無(wú)論蕭鐵傘的猜測(cè)能否證實(shí)，只要海棠還在京城，逃不出他的手心，來(lái)日方長(zhǎng)，可以慢慢觀察，一切都好說(shuō)。
如果放她走，就不止是懷疑身份這么簡(jiǎn)單了。
女帝之所以把她留下來(lái)，就是當(dāng)作人質(zhì)，用以牽制掌控戰(zhàn)局的任真。人質(zhì)逃脫，相當(dāng)于解開(kāi)套在野馬脖子上的韁繩，沒(méi)人敢保證，任真不會(huì)失去控制，做出對(duì)北唐不利的舉動(dòng)。
蕭鐵傘深知其中利害關(guān)系，不禁色變，下意識(shí)地捏住傘柄。
海棠對(duì)兇險(xiǎn)恍若未知，點(diǎn)頭補(bǔ)充道：“就在剛才，我夫君已重傷昏迷。他最后告訴我，唐軍內(nèi)部發(fā)生叛亂，十萬(wàn)火急，如果不盡快救治他，戰(zhàn)局絕對(duì)會(huì)失控！”
任真昏沉之際，來(lái)不及解釋?zhuān)瑐}(cāng)促說(shuō)了一句，“誰(shuí)若擋你，唐軍的內(nèi)亂將無(wú)法平息”。這話(huà)沒(méi)頭沒(méi)腦，海棠沒(méi)弄懂意思，只能理解為，這是在拿前線(xiàn)軍情，威脅朝廷放她走。
至于所謂的叛亂，究竟是指什么，她也一無(wú)所知。
蕭鐵傘瞳孔收縮，再次一驚，“你說(shuō)什么？前線(xiàn)發(fā)生了叛亂？”
光是聲勢(shì)浩大的晉軍入侵，就已令北唐岌岌可危，更何況，北方還有舊皇族高家蟄伏，蠢蠢欲動(dòng)，如今朝廷腹背受敵，再承受不了任何打擊。
在這節(jié)骨眼上，一旦唐軍爆發(fā)叛變，軍心大亂，那就不只是雪上加霜，更會(huì)成為壓死駱駝的最后一根稻草。
如果海棠所言屬實(shí)，那么，南方戰(zhàn)局處于最危急關(guān)頭，正需要有人站出來(lái)，力挽狂瀾，穩(wěn)定局面，防止更多軍隊(duì)倒戈易幟。有足夠能力和氣魄擔(dān)當(dāng)此任的，似乎只有任真。
如此說(shuō)來(lái)，的確應(yīng)該放海棠前去，幫助任真盡快恢復(fù)，主持大局。這是最合情理的選擇。
然而，蕭鐵傘出身兵家，臨危不亂，定力過(guò)人，心思急轉(zhuǎn)之下，迅速想到另一種可能性。
會(huì)不會(huì)，叛亂的就是吹水侯！
如果真是這種情況，那么，海棠的匆匆逃離，就更加合情合理。
蕭鐵傘眼眸微瞇，盯著神色焦急的海棠，說(shuō)道：“前線(xiàn)有變，此事干系太大，我做不了主。你要跟我前去面圣！”
海棠聞言，備感苦惱。自己并沒(méi)說(shuō)謊，任真昏迷不醒，生死未卜，她必須盡快趕去，不敢延誤。任真又再三叮囑，出于自身安危考慮，她也得立即離開(kāi)。
如果去見(jiàn)女帝，對(duì)方肯定還會(huì)跟上次一樣，百般推辭，不肯放她離開(kāi)。重回牢籠后，她再想翻臉，就為時(shí)已晚。
這就是一場(chǎng)賭博，押上她的性命，去賭女帝是否放人。
海棠不敢妥協(xié)，憤然道：“蕭大人，你何苦跟一介女流為難！前線(xiàn)有變，讓我去救人，這還需要猶豫嗎？如果耽誤救治，我家夫君遭遇不測(cè)，那才是干系重大！”
蕭鐵傘不為所動(dòng)，冷冷地道：“誰(shuí)知道，你所說(shuō)是真是假？”
好話(huà)說(shuō)盡，海棠再也按捺不住強(qiáng)硬脾氣，勃然大怒，“懷疑我撒謊？虧你說(shuō)得出口！上次我夫君明明中毒，是誰(shuí)信誓旦旦，騙我說(shuō)他安然無(wú)恙！”
蕭鐵傘頓時(shí)語(yǔ)塞。
上次的事情，他有所耳聞。海棠求見(jiàn)女帝，說(shuō)感知到任真出了意外，生死未卜，懇求前去探視。女帝心存疑慮，分明收到前線(xiàn)軍報(bào)，依然謊稱(chēng)沒(méi)事，不肯放人。
