“賣(mài)報(bào)，賣(mài)報(bào)……”
清晨嘹亮的賣(mài)報(bào)聲響起，薄薄的霧氣被初露的曙光驅(qū)散，清晨時(shí)分，露水沾衣，不過(guò)早起的人早已各自在茶館裡閒坐，聽(tīng)到賣(mài)報(bào)的聲音，便有人下意識(shí)地朝茶博士吩咐一聲，緊接著，便有報(bào)童將一封封報(bào)紙送到了茶客們的手裡。
“咦，這吳文是誰(shuí)？從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人，怎的竟也能上人物誌？”有人不禁生出疑竇。
因爲(wèi)這個(gè)人，他們聞所未聞。
雖然大多數(shù)人不知道，倒也有熟知內(nèi)情之人，道：“這位吳文吳公子，便是昨日在欽差行轅題詩(shī)的人，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)被欽差衙門(mén)的人拿了。”
大家才恍然大悟，低下頭去看文章，很明顯，這位姓吳的讀書(shū)人算是出名了，一個(gè)小小生員居然直接上了明報(bào)人物誌，明報(bào)先是講了這位平凡的生員一些生平，無(wú)非是說(shuō)他自幼家貧，用心苦讀，總算苦心人天不負(fù)，中了個(gè)增廣生員。就這麼一個(gè)原本默默無(wú)聞的人，甚至連舉人都可能考不上，結(jié)果卻是成爲(wèi)了諸多名人一樣並駕齊驅(qū)的人物，明報(bào)的大儒王勝親自主筆，將此人的英勇事蹟好好地宣傳了一番。
衆(zhòng)人看得心潮澎湃，其實(shí)讀書(shū)人雖然手無(wú)縛雞，而且軟骨頭較多，可是最嚮往的卻又恰恰是剛直的人，而吳文不畏欽差，只因一時(shí)不忿欽差的無(wú)恥，而題詩(shī)一首的事蹟自然也算是不畏強(qiáng)暴。
文章之中還直接抄錄了吳文的詩(shī)出來(lái)，對(duì)詩(shī)詞進(jìn)行了評(píng)價(jià)，最後得出來(lái)的結(jié)論是，此詩(shī)雖非精雕細(xì)琢，不過(guò)浩然之氣蕩氣迴腸於胸，已是難得的佳作。
吳文這一下算是出了名。轉(zhuǎn)眼之間就成了義士，成爲(wèi)了一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩的人物，當(dāng)大家得知吳文現(xiàn)在還被軟禁在知府衙門(mén)時(shí)，心裡既對(duì)此人生出嚮往，又懷著同情。
一時(shí)之間，關(guān)於這位吳同鄉(xiāng)的一舉一動(dòng)都得到了大家的關(guān)注，其實(shí)一開(kāi)始就有一些躍躍欲試的人想要鬧事，有的人是出於公義，自然也有人打著自己的算盤(pán)。想想看，只要被知府衙門(mén)拘禁，就能成爲(wèi)義士，畢竟大家都是有功名的人，諒這知府衙門(mén)不敢怎麼樣。可是一下成了士林偶像，這卻不是一般好處能換來(lái)的。
明報(bào)就像是發(fā)出了一個(gè)賞格，而賞格就是能保證你出名，成爲(wèi)家喻戶曉的人物，有了吳文這個(gè)榜樣，不少人又羨又慕。
緊接著，一個(gè)消息傳出來(lái)。卻是吳文的親屬數(shù)十人，浩浩蕩蕩地跑去了欽差衙門(mén)門(mén)前哭告，請(qǐng)欽差立即下文，釋放吳文。
而此時(shí)的胡欽差已是騎虎難下。若是輕易把人放了，這姓吳的不但得了名聲，還可得到自由之身，這等於是告訴別人。來(lái)鬧吧，來(lái)這裡鬧事不但不會(huì)受到懲罰。還能搏一個(gè)清名。
可要是不放人，這些人跪在外頭，終究不是個(gè)事，很容易激起公憤。
胡欽差此時(shí)想上吊的心思都有，他很快意識(shí)到，那姓徐的很難纏，不但難纏，而且軟刀子捅起人來(lái)也能要了他的老命。
