“陛下，本來所有奏章都要經政事堂審閱批註，爾後上呈皇上，其中若有不合理，造假之處，政事堂都會加以批註，以便陛下查閱。
皇上日理萬機，不可能事無鉅細都去了解，可近來老臣卻發現，有人利用月查之便，不合法度的將尚未審查，不核真假的奏摺遞送皇上手中......”
長春大殿，空氣陰冷，王越娓娓道來：“按理來說，此事是老臣失職，月查十本，皇上該是隨意選取，可兩個月前，有奏本早上剛入政事堂，才過兩個時辰，不到便被以‘甲子’號取走......
陛下，甲子乃是爲天干地支之首，甲子最前，是京城奏本的第一本，京城官員衆多，每日奏本不經政事堂篩檢少說也有幾十，且都是後來居下，怎麼都輪不到剛入政事堂兩個時辰以內的奏本！
這必定是有人從中作梗，老臣也是閒來查閱奏本出入記錄偶然發現的蹊蹺，只是老臣不知是誰在欺君，也不知那被私換的奏本內容......”
大殿裡，湯舟爲，衛離，包拯都立在那。
兩個月前，偷換摺子，私通金人，衆臣參平南王.......剎那間，所有事情在皇上腦海中似乎突然串在一起。
等王越說完，皇上緩緩站起來，似乎自言自語的說：“朕本以爲他們不會，他們不會欺騙朕，他們不會背叛朕......他們都以家國天下爲心中己任，他們都明白自己的位置有多重！他們都是朕的忠賢之臣，哪怕不是，少說也會識得大體，懂得輕重......
不過這包拯說得對！”他用乾瘦手指了指下方的包拯：“這世上不識大體的人多的是，不怕死，不明白進退的人多得是！”
皇上聲音越來越高，“你不用查了！朕知道是誰！
朕起初每次月查都會出‘甲子’號，無非圖吉利，還順道給他們一個說話的門路，怕有朝一日會上下言路不通，所以故意留了這岔子。
呵呵呵.......可你看看，看看現在！這些人都用朕對他們的好意做了什麼！矇蔽朕的耳目！惑亂朕之視聽！陷害朕的忠良！”他重重一拍桌子。
所有人都被嚇了一跳。隨即皇上招來小太監，寫好條子讓他按照吩咐去坤寧宮取摺子。
長春側殿與坤寧宮本來就不遠，不一會兒小太監就回來了，皇上示意他將摺子交給王越，“你看看，這絕對就是那日被調換的摺子?！?
王越拿過摺子一看，越看越驚訝，隨即拱手：“陛下，此奏簡直是謬言滿篇！
臣家中長子就是寧江知府王通，中秋前後正好回家，還向老臣訴苦江州亂像，他四處走訪求教名士舊臣，依舊不得解，老臣自己也束手無策啊！
可到這奏摺中所寫，是將江州之亂說小百倍，輕描淡寫而過?。∵@......這到底爲何？”
德公一副不解的模樣攤手道。
皇上大怒，“還能爲何！
爲了騙朕將星洲遣派江州！
當初就是此折，外加........太子一席話攛掇，朕纔將星洲遣派江州。本以爲是樹立皇家威信之大好時機，他們都這麼說，這摺子也是，太子也是！朕還信以爲真，只當做小事，所以僅僅派資錢兩萬貫，那孩子竟也一聲不發應下了......
結果呢！
他們誰有爲朕想過！到頭來還是星洲默默擔當下來......
他們除去自己一己私利，誰還爲朕想過？爲這個國家想過！”
皇上高聲大罵，見他如此，便是德公也不敢出聲。
皇上向來不漏聲色，即大喜大悲，都難從臉上看出來，特別是十年前吳王作亂之後屠殺數萬手無寸鐵之人後更是如此，他是老臣，也許久沒見皇上如此憤怒了。
“現在朕明白了，先是這不合流程的摺子，又是大臣與金人來往親密，最後接連而來的參本！
這一樁樁一件件，看似毫無由頭，都是一件一件不相干的事，可矛頭都指向星洲，天下能有這麼巧的事嗎！
現在看來這裡頭大有聯繫！關係大著呢！都以爲朕老糊塗了好騙嗎？！”皇上越說越氣。
“這摺子是羽承安上的，太子牽頭跟朕說的，摺子十有八九是中書舍人魏國安想的辦法送上來騙朕的，與金人高密就有他的份，還有太子府詹事，兵部判部事，這些人肯定不止！
王越，朕令你去查，刑部、大理寺、御史臺，都聽你調遣，上直親衛也暫時配合你！一定要查得清清楚楚，到底是誰，還有誰！一個不剩給朕撈出來！查清之前，不要聲張。”
“老臣領命！”德公連忙跪下。
這時候，一個小太監又進來，稟報道：“皇上，度支使薛芳在門外求見。”
.......
