到了第二天的早晨，三人是在雨滴敲打帳篷的噼啪聲中醒來的，然後趁雨住的間隙出了帳篷。

大家在昨天晚上睡覺前，把隨身帶的容器全拿出來放在空地上，指望能接點(diǎn)雨水。但是儘管雨下了很久，裡面卻只是底部淺淺的存了一層積雨，還不夠喝上一口。這是因爲(wèi)雨水積存之後，又很快的被蒸發(fā)掉了。

“這就是沙漠！”米麗婭說罷，看了看龐勁東。

昨天一天的行程，龐勁東都沒有找到一個(gè)合意的地方，大家只能重新上路。不過也正因爲(wèi)經(jīng)過了昨天，大家已經(jīng)有些適應(yīng)這裡的環(huán)境了，感覺比昨天順暢了許多，行進(jìn)速度大增。

這就如同生活一樣，無論是坎坷也好，還是逆境也罷，當(dāng)終於能從容面對(duì)時(shí)，其實(shí)往往倒不是因爲(wèi)戰(zhàn)勝了什麼，而僅僅只是因爲(wèi)已經(jīng)習(xí)慣了而已。

龐勁東邊走邊觀賞四周的景色，沙漠裡所謂的景色其實(shí)就那麼回事，一眼看上去和一百眼看上去都沒有什麼區(qū)別。

這裡的沙漠雖然荒涼，卻並不象撒哈拉那樣毫無生機(jī)，也不像騰格里那樣有綿延不盡的、令人遐想不已的巨大沙丘。準(zhǔn)確的說這裡更象是戈壁，平坦開闊，遍地砂礫，有許多低矮的沙漠灌木從。遠(yuǎn)方沿著地平線起伏的山脈羣則是光禿禿的，連枯黃的灌木叢也沒有半點(diǎn)，時(shí)不時(shí)可以見到鶴立雞羣般零星點(diǎn)綴在無邊荒野中的約束亞樹。

大家走了一段路後，竟然在這裡發(fā)現(xiàn)了一家加油站，孤零零的矗立在沙漠裡。大家在這裡補(bǔ)充了水，又買了兩罐冰鎮(zhèn)啤酒，暢飲了一番。

下午的時(shí)候，大家抵達(dá)了一個(gè)叫紅巖谷的地方。紅巖谷是處於荒漠中的一片紅土丘陵地帶，14號(hào)公路從中劈山而過。

龐勁東看了看周圍，然後點(diǎn)點(diǎn)頭說：“這裡不錯(cuò)！”

這裡隸屬於加利福尼亞州的紅巖谷州立公園，從地圖上來看，距離洛杉磯有一百九十公里。風(fēng)光雖然難免淒涼，但是倒也不錯(cuò)。

尼克告訴龐勁東：“越往前海拔就越高，等接近內(nèi)華達(dá)山脈南端，就會(huì)變成一個(gè)風(fēng)口，時(shí)速達(dá)七、八十公里的強(qiáng)風(fēng)是家常便飯。”

龐勁東說：“那樣的強(qiáng)風(fēng)對(duì)基地各方面的影響太大！”

“問題不止於此，再往前就靠近中國湖了！”

龐勁東點(diǎn)點(diǎn)頭：“看來只能選在這裡了！”

十九世紀(jì)七十年代，一批中國勞工脫離山區(qū)的一個(gè)採礦公司，在一個(gè)乾涸的湖牀邊上定居下來，中國湖因此而得名。不過這個(gè)地方在今天出名的原因，則是作爲(wèi)美國軍隊(duì)最重要的武器試驗(yàn)場。

