大宋建興四年（1174年）四月十二日，是趙忱年滿二十歲的生辰。
二十歲的男子，就意味著真正的成人了。既使是普通的人家，也要熱烈慶賀一番，何況是皇帝。加上現(xiàn)在大宋剛剛大勝西夏，聲威遠(yuǎn)振，因此朝廷上下都認(rèn)爲(wèi)，皇帝的這個(gè)生辰一定要好好慶賀一番。
既然是皇帝的生辰，那麼賀禮自然是必不可少的，在京的官員到是好辦，只用到了正日子前後，把賀禮送上去也就行了。但外地的官員，甴其是一些偏遠(yuǎn)地區(qū)的官員可就沒有那麼好了，因爲(wèi)賀禮不同於別的東西，萬萬不能有一點(diǎn)閃失，一但在途中發(fā)生了意外，想再補(bǔ)辦都沒有時(shí)間了，因此早在兩個(gè)月以前，就陸續(xù)有官員將賀禮送到了建康。因此離趙忱的生辰還有十佘天的時(shí)候，就以經(jīng)收到了數(shù)百件賀禮。宮裡甚至騰出了一間大殿，專門擺放這些禮物。
雖然趙忱早己下旨，命令各地官員進(jìn)獻(xiàn)的賀禮應(yīng)當(dāng)從簡(jiǎn)辦理。但給皇帝敬上的生辰賀禮，自然也不能是一般的東西，而且大宋官員的薪俸十分豐厚，即使只靠著官俸，也能過上十分富足的生活，因此所敬獻(xiàn)的賀禮都價(jià)值不菲，各種金銀玉器，書畫古玩，應(yīng)有盡有，其中也不乏價(jià)值上萬貫的東西。好在總算是趙忱提前打了招呼，各官員們也都明白，到是沒有敬獻(xiàn)什麼太過奢華的東西。
這一天陪同趙忱一起看賀禮的周太后看著這滿大殿琳瑯滿目的賀禮，也不禁笑道：“想不到官家這次生辰，到是發(fā)了一筆大財(cái)。”
趙忱苦笑了一聲，道：“朕早就傳詔到各地方，命令各地的官員當(dāng)從簡(jiǎn)辦理，卻想不到還是弄成這個(gè)樣子了。”
周太后笑道：“今年是官家二十歲的生辰，自然不同於以往。這也是各地官員對(duì)官家的一份心意，也是一片好意，何況哀家看這些東西，有的雖然是貴重了一些，但也並不算太出格，官家對(duì)他們到也不必苛求太多。”
趙忱搖了搖頭，道：“娘娘，我到也不是說這些禮物太過貴重，而是說……”說著趙忱從賀禮之中拿起一塊石塊，遞到周太后面前，道：“這些什麼祥瑞之物的東西。”
周太后接過來，託在手中一看，只見石塊刻著“國(guó)祚永延，壽歷遐歲”四個(gè)古篆字。再看看名單，是臺(tái)州知州王全敬所進(jìn)獻(xiàn)的祥瑞。據(jù)說是在當(dāng)?shù)氐囊蛔桨l(fā)現(xiàn)的。
其實(shí)早在今年開年，各地官員都知道今年是皇上成年的時(shí)候，而且正好朝廷剛剛大勝了西夏，那還不來紛紛湊趣，因此有不少地方都上報(bào)朝廷，說在當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)了祥瑞之兆，不是什麼彩霞起嶽,黃雲(yún)覆輦,，就是什麼瑞雹繞壇,紫氣護(hù)幄,或者就是日重輪,月重暈,，再不就是靈芝瑞谷，雙頭蓬，連理木，或者是異獸呈現(xiàn)，一時(shí)之間什麼牛產(chǎn)麒麟、禽生鳳凰、黃龍白鹿，六足龜、比目魚，彷彿一夜之間，所有奇珍異獸全都蹦了出來。
