第二天一大早，十一娘在點春堂旁的花廳迎客。..
最先到的是永昌侯黃夫人和黃三奶奶。
黃夫人對著十一娘眨眼睛：“你把我安置到你婆婆那裡去。”指了黃三奶奶，“讓她幫你招呼客人。”
又一個幫她的！
十一娘忙曲膝道謝，攙著黃夫人去了太夫人那裡。
黃三奶奶拉了她的量：“像花骨朵似的。”
十一娘謙虛道：“因是開了春，所以穿得單薄些。”
黃三奶奶嘆氣：“我自從生了老三，就再也沒有瘦下來。”
可能是古代的服飾比較寬大，十一娘倒看不出來：“姐姐要求太高了。我看這樣挺好。”
正說著，林夫人來了，卻不見林大奶和慧姐兒。
林夫人笑道：“她孃家來了幾個侄兒。”
黃三奶奶聽了笑道：“是來參加武舉的？”
林夫人笑著點頭：“浩浩蕩蕩來了七、八個。說是來見識見識。”表情卻與有榮焉。
“滄州邵家人，金榜提名自然不在話下。”黃三奶奶奉承了幾句，十一娘陪著去了太夫人那裡。
轉(zhuǎn)回來，鄭太君、唐夫人、羅家大奶帶著庥哥、四奶奶、十二孃等都陸陸續(xù)續(xù)到了。一時間，屋子裡裡笑語殷殷。五夫人又抱著孩子過來，大家正湊著趣兒逗孩子。有管事的媽媽跑過來稟，說周夫人帶著長女來了。
十一娘忙迎了過去。
周夫人指了身邊眉清目秀的小姑娘：“我們家芳姐兒，帶她來見識見識。”
“姐姐是富貴鄉(xiāng)里的人，我們這裡鬧著玩，是姐姐瞧得上眼罷了。”十一娘客氣道。
芳姐兒已曲膝給十一娘行禮。
還好怕這種情況早有準(zhǔn)備。十一娘從懷裡掏了一塊五蝠捧桃的翡翠掛件給芳姐兒做見面禮，和周夫人去了花廳。
剛剛站定，山西李總兵的夫人帶著長女來了。
十一娘又去迎。
李大小姐今年十三歲。大眼睛白皮膚，梳著的雙髻上戴著赤金掐絲柳葉髮箍。看人的時候眼睛一閃一閃的，帶著幾份與年紀(jì)不相襯的稚氣。
她笑盈盈地給十一娘行禮，眼睛卻盯著十一娘看，一副很好奇的模樣。
十一娘給的見面禮是一對赤金玉簪花簪子。
待衆(zhòng)人見了面，你來我往的，屋裡越發(fā)的熱鬧了。
丫鬟、婆子簇?fù)碇蛉撕忘S夫人、林夫人說說笑笑地過來。
又是一陣喧嗔後，大家分主次坐了。
丫鬟們上了茶和點心，媽媽們領(lǐng)了徐嗣諭、貞姐兒、諄哥、徐嗣誡過來給諸位行禮。
有的一把抱了諄哥，有的拉著貞姐兒看，還有的問徐嗣諭、徐嗣誡話，屋子裡很是熱鬧。
十一娘招待大家用了茶點，杜媽媽帶著徐嗣諭、諄哥、徐嗣誡、庥哥去了麗景軒，貞姐兒和十二孃、芳姐兒、李家大小姐去了流芳塢。夫人、奶奶們則去了點春堂。
德音班的班主周德惠出來說了幾句俏皮話，戲就開了鑼。
李大小姐卻望著十二孃：“……那你是長輩了？”
十二孃有些不好意思地“嗯”了一聲。
李大小姐就伸了手向十二孃討見面禮：“剛纔永平侯夫人都給了我一對於玉簪花金簪。”
和貞姐兒並肩而行的芳姐兒聞言眉眼微微一冷，和貞姐兒說起慧姐兒來：“……上次還打了個絡(luò)子給我，說是跟身邊的媽媽學(xué)的。真是嚇了我一大跳。你母親到底和她說了些什麼？”
貞姐兒笑著和她說著事情的經(jīng)過。
那邊十二孃已大大方方地拿了一對梅花銀鏍子出來。
李大小姐接了，又嚷著讓芳姐兒來討銀子。
芳姐兒一副沒有聽見的樣子表情認(rèn)真地聽著貞姐兒說話。
李大小姐還以爲(wèi)她沒有聽見，上前去拉她。
芳姐兒卻眉頭微皺，道：“你小點聲音好不好。”然後轉(zhuǎn)過臉去對貞姐兒道，“你繼續(xù)說，我聽著呢！”
李大小姐不免有些尷尬。
貞姐兒剛要出聲幫李大小姐解圍，身旁的十二孃突然“噫”了一聲，指了前面橫在水面的石雕船：“那是流芳塢嗎？”
“是流芳塢裡的石船。”貞姐兒聞言鬆了口氣，笑著指了石船旁的八角暖亭：“那裡可以釣魚。”又問幾人：“今天天氣好，大家想不想釣魚？”
“還是坐著說說話吧！”芳姐兒反對，“釣魚有什麼好玩的！”
沒有人反駁她的話，卻把話題岔開，揭過了剛纔的一幕。
芳姐兒繼續(xù)問著慧姐兒的事。
李大小姐和拉著十二孃落在她們身後，悄聲地道：“我和芳姐兒也不過是幾面之緣……她這個人很是傲氣。”
十二孃卻想到來時六姨娘囑咐她的話：“……你別看有些人對你客客氣氣的，實際上她是瞧不起你。”