正在踟躇不決的時(shí)候，外頭又有門(mén)子來(lái)報(bào)：“大人，不好了，趙提學(xué)帶著許多人去了知府衙門(mén)，說(shuō)這吳文乃是讀書(shū)人，知府衙門(mén)無(wú)權(quán)抓人，就算是犯了殺頭的罪，那也該是提學(xué)衙門(mén)管的事，還說(shuō)如果知府衙門(mén)不放人，就要?jiǎng)訌?qiáng)了。
動(dòng)強(qiáng)……胡欽差的面色慘白，趙提學(xué)臨門(mén)一腳，問(wèn)題的關(guān)鍵不在於是否要人，也不在於讀書(shū)人是不是可以任由知府衙門(mén)拘禁，真正的關(guān)鍵問(wèn)題在於，趙提學(xué)在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)出現(xiàn)，等於是火上澆油，點(diǎn)燃了這件事的火藥桶。
“好啊，這個(gè)姓趙的……”胡欽差氣得嘴脣哆嗦，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
吳華此時(shí)也急匆匆地趕來(lái)，嚇得面如土色，道：“大人，外頭的事，大人聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
胡欽差苦笑：“怎麼會(huì)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？先是徐謙的動(dòng)作，再是這趙提學(xué)，這二人一起上演的好戲！好，真夠好的，姓徐的在鼓動(dòng)這些讀書(shū)人鬧事，標(biāo)榜鬧事的人是義士，而姓趙的給讀書(shū)人鼓氣，暗中告訴這些讀書(shū)人，就算出了事也不必怕，提學(xué)衙門(mén)是站在讀書(shū)人一邊的，誰(shuí)也革不掉他們的功名，只要功名還在，誰(shuí)也動(dòng)不了他們分毫……”
“要不……”吳華也感覺(jué)不妙，對(duì)方的招數(shù)其實(shí)很淺顯，可問(wèn)題就在於，雖然是個(gè)很簡(jiǎn)單的招數(shù)，欽差衙門(mén)居然想不到破解的方法，吳華顯然已經(jīng)預(yù)感到問(wèn)題不簡(jiǎn)單了，繼續(xù)道
：“要不把人放了吧。”
胡欽差又是苦笑，道：“若是半個(gè)時(shí)辰之前把人放了倒也無(wú)妨，可問(wèn)題在於趙提學(xué)突然出面勒令知府衙門(mén)放人，這又何嘗不是讓老夫向他低頭？若是真把人放了，本官也賣(mài)不到什麼好，最後反而便宜了趙提學(xué)，讓別人認(rèn)爲(wèi)趙提學(xué)和他們讀書(shū)人穿一條褲子，人之所以放出來(lái)，是因爲(wèi)趙提學(xué)爲(wèi)他們做的主。可是本官……”胡欽差慘然道：“可是本官照舊還是做了壞人，在大家眼裡，只是一個(gè)被趙提學(xué)踩在腳下的惡人而已。”
吳華急得跳腳，道：“左又不是，右又不是，這該如何？大人的考量也對(duì)，人若是放了，別人只道是大人向那趙提學(xué)低頭，不但惡人已經(jīng)做了，還要被人恥笑，這更是鼓動(dòng)那些不明所以的讀書(shū)人儘量來(lái)找大人鬧事，可是……可是不放人，只怕事情會(huì)鬧得更大。”
胡欽差深吸一口氣，道：“且再等等看，等等看吧，只能走一步看一步了，無(wú)論什麼決定，都會(huì)上對(duì)方的當(dāng)，你……你再去打聽(tīng)打聽(tīng)消息……”
