確實(shí)，在來(lái)往的商隊(duì)越來(lái)越少的時(shí)候，黑漫城能夠存活到現(xiàn)在，自然要感謝這個(gè)世界上，嗯，應(yīng)該是任何一個(gè)劍與魔法的世界都存在的一種職業(yè)——冒險(xiǎn)者。
初出茅廬的農(nóng)家小子，流浪的逃兵，被通緝的要犯，狼藉天涯的傭兵，甚至是落魄的騎士與政治鬥爭(zhēng)失敗的貴族……所有的想要憑手裡的傢伙吃飯的無(wú)業(yè)遊民，都可以冠上這個(gè)稱(chēng)呼。
並不是每個(gè)初出茅廬的農(nóng)家小子都能遇到一個(gè)倒貼的精靈，冒險(xiǎn)者也並不是想象中那麼浪漫的職業(yè)。
越來(lái)越平靜的世界沒(méi)辦法給這些不甘寂寞的人創(chuàng)造傳說(shuō)的機(jī)會(huì)，於是，他們便看不到希望，看不到明天，也理所當(dāng)然地放浪形骸，及時(shí)行樂(lè)，自暴自棄。他們所處的團(tuán)體兼具了傭兵、盜墓、盜賊、嚮導(dǎo)、保鏢等等很有前途的職業(yè)特點(diǎn)，小偷小摸也就罷了，殺人越貨，**擄掠其實(shí)也是司空見(jiàn)慣的。
有一些冒險(xiǎn)者依然謹(jǐn)守著古代遊俠們的自律精神，但這些畢竟是少數(shù)。凡是有大量冒險(xiǎn)者聚集的城市治安都不會(huì)好到哪裡去，黑漫城便是這樣一個(gè)典型的例子。
不過(guò)，城市的管理者應(yīng)該是帶著愛(ài)與恨的糾結(jié)情感歡迎著這些麻煩製造者的全文閱讀。
浮空船的出現(xiàn)和海運(yùn)技術(shù)的發(fā)展讓地上貿(mào)易的時(shí)代走向了盡頭，當(dāng)年繁榮的商道逐漸廢棄，過(guò)往黑漫城的商隊(duì)不足全盛時(shí)的十分之一。只有靠著北方廣袤的幽暗密林，也只有靠著因爲(wèi)密林聚集起來(lái)的冒險(xiǎn)者，黑漫城才能勉強(qiáng)維持一個(gè)“歷史名城”的體面。
當(dāng)然，城鎮(zhèn)中央的公驢旗幟酒店卻是非常歡迎冒險(xiǎn)者的存在的。
這是城中最有人氣的老字號(hào)酒店之一了，據(jù)說(shuō)已經(jīng)有了一百多年的歷史，經(jīng)過(guò)了五代人的苦心經(jīng)營(yíng)，傳承至今，名聲顯赫。當(dāng)然，這並不指它是喜來(lái)登那樣馳名列國(guó)的七星級(jí)豪華大酒店。
真要弄得太奢華，也不是這個(gè)城市的主要消費(fèi)羣體——冒險(xiǎn)者們所能承擔(dān)的。
就和其他所有的普通酒店一樣，公驢旗幟在前廳擁有一個(gè)面積還算過(guò)得去的餐館兼酒吧，二樓以及後院都是有著簡(jiǎn)樸但還算整潔的大小客房。另外，一些有組織的流螢會(huì)在這裡駐站，據(jù)說(shuō)其中有幾位還算是城裡的紅牌，爲(wèi)豐富客人們的夜生活做出了極大的貢獻(xiàn)。
以上的這些，只是普通酒店的標(biāo)準(zhǔn)配備，並不能成爲(wèi)公驢旗幟的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
它的優(yōu)勢(shì)有三樣。
第一就是酒店五代主人長(zhǎng)袖善舞八面玲瓏的處事哲學(xué)，和一些比較有名的冒險(xiǎn)者團(tuán)體建立了良好的關(guān)係。
第二就是公驢旗幟獨(dú)家釀製的黑森林果酒，據(jù)說(shuō)甚至有涅奧斯菲亞的商人會(huì)大老遠(yuǎn)地過(guò)來(lái)收購(gòu)，也算是這裡很有名的品牌。
第三……嗯，暫時(shí)略過(guò)不提。
公驢旗幟的店員，被熟悉的冒險(xiǎn)者尊稱(chēng)爲(wèi)“海怪大叔”的酒保正靜靜地站在吧檯後面，用手帕擦著手中的酒杯。他整個(gè)人安靜地彷彿是一副畫(huà)卷，和整個(gè)喧鬧的餐廳格格不入，彷彿被分隔到了另外一個(gè)世界。
他看上去大概有四十五歲上下，沒(méi)有頭髮?zhuān)X門(mén)亮堂堂地彷彿打了蠟，身高至少有兩米以上，魁梧得簡(jiǎn)直不像是人類(lèi)。其實(shí)，以他的身體素質(zhì)，就算用獸人的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看也絕對(duì)是佼佼者。
