7號前進(jìn)基地的駐扎艦隊(duì)在指揮官李少杰中校的帶領(lǐng)下由空港而出，為保證絕對力量對比，防止蓋亞文明在四艘戰(zhàn)艦后還有更多的戰(zhàn)艦，除留下一個中隊(duì)的戰(zhàn)艦護(hù)衛(wèi)7號前進(jìn)基地外，其余36艘戰(zhàn)艦在宇宙中排成陣型，朝著對方而去。
30分鐘后，雙方的距離已經(jīng)拉到了5個天文單位，這時候前方艦隊(duì)傳回來的影像更為清晰，艦隊(duì)指揮官李少杰中校讓整個艦隊(duì)在區(qū)域展開，做好攔截的準(zhǔn)備，同時向蓋亞文明的戰(zhàn)艦發(fā)出嚴(yán)厲警告。
可奇怪的是對方的戰(zhàn)艦并沒回復(fù)警告，甚至連速度都未降低半分，依舊以極高的速度朝著7號前進(jìn)基地方向而來。正當(dāng)李少杰中校準(zhǔn)備下達(dá)隨時攻擊的命令時，突然間影像中展現(xiàn)的一幕令他愣了愣，其實(shí)不僅是他，就連在基地的林奇也呆住了。
“這……這是怎么回事？”
隨著距離的拉近，那四艘戰(zhàn)艦的影像已經(jīng)可以很清晰的分辨了，直到這時候他們才突然驚訝地看到一幕令人無法想象的畫面。那四艘戰(zhàn)艦并非是排成隊(duì)形朝太陽系而來，而是像是三艘戰(zhàn)艦在追趕第一艘戰(zhàn)艦似的，領(lǐng)頭的一艘戰(zhàn)艦同它身后的三艘戰(zhàn)艦之間有一段比較遠(yuǎn)的距離，這艘戰(zhàn)艦什么也不顧拼命朝著太陽系方向而來。而另外三艘戰(zhàn)艦緊隨不放，牢牢地死盯著這艘戰(zhàn)艦，雖然他們并沒有用武器進(jìn)行攻擊，可從所展現(xiàn)的姿態(tài)來看，應(yīng)該是對第一艘戰(zhàn)艦進(jìn)行追擊。
“指揮官，收到奇怪的信號”
“信號？什么信號？”正對這畫面有些發(fā)愣的李少杰連忙問道，通訊員立即回答了他的問題，這信號是以一種功率不高的通訊設(shè)備朝他們方向發(fā)出的，由于功率的原因信號斷斷續(xù)續(xù)，甚至連正常的通訊語句都無法完全表述出來。
當(dāng)信號的內(nèi)容被顯示出來時，他們僅僅只能看到其中的只言片語。而當(dāng)這些只言片語展現(xiàn)在艦隊(duì)指揮官李少杰和7號基地的林奇面前時，他們甚至有些不敢相信自己的眼睛。
“叛亂……逃亡……求助……。”
這些詞語簡直讓人驚愕不已。當(dāng)林奇看到這些內(nèi)容的時候腦海中猛然就閃過一個年頭，難道蓋亞文明發(fā)生了什么大事，而第一艘戰(zhàn)艦是從蓋亞文明逃出來的？至于后面三艘追趕的戰(zhàn)艦是攔截這艘逃亡戰(zhàn)艦的？
地球文明和蓋亞文明之間自戰(zhàn)爭結(jié)束后兩個文明并沒太多來往，尤其是對于地球文明來講。蓋亞文明作為入侵者曾經(jīng)給地球文明帶來極大的破壞和刻骨銘心的災(zāi)難，每一個地球人對蓋亞人從來沒有半點(diǎn)好感，雙方自戰(zhàn)爭結(jié)束雖然不再是戰(zhàn)時狀態(tài)，可相互之間戒備依舊很深。