1943年加州理工學(xué)院從海軍那裡獲得了一個(gè)合同，爲(wèi)參加第二次世界大戰(zhàn)的美國軍隊(duì)開發(fā)火箭，由於中國湖具有地廣、偏遠(yuǎn)和天氣好的特點(diǎn)，便選址在此。幾十年來，中國湖的科學(xué)家們開發(fā)或試驗(yàn)了美國武器庫中的幾乎每一種火箭、導(dǎo)彈和炸彈，包括用於第一顆原子彈的炸彈爆炸部件。該基地的一些部門非常偏僻，一些工程師從南面的主樓進(jìn)來，還要開車兩個(gè)多小時(shí)才能夠到達(dá)工作地點(diǎn)。

理論上只要下了395公路路基，再多走幾步就算進(jìn)入了軍事禁區(qū)，實(shí)際上真正的禁區(qū)遠(yuǎn)得很。中國湖的面積實(shí)在太大了，幾乎相當(dāng)於特拉華州。但是即便如此，還是應(yīng)該儘量遠(yuǎn)離中國湖。

紅巖谷本身是一個(gè)風(fēng)景區(qū)，基地可以選在附近，但卻不能在風(fēng)景區(qū)內(nèi)。龐勁東和米麗婭、尼克在附近勘查起來，選定了幾個(gè)地點(diǎn)，記錄了座標(biāo)之後，就踏上了回去的旅途。

當(dāng)龐勁東把標(biāo)有選定地點(diǎn)的地圖，交到安德森局長的手裡的時(shí)候，後者只是看了看就隨手放到一旁。

“這些都不是問題！”安德森局長乜斜了一眼地圖，淡淡然地說：“我可以在最短的時(shí)間內(nèi)，幫你把土地拿到手！”

龐勁東心中一驚，急忙問：“那麼真正的問題是什麼？”

安德森局長看了一眼龐勁東，回答說：“你的計(jì)劃需要大筆的啓動(dòng)資金！”

龐勁東聽到這句話，心裡當(dāng)即意識(shí)到，安德森局長是在試探自己，他很可能已經(jīng)對(duì)伯納德的那筆錢有所耳聞。既然如此，龐勁東索性直說了出來：“科比諾中心解散的時(shí)候，那裡的財(cái)務(wù)主管給我留了一筆錢。我再想辦法湊一些，應(yīng)該足夠了。”

安德森局長點(diǎn)點(diǎn)頭：“我聽說科比諾中心曾有巨大的資金黑洞！”

龐勁東的話是在暗示這筆錢並不是太多，而安德森局長雖然沒有予以駁斥，但卻用“巨大”這個(gè)詞間接告訴龐勁東，他已經(jīng)瞭解到了很多事實(shí)。

“這個(gè)黑洞積累下的一部分錢，現(xiàn)在我的手裡！”龐勁東沒有說是全部，一則是因爲(wèi)的確不知道另外幾十億美元去了哪裡；二則是對(duì)安德森局長並不放心，因此儘量不讓自己成爲(wèi)太大的目標(biāo)。

安德森局長緩緩地說：“現(xiàn)在的中情局局長盯上了這筆錢。”

這幾句話進(jìn)一步證明了，安德森局長的確已經(jīng)瞭解到這筆錢的存在。龐勁東不由得慶幸自己開誠佈公的說出了這筆錢，如果等到這條老狐貍說出來，自己就會(huì)變的被動(dòng)了。

龐勁東試探地問：“那你認(rèn)爲(wèi)……”

安德森局長明白龐勁東的意思，笑了笑說：“我認(rèn)爲(wèi)這筆錢當(dāng)然應(yīng)該由你自己留下來！”

“能做到嗎？”

“這筆錢從任何角度來說都是不存在的，就算是白宮預(yù)算委員會(huì)發(fā)現(xiàn)了當(dāng)初的問題，中情局也會(huì)極力遮掩下來！因爲(wèi)這件事情一旦被徹查，就會(huì)牽連出中情局在資金使用上的許多問題，還會(huì)把現(xiàn)任局長在內(nèi)部進(jìn)行的清洗公之於世！而白宮方面礙於中情局的特殊性，也不會(huì)對(duì)此進(jìn)行深究！”