其實(shí)他說(shuō)話的功夫，已經(jīng)沒(méi)有打聽(tīng)消息的必要了，在欽差衙門(mén)外頭除了哭告的吳文家眷，已經(jīng)聚攏了不少讀書(shū)人，這些人高呼欽差滾回京師的口號(hào)，並且和門(mén)外的差役發(fā)生了衝突，差役們自然不敢放他們進(jìn)入，而這些讀書(shū)人都卯足了勁，眼看聚集來(lái)的人越來(lái)越多，不少人的膽子都不禁增大起來(lái)。
有的時(shí)候人到了某種環(huán)境，少不了做一些瘋狂的事，於是一些要趕人的差役倒了黴，他們手裡提著戒尺剛要打人，結(jié)果被讀書(shū)人團(tuán)團(tuán)圍住，有人大吼：“我等士人身份清貴，何曾受過(guò)這等賤役的毆打？欽差猖狂如此，趙提學(xué)正爲(wèi)我等討還公道，我等還等什麼？打！”
接著便有差役被拖入人潮之中，無(wú)數(shù)手無(wú)縛雞之力的拳頭雨點(diǎn)般的落下，拳頭雖然無(wú)力，可是勝在夠多，況且時(shí)不時(shí)有人在人潮中伸出一腳來(lái)，瞬時(shí)之間，方纔還滿臉肅殺的差役鼻青臉腫。
欽差行轅外頭已經(jīng)亂作了一團(tuán)，聽(tīng)到外頭排山倒海的聲音，胡欽差嚇得大氣不敢出，這……這算不算激起了民變？不，不，若只是激起民變還好說(shuō)，總能找個(gè)理由先彈壓住，然後敷衍過(guò)去。可問(wèn)題在於，外頭都是讀書(shū)人，莫說(shuō)他只是戶部侍郎，他便是內(nèi)閣學(xué)士，只怕也沒(méi)這個(gè)膽子下令彈壓，再退一萬(wàn)步，就算他敢下這個(gè)令，誰(shuí)有這個(gè)膽子聽(tīng)從？
胡欽差一屁股呆坐在椅上，整個(gè)人說(shuō)不出話來(lái)，吳華連忙勸道：“大人，快，快放人吧，再不放人，只怕……只怕……”
胡欽差哭笑不得，道：“遲了，已然遲了，這邊有了動(dòng)作，知府衙門(mén)那邊不會(huì)不知道，想必我們的條子還沒(méi)傳過(guò)去，知府衙門(mén)那邊就已經(jīng)服了軟，完了……完了……”
正在這時(shí)，又有人急匆匆地來(lái)報(bào)：“大人，生員徐謙求見(jiàn)，此時(shí)正在後門(mén)等候。”
“他還敢來(lái)？”胡欽差終於明白，這姓徐的圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候到了，他怒急攻心，狠狠地拍案大喝一聲。
“大人息怒，何不如請(qǐng)這徐謙進(jìn)來(lái)，且看看他怎麼說(shuō)。”吳華覺(jué)得這樣不是辦法，眼下左右是無(wú)路可走，這徐謙反而成了救命稻草。
胡欽差攥著拳頭，咬牙切齒地道：“本官……本官只是恨……”
吳華再勸道：“大人的官聲要緊啊，這件事真要鬧到不可收拾的地步，大人只怕想要全身而退都難了，放眼這天下，誰(shuí)還能保住大人？”
聽(tīng)到這話，胡欽差打了個(gè)冷戰(zhàn)，臉上的怒氣不見(jiàn)了，取而代之的是一陣茫然，隨即苦笑道：“去，請(qǐng)他來(lái)，請(qǐng)他來(lái)吧。”
過(guò)不多時(shí)，徐謙穿著一身儒衫，閒庭散步一般邁動(dòng)著腳步跨檻進(jìn)來(lái)。
他左右張望，目光落在胡欽差的身上，隨即臉色變得恭謙起來(lái)，好整以暇地給胡欽差作揖行禮：“學(xué)生徐謙，見(jiàn)過(guò)大人。”
胡欽差失魂落魄地看著他，眼中滿是複雜，有憤怒，有嫉恨，有不甘，甚至……還有一丁點(diǎn)的恐懼。
這個(gè)少年，居然能讓自己生出如此複雜的情緒，生出這樣的感覺(jué)。
胡欽差攥著拳頭的手無(wú)力地鬆開(kāi)，搭在了案牘上，幾乎用盡了全部的氣力，道：“徐生員來(lái)此，不知有什麼話要向本官相告？”
徐謙連道不敢，微微一笑道：“學(xué)生來(lái)見(jiàn)大人，只是來(lái)奉勸大人的。”