庶女生存手冊(cè) 探視 木魚哥

王媽媽行走在百芳園長(zhǎng)長(zhǎng)的迴廊裡，神色肅穆。 ..。

陽(yáng)光映在楊府的院牆上，明晃晃的，照得院牆上已有些晦色的紅漆一陣暖融。小丫鬟們?nèi)齼蓛傻乜吭谠籂澤希闹献觾赫f(shuō)閒話，見(jiàn)著王媽媽，機(jī)靈的，便上前問(wèn)好，膽小的，就縮在牆角，巴不得王媽媽沒(méi)看著。

楊家是百年世家，行事有一定的規(guī)矩，小丫鬟們閒了沒(méi)事，在百芳園內(nèi)嬉戲遊玩，也是一道難得的景色，王媽媽雖然嚴(yán)厲，卻也不曾斥責(zé)她們。

她經(jīng)過(guò)浣紗塢，又繞過(guò)了朱贏臺(tái)，再轉(zhuǎn)過(guò)長(zhǎng)青樓，眼前便出現(xiàn)了一堵高牆，兩三個(gè)小丫鬟背對(duì)了她，靠在牆角花圃間，你一言我一語(yǔ)地議論著府中的事，卻是沒(méi)聽(tīng)著王媽媽的腳步聲。

是小庫(kù)房裡做活的丫頭們，都是新提拔上來(lái)的，未曾入等。

楊家是江南豪門，這些不入等的小丫頭片子，也穿得體面，一色的淡青色棉布襖，雖然看著樸素，但襖子裡的棉絮，卻都是厚厚實(shí)實(shí)，縱使是冬日，也透著暖。

“這回大姨娘過(guò)生日，可要比上個(gè)月七姨娘的生日更體面些。等閒不拿出來(lái)使的金線銀線，一下就領(lǐng)了十多團(tuán)去，也不曉得針線房上頭能不能緊著日子趕出來(lái)。只是咱們的冬衣就又不知道什麼時(shí)候能發(fā)了。”不知是誰(shuí)的聲音裡透了豔羨。

“眼淺！”又不知是誰(shuí)笑吟吟地道，“那是大太太身邊提拔上來(lái)的姨娘……自然更體面，你也是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，前幾年四姨娘做三十歲，那才叫一個(gè)場(chǎng)面呢，嘖嘖，什麼緙絲八寶錦、灑金杭羅……流水似地從小庫(kù)房往外撥，不知道的人，哪一個(gè)不說(shuō)是太太過(guò)壽？”

王媽媽便沉下臉，衝著牆邊冷斥。

“沒(méi)規(guī)矩！太太姨娘們的事，也是你們說(shuō)得的？”她在迴廊邊上站定了，擰起眉頭兇神惡煞一般地瞪著牆角的小丫頭片子，唬得這一羣不入等的小丫頭一陣紛亂，爭(zhēng)先恐後地鑽進(jìn)了牆邊的紅漆木門裡，大氣也不敢出一聲，從門縫裡望著王媽媽目不斜視地經(jīng)過(guò)了小院門口，這才互相議論著，“王媽媽去南偏院有什麼事兒呢。”

“怕是去探九姨娘的吧。我聽(tīng)人說(shuō)，九姨娘這兩天越發(fā)不好了。”

“她去探病？也不怕越探，九姨娘病得越厲害。”不知是誰(shuí)，撇著嘴說(shuō)了一句。

說(shuō)著，幾個(gè)小丫頭便都笑了起來(lái)，都道，“不要命了！人家是大太太身邊的紅人呢，也是咱們能說(shuō)得的？”

大太太身邊的紅人王媽媽，果然是到南偏院探病的。南偏院說(shuō)是偏院，其實(shí)就是下人住的大雜院隔出來(lái)的，距離正院，有十萬(wàn)八千里，在百芳園的邊邊角角上，開(kāi)了一扇門再?gòu)澾^(guò)幾個(gè)夾道，才能進(jìn)南偏院的門。一牆之隔，就是嘈雜喧鬧的大雜院。