“但是這筆錢數(shù)額太大，可以做許多事情，沒有人對(duì)此會(huì)不動(dòng)心！”龐勁東的這句話，事實(shí)上還是在試探安德森局長。

安德森局長沒有追問具體數(shù)額，反而聲明道：“你不必把這個(gè)數(shù)字告訴我，因爲(wèi)我不感興趣！”

“但是中情局局長很感興趣！”

“他是一個(gè)很有野心的傢伙！”安德森局長意識(shí)到龐勁東對(duì)自己很不放心，於是立即補(bǔ)充說：“人和人是不一樣的，我現(xiàn)在對(duì)錢不感興趣，只對(duì)權(quán)力有興趣！”

安德森局長其實(shí)是在告訴龐勁東，至少在目前，只需要應(yīng)付中情局局長就可以了。但是中情局局長又豈是那麼容易對(duì)付的，龐勁東想要徵求一下安德森局長的意見，於是問：“我認(rèn)爲(wèi)我應(yīng)該怎麼做？”

“很難說！”思考片刻，安德森局長又說：“但是眼下他還不敢碰你，所以你不必急於對(duì)付他。”

有安德森局長撐腰，中情局局長對(duì)龐勁東當(dāng)然不敢輕舉妄動(dòng)。不過安德森局長這樣對(duì)龐勁東說，卻還另外有一層含義，那就是擔(dān)心龐勁東給自己的大選增添不必要的麻煩。中情局的局長必然不會(huì)是善男信女，加之中情局的巨大勢力，使得安德森局長並不願(yuàn)意開罪於他們。

但是安德森局長的這種謹(jǐn)慎卻沒有什麼用處，因爲(wèi)龐勁東已經(jīng)決意把他拉下水。龐勁東說：“如果他始終威脅到我的錢，那麼我就不能對(duì)他坐視不理。”

安德森局長聽到“我的”這兩個(gè)字的時(shí)候，微微的笑了笑，明白龐勁東是絕不會(huì)把吃到嘴裡的肉吐出來的。他說：“我可以給出一個(gè)建議，就是儘快花掉這筆錢！”

“那麼我就要去瑞士了！”

“好！”

事實(shí)上即便沒有安德森局長的這個(gè)建議，龐勁東也早已決定立即去瑞士取出這筆錢。龐勁東和安德森局長的行事風(fēng)格都是乾脆利索，一旦決定某件事，馬上就會(huì)著手進(jìn)行實(shí)施。保安公司組建的具體方案剛一形成，各方面的工作就隨之全面展開了。

龐勁東的此次瑞士之行，只帶了米麗婭和尼克。龐勁東相信這兩個(gè)人已經(jīng)足夠保證自己的安全，而且中心也不太可能在這個(gè)時(shí)候來找自己的麻煩。

這一次來到蘇黎世銀行，前臺(tái)小姐對(duì)龐勁東的態(tài)度客氣許多了，不僅笑容滿面，而且用明顯是剛學(xué)的漢語生硬的問候道：“你好！”

龐勁東轉(zhuǎn)身對(duì)尼克悄聲說：“嫌貧愛富是任何一個(gè)國家和民族都存在的通病！”

米麗婭和尼克留在專門的休息室，龐勁東則和銀行工作人員來到上次交易的房間。經(jīng)過複雜的身份驗(yàn)證手續(xù)之後，龐勁東把這筆錢分別轉(zhuǎn)入自己在美國的數(shù)個(gè)帳號(hào)。

辦完這些事情後，龐勁東吩咐銀行職員：“帶我去保險(xiǎn)櫃！”

就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)銀行職員快步匆匆趕來，告訴龐勁東：“外面有人找你！”

“有人找我？”龐勁東感到十分驚訝，不明白會(huì)有什麼人追自己到蘇黎世銀行。如果是中心的人，那麼他們的方式未免太客氣了。

由於情況不明，龐勁東沒有去打開保險(xiǎn)箱，而是叫上了米麗婭和尼克，在銀行職員的引領(lǐng)下到了一樓的會(huì)客室，來找龐勁東的人此時(shí)正等在這裡。