要說(shuō)撒謊，也是女帝失信在前。過(guò)后的情報(bào)證明，任真的確中毒昏迷，當(dāng)時(shí)海棠的哀求并沒(méi)有詐，真是一心救夫，不像他們猜忌的那樣，暗藏詭計(jì)。
今日，同樣的情形再度上演。她又感應(yīng)到任真的狀況，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，有說(shuō)謊前例的一方，哪還有臉面質(zhì)疑另一方說(shuō)謊！
海棠漠然盯著蕭鐵傘，險(xiǎn)些就要上演經(jīng)典的“皺眉必殺人”，還好及時(shí)克制住，沒(méi)有露出破綻。
“蕭大人，我關(guān)心夫君安危，被逼到這份兒上，不妨有話(huà)直說(shuō)。我不肯覲見(jiàn)陛下，是給雙方保留余地。否則，當(dāng)面翻出上次的事情，你認(rèn)為，陛下的臉色會(huì)好看么！”
蕭鐵傘表情凝固。
打人不打臉，罵人不揭短，當(dāng)面戳穿女帝的丑惡嘴臉，確實(shí)不是明智之舉。而海棠救夫心切，只要被逼急了，勢(shì)必會(huì)提起這茬，既然如此，何苦再讓這倆女人見(jiàn)面？
況且，任真率兵在外，左右前線(xiàn)戰(zhàn)局，如果欺辱海棠太甚，讓任真醒來(lái)后知道，君臣之間的關(guān)系將會(huì)變僵，也絕非好事。
蕭鐵傘神情變幻，沉聲問(wèn)道：“聽(tīng)你的話(huà)意，哪怕不惜犯圣怒，今天你也要去前線(xiàn)？”
海棠心思敏捷，反問(wèn)道：“請(qǐng)教蕭大人，如果換做是你，你的意中人身陷囹圄，你會(huì)不會(huì)……”
她深知，蕭鐵傘雖心狠手辣，卻有一片癡情，苦戀女帝半生，不惜放棄自由，甘當(dāng)鷹犬，在深宮里相伴。拿這點(diǎn)打動(dòng)他，或許能說(shuō)得通。
蕭鐵傘眉頭猛皺，抬手打斷她的話(huà)，“你若胸懷坦蕩，真想去救吹水侯，那就這樣，讓我先把你的穴道封住，定在這里。我去商議一番，盡快給你回復(fù)，如何？”
他現(xiàn)在不想讓她面圣，又不敢自作主張放人，于是決定，先把她留住，自己去找元本溪。
論智謀決策，誰(shuí)能比得上國(guó)士？
海棠一怔，沉默片刻后，凜然道：“好，不過(guò)時(shí)間緊迫，你得快去快回。”
人在屋檐下，不得不低頭，她別無(wú)選擇。
憑單槍匹馬，就想殺出長(zhǎng)安城，這是白日做夢(mèng)。既然無(wú)法悄悄逃走，她就只能拿命賭這一把。
蕭鐵傘點(diǎn)頭，不再?gòu)U話(huà)，抬手封住她的穴道后，迅速離開(kāi)此地。
片刻后，他來(lái)到那座木屋。
元本溪早有感知，正站在窗前，平靜望著他。
“何事？”
蕭鐵傘停在屋外，沒(méi)再近前，言簡(jiǎn)意賅，“你的弟妹想離開(kāi)，去前線(xiàn)救夫。據(jù)她所說(shuō)，前線(xiàn)發(fā)生叛亂，急需蔡酒詩(shī)傷愈，主持大局。”
元本溪目光驟凝。
精明如他，瞬間便想通各種可能性。放不放人，關(guān)系到女帝對(duì)任真的掌控，看似微不足道，實(shí)則說(shuō)明，任真身上也有變數(shù)。
“陛下的意思呢？”
蕭鐵傘苦笑，“上次中毒的事，你應(yīng)該知道，還要讓她為難兩回嗎？”
元本溪聽(tīng)懂了，這正是來(lái)找他商量的苦衷。他看著蕭鐵傘，繼續(xù)問(wèn)道：“你的意思呢？”
蕭鐵傘沒(méi)立即回答，沉默一會(huì)兒，才開(kāi)口道：“不瞞你說(shuō)，剛才跟那婦人說(shuō)話(huà)時(shí)，我一直有種很荒誕的感覺(jué)。”
他摩挲著傘柄，腦海里浮現(xiàn)出海棠的神態(tài)，又回想著當(dāng)年交手無(wú)數(shù)次的那位宿敵，眼里泛起迷霧。
“我懷疑，她就是顧劍棠。”
元本溪怔住，“你在說(shuō)什么？”
二更。最近這段時(shí)間，一直忙著填坑。。。