蔡老擇所說(shuō)曹操殺呂伯奢事，張三爸是明白的。他手下養(yǎng)有不少能人異士，像梁小悲便精擅輕功雕版之術(shù)，何大憤精于刺繡紡織，陳笑擅于陣法韜略，謝子詠善于卜算繪圖，鄭重重則是悍戰(zhàn)刀客，蔡老擇則專研史書(shū)兵器。他常常聽(tīng)從身邊這些高手的意見(jiàn)，綜合分析后，再作出判斷，集眾人之得，可保不失，其實(shí)，這也就是張三爸有過(guò)人之能、用人之得。
曹操原跟呂伯奢是故交，當(dāng)時(shí)曹操不肯接受董卓封官，易容化裝，自洛陽(yáng)出，投奔伯奢。伯奢正好不在，伯奢子及其家人見(jiàn)曹操至，十分高興，磨刀霍霍，曹操是驚弓之鳥(niǎo)、疑心病又重，竟不問(wèn)情由，連殺呂家八口，后來(lái)知道伯奢一家只是磨刀殺豬以款待他，他還不悔，說(shuō)，“寧可我負(fù)天下人，不令天下人負(fù)我！”然后逃亡，路上恰遇呂伯奢沽酒回來(lái)；伯奢見(jiàn)得故交，喜極，不料曹操心狠手辣，一不做二不休，竟連呂伯奢也一并殺了，以絕后患。
蔡老擇引曹殺呂家為例，是勸張三爸不該存有婦人之仁。人在險(xiǎn)境中，要化險(xiǎn)為夷，就得要冒險(xiǎn)。要兇險(xiǎn)不成危險(xiǎn)，就得先把兇險(xiǎn)徹底消滅，完全鏟除。成大事者，本就該有非常手段。
不過(guò)張三爸堅(jiān)持不肯，非常手段者，未必就能成得了大事，但犧牲定必然酷烈；他現(xiàn)在正顛沛失意，更能了解一個(gè)人不得志時(shí)心中之悲苦，所以殺友害人的事，他更不愿為。
不過(guò)，為了充饑，有些事，也不得不為了。
經(jīng)過(guò)饑腸轆轆的聚議后，一眾“天機(jī)”成員向張三爸作了一個(gè)“膽大妄為”的建議：
偷！
聽(tīng)到“偷”字，張三爸著實(shí)嚇了一跳，連臉色也都變了。
“偷？！”
“不偷不行啊，我們都快餓死了！”何大憤相當(dāng)悲憤地說(shuō)。
“再不偷，我們就沒(méi)辦法活下去；咱們先偷了再說(shuō)，俟日后有錢再還，豈不是好？”陳笑比較達(dá)觀，所以設(shè)想周到。
“請(qǐng)爸爹不要再猶豫了，應(yīng)作權(quán)宜之計(jì)，否則，再有敵人來(lái)，咱們也無(wú)力抗敵了，請(qǐng)三爸三思！”梁小悲悲從中來(lái)，對(duì)于“偷”，他以堂堂“大俠”身份，當(dāng)然也覺(jué)得無(wú)限委屈。
張三爸抖著胡子，看看凄涼的月色，看著看著，臉上也布滿著落魄者的凄涼之意。
“好！”
他像壯士斷臂般地毅然答允下來(lái)。
眾為之雀躍。
歡呼。
“──可是偷什么？”
大家有的是殺人、決戰(zhàn)、械斗的經(jīng)驗(yàn)，但誰(shuí)都沒(méi)有“偷”的經(jīng)歷。
──從前，連想都沒(méi)有想到過(guò)。
對(duì)了，偷什么？
大家都莫衷一是，商量不出頭緒來(lái)。
開(kāi)始時(shí)，有人說(shuō)：“飯。有飯萬(wàn)事足。”
第二人道：“切，你又不是黑炭頭，他才飯桶，平生只愛(ài)吃飯！”