其實(shí)宋朝國(guó)君多信道教，因此所謂天瑞昭示，歷朝均有。在宋真宗時(shí)期甚致弄出天降祥符，封禪泰山的鬧劇來。
趙忱對(duì)這些祥兆異獸雖然還有些半信半疑，但他決不相信會(huì)因爲(wèi)自己過一個(gè)二十歲的生日，就一下子全都冒了出來，因此下詔各地，說：祥瑞之兆，本虛無飄渺之說，朕未親見，不可當(dāng)真，各地當(dāng)匆進(jìn)。
詔書下達(dá)之後，各地官員立刻都明白，原來皇帝不喜歡這一套，才能都罷手。但有一部份官員卻會(huì)錯(cuò)了意，以爲(wèi)皇帝不是要虛無飄渺的喜報(bào)，而是一些祥瑞真物。於是自作聰明，開始親手製造。雲(yún)霧彩霞、紫氣護(hù)幄這些祥兆自然是弄不出來，而黃龍、麒麟、鳳凰這些瑞獸也找不著，但石刻木雕卻弄了不少，還有就是古印，一下子也連送了十幾枚到建康來。
周太后知道以後，也不禁是又好氣又好笑，又寬憵趙忱道：“依哀家看，這些官員也未必真是趨炎附勢(shì)，只不過是前朝陋弊，習(xí)慣使然罷了。正所謂上行下效，只要官家不興這一套，不與理睬，不讓小人有可趁之機(jī)，時(shí)間長(zhǎng)了，也自然就不會(huì)有人再送這些祥瑞之物了。”
趙忱苦笑了一聲，道：“還是娘娘說的是。”
他們正說著，忽然有人來報(bào)，永寧公主到宮中向趙忱進(jìn)送賀禮，現(xiàn)在就在殿外候旨。
趙忱一聽是姐姐來了，急忙命人請(qǐng)進(jìn)來。不一會(huì)兒，趙倩如款款走上殿來，向趙忱和周太后行了禮，看著這滿殿擺放的賀禮，也忍不住笑道：“想不到官家一個(gè)生辰，竟然可以收到這麼多的賀禮，日後朝廷若是缺錢，官家不訪可多辦幾個(gè)生辰就行了。”
周太后笑道：“我方纔也說，官家過個(gè)生日，卻是發(fā)了一筆大財(cái)。”
趙倩如道：“看來只有我們送來的賀禮到是寒酸得多了。”
趙忱道：“姐姐說的是那裡話，我們都是一家人，只在姐姐的一份心意，又豈在禮物的輕重。”
趙倩如微微一笑，這才叫人把賀禮拿了上來，原來送來的是一尊送子觀音雕像。整個(gè)雕像有二尺許高，用的是一整塊碧玉雕刻而成，手工技法都十分細(xì)膩精美，看得出是經(jīng)過精心準(zhǔn)備的，價(jià)值絕對(duì)不在任何一件賀禮之下。而且這份賀禮含義也十分明確，自然是希望宮中早曰誕下皇子來。當(dāng)然這樣的意願(yuàn)也只有身爲(wèi)趙忱親姐姐的趙倩如才能夠表示。
趙忱也嚇了一跳，道：“這樣一尊雕像還寒酸嗎？可太讓姐姐和姐夫破費(fèi)了，朕到是真有些過意不去。”
趙倩如笑道：“官家歷年來對(duì)我們府裡的賞賜還少嗎？這區(qū)區(qū)一尊雕像又算得了什麼？”
周太后也笑道：“官家，這也是你姐姐、姐夫的一番心意。可也不要辜負(fù)他們，快叫人收好吧？”
趙忱聽母親這樣說了，也點(diǎn)點(diǎn)頭，趙倩如送來的賀禮自然不能和大臣們送來的賀禮放在一起，趙忱立刻命內(nèi)侍將這一尊雕像擡到後宮中供奉起來。然後才請(qǐng)趙倩如到偏殿過落座。內(nèi)侍宮女知道他們母子三人談話不喜歡有人打撓，因此獻(xiàn)上茶之後，都自覺退出殿外。
