山村貞子，電影史上最經典的鬼怪之一。以她披散著長發爬出電視機屏幕的經典恐怖形象而為人所知。但是和電影中神秘鬼怪的形象不同，在原著小說中，貞子和主角所在的世界被稱為“環界”，是真實世界中一個用二進制代碼虛擬出來的世界，通過完全復制現實世界的因素而達到預測未來世界發展的目的。
但是，由于突變，山村貞子，作為一個錯誤代碼，一個程序中的“病毒”出現了。她有著病毒的一切特征，自體繁殖（雙性人）、不斷地通過錄像帶殺死正常人（正常程序）復制自己，這種病毒在“環界”里不斷繁衍。為了停止這種病毒的蔓延，外界的研究人員不得不將“環界”系統暫時關閉。
但是在這之前，“環界”內部的一個擁有著極高智力的虛擬智能，高山龍司，午夜兇鈴系列真正的男主角，他在臨死前通過自己被感染的貞子病毒頓悟了自己所處的世界，并且在臨死之前打破了虛擬和現實的墻壁，向外界發出了求救信號。
控制著環界的科研人員注意到了高山龍司向真實世界發出的求救，并通過轉碼程序將高山龍司的基因復制了出來，并且培育成受精卵放置在了其中一名不孕不育的研究人員妻子的中。于是，高山龍司，在環界中死去，在現實世界中再次降生。但是所有人都沒有料到，由于龍司已經染上了貞子的病毒，在轉碼的過程中，貞子病毒同樣由虛擬的程序變成了基因中的編碼，真正出現在了現實世界中。
而午夜兇鈴小說的最后一部，就是描述高山龍司在現實中的復制體“阿馨”，在真實世界被Ring病毒大面積傳染的時候，決心重返“環界”，并找到真正能消滅貞子的方法。
午夜兇鈴小說中的世界觀，是一個和“黑客帝國”有些類似的虛擬現實題材的科幻小說，前幾部可能還有些恐怖和懸疑的氣氛，但是到了故事線的后半部分，已經完全變成了賽博朋克的科學幻想故事。但是其改編成的系列電影，把整個故事的主旨都改變了。主題也從虛擬現實變成了傳奇超能力者的怨念故事，回歸了傳統日本恐怖電影的神秘主義手法。而貞子從電視機中爬出來的那一幕，更是導演的原創表現手法了。
蘇荊在買下那張卡片的時候，特別注意了一下。上面注明了是電影版午夜兇鈴的第四部，或者說是《午夜兇鈴·前傳》，講述了電影版貞子在成為魔怪之前的故事。整個故事并不是特別驚悚，而是變成了一部言情為主的故事片。
蘇荊站在黑暗中，仔細看著人群中央的山村貞子。她穿著很傳統的長裙，上半身則是一件白色的薄毛衣。垂到腰間的長發就像一面鏡子，被一條白色的發帶束了起來。
“死去的白鴿躺在荊棘之冠上，斷裂的劍刃擱置在一旁——旋風吹滅了蠟燭，心碎的哭喊——”
是《麥克白》中白百合小姐的唱段，山村貞子的聲音倏忽低沉，又有一瞬間高昂，一旦開始表演，她便全身心地沉浸在臺詞和人物的情境中。很有靈氣，蘇荊暗暗點頭，她有這方面的才能，只要站在臺上，就能夠進入那個角色。考慮到她并沒有接受過太多的訓練，這已經可以稱得上是一種天賦和才能了。能夠毫不猶豫地進入另一個角色，這需要的并不只是表現欲望，更需要的是內在的感性和敏感，能夠觸摸到另一個心靈的深處，暫時忘卻自己，完全成為另一個人。
“從最高的塔上傳來呼喊，烏鴉的陰影在誘導她的靈魂——兇兆的群鳥染黑了天空，她感到死亡即將降臨——”
看得出來，臺上的人們全部沉默地看著她的表演，有兩個女人在交頭接耳。坐在觀眾席第一排的男人紋絲不動，蘇荊接著一步一步地走下去，他黑色的身影潛行在黑暗的影子中，就像是一只在昏黑夜色中飛翔的烏鴉。
“天堂在流血，她雪白的衣裝在狂風中閃耀，如一只白鴿般飛下——”
太漂亮了。蘇荊鼓掌起來，這掌聲驚動了所有人。坐在前排的男人轉過身來，高聲說：“真抱歉，今天不是表演的日子，如果想看表演的話，請……后天……”
可能是蘇荊身上的氣質太過飄渺，就像是一個裹在黑衣中的鬼魂一樣一動不動地站在那里，男人一時間不大確定他的身份，說話聲音也壓小了一些。