這幾年來(lái)，衆(zhòng)人心裡都是有數(shù)的：住在南偏院裡的，那便是這所大宅裡最沒(méi)本事，也最不受寵的姨娘。

前些年三姨娘還活著的時(shí)候，三姨娘住的是南偏院，三姨娘去了，就是九姨娘住了進(jìn)來(lái)，這兩個(gè)姨娘果然都是既不受寵，也沒(méi)有什麼臉面的，這南偏院就顯得有些陰森，院子的角落裡，還從青磚縫裡長(zhǎng)了老長(zhǎng)的草出來(lái)，院子裡的幾竿竹子，也都是半黃不青的不討人喜歡。王媽媽站在院門口左右看了看，難得地嘆了口氣，這才進(jìn)了院子最裡頭一溜三間的青磚房。

王媽媽一掀開(kāi)簾子，便聞到了一股濃重的藥味。

“奴婢給九姨娘請(qǐng)安來(lái)了。”她邊說(shuō)邊往九姨娘的臥室走，直到進(jìn)了臥室，纔有兩個(gè)小丫鬟迎了出來(lái)。這兩個(gè)小丫鬟身上穿的還是去年發(fā)下來(lái)的秋衣，過(guò)了一年，青棉布都褪色了，顯得格外的寒酸，年紀(jì)更小的那個(gè)，衣襟上還打了個(gè)大補(bǔ)丁，透著股村氣，王媽媽高高在上地撇了撇嘴，這才調(diào)換出笑臉來(lái)，走到棗木大牀邊，輕聲細(xì)語(yǔ)地重複了一遍，“奴婢給九姨娘請(qǐng)安來(lái)了。”

說(shuō)是請(qǐng)安，但王媽媽只是半蹲了蹲身，便直起了腰，居高臨下地俯視著牀上的女人。九姨娘似乎也並不以爲(wèi)忤，她咳嗽了幾聲，吃力地半坐起身，衝王媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“王媽媽是代——”她又咳嗽了起來(lái)，兩個(gè)小丫頭忙上前爲(wèi)九姨娘捶背捧痰盒，王媽媽後退了幾步，像是怕九姨娘咳到了自己臉上似的，她放柔了聲音。

“奴婢是代太太來(lái)看望九姨娘的不錯(cuò)。”

王媽媽見(jiàn)室內(nèi)就這三個(gè)人，便左右望了望，這屋子裡不過(guò)兩三個(gè)樟木的箱櫃，上頭的鎖頭都生了鏽，窗門緊鎖著，窗櫺下靠著個(gè)小風(fēng)爐，還有一兩個(gè)小板凳。

王媽媽就皺了皺眉。

“怎麼不到廊下去煎藥？”她的聲音並不高，但卻有一股冷冷的刀鋒般的威壓，兩個(gè)小丫鬟對(duì)視了一眼，正要跪下請(qǐng)罪，九姨娘已是一邊咳嗽著，一邊氣喘吁吁地道。

“王媽媽不要責(zé)怪她們了，唉，唉，也是人手不夠。”

王媽媽的臉色就有些難看了，她硬邦邦地道，“規(guī)矩不可廢。”

兩個(gè)小丫鬟就很無(wú)措地站著，也不知道是請(qǐng)罪好，還是就當(dāng)作沒(méi)這回事好。

和這樣蠢笨的小丫鬟子計(jì)較什麼？王媽媽忽然又心平氣和了起來(lái)，她問(wèn)，“怎麼沒(méi)見(jiàn)七娘子。”

“回王媽媽話，七娘子還在午睡。”還沒(méi)等九姨娘答話，，“奴婢這就去叫七娘子起來(lái)。”

王媽媽和九姨娘都沒(méi)有說(shuō)話，只是望著這小丫頭靈巧地跑出了陰沉的屋子，九姨娘怔了半日，纔想起來(lái)讓，“王媽媽坐。”