薛芳站在長春大殿外，天空正好下起小雪，他手腳冷得發抖，心頭也在發抖，思來想去，不知自己等人何時掉入平南王的，但他知道，不說別的，光是一百多萬兩銀子到京城，他們就已經輸了。
而且平南王十有八九還有後手，他不知道的後手，這種強烈的預感越來越清晰，從這幾天的風向，還有一些細節中來。
他私下找過幾個說書的，以重金利誘，對方說出實情，果然，這幾天他們到處在京中說平南王查處貪官污吏，得髒銀百萬兩的事確是有人給他們錢讓他們到處說的。
不過給錢的不是王府，而是同行，對方做事滴水不漏，就連這種小事也是如此。
這消息一出，京城人盡皆知不說，民衆拍手稱快，都在說平南王的好話，這還不是關鍵的，關鍵在於幾天之後，銀子一到京城，若船上真的下銀百萬，那就是鐵證如山！到時無數民衆圍觀，就都是人證！這麼多雙眼睛看著呢，百萬兩銀子！
太子和羽承安還在沉醉於拉攏京北衆臣同參平南王的快意之中，可他們那傻腦袋根本就想不通，等到百萬銀兩到了江州，他們還以何種理由去參？
百萬兩銀，從二十幾個官員家中搜出來，國庫又正缺錢，明年後年還必定出兵，那不是髒銀是什麼！
一旦那是髒銀，平南王就算當場將那些人砍了也有理有據，查末家產又算得了什麼？
薛芳是最新清醒的，或者說嚇醒的，他知道不能坐以待斃，儘快脫身，否則真的要玩完.......
他幾乎一夜未眠，心裡也想好脫身之法。
成敗在此一舉......
不一會兒，小太監出來，說皇上讓他進去。
薛芳點頭，跟隨小太監入殿，走上漢白玉石階，穿過硃紅雕花木門，長春殿漂亮華貴的金絲楠木房柱出現在眼前，這地方他沒少來，但從未像此次一般躊躇不安。
進入大殿之後，他發現殿中還有其他人，同中書門下平章事王越，戶部使湯舟爲，還有一個眼生的官吏，一時想不起來。
他努力回想，終於在跪下參拜，視線離開的瞬間想起來，那是鴻臚寺同知包拯，心中一動，湯舟爲是鴻臚寺少卿，平南王是王越孫女婿......難道，他來晚了嗎！
“臣參見陛下?！?
“起來吧，你又有何事？”皇上面色沒有變化，言語中卻有一絲不耐煩。
皇上說“又有何事”，說明這幾個人都是有事求見的，薛芳也不知是什麼，但直覺告訴他，絕對與平南王有關，這三人兩個平南王部下，一個平南王親戚......
心中下定決心，他直接道：“皇上，臣確實有事，皇上可記得當初派資錢兩萬兩與平南王治定江州，我度支司聽從聖令，立即出庫銀重鑄，因陰雨天氣，工期稍有耽擱，可十日後也準備好銀子要發往江州。
可偏偏這時，市舶司不予過檢，說規格與市面流通銀兩不對，駁回重新檢鑄，一來二去，已經耽擱兩月有餘，至今仍然羈押，兩萬兩銀子出不了開元.......
臣思來想去覺得不對，本來這是小事，不該煩擾陛下，可實在怕誤江州大事，所以.....”
“荒唐！”皇上激動放下手中茶杯，目瞪口呆，開口怒斥：“你是說給星洲的銀子至今未發？！兩個多月，居然還在京城！那他這兩月如何過來的......
你堂堂度支使，連一個小小市舶司也鎮不住嗎！”皇上大罵。
薛芳低頭不敢回話，定定看腳邊好看的毯子，忍靜靜等待，他確實怕，怕的卻不是皇上怒火，而是這時有人拆穿，直到他聽到身邊的王相開口。
“皇上，政事堂中，臣掌管中書，下轄六部，而參知政事掌其餘諸雜務司，這其中便有市舶司，薛大人不敢也算......情有可原?！?
薛芳這才鬆口氣，他要將所有的過錯都甩出去，把自己脫離乾淨，趁著那些死到臨頭的蠢貨還沒反應過來之前。
“繞來繞去又回來了.....呵呵呵呵.......”皇上怒極而笑，乾瘦的手指如同枯枝，指著王越道：“給朕查，好好查！朕倒要看看，他們還有些什麼天大的能耐瞞著朕！”
......