“我是來應聘的音響師。”蘇荊主動開口替他解圍，他揚了揚手中的廣告，“但是待客室里有些無聊。所以我就出來轉一轉，熟悉一下以后的工作場所。”
“再休息二十分鐘！”戴著帽子的男人揮了揮手，看臺上的人群一陣歡呼，好多人都看著蘇荊竊竊私語。而那個男子走到蘇荊面前，和他握了握手，自我介紹道：“重森勇作。導演。”
“蘇荊。無業者，不過我覺得這種狀態不會持續太久了。”
在去重森勇作辦公室的路上，這位導演向蘇荊頻頻發問，這位長期沉浸在表演中的男人大約三十余歲，稍微有些神經質，語速比一般人要快一些。
“蘇先生，你的名字可真少見，中國人？”
“是的。在這里留學，工科的學生，大學里加入過戲劇社，所以對這方面比較有興趣。對于舞臺音效處理有一定的經驗。”
“唔……”重森似乎有些欲言又止，“蘇先生，我不是說對你的祖國有看法，不過……你沒參加過……運動吧。”他比劃了一個有些奇怪的手勢。
雖然他的話說得含含糊糊的，不過蘇荊還是明白了他的意思。六十年代的日本，正處于在經濟的快速繁榮發展中必然會出現的動亂中，加上海峽對面的大陸正舉行著一場轟轟烈烈的大革命，這座島國上的學生們也很受感染，天天上街舉著主席的畫像游行運動，號召打倒資本家和官僚之類的口號。除了學生運動外，各種奇怪的不正規宗教團體也像雨后春筍一樣地冒出來，騙子和在世神明滿地都是。而后世的著名恐怖主義組織，日本赤軍也是在大約這個年代開始誕生了最初的萌芽。
而作為一個留學生身份的蘇荊，被懷疑和這些亂七八糟的東西扯上關系是很正常的事。他搖了搖頭，表示自己和那些激進派沒什么牽連。
“啊，那就好。”重森很明顯地放松了下來，“我們以前的音效師就是因為這些事吃了官司，自己辭職了。”
進入他的辦公室之后，雙方各自就座。重森問了他幾個關于器材的問題，蘇荊也一一答了出來。他之前說自己在大學里參加過戲劇社，這一點倒不是假的，而且那時候人手不夠，人人都要被當成多面手來用。當時的社長路夢瑤知道蘇荊腦子轉得比較快，學東西也很快，就讓他兼任了音效和道具。
蘇荊是那種要么不做，要么就做到最好的性格。他自己買了兩本書來自學，并且很快就摸到了其中的竅門。這并不是特別難的工作，倒不如說相比起操作的知識，更加倚重于本身的舞臺經驗。
在結束了問答之后，重森又帶著蘇荊去了錄音室，讓他實地操作一下。這一過程蘇荊也沒出什么紕漏，倒不如說，就算出了什么紕漏，他正在成長的心靈能力也足以影響這個凡人的判斷。
在經歷了大約半個小時的考校后，重森對蘇荊的表現極為滿意，當場拍板招納了他作為飛翔劇團的一名成員。之后他帶著蘇荊來到了表演舞臺上，為他一一介紹了他今后工作的同事。
“這位是大久保，我們劇團的搞笑諧星。”這是之前那位在舞臺上作模仿秀的矮小年輕人，而與他搭檔的娃娃臉則是飯野，不愛說話，對默劇倒是很在行。另一個其貌不揚的方臉膛小個子則是專門負責旁白講述的北島，雖然長得不怎么樣，但是他對說臺詞相當有一套。
在女演員中，還有一位可與貞子相比的美貌少女，被稱為加藤惠子的靦腆女生，因為名字過于傳統，所以導演給她起了個藝名“龍宮友娜子”，但是每當別人用這個藝名稱呼她的時候，她總是露出一臉窘迫的害羞表情。
“山村貞子，我們劇團的新人，現在還只能算是臨時演員。但是她很有天賦，一定能成為名演員的！”
在導演的稱贊中，山村貞子有些僵硬地向蘇荊微微鞠了一躬，在退出了表演狀態后，她的動作就有些手不是手腳不是腳的了。應該是有些自卑吧，明明有著漂亮臉蛋和高挑身材，但是她的動作卻縮手縮腳的。蘇荊自然不會在意這種小事，姿勢有些夸張地回禮了。
“這一位來自異國的美男子，蘇荊先生，就是我們飛翔劇團的新任音效師了！哪位小姐還沒有男朋友的話可要動作快一些了！這么搶手的貨色可是很少見的啊！”
在重森豪快的大笑聲中，蘇荊正式成為了飛翔劇團的一員，開始了他接觸山村貞子的第一步。