宋顏攜帶趙柔柔,坐了御攆直接過去找太后。
一路上經過臨風軒,看到幾叢竹子在微風的輕撫下發出沙沙的聲響,遠處還有五畝大小的的小荷塘,塘上架著小拱橋,橋下綠荷片片,紅蓮白蓮綻放,不知是葉襯著了花,還是花襯著了葉,煞是好看。
御攆在宮門口下,由一名小宮女接著,引入慈寧宮正殿,殿內黃底金鳳的地衣已撤,露出光可鑒人的金磚來,宋顏踩著這金磚,拖曳著長長的織金裙,緩步朝內走去。
雕云刻鳳的金漆寶座上,太后端坐一側,她今日一身金鳳牡丹寬袖衣,驚鵠髻上只插了幾只鳳首花釵,襯得宋顏的裝扮極為平常。
此時更是午膳時間,太后攜帶小宸和宋顏一同在偏殿用膳,此時那桌上幾盤涼菜和琉璃盞白玉壺等物,就擺在那上面。不過很快,一道道精美佳肴流水線般端上來,另外專門的宮女布菜。
酒過飯飽之后,太后并未將她們帶去正殿,而是去了偏院雅間,雅間內燃著栴檀香,淡淡的清香若有似無,室內擺著紫檀木福壽紋寶座椅和茶幾,太后面前的福壽紋茶幾上,有序的擺放著茶海﹑茶壺﹑公道杯﹑茶漏﹑品茗杯﹑聞香杯等一整套翡翠茶具。
宋顏見此微微蹙眉,太后擺出這么一副架勢,可不像是要與她講隱秘事的樣子。不過宋顏心內如此想,臉上卻不動聲色,只在一旁微笑地坐下。
太后也似完全忘記了當初對宋顏的承諾,饒有興致地對宋顏笑道,“你可別小瞧了這煮茶,其實這煮茶啊就像人生,需要細致呵護,這選茗﹑蓄水﹑置具﹑烹煮﹑品茗各個環節都要非常講究?!?
宋顏順著她的話頭笑道,“確實,而且這煮茶的水更為重要,最好是用玉泉山的水,不然就少了那味道?!?
“顏兒說的是,你瞧眼前這泉水,可看的出是哪的?!碧笈e止優雅地煮著茶,接過宮女遞上來的開水,將茶具淋燙一遍后,又將燙具的水倒入茶海,接著懸壺高沖向茶壺中注水,充完后將茶水直接倒入茶海。
“可不就是玉泉山的泉水么?!彼晤侂S口就道。
“何以見得?”太后丹鳳眼微瞇,似笑非笑地瞥了她一眼。
“太后您用的,自然都要是最好的,這又有何難猜呢?”宋顏笑道說道。別人面對太后時畢恭畢敬生怕說錯了一句話惹來殺身之禍,然而宋顏卻沒這顧慮。
她印象中的太后亦正亦邪高深莫測,于她而言亦敵亦友,只有利益合作的平等關系而已,所謂的地位尊卑她倒是不講究。
太后聞言,咯咯咯笑起來,嗔了宋顏一句,“你這話說的,好似我這老太婆很挑剔似的?!?
宋顏大呼冤枉:“太后您就別說笑了,您要是老太婆,這世上還有美少女嗎?”其實宋顏心里也很感嘆,要說太后也有四十來歲了吧,可是她那膚質,那身段,一眼看去就跟二十來歲似的,根本看不出歲月在她身上留下的痕跡,這不得不讓人驚奇。
太后一聽這話樂了,笑道,“沒想要你這丫頭看著老實,恭維話卻說的比誰都精,哀家聽了不樂都不行?!碧髮⑹种械牟杈邅G給宋顏,笑道,“你來吧,若是這茶當真泡的好,本宮就多說一些你愛聽的話?!?