另一人說(shuō)：“粥，可以吃得比較快。”
第四個(gè)人比較有聯(lián)想：“最好是牛肉粥，我好久沒(méi)吃牛肉了。”
“如果有一條五花蒸鯉魚(yú)就更好。”
“我還要東坡羹、芹芽鳩肉燴、金薺玉燴、李環(huán)餳、明火暗味炙鵝鴨……還要──”
想到吃，想起食，張一女就一股腦兒順口溜地說(shuō)了下去。
“想死！”張三爸喝止了她，“你以為你還是在家里當(dāng)小姐住在揚(yáng)州且于紫云樓上點(diǎn)菜不成？！”
可是他喝止太遲。
人人都聽(tīng)到對(duì)方胃部怪叫的聲音。
“偷飯要入屋，不如就──”蔡老擇只好充當(dāng)“老手”，下令道：
“偷**！”
“偷雞？！”
說(shuō)了這兩個(gè)字，人人都似罪大惡極似的，紛紛掩住了口。
“怎么偷？”
大家又面面相覷起來(lái)。
“雞……雞啊雞……”張一女已如癡如醉，想起她的雞食譜來(lái)：“貴妃雞、鹽酥雞、宮保雞、人參雞、粟子雞、童子雞、西施雞、麻辣雞、塊子雞、紅油雞、川辣雞、叫化雞、鹽簕雞、豆豉雞、云英雞、醉雞……”
“你們要偷雞，一定要找大戶人家，不可向貧苦人家下手，而且，得手之后，要記住那一家，以后有錢時(shí)，偷一雞償還十雞，知道嗎？”
張三爸跟他的部下們“約法三章”。
“可是，”謝子詠苦著臉道，“這兒住的都是破落戶，哪有養(yǎng)得起雞的人家？”
“沒(méi)有？”張三爸氣得吹胡子瞪眼睛，“就去找啊！總不能向孤苦人家下手吧！”
“我知道，”那姓鐵的少年忽然插口說(shuō)，“野屁店山陰那兒有一處莊院，是鹽販子的落腳地，但而今鹽販腳夫全給皇上征用押花石上京去了，剩下的多是老弱，不過(guò)也總算養(yǎng)了些畜牲，不算貧寒，偷一兩只或無(wú)妨。”
他們終于找到了一戶比較富有的人家。
那家人后院養(yǎng)了幾只雞。
眾人一看，仿佛窮人乍見(jiàn)金元寶，眼睛不但發(fā)金，還發(fā)亮，更亮出奇光。
連蔡老擇也口不擇言，囁嚅地道：
“雞、雞、雞……”
可是除了雞之外，還養(yǎng)有其他的畜牲。
于是鄭重重也喃喃地道：“豬，豬肉……鵝，鵝頭……鴨，鴨頸……鴿，烤鴿……”
“你賣唱呀？”梁小悲牙癢地道，“快，快去偷雞啊！光看不偷，雞肉就到手哪？雞腿就入口哪？！”
“偷？誰(shuí)偷？”
眾人都相顧而問(wèn)，然后一致推舉：
“當(dāng)然是你去偷啊！你閣下是打頭陣的人材！”
“我？！”
梁小悲幾乎沒(méi)跳起來(lái)。
他平時(shí)有功忙不迭承認(rèn)，而今推諉惟恐后人：“嘿，哈哈，嘻嘻嘻，這種事嘛，我不行的，還是老擇勝任有余。他才是打頭陣的英雄！”
大家當(dāng)真是禮儀周周、推“位”讓“賢”不已。
到了入夜，雞是夜盲的，都擠在雞舍里一起瞌睡，張三爸一伙人便去偷雞。
不料，他的門徒雖有一身武功，但當(dāng)小偷還是第一次，結(jié)果，都心驚膽跳，手騰腳顫，自覺(jué)十惡不赦，互相推莊，有人一腳踩入泥沼里，有人給竹籬劃傷了肘，有人還噗通一聲摔落池塘里。