對(duì)方是兩個(gè)中等身材的中年男人，有一個(gè)留著絡(luò)腮鬍子。龐勁東注意到他們的頭頂都帶著黑色小圓帽，心裡馬上明白了：“是猶太人！”

米麗婭和尼克也注意到了對(duì)方的身份，尼克附在龐勁東耳邊悄悄地問：“猶太佬找你幹什麼？”

龐勁東搖搖頭：“我也不知道！”

看見龐勁東進(jìn)來，其中一個(gè)猶太人走上前，禮貌的伸出了手，問候道：“您好，龐先生！”

這兩個(gè)人都是溫而文雅的樣子，氣質(zhì)更像是生意場上的商人，而不像懷有殺機(jī)的刺客。

龐勁東和對(duì)方握了握手，然後問：“我們認(rèn)識(shí)嗎？”

“現(xiàn)在我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了！”

猶太人顯然很善於詭辯術(shù)，這從他們的思想家馬克思的身上就能看出來。龐勁東不想和對(duì)方在無謂的問題上糾纏，於是開門見山地問：“你們找我有什麼事？”

“羅斯柴爾德先生有請！”

龐勁東回頭看了看米麗婭和尼克，發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)人的臉色變得凝重起來。米麗婭乾脆拒絕對(duì)方說：“對(duì)不起，我們還有其他的事情！”

猶太人注意到龐勁東的戒備情緒，聳了聳肩膀說：“不會(huì)耽誤您太多的時(shí)間！”

另一個(gè)猶太人則立即聲明：“請相信我們絕對(duì)沒有惡意！”

“好吧！”龐勁東點(diǎn)點(diǎn)頭，然後指了指米麗婭和尼克，問對(duì)方：“不介意讓我的同伴隨行吧？”

“當(dāng)然不！”猶太人說罷做了一個(gè)“請”的手勢，就走了出去，龐勁東等人跟在後面。

蘇黎世銀行的外面停放著一輛勞斯萊斯幻影，猶太人打開車門，很恭敬的讓龐勁東等人坐了進(jìn)去，然後自己坐到了另外一輛奔馳的上面。

即便不去考慮勞斯萊斯幻影的超豪華內(nèi)飾，其性能也是相當(dāng)傑出的，這從車子的正常行駛就可以體會(huì)出來。在有一定駕駛技巧的司機(jī)控制下，幾乎感覺不到起步和加速的過程，龐勁東等人的行程就是在安然平穩(wěn)中開始的。

環(huán)顧車廂四周，隨處可見超大面積的木飾板和鍍鉻按鈕。這些裝飾木材取自世界各地的森林，包括斑馬木、榆木、桃花心木、薔薇木和胡桃木。

米麗婭摸了摸真皮座椅，如初生的嬰兒般細(xì)膩柔軟，不由得對(duì)龐勁東感嘆：“我聽說你們中國人喜歡低調(diào)，猶太人顯然是另一個(gè)極端，那就是喜歡炫耀！”

勞斯萊斯幻影所用的皮革，都是來自德國巴伐利亞州，經(jīng)過精挑細(xì)選的。採用類似漂染的方法上色，據(jù)說這可使皮革色澤長久保持。而且皮革的走線均勻細(xì)緻，難怪會(huì)讓米麗婭產(chǎn)生這樣的感慨。

龐勁東說：“我相信經(jīng)過二戰(zhàn)之後，猶太人的行事風(fēng)格產(chǎn)生了很多大變化。倒是現(xiàn)在很多中國人並不願(yuàn)保持低調(diào)，反而更加喜歡炫耀。”

尼克說：“我覺得猶太人派出這樣的車來接我們，是想向我們證明他們沒有惡意，至少是很重視我們的。”