會(huì)稽郡的情況，遠(yuǎn)比看起來(lái)復(fù)雜。
東吳多險(xiǎn)惡深林，港汊河湖稠密，把土地切割得支離破碎。如此地理?xiàng)l件，缺乏成片沃土，便難以進(jìn)行農(nóng)業(yè)種植，當(dāng)?shù)匕傩罩荒芤揽坎遏~(yú)等副業(yè)，看天吃飯，穩(wěn)定性極差。
勞動(dòng)力沒(méi)被綁架在耕田里，本分務(wù)農(nóng)，就會(huì)四處活躍流動(dòng)，想辦法謀出路，所以，東吳的商貿(mào)歷來(lái)興盛，涌現(xiàn)出大批商幫財(cái)團(tuán)，控制著前朝的經(jīng)濟(jì)命脈。
這便能理解，為何坐落在會(huì)稽郡的東林書(shū)院，會(huì)竭力主張重視商貿(mào)，跟西陵黨針?shù)h相對(duì)，在朝堂上爭(zhēng)執(zhí)不休。東吳的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，決定了他們的政治訴求。
從古至今，多數(shù)皇朝抑制商業(yè)，是有其原因的。商業(yè)人口流動(dòng)性極強(qiáng)，無(wú)法提供穩(wěn)定的賦稅，更重要的是，它為社會(huì)帶來(lái)諸多不確定因素，極易引發(fā)動(dòng)蕩，威脅朝廷統(tǒng)治。
會(huì)稽六郡就是最鮮明的例子。
女帝武清儀繼位后，朝廷昏暗腐朽，當(dāng)?shù)毓俑澪凼⑿校~(yú)肉百姓。很多東吳漢子不甘忍氣吞聲，又沒(méi)有耕田房屋，了無(wú)牽掛，索性跑進(jìn)崇山峻嶺，成了土匪強(qiáng)盜。
近些年，會(huì)稽六郡盜賊四起，勢(shì)頭猖獗。由于地形復(fù)雜，易守難攻，官府屢次剿匪都無(wú)功而返。更有甚者，后來(lái)出現(xiàn)官匪勾結(jié)的狀況，每次上峰施加壓力，官員便提前透風(fēng)，跟盜匪配合演戲，敷衍了事。
東吳的社會(huì)風(fēng)氣，可見(jiàn)一斑。
去年秋天，任真還在云遙宗時(shí)，由于不滿(mǎn)官府的盤(pán)剝敲詐，會(huì)稽六郡爆發(fā)大規(guī)模叛亂。綠林草莽們聚在一起，竟敢攻打州郡，此事震動(dòng)朝野，在當(dāng)時(shí)引起軒然大波。
女帝盛怒之下，曾任命東林書(shū)院的封萬(wàn)里掛帥，親自率軍剿匪。儒家五先生為將，此舉開(kāi)本朝先例，也側(cè)面反映出，東吳的匪患已經(jīng)嚴(yán)重到何等地步。（第50章）
后來(lái)，封萬(wàn)里平叛未竟，便匆匆離開(kāi)，參與斜谷會(huì)戰(zhàn)，此事也不了了之。東吳的匪患不僅沒(méi)鎮(zhèn)壓下去，反而愈演愈烈。
綜上，就能很好地解釋?zhuān)瑸楹伪焙０l(fā)出討武檄文后，反響最積極強(qiáng)烈的，會(huì)是東吳舊地。義軍共有十六路，僅僅在會(huì)稽六郡，就冒出五路人馬，數(shù)量驚人。
這些人無(wú)需提前做準(zhǔn)備，他們不滿(mǎn)朝廷已久，早就落草為寇，如今收到北海的號(hào)召，當(dāng)然踴躍沖下山，打起討伐武氏的旗號(hào)，裝扮成擁戴舊皇族的忠臣模樣。
其實(shí)，他們只是一群土匪罷了。
如果真讓這批所謂的義軍得逞，攻占京城，奪取國(guó)器，那么，憑他們的匪盜習(xí)氣，后果可想而知，不止是京城烏煙瘴氣，北方更將重蹈亂世。
各路義軍魚(yú)龍混雜，良莠不齊，這是任真最擔(dān)憂(yōu)的地方。所以在北海時(shí)，他曾當(dāng)眾表態(tài)過(guò)，進(jìn)京兵變之前，他會(huì)先收服義軍，阻止他們?cè)倥d風(fēng)作浪。
尤其是東吳這八路聯(lián)軍，他必須得控制住。
當(dāng)然，事有輕重緩急，任真的首要目標(biāo)，還是敬侯的二十萬(wàn)大軍。