所謂宋顏愛聽的話,自然是關于當年那件隱秘事了。
宋顏笑了笑,她說的都是事實好不好?偏偏太后還假意謙虛,真不好伺候。心內腹誹著,動手動作卻不停,她接過熱水,向茶壺中沖入開水,這才是第一道茶。待泡好后,將茶水倒入公道杯,又快速均勻地巡斟到聞香杯中,斟完后將品茗杯扣在聞香杯上,翻轉對杯,整個動作如行云流水般一氣呵成。
太后瞇眼看著她那嫻熟的動作,眼底閃過一絲精芒,不過如流星般消失,誰也不曾捕捉到她眼底的異樣。
宋顏知道,太后演這一出,不會只想讓她煮茶這么簡單,不過宋顏一向沉得住氣,太后不說她也不問,只坐在那里微笑地煮茶,因為她知道最先沉不住說話的那一方,在氣勢上便輸了。
誰也沒有說話,四周很靜,不過明媚的午后,遠處傳來清幽絲竹之音,與宋顏這一手行云流水的動作成了一種動靜和諧的意境,讓宋顏感到分外的恬靜,似乎連心都靜下來了。
宋顏翻轉完后,輕輕懸出聞香杯,移至鼻端深吸一口,陶醉的點點頭。
接著,她將斟好的茶雙手端到太后面前,平靜的直視太后目光,唇角含笑,一派端莊穩重,毫不受威壓的影響,“太后請用。”
煮茶是生活技能的一種,宋顏早已是宗師級別的高手了,煮出來的茶只聞著便覺得神清氣爽,三口喝下,果然口鼻生香,兩頰生津,連心中的煩悶也開解了許多,原本想說些吹毛求疵的話,如今也只能隨著這茶都咽進肚子里。
太后不過轉眸間,便微微嘆氣,“果真是好茶,這茶葉還是今年西南新進貢的雨前,茶氣高爽襲人,尤勝于蘭香,可惜啊可惜……”
宋顏眼底閃過一抹淺笑,“不知道太后娘娘所謂的可惜是指什么?”
“可惜如此好茶,卻被西南王所把持,唉。”太后淺淺嘆了口氣。
“西南王?此茶與他有何關系?”宋顏雖然心中猜到了幾分,卻明知故問。
“皇后剛進宮,對此事不了也是理所當然的。這雨前,五年前進貢的時候還有百斤,兩年進貢時才得一半,今年這剛進貢的不過十斤,如此下去,這好茶怕是要斷絕了?!碧笠桓敝蒙硎峦獾臉幼?,語氣平穩地像在說一件再平常不過的事,“這西南最近幾年來有些不穩,府兵蠢蠢欲動,只怕將來難免會有一場戰事呢。”
“是嗎?那皇上又有好一陣忙了呢。”宋顏順口接道,西南戰事與她可沒什么干系。
但是太后卻愣是將此事往宋顏身上扯,她不懷好意地笑了,徐徐咽了口香茗,太后卻突然轉了話題,“對了,朱寶齋的生意一向很好吧?聽說能夠日進斗金?”
宋顏聞言,心底暗暗冷笑。太后的狐貍尾巴可不就露出來了嗎?鋪墊了這么久,可不就惦記著朱寶齋嗎?如若她只打銀錢的主意還好,要是連情報系統都想染指,那就別怪人心不足蛇吞象了。
宋顏心中早就清楚,當初太后頂著那么大的輿論壓力捧她做皇后,所圖的不僅僅是小宸那張與慕容昊極為相似的臉,宋顏知道她還打的別的主意,比如朱寶齋。如若她的心思就動在朱寶齋,那倒還好,如若還有別的心思……宋顏心中冷笑連連,如若是那樣,只怕太后要做好偷雞不成蝕把米的心理準備了。
宋顏笑了笑,將手里茶送到嘴邊一飲而進,放下品茗杯,穩了穩心神,這才開口道:“誠如太后所言,西南那邊形勢有些不穩,所以那邊的分店正預備著往東南方向撤呢,不然戰事一起,可不就陪的精光嗎?”
太后眼眸微瞇,緩緩地笑了,“你想的倒是深遠,不過不忙著撤,如若你不要的話,那幾家分店本宮跟你買下了,如何?”
朱寶齋可是她的情報來源,她又不差錢,怎么可能會將那朱寶齋賣出?只不過看太后的樣子,像是已經打定了主意。
不過她能想到那是情報收集來源,以太后的智慧她也極有可能想到,所以她需要這朱寶齋來收集西南的動向,為慕容昊將來平定西南做好準備,反正她又并不止這朱寶齋一家,還有星辰藥店和各種酒樓呢。
如此一想宋顏便笑道,“西南那幾家朱寶齋,如若太后要便拿去吧,也不值的幾個錢。當然,前提是太后您講的那個故事,能夠讓我滿意?!?
