張氏眉頭深蹙，一時(shí)間只覺得那扇子裡扇出的風(fēng)都是熱的，一股一股直粘住人的頭臉。

便在此時(shí)，外頭忽然傳來了小丫頭通傳的聲音：“太太，顧媽媽有事要稟?！?

張氏一下子坐直了身子，一雙眼睛已是亮了起來。

“媽媽請進(jìn)吧。”張氏說道，心中躁意頓消。

顧媽媽一別月餘，便是去幫著張氏去查馥雪的事情了。此外張氏還叫她查了別的事情，如今她前來稟報(bào)，想是已經(jīng)有了眉目。

鄭氏一面說著，一面便揮開了劉媽媽手中的宮扇。半跪在地上的瑞芬此時(shí)已經(jīng)站了起來，輕聲道：“太太的指甲已經(jīng)幹了?！?

張氏未曾說話，只擡眼略掃了掃屋中的二人。

劉媽媽心裡暗恨了一聲，面上卻是萬分恭謹(jǐn)，將扇子擱在案上便退了下去。

瑞芬的神色微有些猶疑。然張氏有令，縱她是傅莊派來的，也終究要聽主母之命。因此她也只猶豫了一會，便也躬身往外走。

“等一等。”張氏忽然道。

瑞芬停下腳步，轉(zhuǎn)身垂首聽命。張氏便笑道：“我想起來了，我叫大廚房熬了甘草荼蘼粥，這粥需得配著木香油鹽姜醯最好。你帶幾個(gè)小丫頭去領(lǐng)了粥菜，分送到各房去，就說天氣漸熱，這粥菜清心寧神，最是消暑氣?！?

瑞芬恭聲應(yīng)了是，便自退出了屋外。

張氏這是要與顧媽媽秘談，所以單將瑞芬遣了出去。瑞芬心中明鏡一般。不過她本就得了傅莊指令，務(wù)要聽從張氏差遣，因此她並無異議，自去辦差不提。

顧媽媽進(jìn)得屋中便向張氏行禮問安。張氏站起身來含笑道：“媽媽這是剛回來吧？怎麼不歇一歇再來？”一面又喚了小丫頭搬了竹杌子來給顧媽媽坐，又叫人倒了茶。

顧媽媽不敢託大，謝了再謝方斜簽著身子坐了。張氏揮退了小丫頭，這才問道：“媽媽看著來得急，可是得了什麼消息？”

“回太太的話，老奴確實(shí)查出了些事情。”顧媽媽說罷便端起茶盞喝了口茶。

這一路趕過來，她的喉嚨幹得冒了煙。

張氏眉尖一動?？粗溃骸皨寢屨堈f?！?

顧媽媽連喝了好幾口茶。這才放下了茶盞，又將小杌子往張氏身邊挪近了些，方壓低了聲音道：“太太。老奴去查馥雪的事情，這倒沒什麼。不想前頭那掩翠齋的事情倒有了幾分眉目。另還有三房並姑蘇的事情，老奴也意外聽到了些消息。不知太太先聽哪一樣？”

張氏的眼中閃過一道光亮。

掩翠齋？

那還是多年前那件“鬼針子”的事情牽出來的。她一直讓顧媽媽暗中查訪，卻始終消息沓然。如今事隔多年居然又有了信兒。這倒是意外之想。

“先說掩翠齋的事兒吧。”張氏便道。

“是，”顧媽媽應(yīng)道。放輕了聲音道，“老奴這幾年來府裡府外問了不少人，皆沒問出那掩翠齋的消息?？墒鞘虑閰s巧。半個(gè)月前老奴去永安巷問馥雪的事兒，卻遇見南角門蘇婆子的娘來看她。便是那蘇婆子的老孃說了件事。卻是與掩翠齋有關(guān)。她老孃說，三十來年前，老夫人曾接了個(gè)遠(yuǎn)房的表妹過府小住。便住在掩翠齋裡。據(jù)說那個(gè)遠(yuǎn)房表妹身體極弱，進(jìn)了掩翠齋便每日靜養(yǎng)。從不出來見人。蘇婆子的老孃也只有一次遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧過一眼，連那個(gè)表妹長什麼樣兒都沒瞧清，便叫當(dāng)年榮萱堂的管事媽媽給喝斥了?！?