她就笑著轉(zhuǎn)移了話題：“你們是燕京人嗎？”
“不是！”李大小姐低聲道，“我們是登州人。你知道登州嗎？”
十二孃想了想：“是不是山東登州。”
李大小姐笑起來：“嗯，就是山東登州。我祖父曾任登州衛(wèi)指揮使。不過他老人家在我父親十四歲的時候就去逝了。我父親襲任。”又問十二孃，“你是哪裡人？”
十二孃覺得李大小姐雖然有些魯莽，但也有其坦率的一面，笑道：“我是浙江餘杭人。你知道餘杭嗎？”
李大小姐點頭：“我知道。那裡唱戲的多。”
她是指餘杭腔吧？
十二孃笑起來。
走在前面的芳姐兒就朝身後瞟了一眼。
李大小姐全然不知，和十二孃說著閒話：“你爲(wèi)什麼叫十二孃？你們家有十二個姐妹嗎？”
十二孃點頭：“我還有六個兄弟！”
李大小姐目瞪口呆：“這麼多，那怎麼吃飯啊？”
十二孃抿了嘴笑。
李大小姐像突然想起什麼似的叫起來：“那永平侯夫人豈不叫十一娘？”
貞姐兒和芳姐兒都回頭看了她一眼。
她不由訕訕然地笑，悄聲對十二孃道：“我們小點聲音。”
十二孃點頭。
李大小姐就問她：“你們是同胞姐妹嗎？”
“不是。”十二孃笑道，“我姨娘排行第六，姐姐的姨娘排行第五。”
李大小姐點頭，一副釋然的樣子：“我就說，怎麼可能有這麼多同胞的兄弟姊妹。”然後笑道，“我爹只有我娘一個。我還有兩個哥哥。我們都是同胞的。”
這次輪到十二孃吃驚了：“你們家沒有姨娘嗎？”
“我爹說，我們家只有生不出來才納姨娘。”李大小姐背挺得筆直，“而且，我爹還說，我們家不要什麼通房。”
十二孃眼底閃過一絲羨慕。
那邊十一娘卻和羅家四奶奶站在點春堂旁的小院門口說話。
“……不知怎地，就是懷不上。十一姑奶奶認(rèn)識的人多，想請你給我介紹個擅長看這方面的太醫(yī)。”
十一娘滿口答應(yīng)。還安慰她：“你這才成親沒多久。用不著急。”
“我是不急！”羅四奶奶苦笑，“可你四哥……說之前屋裡有人懷過。好像全是我的不對似的。”
十一娘不由冒冷汗。
羅振聲真是什麼話都敢說啊！
“四哥是個孩子脾氣。四嫂別放在心上！”她安撫著羅四奶奶，就看見負(fù)責(zé)迎賓的媽媽陪著喬夫人進(jìn)了點春堂。
雖然下了帖子，卻沒想到她會來。
羅四奶奶也看見人來了，自然不好意思再留十一娘在這邊說話，笑著和她回了點春堂。
十一娘像沒事人一樣招呼喬夫人。
喬夫人也像沒事人一樣和十一娘寒暄，到太夫人面前問安，和衆(zhòng)人打招呼。提也沒提喬蓮房一句。
太夫人招了十一娘過去問話：“甘夫人還沒有來嗎？”
“沒有！”她低道，“我留著心。要是今天沒來，我明天讓媽媽親自去請一趟。”
太夫人點頭。
十一娘看見綠雲(yún)側(cè)了大半個身子站在門口。
她不動聲色地走了過去：“什麼事？”
綠雲(yún)低聲道：“錢太太那邊有小廝過來，說錢太太今天寅時三刻生了一個兒子。表少爺五斤八兩，母子均安。”
“五姐生了？”十一娘很是驚訝，“不是說四月中旬才生的嗎？”然後找了機(jī)會和羅大奶說。
羅大奶先是眉頭微皺。
羅四奶奶也有些擔(dān)心的樣子。
甘夫人來了。
不僅她來了，甘家大奶和嫺姐兒都來了。
十一娘笑盈盈地過去打招呼。領(lǐng)了甘夫人和太夫人見禮，安排甘大奶坐在黃三奶奶身邊，低聲問嫺姐兒要不要去流芳塢和貞姐兒一起來玩。
知道周大小姐也在，嫺姐兒紅著臉應(yīng)了——她前兩天和鎮(zhèn)南侯王家的大公子訂了婚，周大小姐和王家大公子是姑舅表兄妹。
十一娘就讓琥珀陪著嫺姐兒去了流芳塢，自己親手將小丫鬟奉的茶端給了甘大奶。
伸笑臉人，何況甘大奶也是個爽利人。
她接過茶盅笑道：“四夫人不必這樣多禮。孩子們大了，我們做大人的想管也管不住了。”又起身端了杯茶給十一娘，“以前的事就不要提了。”
十一娘站起來雙手接著啜了一口：“大奶真是大人有大量。”
甘大奶聽了直笑：“自己家的姑子，我能有什麼辦法。”
到也把這件事圓了。
十一娘就看見一旁的甘夫人笑著微微頜首。
她想到甘夫人對她一直很是維護(hù)，再想到甘大奶這次的爽快……也朝著甘夫人笑著點了點頭。