南燁一夜風(fēng)流之后神清氣爽，甄宓雖說因?yàn)槠乒现礋o法下床，可是臉上的喜色卻難以遮掩。初嘗人事解開心結(jié)的甄宓被南燁施展房中術(shù)一番滋潤之后比之前更加美艷，少了一分青澀，多了一分媚態(tài)。
府中無事的南燁將全部精力都投入到了交州的政務(wù)上。從表面上看，南燁此時(shí)擁有的地盤只有交州全境加上揚(yáng)州和益州的一半，充其量是兩州之地。實(shí)際上南燁卻通過鏢局、錢莊、工廠、商隊(duì)控制著大漢全境的經(jīng)濟(jì)命脈，就連海外諸國南燁也控制了不少。
夷州此時(shí)已經(jīng)發(fā)展成了南燁的海軍基地，有交州海軍護(hù)送的商隊(duì)往東北可以到達(dá)澶州、遼東進(jìn)行貿(mào)易，往西南可以直達(dá)今天的泰國、馬來半島、緬甸、印度等國。交州的絲綢、紙張、瓷器等特產(chǎn)在這些國家都是炙手可熱的商品，為南燁換回了大量的真金白銀和各種物資。如今海外諸國的國王只知道有大道圣人南燁國師和交州義商，根本不知大漢天子是何人。
南燁將天下財(cái)富匯聚交州的同時(shí)也在讓鏢局將戰(zhàn)火中無家可歸的百姓遷往交州。南燁用積累的財(cái)富養(yǎng)活了這些百姓，反過來這些百姓又為南燁創(chuàng)造了財(cái)富，交州到處一副欣欣向榮的繁華景象。這也讓南燁有了處理不完的政務(wù)，不過大多數(shù)政務(wù)南燁并不用親力親為，只要給出指導(dǎo)意見，自然有智囊和官員來幫他具體實(shí)施。
這日南燁正在府中理政，郭嘉突然興沖沖的跑進(jìn)來道：“國師，龐士元到招賢館了。”
南燁一聽龐統(tǒng)來投當(dāng)時(shí)站了起來開心道：“當(dāng)真？”
郭嘉笑道：“那是自然！國師特意囑咐招賢館留意的大才到了，他們立刻就報(bào)到了府里。”
南燁記憶中的三國牛人在招賢館都是掛了號的，還特意吩咐招賢館的官員遇到這些人才第一時(shí)間通知自己。鳳雛龐統(tǒng)無疑是牛人之一，南燁急忙起身領(lǐng)著郭嘉往招賢館行去。
卻說龐統(tǒng)和諸葛亮出外游歷返鄉(xiāng)之后，便發(fā)現(xiàn)幾個(gè)好友全都離了家鄉(xiāng)。若不是龐德公和司馬徽還在，他們兩個(gè)都不知道去哪里打聽這些好友的去處。當(dāng)二人得知徐庶、諸葛瑾等人全都被南燁請去，反應(yīng)卻不太相同。
諸葛亮聽到消息之后只是淡淡一笑，并沒有太多表示。龐統(tǒng)則忍不住開始追問事情始末。龐德公和司馬徽都知道諸葛亮和龐統(tǒng)的才華不相上下，可是性情卻有些不同。諸葛亮好靜不好動，修心的功夫比較好，能做到泰山崩于前而不變色。龐統(tǒng)則是雷厲風(fēng)行的脾氣，好動而不好靜，喜怒哀樂也都掛在臉上。
龐德公大略講了一遍南燁荊州訪賢求娶黃月英的事，而后便對二人道：“我觀國師雄才大略，禮賢下士。你二人如今學(xué)有所成，若要出仕不妨去投國師。”
