“明年三月，離現在可就剩不到五個月時間內，如此短的時間內，想要在百家試煉中脫穎而出，這難度可不算小。”
夏燕增有些吃驚，不是他看不起葉玄，而是在大夏國一百多個世家當中，像葉玄這般，四品武師境界的世子很多，更有出類拔萃的，早已是七品武師的境界，不止一個兩個，葉玄要想從這些世子手中，奪取試煉前三的位置，那不是一般地困難。
“那也得試一試。”
早就知道憑現在這身實力很難取得前三的成績，葉玄這才想去古地圖上的地方碰碰運氣，要是運氣好有所收獲的話，也能在百家試煉中更具備著沖擊力，爭奪前三大位。
等上兩三個月，帶上恢復實力的夏燕增，的確可以減少許多風險，但是葉玄卻沒這個時間來等。
“好吧，既然你心意已決，那我就不多言了。你準備什么時候出發去黑滅嶺？”夏燕增沉吟了一陣，問道。
“兩天后吧。”
還有一些事情要交代一些，比如說之前夏天佑給他安排的那個青葉谷弟子的差事，明天得先去跟對方說明一番，把這事徹底推了。
原本他還打算在京城多待幾天，但是這里，卻又并不太適合他久待，畢竟是個紙醉金迷的地方，呆久了怕是會消磨自己的斗志。
君家如今連續遭遇打擊，恐怕也無暇把注意力放到他身上來了，而且對方現在有所忌憚，應該不會再敢對他出手，再加上如今殘圖的秘密已經解開，他也已經迫不及待地想要去探一探這個藏寶地了。
……
兩天后。
葉玄在向夏天佑辭行之后，便是帶足了裝備和丹藥，出發前往黑滅嶺。
此行為了不引人注目，他凌晨便是出了京城，騎了一匹黑色駿馬，啟程輕裝向北。
黑滅嶺處于大夏國北部邊境，距離京城尚有著五千多里之遙，這等距離，即便是騎馬飛奔，也得五六天時間才能到，路上若是再耽擱耽擱，恐怕得十來天左右。
這些天，葉玄只能走走停停，總不能把馬給累死，這一路上，他倒也是大飽了眼福一番，算是順便前往北境旅游了一場。
大夏國共二十一個郡，雖說在天南六國中屬于弱者，但是所轄的江山領土，依舊是遼闊無垠，從京城去往北部邊境，跨度都是相當之大，當葉玄在葉家之時，天氣尚屬炎熱，等到了京城，也不過是秋意正濃，但是來到北境，卻是仿佛置身于冬日一般，氣溫驟降。
寒風凜冽的平原之上，葉玄正奔馬馳騁，離他出京城到現在，已經過去了八天了，此刻到這里，離那邊境之地也是還有約莫兩日路程。
噠噠噠……
突然間，在葉玄的前方，一陣馬蹄聲突然響起，夾雜著一陣嘈雜的騷亂之聲，在那平原的前方，形成了滾滾煙塵。
聽得這般動靜，葉玄也是心中一動，然后勒住韁繩，然后望向了前方遠處，只見得在那滾滾塵煙當中，有著一些身穿粗布麻衣的百姓正在慌亂地奔逃，而在他們后面，則是密密麻麻的馬賊，眼神兇殘，手持彎刀弓弩，口中哇哇直叫，不斷地射殺前面逃竄的平民，仿佛像是在驅殺野獸一般。
而在那些逃亡的百姓當中，還有著不少的老弱婦孺，面色驚恐，這些人，顯然都是一個村落的普通村民，卻是無端遭遇了馬賊的劫掠，這種事情，在這北境平原之上，可算不上是什么稀奇的事情。
普天之下，武者眾多，總有那么些心術不正的，這些人不甘心過正常的日子，便鋌而走險，成了盜匪，之前葉玄在盤龍山脈遇到的烏煞之流，其實和這些馬賊的性質差不多。
“駕！”
葉玄一甩韁繩，策馬向前，向著那一追一逃的人流飛奔而去。
“首領，有人過來了！”
似乎是發現了葉玄的靠近，馬賊群當中，也是立即有人向著那首領模樣的人匯報。
“哦？”
那馬賊首領一驚，然后也是朝著那人所指的方向望去，只見得視線當中，僅有一名身穿青衣的少年，竟是匪夷所思地，單槍匹馬對著他們沖了過來。
“這小子腦子抽風了，想找死？”
看到僅僅是只有葉玄一人，馬賊首領臉上的驚色也是瞬間消失，換成了一抹嘲諷之意，正常人哪個看到他們不是立刻躲開的，這小子一個人居然敢直接對沖過來，看來也想過一回當大俠的癮，這樣的傻帽，他不是沒見過。
“你們兩個，去送他歸西！”