餘下的一名小丫鬟便上前爲(wèi)王媽媽搬了一張樟木椅，上頭的彈墨椅袱都泛了黃，王媽媽乾咳了聲，儼然地在樟木椅上坐了，九姨娘又吩咐，“給王媽媽上茶啊。”

那名小丫鬟便也跑不見(jiàn)了，王媽媽帶著一絲不滿，“這院裡的婆子丫頭們，也該好好管教管教了，大白天的，一個(gè)個(gè)都不知去了哪裡。”

“嗐，她們也都忙著呢，眼看著就到了年下，各家誰(shuí)不是一攤子的事？”九姨娘卻似乎看得很開(kāi)，這是個(gè)生得很平實(shí)的婦人，大約二十歲的年紀(jì)，形容卻已枯槁，瘦得肉都幹了，腕邊的一個(gè)金鐲子可憐兮兮地晃盪著，就像是隨時(shí)都要掉下來(lái)。

王媽媽就矜持地笑了笑，接過(guò)那小丫頭捧來(lái)的茶，卻並不喝，只是放在手心裡暖著。九姨娘又咳嗽了幾聲，吐了一口痰，靠在枕上略帶期盼地望著王媽媽。

“七娘子也有六歲了吧。”過(guò)了一會(huì)兒，王媽媽問(wèn)。

九姨娘就笑了，“嗯，與九哥兒是一樣的年紀(jì)。”

提到九哥兒，王媽媽臉色就柔了三分，話也多了起來(lái)。“九哥兒調(diào)皮著呢，昨兒又打了個(gè)什麼玩意兒，惹得太太一陣好說(shuō)，偏又捨不得打。也不知道七娘子是不是這樣的性子，人都說(shuō)，雙胞——”她又收住了這半截子話。

九姨娘露出幾分苦澀，接著她的話頭道，“七娘子卻安靜得緊，成日裡寡言少語(yǔ)的，只是繡花。”

“九姨娘的一手針?biāo)囈菜闶怯辛藗魅恕！蓖鯆寢尵妥ブ@個(gè)話頭說(shuō)了下去。“只是七娘子才六歲，就繡得花了？”

“斷斷續(xù)續(xù)學(xué)了半年，也不過(guò)是勉強(qiáng)不把迎春繡成月季罷了。”九姨娘眼裡就閃過(guò)一絲驕傲，聲調(diào)卻仍是淡淡的。“昨夜在我牀前服侍到了半夜，今日好容易趕她去睡了一會(huì)兒，倒顯得她有幾分懶，叫王媽媽見(jiàn)笑了。”

到底是當(dāng)姨娘的人，再落魄，說(shuō)話行事，也不至於土得掉渣。王媽媽就有了三分敬重，“哪裡，七娘子孝心可嘉。”

這時(shí)，便有一個(gè)五六歲的小女孩揉著眼，被那丫鬟領(lǐng)進(jìn)了屋子，她穿著天青色萬(wàn)字不到頭的小襖子，梳了兩個(gè)小丫髻，身上的衣服雖然舊了，花式也是老的，但漿洗得很乾淨(jìng)，看起來(lái)，倒也有幾分可愛(ài)。

王媽媽就笑，“七娘子，可還認(rèn)得我嗎？”

七娘子擡起眼迷迷瞪瞪地望著王媽媽，看了一刻就蹲身行禮。“王媽媽好。”

“七娘子多禮了。”王媽媽連忙站起身，不敢受七娘子的禮，她臉上的笑容更多了。

九姨娘衝七娘子招了招手，七娘子依偎到她身邊，大眼睛咕嚕咕嚕直轉(zhuǎn)，看了看九姨娘，又看了看王媽媽。

王媽媽忽然就覺(jué)得她和九哥兒長(zhǎng)得很像。

雙胞姐弟，就是雙胞姐弟。她在心裡頭暗暗想著，就把原有的傲氣，收了一點(diǎn)起來(lái)。

“王媽媽這次來(lái)，就是爲(wèi)了看看小七的吧。”九姨娘帶著一絲疲倦地道，“不是我自誇，小七這丫頭，倒真是挺伶俐的。將來(lái)，不至於給太太添太多麻煩。”