諸葛亮聽到大哥和好友去投南燁面上都沒什么表示，可是當(dāng)他聽說南燁娶了黃月英的時(shí)候，卻不由皺了皺眉頭，露出驚訝的神色。諸葛亮并不好美色，他只想娶一位賢妻，而黃月英恰好就符合他的標(biāo)準(zhǔn)，沒想到卻被南燁捷足先登，這多少有些出乎他的意料之外。不過諸葛亮的驚訝之色一閃即逝，而后便道：“我也常聞國師大才，只是兄長一走，家中無人照料，我也還想再多念些書……”
沒等諸葛亮說完，龐統(tǒng)便道：“孔明啊孔明，元直他們已然出仕為官守牧一方，你自比管仲樂毅，怎么還要在家耕讀？有道是學(xué)以致用，我等讀書不就是為了平定天下為民做主？我看你書讀的夠多了，何不與我一同出仕，輔保一位明主？”
諸葛亮搖頭笑道：“學(xué)無止境，多讀些書總是好的。何況所謂明主，當(dāng)有識人用人之才，我等若真有才，便不去出仕也會有明主來邀。說不定你前腳剛走，國師便又來此拜訪呢！”
龐統(tǒng)撇嘴道：“哪有這等好事？就算國師再來也不知要到何年何月，那時(shí)元直他們早已成了封疆大吏，我等再從頭做起，豈不落于人后？”
諸葛亮早知道龐統(tǒng)要強(qiáng)，諸葛亮自己也要強(qiáng)，不過他是把功夫用在暗處，不像龐統(tǒng)寫在臉上。諸葛亮不愿出仕有他的理由，因?yàn)橹鲃映鍪司秃孟袢ッ嬖囌夜ぷ鳎嬲胁湃A有名氣的人不用自己去找工作也會有獵頭找上門來。諸葛亮相信憑自己的才名，總會有人前來相請，那時(shí)出仕總比毛遂自薦的起點(diǎn)要高，也更容易得到重用。再說因?yàn)樾珠L諸葛瑾已經(jīng)投了南燁，諸葛亮就不太想再為南燁效力，這就是世家大族分散投資的道理。
諸葛亮心中所想并沒有說出口來勸龐統(tǒng)，因?yàn)樗例嫿y(tǒng)的性情和自己不一樣，急于建功立業(yè)學(xué)有所成的龐統(tǒng)等不及，自己勸也沒用。于是諸葛亮便笑道：“我等皆是同窗好友，便是落于人后又有何妨？”
龐統(tǒng)和諸葛亮相處了也不是一天兩天，早知道他的脾氣。別看諸葛亮嘴上與世無爭，實(shí)際心里比誰都要強(qiáng)。龐統(tǒng)道：“若是我等才華在人之下，落于人后我也服氣。可若是因?yàn)槌鍪嗽缤碇盥溆谌撕螅覅s不服。你若愿等便等，我卻是不愿等的。”
諸葛亮早知是這結(jié)果，便問道：“如此說來士元欲往交州投國師了？”
不料龐統(tǒng)搖頭道：“那卻不然！天下諸侯非止國師一人，誰為明主也不一定，我欲走訪一番再下定論。”
龐德公和司馬徽似乎早就見慣了臥龍、鳳雛應(yīng)為理念不合的爭執(zhí)，對于他們的抉擇也不加干涉。于是諸葛亮回家耕讀，龐統(tǒng)則在休整一番之后再次出發(fā)。
龐統(tǒng)和諸葛亮雖說對待出仕的看法不同，不過他們也有相同之處，就是都不打算去投曹操。這倒不是他們不看好曹操，反而是因?yàn)椴懿俚膭萘σ讶皇铸嫶螅v然相投也沒有太多建功立業(yè)的機(jī)會。而且曹操麾下人才濟(jì)濟(jì)，文臣武將已然形成派系，關(guān)系利益錯(cuò)綜復(fù)雜，前去投效很難出頭。
如今天下除了曹操之外的諸侯便只剩下南燁、劉表、劉備、劉璋、孫權(quán)、張魯。龐統(tǒng)欲選明主最先考慮的自然是距離自己家鄉(xiāng)最近的荊州牧劉表。