幾家朱寶齋如能換來滿意的答案,她反倒是賺了。更何況朱寶齋給了太后,也不過是給她一個空架子,她那里的貨源可隨時控制在自己手中,到時候還不是自己要提什么條件提什么條件?
“你這丫頭倒會做生意,算盤打的可真精細,自己一點虧都不吃。”太后柳眉微挑,似笑非笑道。
在碰到宋顏之前,太后一向很自信,她要的東西沒有得不到,她說的話沒人敢質疑,但是自從宋顏出現后,她便覺得自己碰到了此生對大的對手。
不論是智慧,計謀,手段,就算是煮茶這樣的手藝,宋顏都做的如此完美,太后不經暗忖,宋顏還有什么是不會的?經過幾次交鋒,雖然難分勝負,平分秋色,但是太后也隱約感覺到,宋顏在保留實力,當然她也沒有盡全力。
宋顏這個人,越看越像一個謎團,高深莫測。這也是當初她決定將宋顏捧為皇后留在自己身邊的原因之一。因為這樣的人才雖然是把雙刃劍,但是可遇而不可求,如若她與昊兒真的能夠喜結連理,那她就會成為自己人,到時候不管是于昊兒,與這個國家,還是于自己而言,都是好事。
但是,如若到時候她未與昊兒一起,反而為別人所用,那么……太后眼底閃過一抹冷血殺意。
然而,就在她想著這事而神情恍惚的時候,宋顏平視她的眼眸,唇角露出溫和無害的笑容,“太后,再用一杯茶。”
太后接過茶杯,淺淺抿了口茶,放下茶杯,淡淡的道:“果真是好茶?!?
宋顏眼光一閃,微微瞇了瞇眼,雙眸變成暗紅之色,波光流轉間,極是魅惑,她聲音好似含了蜜一般,甜膩柔滑:“太后,敢問一句,我師母白素衣最后出現的地方在何處?”
太后的眼神逐漸渙散……
宋顏笑容燦爛似花,聲音溫婉如鶯啼,雙目定定地直視太后。
太后神色間一陣恍惚,她再次開口,聲音沒有了以往的柔中帶厲,而是猶如夢中呢喃,“白素衣……這個賤人最后的出現的地方自然是在望海潮?!?
望海潮?似乎是東南邊的一處港口,宋顏在心中暗忖道。
早在太后說西南戰事的時候,那些宮女太監就退下了,此刻室內只留下太后,宋顏以及小宸。
宋顏瞥了一眼瞪大雙眼的小宸,瞇眼微笑,警告他好好呆著不許破壞計劃,見小宸機靈地點頭還捂住自己嘴巴生怕發出一絲聲音打斷,宋顏這才滿意的收回目光,將精神力放在眼前的太后身上。
“白素衣去望海潮做什么?”宋顏勾著唇角笑著問。
此刻的太后猶如喝了酒一樣醉態可掬,如夢似醉,再細細看去就會發現,此刻他的眼神渙散,瞳孔沒有焦距,仿佛失了魂魄般,又好像在夢游。
“去望海潮,自然是準備去神仙島啊?!碧鬀]好氣地白了宋顏一眼。
神仙島?為何她竟沒有聽說過這個地名?