馬賊首領示意旁邊的兩名健壯馬賊出陣，解決了葉玄。
“是！”
兩名馬賊領命，也是立即催動座下悍馬，朝著葉玄沖了過去。
看著三道身影迅速接近，一眾馬賊的臉上也是浮現出殘忍的表情，出陣的兩名馬賊，那可都是達到了一品層次的武師，下一刻，估計那小子就得被分尸了吧……
兩名健壯馬賊也是目光戲謔地看著葉玄，正當他們還想戲耍一下后者的時候，突然間，眼前一道閃電般的拳頭突然毫無征兆地襲來，砸在了迎面砸在了兩人的臉上。
嘭嘭！
沉悶的聲音響徹而起，兩道人高馬大的身影猶如沙袋般，直接被砸飛了出去，重重地摔在地上。
“什么？”
馬賊首領臉上的笑容陡然凝固，取而代之的是急劇的震動，而視線當中，葉玄的身影竟是從馬背上躍了起來，身形猶如鬼魅一般凌空虛跨，轉眼間，已是越過了前方的十數名馬賊，直接朝著那馬賊頭領的位置落下。
“攔住他……”
面上陡然涌起一抹驚恐，最后一個“他”字還尚未完全落下，葉玄手中的斬星刀已是出鞘，在半空中劃過一道星辰般的刀光。
咔嚓！
輕微的聲音傳開，馬賊首領喉嚨仿佛卡住了，再也說不出話來，而他的腦袋，則也是在這剎那間，脫離了身體，斷口之處，鮮血猶如泉水般噴涌。
刀光現，人頭落！
見血封喉！
“首領！”
一干馬賊看著首領被一刀擊殺，當即也是雙目赤紅，大吼大叫了起來。
“宰了這小子，給老大報仇！”
十數名馬賊一擁而上，明晃晃的刀光劍影，一古腦兒地悍然籠罩向了葉玄，密不透風。
眼中閃過一抹寒光，葉玄手中的斬星刀再度揮出，“叮叮叮”連續的火星迸射，將那眾多的兵刃齊齊削斷，凌厲刀芒，瞬間帶起了腥風血雨，十數名馬賊的咽喉位置，紛紛是突然爆開，血霧四射，悉數倒地身亡。
“快跑！”
見到葉玄一刀秒殺了十數人，剩下的馬賊都是魂飛魄散，急忙四散逃竄，然而其中的大部分還是被葉玄斬殺，這些人，留著也是禍害，不如殺個干凈。
在清理了馬賊殘眾之后，葉玄走到那馬賊首領的身旁，從后者身上搜出了一個口袋，收入囊中之后，他便是躍上了馬背，看向了那些驚魂未定的村民，“其他死去馬賊身上的財物，你們平分了吧，向來應該足夠你們重新安家了。”
“多謝……”
聽得這話，那些村民也是頓時欣喜了起來，然而正當他們準備感謝葉玄的時候，后者已經策馬絕塵而去，還在眾人視線中的，只剩下了滾滾煙塵。
“一個人就干掉了馬賊團伙，年紀輕輕，可真厲害啊。”
“最重要的不是這個，而是這年輕人有一顆俠肝義膽啊，尋常人，哪里會在乎我們這些平頭百姓的死活。”
“唉，是啊，可惜還不知道這少俠的名諱，這讓我們就算想報答他救命的大恩，都沒有機會啊。”
“算了，別說這些了，走吧，我們只要好好活著，便是對少俠救命之恩最大的報答了。”
村民們議論紛紛，感慨萬千，只是不知道葉玄的身份，讓他們都是有些遺憾，心中惋惜。
其實不知道也好，葉玄也是沒打算告訴這些村民，說了，只會讓他們橫生掛念，不如不知道的好。
……
平原馬賊的事情，只是一段小插曲而已，經過十數日的長途跋涉，葉玄終于是來到了黑滅嶺的周邊，大夏國北部邊陲，一個叫黑水鎮的小鎮。
抵達這黑水小鎮之后，已經可以遙望到那黑滅嶺的所在，那里的毒瘴之氣，直接是在半空中形成了一層陰云，遮蔽了半邊天空，散發出令人望而色變的氣息。
“如此毒氣森森，看來這黑滅嶺，果真不是什么善地。”
葉玄在坐在小鎮唯一的客棧當中，手里捧著茶杯，而其目光，卻是時不時地會望向黑滅嶺的方向，落在那鉛厚的瘴毒陰云之上。即便是這黑水鎮就在離黑滅嶺最近的小鎮，普通人，也是絲毫不敢接近這個死亡禁地。
剛才他已經問過店小二了，每天正午的時候，是毒瘴最為稀薄的時候，要進入黑滅嶺，那個時候，也是最佳的時間段。
今天天色已晚，他就先在這黑水鎮當中歇息一晚，明日正午，便按時出發，進入黑滅嶺中一探究竟。對于這個殘圖中的遺跡究竟是個什么地方，他可是好奇的很吶。