劉表曾經(jīng)多次去請龐德公出山相助，甚至親自登門拜訪，卻都被龐德公拒絕了。如今聽聞龐統(tǒng)來投自然欣喜，便將龐統(tǒng)請進(jìn)府中敘話。可是一見龐統(tǒng)，劉表就開始皺眉。
龐統(tǒng)這副尊容確實(shí)讓人不敢恭維，長的是掃帚眉，三角眼，翻鼻孔，黑面短髯，形容古怪。這么說吧，龐統(tǒng)往劉表身邊一站，劉表就開始渾身難受。結(jié)果沒聊兩句，甚至沒問龐統(tǒng)來意，劉表便端茶送客。
這也難怪劉表以貌取人，實(shí)在是龐統(tǒng)的相貌太丑。劉表自己身長八尺，姿貌溫厚偉壯，乃是“江夏八俊”之一，和他往來之人不說個(gè)個(gè)風(fēng)流俊雅，但也絕沒有丑人。劉表瞅著龐統(tǒng)就難受，留在身邊都怕被朋友笑話，所以縱然龐統(tǒng)再有才，劉表也不想用。
龐統(tǒng)出了劉表府門不由仰天長嘆，他如此熱衷仕途，急于證明自己，和他這副長相不無關(guān)系。龐統(tǒng)自認(rèn)才華不輸諸葛亮，可是他與諸葛亮一同在外游歷的時(shí)候，總是諸葛亮占便宜，他吃虧。不為別的，就因?yàn)橹T葛亮長得英俊瀟灑，龐統(tǒng)自己長得矮小丑陋。就算走到半路向村中百姓討口水喝，也是諸葛亮出馬成功率高。這讓龐統(tǒng)怎么可能不郁悶？
正是因?yàn)辇嫿y(tǒng)有自知之明，所以才沒學(xué)諸葛亮穩(wěn)坐家中等人來請。諸葛亮長得就是一副世外高人樣貌，自然有人會去相請。可他龐統(tǒng)則不然，送上門劉表都不要，這讓龐統(tǒng)怎么不急？
龐統(tǒng)辭了劉表之后也沒去見劉備，因?yàn)樗X得這二位都是漢室宗親，同樣相貌堂堂，估計(jì)結(jié)果差不多。他第二位拜訪的對象是孫權(quán)，因?yàn)樗犝f這位江東之主長得紫髯碧眼，形貌奇特。龐統(tǒng)覺得孫權(quán)自己長得就與常人相異，可能不會太在意自己的長相。
這次龐統(tǒng)沒有直接拜訪孫權(quán)，而是先找到了魯肅。畢竟孫權(quán)不是劉表，不可能知道他鳳雛龐統(tǒng)的名號，直接去見也見不到。
魯肅確實(shí)慧眼識人，與龐統(tǒng)攀談一番之后便知他才華。向?qū)O權(quán)推舉道：“我府中有一人來投。此人上通天文，下曉地理，謀略不減于管仲、樂毅，樞機(jī)可比于孫武、吳起。”
孫權(quán)聞言大喜，便邀請龐統(tǒng)來見。人都說聞名不如見面，到了龐統(tǒng)這里就要調(diào)過來變成見面不如聞名。孫權(quán)一見龐統(tǒng)面容便心中不喜，正可謂愛美之心人皆有之，孫權(quán)長相怪異可不代表他能接受同樣長相怪異的龐統(tǒng)。
好在孫權(quán)比起劉表來還算克制，并沒有馬上趕走龐統(tǒng)，而是問道：“先生平生所學(xué)，以何為主？”
龐統(tǒng)學(xué)問廣博不輸諸葛亮，軍略治政都是一把好手，于是坦然答道：“并不拘泥，隨機(jī)應(yīng)變而已。”