王媽媽連忙說(shuō)，“是不是太太養(yǎng)活還不一定呢，太太只是叫我來(lái)看看九姨娘，問(wèn)問(wèn)九姨娘，這大年下有什麼禮要捎給孃家。”

九姨娘的孃家人就住在城外，年年到了年下，都要來(lái)打一兩回秋風(fēng)，九姨娘臉上就閃過(guò)了一絲難堪。她垂下眼望著手上的金鐲子，嘴脣翕動(dòng)了幾下，待要說(shuō)話，又咽了下去。

王媽媽素日裡刻薄慣了，倒不覺(jué)得什麼，安詳?shù)刈醚劭粗吣镒樱吣镒右廊灰蕾嗽诰乓棠锷磉叄笱劬戳丝淳乓棠铮挚纯赐鯆寢專龅鼐兔蛑煨α恕?

“七娘子笑什麼？”王媽媽就放柔了聲音問(wèn)。

七娘子脆生生地道，“我笑立夏笨手笨腳的，想要搬小風(fēng)爐，又搬不動(dòng)。”

王媽媽和九姨娘不由得就都看向了那端茶的小丫鬟。

那小丫鬟正撅著屁股想要把小風(fēng)爐搬起來(lái)，可小風(fēng)爐上還有個(gè)藥罐子，她怎麼搬都使不上力，臉上倒是沾了好些黑灰。

王媽媽和九姨娘不約而同都笑了，王媽媽眼裡閃過(guò)了一絲憐憫。

這大宅門裡，最落魄也最好糟踐的，就是九姨娘母女了……王媽媽是大太太身邊的紅人，平時(shí)迎來(lái)送往，應(yīng)酬得都是有臉面的姨娘，很少見(jiàn)到這麼淒涼的景象。

這一笑，就好說(shuō)話了，九姨娘望著王媽媽，懇求地道，“我是挨不了幾天的了，這年，未必能過(guò)得去……就讓小七跟著太太過(guò)活吧，也唯有跟著太太，我這個(gè)當(dāng)孃的才能放心閉眼。”

七娘子眼裡就蓄起了淚，九姨娘微笑著摸了摸她的頭，左手摸摸索索，摸到了右手上的金鐲子，吃力地把它褪了下來(lái)，遞給了王媽媽。

“媽媽若是能在太太面前美言幾句……”

王媽媽忙把九姨娘的手推開(kāi)了。“這可不敢當(dāng)，我們下人做事，乃是本分。”

九姨娘不知哪來(lái)的力氣，傾身握住王媽媽的手，就把金鐲子往她手上套。“媽媽別和我客氣。”

她衝七娘子使了個(gè)眼色，七娘子就也脆生生地道，“媽媽千萬(wàn)不要客氣。”她想了想，又添了一句，“小七全仗媽媽照顧了。”

王媽媽也就不推辭了，握住了那沉甸甸的金鐲子，微微笑著說(shuō)，“其實(shí)太太也是有這個(gè)心思的，畢竟，七娘子和九哥兒是雙生姐弟，養(yǎng)在一處，也熱鬧些。”

九姨娘頓時(shí)顯出了心滿意足的樣子來(lái)，“媽媽這一說(shuō)，我心底的大石就放下了。”她摸了摸七娘子的頭，“小七，去把你繡的那幅牡丹花拿來(lái)，給王媽媽看看。”

七娘子就聽(tīng)話地出去了，立夏不言不語(yǔ)、利利索索地跟在她後頭，搬著小風(fēng)爐也走了出去。九姨娘對(duì)那端茶的丫頭皺了皺眉，“秋楓，你跟著立夏，別讓她打了藥罐子。”