而現(xiàn)在，兩個文明的交往僅僅只存在與文明和文明之間很少的官方聯(lián)系。甚至于文明之間正常的外交關(guān)系都未建立。但對于這個曾經(jīng)的敵人，地球文明對蓋亞文明的大致情況還是了解的，雖說在蓋亞文明戰(zhàn)敗后，蓋亞文明的元老院結(jié)構(gòu)曾經(jīng)動蕩過，甚至有些當(dāng)初力主攻擊地球文明的貴族因?yàn)閼?zhàn)敗從而衰敗下去，但沒有聽說過蓋亞文明的政治結(jié)構(gòu)發(fā)生過什么太大問題。而現(xiàn)在，對方居然發(fā)出了這樣的信息，甚至于還擺出這副逃亡和追趕的樣子，這究竟是怎么回事？
一時間，無論個假設(shè)在林奇的腦海中閃過。作為最高指揮官林奇必須要盡快判斷眼前的情況，同時作出最合適的決斷。假如蓋亞文明真的發(fā)生了叛亂，而這艘逃亡的戰(zhàn)艦朝著太陽系方向而來，那么作為指揮官究竟是接納對方呢？還是命令艦隊(duì)驅(qū)逐對方？
這看起來雖然只是一個簡單的決定，可在這決定的背后卻有著不簡單的因素。以地球文明和蓋亞文明之間的關(guān)系，一旦作出抉擇必然會產(chǎn)生影響到兩個文明之間狀態(tài)的變化。林奇現(xiàn)在根本不知道逃亡的飛船究竟屬于蓋亞文明的那個陣營，而追趕他們的又是誰？所謂的叛亂又是怎么一回事，蓋亞文明究竟發(fā)生了什么樣的情況，甚至逃亡的飛船為什么偏偏朝著地球文明方向而來……。
這些問題都無法解答，可現(xiàn)在卻不容林奇有太多考慮的時間。他必須盡快作出決定，因?yàn)楝F(xiàn)在對方離7號前進(jìn)基地的距離已經(jīng)不遠(yuǎn)了，聯(lián)系地球方面進(jìn)行匯報，得到聯(lián)邦政府和軍方的授權(quán)和命令也不現(xiàn)實(shí)。一切都要需要在極短時間內(nèi)作出判斷。
“上校，對方還在繼續(xù)重復(fù)發(fā)送信息。”李少杰中校的影像在基地指揮中心亮起，他神情有些遲疑地詢問林奇應(yīng)該如此處置。
“攔截對方的戰(zhàn)艦，絕不允許對方戰(zhàn)艦進(jìn)入防御范圍……。”林奇毫不遲疑地命令道，接著他又補(bǔ)充了一句：“讓第一艘飛船解除武裝，由三艘戰(zhàn)艦監(jiān)管控制起來。如果后面的飛船有攻擊跡象可以隨時進(jìn)行打擊。”
“可是上校，這樣做是不是……？”李少杰一愣，對于前面的命令他沒有意義，可對后面補(bǔ)充命令他有著不同看法，在他看來這已經(jīng)超出了作為7號前進(jìn)基地指揮官的權(quán)限，畢竟這涉及到兩個文明之間的大狀況，尤其是對于蓋亞文明這個曾經(jīng)和地球文明有過兩次戰(zhàn)爭的宇宙文明，林奇的命令似乎有些莽撞了。
不過，看著林奇嚴(yán)厲的眼神，又想起了林奇已經(jīng)實(shí)際上獲得晉升的命令，作為一個上校林奇的確有些約權(quán)了，可作為一位準(zhǔn)將他這樣做還有資格的。而且，林奇在7號前進(jìn)基地任職多年，對于林奇的判斷力和個人能力李少杰毫不懷疑，最終還是接收了這個命令。
命令下達(dá)后，整個艦隊(duì)陣形開始變化，艦隊(duì)一分為三，其中一半戰(zhàn)艦直接朝著追趕第一艘蓋亞文明戰(zhàn)艦的那三艘戰(zhàn)艦方向而去，同時發(fā)出讓對方立即停止前進(jìn)，如果繼續(xù)向前他們將馬上展開攻擊的警告。至于剩余的戰(zhàn)艦一部分直接插入雙方中間部位，以分割雙方為目的，最后的三艘戰(zhàn)艦，包括李少杰的旗艦擺出接應(yīng)逃亡戰(zhàn)艦的姿態(tài)。