“還有此事？”張氏雙眉緊蹙。

侯夫人有個(gè)這樣的表妹麼？她從來沒聽說過。且侯夫人與孃家的關(guān)係也比較冷淡，近些年都沒大往來。

這個(gè)表妹又是個(gè)什麼來頭？

還有，這個(gè)表妹本身也有些古怪。

再怎麼說是身子弱，也不會弱到連屋子都出不了吧？再者說，若真是體弱，從老太太的孃家到京裡這十來天的舟車勞頓，這位表妹又是如何扛下來的？

顧媽媽又道：“蘇婆子的老孃當(dāng)年只是管灑掃的，這些事也只知道個(gè)皮毛。不過當(dāng)時(shí)老太太正懷著大老爺，這一點(diǎn)她倒記得清。她還說老太太對這個(gè)表妹很是愛護(hù)，時(shí)常過去瞧她，有時(shí)候還陪她住在一處。因侯爺那一陣子領(lǐng)兵去了滇南，貞姨娘那時(shí)候又病著，府裡便她二人作了伴。”

說到這裡，顧媽/媽/的眼中閃過了一抹精光，壓低了聲音道：“老奴後來又打聽到，侯爺那時(shí)候正寵著貞姨娘呢。太太您想，這會不會是老太太叫了表妹過來分寵的？”

張氏想了一會，點(diǎn)頭道：“說不得便是這般。畢竟老太太彼時(shí)有孕在身，怕侯爺專寵貞姨娘亦是常情?！闭f到此處，張氏的眉尖又蹙了起來，“只是，既是過來分寵的，那個(gè)表妹怎麼後來再沒聽人說過？”

“回太太的話，老奴也不知。”顧媽媽低聲道，“那蘇婆子的老孃只知道這些，後來她被分到了外院，對裡頭的事情更是半點(diǎn)不知了。”

“那當(dāng)年榮萱堂的那些管事並丫鬟呢？你可找她們問過？”張氏又道。

“太太，當(dāng)年老夫人生下大老爺之後不久，大老爺便生了一場重病，險(xiǎn)些沒了命。老太太一怒之下便把榮萱堂裡所有服侍的人都打發(fā)了。老奴打聽到的，便只有這些?！鳖檵寢尩吐暤?。

張氏的面上劃過了一絲沉思。

過了一會她方攏迴心神，向顧媽媽溫婉一笑：“媽媽且先喝口茶潤潤，再給我講講三房的事情?！?

顧媽媽也確實(shí)口渴得緊，便向張氏告了罪，又喝了口茶，這才說道：“這件事說來也是個(gè)巧字兒。老奴家裡有個(gè)不成器的小兒子，從小到大就知道舞刀弄槍的，還老愛跟人打架。太太可還記得？”

雖不明白顧媽媽怎麼說起了自家幼子，張氏卻仍是笑了起來，點(diǎn)頭道：“我自是記得的。我還記得你叫他勇小子。”

顧媽媽也笑了起來：“太太記/性/真好，便是勇小子。他前兩年進(jìn)了鎮(zhèn)武鏢局做了趟子手，這些年走南闖北的，倒是有了幾分樣子。這也是上個(gè)月的事情了，他走了一趟鏢，恰是去姑蘇的，我便叫他幫著打聽打聽三房那些鋪?zhàn)拥氖虑?。他走完了鏢便在姑蘇逗留了幾日，往那王家老宅去看了一回。便是他去的那日，他聽見有人向那巷子裡茶寮的老闆也在打聽王家的事，他便多了個(gè)心眼兒，待那人走後，便又給了那茶寮老闆一角銀子，問那個(gè)老闆那人打聽了些什麼。結(jié)果卻問出了些事情來?！?未完待續(xù)。)