終于，有人踩著了鴨腳，頓時(shí)鴨叫雞飛，狗吠豬嚎，有兩只大白鵝還追人來(lái)猛啄。眾人更是心煩意亂，梁小悲一松手，雞掙脫了，他們就一臉雞毛地叱喝著，四圍亂追窮趕，一時(shí)竟擒拿不著。
這卻驚醒了兩個(gè)婦人，一老一少，老的皺紋滿臉，腰身傴倭得像蝦米一般，但眼色還是很精警。
活在那樣的年代，活到這年紀(jì)還要活下去，自然不得不精警。
少婦卻很標(biāo)致，不施脂粉，青布粗衣，但自有一股韻味。
她們看見(jiàn)來(lái)了一大堆“惡客”，立即大叫：“強(qiáng)盜啊，來(lái)人啊，有賊啊！”
“天機(jī)”一眾雄豪平素殺人于萬(wàn)人之中，進(jìn)退自如，了無(wú)懼色，而今給老婦這么一叫嚷嚷，全都慌了手腳，溜又不是，打又不得，抓住的雞，還咯咯叫掙扎不已，撒得蔡老擇一手都是雞糞，卻不知怎么辦才好。
梁小悲人急生智，索性裝成盜匪，兇巴巴地一步標(biāo)前，齜齒低聲吼道：“你再叫，我打殺你。”
沒(méi)料這一嚇唬，那張嗓子大叫的老婆子變成尖叫，而那怯生生的美婦卻一嚇就暈倒了。
一個(gè)小孩跑了出來(lái)，手里抓了把竹杖，攔在美婦身前，一力護(hù)著，憤恨的瞪視眾人。
大家給這小孩子一瞪，作賊心虛，全都退了幾步，心頭害怕。
蔡老擇仍抓著雞，他雖然一手雞糞，但仿佛已聞到烤雞的香味，當(dāng)下低叱道：“快下手，不然整條村的人都跑出來(lái)了。”
梁小悲大急：“怎么下手？”
蔡老擇道：“打暈她呀？”
梁小悲下不了手，反叫蔡老擇：“你下手啊！”
蔡老擇罵道：“你沒(méi)看見(jiàn)我抓著雞嗎！”
其實(shí)，他也下不了手。
張三爸已喝止：“不行，不可傷人！”
還是謝子詠先想到：“先點(diǎn)了她穴道不就行了？”
張一女罵他：“她們是普通人，怎受得了封制穴道手法？”
鄭重重慎重地道：“萬(wàn)一沒(méi)人替她們解開(kāi)穴道，那可慘了。”
張三爸走過(guò)去，把手指一只代表了“龍尖”尊的翠玉戒指除了下來(lái)，塞到老婆子手里：“我們不偷，我跟你換，可好？”
老婆子怔了一怔，看了看翠玉戒指，罵道：“看你舉止高貴身上有這樣貴重東西，還學(xué)人偷東西？敢情也是偷人的。人窮志不能短，你也一把年紀(jì)了，好學(xué)不學(xué)，帶一伙年輕人來(lái)偷竊搶奪？人人便是學(xué)你這般，稍遇艱辛便害人利己，眼前天下才會(huì)亂成這樣子！”
這時(shí)，莊院里忽然走出了四五人，都是十一二歲的少年男女，見(jiàn)張三爸如此逼近老婆子，都持棍喊打：“捉賊！”有一個(gè)婢女，還一盂桶就淋向張三爸。
張三爸從未給人當(dāng)作是賊，給淋了一身，竟避不過(guò)去，只及時(shí)閉上了眼睛。
只聞一陣沖鼻的膻味，原來(lái)是尿液。
梁小悲等見(jiàn)張三爸受辱，都護(hù)著張三爸要跟對(duì)方動(dòng)手，張三爸連忙喝止。
“我們走吧。”
“慢著，”老婆子抓了一只雞，塞到張一女手里，望著張三爸斥道，“看你也凄涼，這雞送你。你這樣打家劫舍，也撐不了多久，遲早定必遭官府抓去，一定當(dāng)殺人越貨的大盜拷辦。別罵我老婆子多事，我吃鹽多過(guò)你吃米：得些好意須回手，否則只連累你這么多個(gè)手下后生！”