當(dāng)?shù)厍蛭拿鞯呐炾?duì)開始行動后，追趕那艘戰(zhàn)艦的后三艘戰(zhàn)艦明顯遲疑了起來。他們的速度開始減緩，而逃亡戰(zhàn)艦卻繼續(xù)以最高速度朝著地球文明的艦隊(duì)方向飛馳，同時依舊以斷斷續(xù)續(xù)的信號表示他們會在確認(rèn)逃離成功后馬上自動接觸武裝，只希望地球文明能夠保證他們的安全。
一小時后。四艘戰(zhàn)艦的距離已經(jīng)拉的很開了，李少杰指揮的艦隊(duì)也順利完成了對這艘戰(zhàn)艦的分割，也許看見事不可為，追趕第一艘戰(zhàn)艦的那三艘戰(zhàn)艦開始調(diào)整航向，在距離7號前進(jìn)基地防御圈一個天文單位的地方掉頭。隨后朝著他們來的方向離開。
等那三艘戰(zhàn)艦離開后不久，啟動了曲率引擎進(jìn)入曲率狀態(tài)，從而在地球人眼中消失后，李少杰這才松了口氣，這時候不僅是三艘戰(zhàn)艦，而是大半支艦隊(duì)已經(jīng)把逃亡的那艘戰(zhàn)艦團(tuán)團(tuán)包圍了起來，以免這艘戰(zhàn)艦作出什么影響到艦隊(duì)和7號前進(jìn)基地安全的舉動。
“謝謝你們地球人，真是太感謝了。”蓋亞人的戰(zhàn)艦開始放緩了速度，對方傳來信息表示對地球文明的援手表示謝意。
“請表明你的身份，同時接通三維通訊。”
“對不起。我們無法做到，因?yàn)槲覀兊耐ㄓ嵲O(shè)備已經(jīng)被擊毀了……。”對方的信息如此說道，而這時候李少杰也通過影像清晰地看見對方艦體上的確有被攻擊過的痕跡，在靠近戰(zhàn)艦左翼稍后一點(diǎn)區(qū)域破了個大洞，也許就是這一擊導(dǎo)致對方的通訊設(shè)備損壞的原因。
對方告訴地球人一方，他們的通訊設(shè)備已經(jīng)完全無法使用，而現(xiàn)在是通過飛船內(nèi)部的個人通訊儀器勉強(qiáng)向地球文明一方發(fā)送信息。另外，對方表示他們這一次是逃亡者的身份，只希望能獲得地球文明方面的庇護(hù)，絕對沒有任何惡意。
為表示誠意。對方還主動要求由地球文明方面登陸他們的戰(zhàn)艦，只要能承諾保證他們安全即可。面對這種情況，李少杰考慮了下決定接受，派出一艘戰(zhàn)艦和對方的戰(zhàn)艦進(jìn)行對接。然后人員登上對方的戰(zhàn)艦以掌握這艘戰(zhàn)艦的控制權(quán)，只有完成這些后，他才能徹底放心，并把它帶回7號前進(jìn)基地去。
對接進(jìn)行的很順利，的確如對方所說的，在對方的配合下很快就完成了對接工作。接著地球艦隊(duì)方面的士兵登上對方的戰(zhàn)艦。很快李少杰就收到信息已經(jīng)控制住了對方的戰(zhàn)艦控制權(quán)，確認(rèn)了這一點(diǎn)后，經(jīng)林奇的同意，李少杰的艦隊(duì)帶著這艘蓋亞人的戰(zhàn)艦朝著7號前進(jìn)基地而去。
7號前進(jìn)基地，戒備森嚴(yán)的空港，作為指揮官的林奇全副戎裝注視著李少杰的艦隊(duì)一一返航，當(dāng)那艘對接的蓋亞人的戰(zhàn)艦在指揮下穩(wěn)穩(wěn)停靠在一個泊位上后，過了不多久，十幾個蓋亞人在軍人的“護(hù)送”下走下了戰(zhàn)艦。