三個(gè)人坐下之後，周太后才道：“不過皇嗣的事情，雖然有關(guān)國(guó)體，但官家到也不用太過著急，太醫(yī)檢查官家的身子也沒有大礙。你姐姐，姐夫也是成親三年之後，纔有了身孕，而且一次就是一對(duì)龍鳳胎。何況官家纔剛滿二十，正值青春年少，日後還沒沒有子嗣嗎？”
趙倩如也點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“娘娘說的是，大夫也說過，懷孕生子之事，不可強(qiáng)求。夫妻婚後數(shù)年不孕也是常有的事情。只要慢慢調(diào)養(yǎng)，時(shí)候一到，自然就會(huì)水到渠成，因此官家也不要太過刻意了。”
趙忱大婚也快一年了，除了皇后和其他三位貴妃之外，又臨幸了了幾個(gè)宮女,也都立爲(wèi)偏妃，現(xiàn)在後宮裡的大小嬪妃也有七八人了，但別說無一有出，就是連一個(gè)有身孕的沒有，雖然皇帝、皇后還有嬪妃們都還年輕，還有的是時(shí)間，但也不能不讓人有些但心。而且帝王的子嗣還有繼承皇位的大事在裡，因此趙忱自己有時(shí)也有些著急。
但周太后也明白，趙忱到現(xiàn)在還沒有子嗣，一方面是時(shí)機(jī)不到，而另一方面也是因爲(wèi)前一段時(shí)間朝牛的政務(wù)實(shí)在太過繁忙，趙忱每天查閱奏章往往都到到深夜，那裡還有精力來征伐於牀地之間，一直無所出也是很正常的事情。不過自從今年改革了官制之後，所有的奏章都是先由大臣們草擬意見，然後才呈交給皇帝裁決，因此只有大事纔會(huì)仔細(xì)審閱，而對(duì)於一般的事務(wù)，趙忱只用大致瀏覽一下，即可批準(zhǔn)了，政務(wù)也得到大大減輕，到是有足夠的時(shí)間來調(diào)養(yǎng)身體，陪伴後宮的嬪妃。因此子嗣也應(yīng)該不遠(yuǎn)了。
聽了母親和姐姐的話之後，趙忱到也寬心了不少，笑道：“娘娘說得是，前兩天朕還聽到有人說，要不要請(qǐng)個(gè)有道行的道士來看看朕和皇后的運(yùn)像，是否相沖相剋，否則爲(wèi)何到現(xiàn)在還無子嗣，看來實(shí)在是擔(dān)心過甚了。”
周太后端起茶盞，正要喝茶，聽了趙忱的話之後，眉頭微微一皺，立刻將茶盞放下，沉聲道：“官家是從那裡聽到的這些話，除了說到官家和皇后之外，可還提到了其他人嗎？”
趙忱也發(fā)現(xiàn)周太后的語氣變了，也不由心中一凜，道：“是兩天以前，郭長(zhǎng)達(dá)對(duì)兒臣說，他聽人說兒臣和皇后婚後不孕，只怕是運(yùn)氣相沖，他聽說城外黃雲(yún)觀來了個(gè)道士叫鄭玄常，頗有道行，最善看氣運(yùn)，因此建議兒臣請(qǐng)他來看一下。”
郭長(zhǎng)達(dá)是趙忱身邊伺候的一個(gè)貼身內(nèi)侍，爲(wèi)人十分伶俐，到也頗受趙忱的信任。
周太后“哼”了一聲，道：“這個(gè)奴材好大的膽子，官家難到還不明白嗎？這奴材那裡是在請(qǐng)人看什麼氣運(yùn)，分明是在中傷皇后，還想向官家引見道士，難到是把官家當(dāng)作徽宗皇帝了嗎？還想在宮裡引進(jìn)王仔昔、林靈素不成？”王仔昔、林靈素都是宣和年間的術(shù)士，經(jīng)人引接入宮，頗受徽宗的信寵。