這樣體格的人，即便只是站在那裡面無(wú)表情地擦酒杯，也會(huì)給人極其恐怖的威壓，這大概也是沒(méi)有人敢在這老字號(hào)酒館裡鬧事的原因之一吧。
一位大約十一二歲的小女孩不知何時(shí)出現(xiàn)在吧檯前。她將手中的籃子放到了吧檯上，一屁股坐下，重重地喘了口氣。
“是尤依啊？”巨人微微地垂下眼瞼，露出了一絲微笑，顯然和小女孩很是熟悉。
“還是老樣子嗎？”
小女孩帶著甜甜的笑容，熟稔地對(duì)壓迫感十足的巨人道：“對(duì)，兩瓶果酒，一瓶檸檬水，還有爸爸最喜歡的辣香腸餡餅和媽媽最喜歡的蜂蜜蛋糕。”
“明白，還有……”海怪將一大杯熱騰騰的牛奶放在小女孩面前，“這個(gè)是贈(zèng)送的，小孩子只有多喝這個(gè)才能快快長(zhǎng)大的。”
“唔，海怪叔叔欺負(fù)人。”小女孩嘟著嘴賣(mài)了一下萌，然後二話不說(shuō)地將捧著牛奶一飲而盡。
海怪微笑著手腳麻利地將小女孩要的東西放進(jìn)了她提來(lái)的大籃子中，一邊問(wèn)著：“基利特和亞絲娜是今天回來(lái)嗎？”
“對(duì)，”小女孩點(diǎn)著頭回答道：“爸爸說(shuō)這次會(huì)走得稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)，需要三十天時(shí)間。今天就是第三十天了。叔叔知道，爸爸從來(lái)沒(méi)有食言過(guò)。”
“是啊，像他那樣的模範(fàn)丈夫，模範(fàn)爸爸，怎麼可能讓我們的小尤依失望呢？”海怪一邊笑著應(yīng)和一邊將所有的東西放好。
小尤依將幾枚銀幣放在吧檯上，吃力地提起了裝滿東西的籃子。
“家裡還燉著肉呢，我必須趕緊回去了。海怪叔叔再見(jiàn)。”
“小尤依親手做的菜？這倒是新鮮了，不知道我什麼時(shí)候有這樣的口福呢。”
“吃過(guò)媽媽做的菜，叔叔真的還想吃我做的嗎？”小女孩一邊笑著迴應(yīng)，一邊提著籃子準(zhǔn)備離開(kāi)，也就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)胖墩墩矮矮的身影已經(jīng)飛奔了過(guò)來(lái)，彷彿一個(gè)滾動(dòng)過(guò)來(lái)的大肉球。
“尤依？啊，終於找到你了？”
“巴金斯叔叔？”小女孩看著比自己還矮了一個(gè)頭的來(lái)人，露出了疑惑的神色。
這是一個(gè)典型的半身人侏儒。擁有圓潤(rùn)的身體，紅撲撲的臉頰，蜷曲的頭髮?zhuān)菜茖捄竦拿婵祝W著商人式精明的明亮雙眼，還有一張彷彿隨時(shí)能夠咧開(kāi)來(lái)開(kāi)懷大笑或者大快朵熙的厚脣大嘴。
他的名字是巴金斯·佛爾達(dá)，正是這家百年老店，公驢旗幟酒店的第五代老闆。
“我剛纔到你們家裡去了，結(jié)果沒(méi)有人。怎麼，基利特先生和亞絲娜夫人不是今天回來(lái)嗎？”
“確實(shí)是今天，他們應(yīng)該可以在晚飯之前到家吧。”尤依看著對(duì)方，露出了好奇的神色：“怎麼，是有客戶上門(mén)了嗎？”
半身人眨巴了一下眼睛，有意地露出了神秘的樣子，小心翼翼地道：“是的，而且還是從涅奧斯菲亞來(lái)的大客戶哦！”
“啊！”小女孩捂著嘴巴，也發(fā)出了一個(gè)小小的驚呼。在她樸素的眼光中，從七海之都涅奧斯菲亞來(lái)的人，都是超級(jí)有錢(qián)人。
公驢旗幟的歷代老闆，除了經(jīng)營(yíng)酒店的主業(yè)以外，還經(jīng)常給想要到叢林中尋找刺激的富豪貴族或者從事考古的研究者介紹資深的冒險(xiǎn)者。說(shuō)白了，就是一個(gè)保鏢和嚮導(dǎo)經(jīng)紀(jì)人。
這個(gè)工作也只有公驢旗幟的佛爾達(dá)家族能夠勝任了。五代人經(jīng)營(yíng)下來(lái)，佛爾達(dá)家族早已經(jīng)在冒險(xiǎn)者界中留下了非常好的名聲，幾乎就可以號(hào)稱(chēng)“黑漫城小孟嘗”了。甚至連冒險(xiǎn)者公會(huì)和傭兵工會(huì)這樣在隻手遮天的強(qiáng)大跨國(guó)勢(shì)力，到了黑漫城也不敢壓掉這條地頭蛇，反而想辦法跟其合作。
