在汴梁到河?xùn)|的通路之上,本來最好走的是平坦寬闊的官道,官道可以容得四馬并行,可是在彎彎曲曲的小道上竟然寒夜之中就駐扎了兩個(gè)帳篷,其中,一般來說,這樣必開官道而走小道的人無非就是一些走私犯,販賣鹽鐵等物到西夏,遼國去,他們底子淺,出不起價(jià)錢去買通邊關(guān)的關(guān)節(jié)。
可是這伙人并不像是走商路的黑商,因?yàn)樵谒麄凂v扎之處,竟然就有數(shù)名壯漢巡視,雖說外間看來,他們都是披著皮衣,可是里間卻是厚重的幾層鐵甲,一走在土里就是一個(gè)腳印,與此同時(shí)還發(fā)出鐵甲碰撞之聲。
在這個(gè)時(shí)候,林子之外突兀地就射出了數(shù)十支箭矢,這數(shù)名巡夜的便衣甲士頓時(shí)就倒在了血泊之中,其中倒是也有驚醒的漢子,死前發(fā)出了一個(gè)凄厲的叫喊聲,“敵襲……”
就在這個(gè)時(shí)候林子里面鉆出了密密麻麻的甲士,看服飾正是大宋正規(guī)的禁軍制式,就在變故抖生的時(shí)候,其中一個(gè)帳篷之中鉆出了一條大漢,趁著月光,便是可以看出,此人正是已經(jīng)遇難的楊可世親兵周泰。
周泰站了出來,只是大吼一聲,“湯虞侯,你帶著夫人先走,某來斷后!”
聲音過后,另外一個(gè)帳篷之中湯懷拉著一女子從帳中沖出來,湯懷受了楊凌的差遣,去都門照應(yīng)楊可世,可是等到他到了都門,楊可世卻是已經(jīng)下獄,后來冤死之后,受其所托,和周泰一同護(hù)送楊靈蕓返回晉陽,只有到了晉陽,他們才會(huì)安全,這個(gè)時(shí)候,所有人都是已經(jīng)知曉,楊可世已經(jīng)是為楊靈蕓贖了身,并且腹中已有三個(gè)月楊可世的骨肉。
而這些禁軍便是得了何灌的差遣前來圍殺楊可世余黨。在這一次追捕中給他們的軍令,就是拿下任何從帳中逃出之人,捉住一人,就有萬貫上賞。
這么重的賞格。讓他們也怦然心動(dòng),只見一眾禁軍挺槍持刀的就涌了上來,湯懷同樣直撲過去,還沒接觸,幾名禁軍甲士就也跟著沖出。人人手中都是兵刃雪亮,大喊一聲:“湯懷,你不要跑!”
可想而知,對(duì)于這樣圍追堵截,湯懷已經(jīng)是遇到不止一次,對(duì)方竟然連自家名號(hào)都是知道了,想必前番幾次突圍被留下的晉陽軍甲士也有熬不住酷刑出賣了自家,只見周泰帶領(lǐng)幾名甲士幾步從湯懷身邊搶過,和那些禁軍士卒撞在一起,手中佩劍長(zhǎng)刀。架住他們的兵刃拼命朝兩邊推開,“快帶著楊夫人走!”
這個(gè)時(shí)候,卻不是動(dòng)感情的時(shí)候,湯懷低呼一聲:“上馬!”楊靈蕓反應(yīng)極快,這些時(shí)日以來,她也是被逼了出來,和湯懷幾乎同時(shí)牽住了戰(zhàn)馬韁繩,翻身而上。
湯懷再不多說,打馬一鞭,已經(jīng)護(hù)衛(wèi)著楊靈蕓。在被周泰推開的軍陣型當(dāng)中,呼嘯沖出!那些軍士卒人人大嘩,有的人已經(jīng)張弓搭箭,這個(gè)時(shí)候已經(jīng)也跟著沖出。看到這個(gè)景象,不少禁軍為了自己活捉一人賞錢便是跳腳大呼:“不許放箭,只準(zhǔn)生擒!”
