極工心計，更重恩怨！"凌影側目詫道："原來四明紅袍這些手段，非但江湖中極少有人知道，就連我也絲毫不知，這倒又是件奇怪的事了。"管寧皺眉不語，再往下看，下面的宇跡，筆劃刻得較前為深，字形出較前為大，似乎是公孫庸經過一番考慮才刻出來的，刻的是："君山雙殘，終南烏杉，是其刻骨深仇，少林，武當，羅浮等派，亦與其不睦。"語句忽地中斷，變為："四明紅袍最近做出一事，自念必死——，語句競又中斷，下面的字句，更是斷斷續續，但卻無刀劃之痕：天下第一計——漁翁得利——高極、妙極——歹極、惡極——孝——孝不孝？——自古艱難唯一死——"下面再無一字。管寧與凌影一起看完，不禁又面面相覷，作聲不得，他們都知道存這些零亂斷續的字跡里，一定包含著-些重大意義。但究竟是什么含義，他們雖然極為仔細，卻仍清不透。凌影長嘆一聲皺眉道："你那朋友真有些古怪，他既然想說出一些秘密，卻又偏偏不說清楚，讓人去猜，人家怎么猜得到？"管寧出神地楞了半晌，緩緩道："子不言父之過，但正義道德所在，卻又今他不得不說，唉——若是你換做了他的處境，你又該怎么樣呢？"凌影呆了一呆，櫻唇微啟，像是想說什么，卻又說不出來。
良久，良久，她方自幽幽嘆道："難道他的父親太行紫靴也和四明山莊的那件慘案有什么關系么？"管寧皺眉沉聲道："看似如此，"一聲長嘆："你我都將他這些字旬，仔細想想，以你我兩人智慧之和，也許能猜出他的心意亦未可知。"凌影微一頷首，輕擰纖腰，掠上車座，秋波一轉，突地嬌喚道："哎呀，沈三娘的馬車，連影子都看不見了，怎生是好？于是馬車加急駛去。"絕望夫人"沈三娘心懸愛侶的傷勢，快馬加鞭，趕到妙峰山口，回首一望，后面的那一輛馬車，卻亦蹤跡末見，面上雖未見任何焦急之色，心中卻已充滿焦急之情，皺眉低語："難道他們又出了什么事么？"駐身道旁，候了半晌，匆匆進了些飲食，越想越心焦，抬頭望，卻見日色竟又偏西了。
她忍不住撥轉馬車，向來路馳去，只望在半路遇著管寧，凌影二人，哪知她快馬急馳，幾乎又馳了半個時辰，仍是不見他倆馬車之影，她不禁暗中氣憤。
"難道他們當真如此荒唐，不知利害輕重，此時此刻，仍在路上談情說愛，是以耽誤了時刻？"轉念一想，卻又覺他倆不致如此，于是她心里不禁更加焦急。
"難道他們在中途出了事情？"極目望去，筆直的道路上，一無車塵揚起，但黃土的道路上，卻有新印的車轍馬蹄，只是她一時之問，未曾看到而已。
黃土路上，被急行的馬車，帶起一串黃色的車塵。
馬車的前座，并肩坐著一對俯首沉思的少年男女——管寧、凌影。
零亂的字句，零亂的意義，卻在他們零亂的思潮里，結成一個毫不零亂的死結，也不知過了多久，管寧長嘆一聲，抬起頭來，皺眉道："怎地我們還未追及沈三娘的車子，莫非是走錯了道路么？"凌影垂首道："大概不會吧！"
管寧征了一怔，回首道："難道你也不認得道路？"凌影輕輕頓首，管寧急問：如此說來，那位神醫居處，你也不知道？"凌影又輕輕頷首。管寧長嘆一聲道，"但是那位神醫居處，卻也是你告訴我的。"凌影輕輕一笑，垂首道："我只知道他住在妙峰山附近，卻不知道他究竟佳在哪里。"語聲一頓，抬起頭來，道："我可沒有說過我知道他住在哪里，是嗎？"秋波似水，吐氣如蘭。
管寧呆呆地楞了半晌，心中縱有憤怒責怪之意，卻又怎能在她的面前發作，車行漸緩，突見前頭塵土飛揚，一匹健馬，急駛而來，管寧心中暗道："何不尋此人打聽一下路途。"他心中猶豫，這匹健馬，已如風馳電掣自車旁急馳而過，只得暗嘆一聲："罷了。"卻又奇怪忖道：難道此人又是來尋找我的么？"只見此人一身淺藍衣衫，身軀瘦小，行動卻極矯健，馬上身手不弱，只是面色蠟黃，似乎久病初愈，打馬來到管寧車旁，揚臂高呼道：閣下可是與夫人一路？"語氣沙啞，雖是高聲喊話，卻仍十分低暗。
管寧心念一轉，抱拳道："正是。"
馬上人嘴角一牽動，似笑似非的，抱拳又道：幸好在這里遇到閣下，否則又不知道要走多少冤枉路了。"揚手一提韁繩，輕揮馬鞭，舉止甚為瀟灑，口中牙齒，更是潔白如玉，管寧劍眉微皺，朗聲道："朋友可是沈三娘遣下來尋訪在下的么？"馬上人方自似笑非笑地嘴角一動，道："正是，沈夫人生怕兩位不識路途，是以特命在下迎兩位于途中。"管寧展顏一笑，抱拳道："如此說來，兄臺敢情便是在下等遠道來訪的……"馬上人接口含笑說道，"在下張平，家師在武林中，薄有醫名。"馬鞭一揚，又說道："舍問便在那里，沈夫人候兩位大駕，已有多時了。"車行數十丈，管寧才知道要往那神醫隱居之處，并非直沿著大道，"張平"一領韁繩，當先向左邊一條岔路轉去。再行數十丈，路勢竟又一轉，曲曲折折，嶙峋崎嶇，"張平"回首歉然一笑，道：山路甚難行，兩位若覺顛簸，可將馬車放緩。"管寧微笑道："無妨。"凌影秋波一轉嫣然道："武林中人都知道令師的居處極為隱秘，所以在我想象中，到府上去的路比這雖還要難行些哩。"