“她去神仙島干什么?”宋顏眼中眼波蕩漾,揚唇微笑,聲音柔和甜膩。
“自然是找人啊,白素這賤人當年生了個兒子,不過那孩子被人偷走了,偷偷放在海里淹死了,但是白素衣不知道,還以為那孩子還海里飄的時候被神仙島的人救了呢,呵呵,真是可笑。”太后臉上一陣恍惚,但是嘴角的諷刺笑容是那么的明顯。
“白素的孩子是不是你叫人偷走的?”宋顏笑容滿面,笑意卻不達眼底。
“呵呵,老天有眼!我才懶得動手,自然有人去收拾她!”太后臉上的恨意沒有掩飾,嘴角揚起惡毒的弧度。
“那么,你與白素衣是什么關系?與戰夜華又有什么瓜葛?”她的師父就是天底下赫赫有名的戰夜華,不過極少有人知道戰夜華就是刺客聯盟的前任盟主。
正問到關鍵處,天空傳來一陣鳥鳴,宋顏眉宇一皺,不過目光很快便變得冷靜坦然,周身魅色也為之一消,仿若剛才那個嬌聲說話的人與她是完全不同的兩個人。
太后回身,只覺得自己方才有些頭暈,不過她還是戒備地望向宋顏,見宋顏嘴角淺笑,手中閑云流水般洗著茶具,雖然放心了一點,但是心中卻總覺得空落落的,有一種很不好的預感。
“太后,您怎么這么看著我?”宋顏嘴角揚起一抹清淺弧度,心中卻禁不住遺憾連連。該死的老鷹,如若沒有它出聲驚醒太后,那么大秘密就要被她挖出來了。
可惜,這種魅惑茶用了一次后便會有一段時間的免疫力,要想再從太后身上套秘密,只怕要三個月后了。而且這次是冷不防一用,下次太后有了戒備,就不好實施了。
不過宋顏也經不住為太后的武功忌憚,要說這魅惑茶,再加上她強大的精神力,才只能控制這么一小會兒時間,太后的武功當真是深不可測,宋顏不知道,如若她與太后真正交手,到時候究竟誰勝誰負。
太后不知道宋顏片刻間腦中閃過這么多念頭,只撫額沉吟道,“不知為何,只覺得腦袋沉沉的,難受的緊?!?
“要不要傳太醫瞧瞧?”宋顏小聲建議,反正太后既然已經驚醒,那魅惑茶也就沒了功效,再厲害的太醫也檢驗不出來,宋顏一點都不緊張。
“那倒不用,好生歇著應該就好了?!碧蟀櫭嫉?,“不過白素衣的事哀家現在就可以告訴你,當年她最后離開的地方是望江潮,聽說她就是跳進了那望江潮,最后生死未明?!?
“哦?為何她要跳進那望江潮?”望江潮與望海潮雖然只有一字之隔,但是一個在東南一個在西北,遠隔千山萬水,太后還真會瞎掰呢。宋顏臉上不動聲色,心底卻冷笑連連。
“因為當年白素衣有個兒子,聽說就是淹死在這王江潮?!碧鬅o限惋惜道,“那孩子如若長到現在,也該和昊兒一樣大了呢,可惜早早的就離開了人世,真是造孽啊。”
“是嗎?”如若沒有剛才的魅惑茶,她還真的會半信半疑,但是如今宋顏卻當她是一翻鬼話,臉上卻無限惋惜道,“原來是這樣,只可憐了師母,師父如若知道師母死訊,指不定會怎樣的傷心絕望呢?!?
“你師父……”太后只說了三個字,便截住了話頭,再不說下去。
宋顏不經問道,“那么太后,你與我師母是什么關系?為何她最后一個見的人會是你呢?”
太后瞥了宋顏一眼,手撫額頭,眼底是無限的哀傷:“唉,此事說來話長……不說也罷!反正我們在宮里來日方長嘛,往后等本宮身子好了,再一樣一樣說給你聽,哎呀,這頭一陣一陣的抽著疼,哎呀……”
宋顏似笑非笑地瞥了太后一眼“既然如此我這便帶小宸回去了,他留下怕會吵著你,那,太后娘娘您好生歇著。”
宋顏不動聲色地起身。她就知道太后不好糊弄,下次下藥可得小心著點。
望著宋顏牽著小宸離去的背影,太后淡淡的鳳眸微瞇,忽而變得犀利無比!
雖然不知道剛才怎么了,但是太后知道肯定發生了事情,就好像剛才那一盞茶的時候她睡著了一般,完完全全的記憶空白,就算她想破了腦袋都想不清楚。
宋顏!你到底對本宮做了什么?本宮竟然如此粗心大意,著了你的道!
“暗影!”太后一聲怒喝,不多時,一道淡淡的人影出現在太后面前,太后瞪著他咬牙切齒道,“你可看見方才那宋顏對本宮做了什么?”
暗影有些茫然,但還是躬身回道,“不曾看見。”太后也知道他一直在屋頂警戒,哪里會注意里面的事?
“算了,請李太醫過來!”
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