秋楓這才知道走，還滴溜溜地，不捨地看了幾眼王媽媽，纔出了屋子。

少了這三個(gè)人，屋內(nèi)頓時(shí)就空了起來(lái)，陽(yáng)光終於照到了屋子裡，隔著窗紙朦朧地散射進(jìn)來(lái)，把九姨娘的臉映得也有了一絲血色。

“我這些日子，就是等著媽媽。”九姨娘徐徐說(shuō)，王媽媽收了她的金鐲子，便會(huì)爲(wèi)她辦事，這使她的心情好了不少，看起來(lái)，也有了一絲笑模樣。“只是……四姨娘前些時(shí)候，也來(lái)過(guò)幾次。”

王媽媽頓時(shí)就瞇起了眼，“四姨娘來(lái)過(guò)？”她覺(jué)得自己的語(yǔ)調(diào)，也未免激動(dòng)了些，便連忙又道，“四姨娘最近忙著呢，想不到也會(huì)踏南偏院的門。”

“四姨娘也是好心。”九姨娘就低下頭徐徐地轉(zhuǎn)動(dòng)起了左手上那個(gè)小些的銀鐲子。“我這病越是冷發(fā)作得越是厲害，大夫也說(shuō)了，很難過(guò)去年關(guān)。四姨娘便來(lái)問(wèn)我，要不要將小七放到她的院子裡養(yǎng)。”

九姨娘的病，其實(shí)並不是過(guò)不去年關(guān)，只是要拿百年的老參做藥引，才能吊著命。

王媽媽就彷彿不知道這事似的，先嘆了口氣，“九姨娘的病也拖了好些年了。”才探詢地望著九姨娘，“若是九姨娘應(yīng)了四姨娘，我可就不好說(shuō)話了。”

九姨娘就微微笑了起來(lái)，指了指王媽媽手腕上的金鐲子，“若是答應(yīng)了，又怎麼還要請(qǐng)王媽媽幫忙？只是這庶女要進(jìn)太太的院子裡，實(shí)在是難了些。我一向也沒(méi)什麼臉面，恐怕……太太未必會(huì)應(yīng)我呢。”

大秦的規(guī)矩，庶女養(yǎng)在正妻膝下，說(shuō)親時(shí)按例是當(dāng)?shù)张畞?lái)看待的，出嫁時(shí)，嫁妝也與嫡女一樣豐富。因此，被太太親自養(yǎng)育，對(duì)庶女來(lái)說(shuō)是天大的臉面，王媽媽也不是不明白這個(gè)道理。她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，就笑了。

“九姨娘也太客氣了，你近些年來(lái)雖然病了，但好歹也是九哥兒的生母，光是看在九哥兒的份上，太太就得對(duì)七娘子另眼相看不是？實(shí)話說(shuō)了吧，今日來(lái)，我便是要領(lǐng)著七娘子去見(jiàn)太太的。”

九姨娘這一次，笑得纔是真正安心了。

“以後小七要仰仗王媽媽的照拂了。”她嘆了口氣，又咳嗽了起來(lái)了。“這孩子性子悶，媽媽閒了時(shí)，定要多教她爲(wèi)人處世的道理。日後……小七定會(huì)報(bào)答王媽媽的。”

王媽媽望了眼窗櫺，透過(guò)僅有的半扇玻璃窗，她望見(jiàn)了七娘子站在西廂前，拿著個(gè)繡繃子往屋內(nèi)張望，隱隱約約的，也能看出她臉上的焦灼。

她在心底就有幾分高高在上起來(lái)，微微扯了扯脣角。

“那還用說(shuō)？九哥兒的雙胞姐姐——我是非得照顧得妥妥帖帖不可的。”她起了身，“九姨娘若是沒(méi)有別的吩咐，我這就帶七娘子見(jiàn)大太太去了？”

九姨娘也望了望窗外。

她脣邊浮起了一抹笑，笑容裡，透著傷感，透著期許，也透著少少的自信。

“小七不會(huì)給您添麻煩的。”她柔聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)，又咳嗽了起來(lái)，“就託您多照應(yīng)了！”