這十幾個蓋亞人看起來不簡單，從林奇對蓋亞文明的了解，他們這些人應(yīng)該是蓋亞文明的貴族成員，走在最前面的是一個身著華麗服裝的老人，他的神情雖然有些疲倦和沮喪，但是從他身上顯露的氣質(zhì)來看，卻有著一種長久的上位者的氣息。
當(dāng)這些蓋亞人被帶到空港所在的休息室的時候，林奇已經(jīng)等著他們了。見到林奇，尤其是注意到他軍裝上的軍銜，那位老人以帶著略有復(fù)雜的表情問道：“您就是這個前進(jìn)基地的最高指揮官吧？”
“是的，請問您是誰？為什么會逃亡到我們地球文明來？你們蓋亞文明發(fā)生了什么事？”林奇看著這個老人平靜地問道，但他的心中卻異常好奇。
“我想我們應(yīng)該單獨(dú)談?wù)劇！崩先瞬]有馬上回答林奇的話，而是左右看了眼。
“這不可能”林奇的副官在一旁頓時否決，真是開玩笑，對方可是蓋亞人，如果和他們的指揮官單獨(dú)談萬一發(fā)生些什么事怎么辦？再說了，直到現(xiàn)在所謂的叛亂逃亡都是對方的一家之說，地球文明方面根本就沒確定這個情況，萬一這是一個欺騙手段，蓋亞人企圖用這種方法再一次入侵地球也不是沒有可能的。
“小伙子，難道你覺得我這樣一個老人還有讓人畏懼的武力么？”老人微微笑道，同時又道：“如果你們不放心安全的話，可以檢查一下我的身上是否攜帶武器……。”
“這……。”副官一愣，的確對方是一個年齡很大的老人，瞧著樣子別說殺人了，在沒有攜帶武器的情況下甚至普通人都能一拳把他打倒。可是，他所提出的這個條件畢竟還是有危險性的，正當(dāng)副官遲疑不決的時候，林奇卻先點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒關(guān)系，我可以接受您的邀請，請跟我來。”
“謝謝……。”老人微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后和林奇一起走進(jìn)了里面的小會議室，在舒適的沙發(fā)上坐下，很快就有勤務(wù)兵送來綠茶，林奇端起茶作了個請的姿勢，隨后品了口茶。
“綠茶，不錯的飲料，當(dāng)年我在你們的冥王星基地太空城品嘗過。”本來林奇以為對方不會適應(yīng)地球人的飲料，畢竟兩個文明之間有著很大不同，甚至連地球人中也不是人人都喜歡茶葉的，誰想到這個老人看見面前的綠茶時居然挑了挑眉接著很是熟練地端起了茶杯品了起來。
“您到過冥王星基地的太空城？”林奇很是意外問道。
“是呀，許多年前的事了，當(dāng)年你們地球文明還沒有這個前進(jìn)基地，時間太長了，記憶都有些模糊了。”老人微笑著點(diǎn)頭回答。
林奇的神色有些嚴(yán)肅，他暗暗猜測這個老人的身份，以對方的表情和回答林奇聽得出這個老人沒有說謊，如果他真的到過冥王星基地的太空城，那么很可能是在第二次戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，因?yàn)楦鶕?jù)歷史描述當(dāng)時蓋亞人先派來過一個使團(tuán)打算和地球文明談判，雖然這場談判從后來的戰(zhàn)爭爆發(fā)來看是蓋亞文明故意設(shè)下的一個圈套，但是那次談判在歷史上是一件很重要的事，這是400多年前的事了，難道這個老人居然是400多年前的那次使團(tuán)成員之一？。