這樣的經(jīng)營(yíng)理念，也給了精明的半身人家族非常豐厚的回報(bào)。
退役的資深傭兵“海怪”願(yuàn)意到酒館裡擔(dān)任酒保兼保鏢只是一個(gè)方面。另外一個(gè)方面，在黑漫城經(jīng)濟(jì)環(huán)境普遍不景氣的情況下，佛爾達(dá)家族依然靠著豐厚的中介費(fèi)，小日子著實(shí)是過(guò)得有滋有味。
幽暗密林不僅僅是原始森林，還是當(dāng)年遠(yuǎn)古精靈文明的發(fā)源地。後來(lái)，在衆(zhòng)神紀(jì)元的終末時(shí)代，聖靈與魔神的諸神戰(zhàn)爭(zhēng)後，遠(yuǎn)古精靈血脈幾乎斷絕，他們的亞種也分別在梵雅羣島、海加爾山脈和諾爾達(dá)森林建立了自己的家園。這就是現(xiàn)在三大地表精靈族的由來(lái)。
當(dāng)然，梵雅精靈們閒得蛋疼爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)再次分裂，又出現(xiàn)了卓爾精靈，那就是後面的故事了。
不知道有多少遠(yuǎn)古精靈城市的遺蹟和廢墟隱藏在林海和山谷之後，這也爲(wèi)冒險(xiǎn)者們提供了取之不盡用之不竭的寶庫(kù)。
大陸每隔一段時(shí)間就會(huì)傳出某某冒險(xiǎn)者找到了什麼新的寶藏或古董，一夜暴富的故事。當(dāng)然，肯定有人不會(huì)在乎一無(wú)所獲者和死無(wú)全屍者都是前者的數(shù)倍之上。
因爲(wèi)各種各樣的失真而刺激的冒險(xiǎn)傳聞，再加上社會(huì)的發(fā)展，閒的蛋疼的有錢(qián)人越來(lái)越多，考古學(xué)也在逐漸興起，黑漫城的冒險(xiǎn)者們至少還多了保鏢兼嚮導(dǎo)這份很有前途的活路。
尤依的父母，基利特和亞絲娜，就是目前黑漫城最有名望的冒險(xiǎn)者夫婦。
“爸爸媽媽果然是最棒的，就連涅奧斯菲亞的大財(cái)主都知道他們的名聲呢。”尤依美滋滋地想著，然後便聽(tīng)見(jiàn)巴金斯大叔的聲音。
“啊！娜諾卡小姐，菲特小姐。你們?cè)觞N來(lái)了？”巴金斯大叔已經(jīng)迎向了出現(xiàn)在門(mén)口的兩個(gè)曼妙的人影。
那是兩個(gè)十**歲的妙齡少女。棕紅色長(zhǎng)髮的女孩留著活潑的斜馬尾，擁有活力四射的琥珀色眼睛和青春靚麗的臉蛋，她披著米白色的旅行長(zhǎng)袍，手中杵著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的手杖。另外一個(gè)女孩則是一頭黃昏般肅穆的暗金色長(zhǎng)髮?zhuān)L(zhǎng)著一雙玫瑰紅的眼睛，氣質(zhì)嫺靜而優(yōu)雅，她的長(zhǎng)袍則是黑色的。
尤依可以保證：除了自己的媽媽外，她就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這麼美麗的女子，一時(shí)間不由得有些癡了。
“左右也沒(méi)什麼事情，我們就先來(lái)這裡打發(fā)一下時(shí)間了。”留著斜馬尾的棕發(fā)女孩開(kāi)口道：“巴金斯先生，您說(shuō)的資深冒險(xiǎn)者就是這位酒保先生嗎？”
金髮女孩緊緊抿著嘴脣，沒(méi)有說(shuō)話，正用好奇的目光注視著吧檯後面的海怪。
“咳。”似乎是從來(lái)沒(méi)有被這種段位的美少女盯著看，巨人有些尷尬地咳嗽了一聲，然後道：“那個(gè)，不好意思，我已經(jīng)退休了。現(xiàn)在只是一個(gè)普通的酒保而已。”
棕長(zhǎng)髮的女孩似笑非笑地上下打量了海怪一下，道：“那真是可惜了，酒保先生可是個(gè)非常強(qiáng)的戰(zhàn)士呢。”
“在您和這位小姐的面前，萬(wàn)萬(wàn)不敢提一個(gè)‘強(qiáng)’字。”海怪銳利的目光在眼中一閃而逝，便不再說(shuō)話了。他的注意力似乎又放在了自己的活兒上，彷彿手中的酒杯比兩位青春靚麗的美少女有吸引力多了。
“呵呵，您真是太客氣了。我們還差得遠(yuǎn)呢。”娜諾卡不好意思地?cái)_了擾頭，卻也並沒(méi)有否認(rèn)。