趙忱心裡也不由一凜，他對(duì)宮裡的事情並不太在意，而且對(duì)道士一流興趣也不大，聽了郭長(zhǎng)達(dá)之後，也只當(dāng)是一句戲言，也沒有當(dāng)真，聽過之後也就忘了。全然沒有向別的方面去想，現(xiàn)在聽了母親的話之後，才略有些醒悟。
周太后接著道：“且不說這番話該不該這個(gè)奴才來說，何況官家大婚之後，宮中未孕裡女子也非皇后一人，爲(wèi)何偏偏要說是官家和皇后氣運(yùn)相沖，如果讓皇后知道，豈不是要傷心，官家還不當(dāng)一回事，怎麼這麼大意，依哀家看，背後一定是有人暗中唆使，一定要嚴(yán)查。”
趙忱這時(shí)纔想起，如果嶽瓔聽到了這番話，心裡一定會(huì)不好受。而且自從兩人成婚之後，嶽瓔一直恪守本份，既不爭(zhēng)趙忱專寵，也從不排擠他人，而且對(duì)待其他嬪妃十分和氣，對(duì)內(nèi)侍宮女也非常體恤，偶爾有人犯了過失也少有責(zé)罰，對(duì)周太后也十分恭敬。因此雖然當(dāng)了還不到一年的皇后，但在宮裡上下，絕大多數(shù)人對(duì)皇后都十分敬重。
趙忱對(duì)嶽瓔本來就十分喜愛，又見她寬容大度，處事得體，對(duì)她不是愛慕更重，而且還多了一份敬意。而周太后也十分喜愛嶽瓔，後宮歷來都是多事非的地方，由其是有光宗皇帝的李皇后這個(gè)例子，就更顯得嶽瓔的氣度、品格不俗。認(rèn)爲(wèi)趙忱確實(shí)找了一位賢良的皇后，欣慰不己。
趙忱道：“是兒臣一時(shí)疏忽了，就如娘娘所願(yuàn)，立刻把郭長(zhǎng)達(dá)交給敬事房審問，看看是什麼人教他這麼做的？同時(shí)也警示宮中的人，以後不許胡言亂語。”
周太后這才點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“官家，你想使大宋富強(qiáng)，因此一門心事?lián)湓诔希@雖然是好的，但對(duì)宮裡的家情也不能不理不問。自古以來，凡是英明之主，其後宮必然和睦，如此官家纔能有精力來處理國(guó)家大事。古人云：修身、齊家、治國(guó)、平天下。宮裡就是官家的家裡，若是連家裡不能安定，又談什麼治國(guó)、平天下呢？”
趙忱有些慚愧，道：“是兒臣大意了，好在還有娘娘在宮中維持。日後兒臣一定多多注意。”
周太后搖了搖頭，道：“現(xiàn)在哀家到是能夠幫你們管一管，但我也是奔五十的人了，還能幫你們操心幾天，何況這宮裡的事情歸終到底還是該由你們處理的，這一次就當(dāng)是一個(gè)教訓(xùn)。”然後又嘆了一口氣，道：“其實(shí)這些事情本來都是皇后來做，這孩子什麼都好，就是心地太善良，對(duì)底下的人也太放縱了，寬容大度雖是沒錯(cuò)，但功賞過罰纔是根本。無論是治宮還是治國(guó)都一樣。”
因爲(wèi)談到宮裡的事倩，趙倩如也不好插嘴，這時(shí)才道：“聖人也還年輕，有時(shí)候難免有些照顧不周的地方，娘娘以後不訪多教尋她一些，也就是了。”
周太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“說得也是，倩如，我還有一件事情要你去辦。”