九月初三，任真抵達(dá)會(huì)稽郡。
兵法云，以正合以奇勝，意思是說(shuō)，先有旗鼓相當(dāng)，才需出奇制勝。而按照目前態(tài)勢(shì)，任真麾下有四十萬(wàn)之眾，兵力雄厚，還有精良軍械，眾多武修，占據(jù)絕對(duì)上風(fēng)，正面交鋒即可，無(wú)需再出奇謀。
翌日，大軍強(qiáng)攻會(huì)稽城。
與此同時(shí)，任真派卓爾擔(dān)當(dāng)信使，前去說(shuō)服東吳聯(lián)軍，讓他們聯(lián)手攻城。
那支聯(lián)軍約有十萬(wàn)人，臨時(shí)結(jié)盟在一起，本來(lái)就各懷鬼胎，缺少主心骨，又見(jiàn)任真聲勢(shì)浩大，儼然有號(hào)令群雄的姿態(tài)，驚懼之下，最終選擇按兵不動(dòng)，沒(méi)有趕去支援。
他們浩蕩殺向京城，在會(huì)稽郡受阻，正愁沒(méi)法逾越李存嘯這座大山，聽(tīng)到任真攻城的消息后，決定坐觀虎斗，等兩敗俱傷后，他們?cè)俪鍪謯Z取會(huì)稽郡。
按他們的預(yù)判，任真所率的北海軍浴血奮戰(zhàn)，即使能破城，也會(huì)元?dú)獯髠粡?fù)原先的威勢(shì)。到時(shí)候，他有心無(wú)力，難以再凌駕到東吳聯(lián)軍頭上。
即使再度會(huì)盟，義軍中間作主的，也將是東吳，而非北海。
他們的想象很美好，可惜，卻低估了任真的實(shí)力。
任真壓根沒(méi)把李存嘯放在眼里。
尋常攻堅(jiān)戰(zhàn)，應(yīng)當(dāng)集中最強(qiáng)兵力，猛烈攻擊城池的一點(diǎn)，或者幾點(diǎn)，爭(zhēng)取以最快速度打開(kāi)突破口，進(jìn)而瓦解防御，攻陷整個(gè)城池。
然而，他并不想走尋常路。
他的兵力太過(guò)充沛，如果攻打一處，在狹小范圍內(nèi)，難以發(fā)揮出兵多的優(yōu)勢(shì)，一擁而上，只能輪流攻擊，用有限人數(shù)跟對(duì)方拼殺。
說(shuō)白了，更像是葫蘆娃救爺爺，輪流沖上去送死。
所以，他當(dāng)機(jī)立斷，將四十萬(wàn)大軍盡數(shù)擺開(kāi)，團(tuán)團(tuán)圍住會(huì)稽城。他沒(méi)有確定主攻方向，而是下令各處兵馬同時(shí)攻城，擼起袖子大干一場(chǎng)。
如此一來(lái)，即使按人頭算，也是二打一，穩(wěn)操勝券。
他規(guī)定，先破城者重賞，后破城者重罰。
比的就是速度。
這一招果然奏效，攻城戰(zhàn)發(fā)起后，短短兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，會(huì)稽城多點(diǎn)開(kāi)花，被兇猛的攻擊狂潮撕開(kāi)缺口。
尤其是楊靖和郭康兩支兵馬，殺紅了眼睛，他們勇冠三軍，成為破城先鋒。
會(huì)稽城破，李存嘯插翅難逃，為了不被生擒，在城頭自刎而亡。
任真以折損兩萬(wàn)人的代價(jià)，殲滅十萬(wàn)敵軍，剩余十萬(wàn)投降。經(jīng)此一役后，他攻打京城再無(wú)后顧之憂(yōu)。
城破之后，他立即下令，讓眾軍撤出會(huì)稽城，并未布置城防。
他有他的考慮。一方面，他擔(dān)心麾下士兵目無(wú)綱紀(jì)，在城內(nèi)燒殺搶掠，踐踏無(wú)辜百姓。另一方面，東吳聯(lián)軍沒(méi)來(lái)會(huì)戰(zhàn)，說(shuō)明他們居心叵測(cè)，不想乖乖歸順。
既然如此，那就只能兵戎相見(jiàn)。
他料定，對(duì)方必會(huì)以為，北海軍剛結(jié)束戰(zhàn)斗，需要時(shí)間休整，犒賞全軍，于是放松警惕。
今夜正是乘勝偷襲的良機(jī)。
便在這時(shí)候，卓爾從敵營(yíng)返回。
他并非獨(dú)自回來(lái)，身后還帶著一位故人，韓湘子。
一更。