可惜呼喊得晚了一些,一名士卒已經(jīng)來不及收手,“嗖”的一箭已經(jīng)了出去,偏生又射得極準(zhǔn)。擦著前面一騎的頭盔掠過,這一箭,頓時(shí)就將那騎士的頭盔帶下,連髻都扯斷了,一頭烏黑秀,頓時(shí)就傾瀉而下,在那騎士背后搖曳,月光一映,仿佛反射的就是一場(chǎng)幽亮的夢(mèng)境。
這個(gè)時(shí)候,卻再也追不及了,那騎士的小小身影,伏在馬背上,拼命朝前疾馳,而湯懷就緊緊的衛(wèi)護(hù)在她的身后。
一名禁軍將領(lǐng),再也忍不住這一場(chǎng)奇功落空的失落,長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣。
湯懷兩人越走越冷,畢竟到了三月底,遇到了一場(chǎng)寒潮,不過全國各地氣候不一,也就是靠近河?xùn)|路的這一片區(qū)域,已經(jīng)落下了雪,估計(jì)這是開春以后,最后一場(chǎng)雪了,就看見湯懷穿得臃腫,手里平舉一根樹干,在河面上小心翼翼的向北而行,這手中樹枝,就是怕萬一踏破冰面。還可以將自己橫在上面,不至于落入冰窟窿當(dāng)中。
這條樸實(shí)的漢子,已經(jīng)憔悴得不像一個(gè)樣子,臉上凍瘡破了,淌著黃水,但是身上那種沉穩(wěn)堅(jiān)忍的氣息,卻仿佛更濃厚了一些,湯懷雖然不善言語,但是對(duì)楊可世承諾卻一直沒忘,一定要將楊夫人平安送到小楊將主此處,他的肩膀卻像是能托付起你交給他的任何責(zé)任。
在河南岸上,伏著一個(gè)小小的身影,身上也是什么破衣爛衫都套上了,里面還墊有枯草,看起來就像一個(gè)叫花子,這個(gè)小小身影,便是楊靈蕓了,湯懷不知道從哪里搞來的油脂,都涂在了楊靈蕓的一張蒼白的臉上。
她眼睛一眨也不眨的緊張看著湯懷在冰面上探路,一雙小拳頭攥得緊緊的,連大氣也不敢出。仿佛怕自己一出聲,就震碎了冰面也似,都門女子本就柔弱,不過這些時(shí)日以來?xiàng)铎`蕓表現(xiàn)出的堅(jiān)強(qiáng)已經(jīng)是超常發(fā)揮了,好在她胎中的孩子不過三月,還看不出什么來,否則但是行動(dòng)便是不便。
不知道過了多久,湯懷終于蹭到了冰面對(duì)岸,一下趴在了河岸上,回頭朝著楊靈蕓招呼:“就順著俺剛才走的路,手里平擔(dān)著樹枝,慢慢走過來!這冰面俺這夯貨都承得住,楊夫人你更沒問題,且把心放下就是”。
楊靈蕓勇敢的點(diǎn)點(diǎn)頭,學(xué)著湯懷模樣,平端著一根樹枝,小心翼翼的走上冰面,寒風(fēng)吹來,她小小的身子似乎被吹得搖搖晃晃,卻堅(jiān)定的朝北岸不住行去,湯懷卻在河岸上面,四下張望,看有沒有人影出現(xiàn)。
不多一會(huì)兒楊靈蕓已經(jīng)走到了河對(duì)岸,一下坐倒,拍著自己胸口,一副驚魂未定的模樣,湯懷四下張望已畢,點(diǎn)頭道:“沒人!可算是過了河了,天幸小楊將主已經(jīng)控制了河?xùn)|,大楊將主將你托付給俺,俺要是不能將你保護(hù)周全,如何有顏面去見小楊將主?”
楊靈蕓向晉陽方向看去。神色不知道是喜是悲,最后才低聲道:“湯小哥,要不是你,我還不知道死在哪里呢。”
湯懷一笑:“夫人這是說的什么話!某不管出什么事情。也要遮護(hù)得你周全。只管去河?xùn)|,到了那里,便不是朝廷所能染指的了,小楊將主絕不是怕事的人?你瞧瞧小楊將主現(xiàn)在又做出了多大的事業(yè)出來?打敗了遼人,復(fù)了燕地不說。現(xiàn)在又是小楊將主將女真擋了下來!”
說起楊凌功業(yè),湯懷樸實(shí)的臉上也忍不住眉飛色舞了起來,最后苦笑道:“其他地方都說不上安全。只有到了晉陽,到了小楊將主身邊。就算是天塌下來,小姐你也不必?fù)?dān)心了!”
楊靈蕓的神色有些凄苦,其實(shí)她不過二十出頭,在現(xiàn)在社會(huì),其實(shí)也就還在讀大學(xué)的年紀(jì),但是神色當(dāng)中的清雅低回,卻過了她現(xiàn)在的歲數(shù)。“會(huì)不會(huì)連累了那位小楊將主?”
湯懷嗨了一聲,沒有接過這個(gè)話茬,他雖然樸實(shí),可是心里面萬事有數(shù),楊可世被誅,楊靈蕓也是一個(gè)燙手的山芋,可是他也相信楊凌,絕不會(huì)放棄楊靈蕓不管!而他的責(zé)任,就是將楊靈蕓平安的帶回楊凌身邊。
這一路逃亡,辛苦自然是不用說了。他們的坐騎,都用來換了御寒的衣物和食物,一路打聽消息,一路尋找楊凌的蹤跡。路上不管看到哪家的兵馬,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。
就算是宋軍大隊(duì),也是如此,誰知道他們是不是來搜捕楊靈蕓的!從邊地四下逃難的百姓口中,一路追過去。
到了最后,湯懷也只能猛的搖搖頭:“走!離晉陽越近。俺們?cè)揭?dāng)心,離小楊將主,也就兩三天的路程了,到了小楊將主那里就安全了!
在晉陽西面的丘陵當(dāng)中,兩個(gè)人影將頭臉包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,在大雪當(dāng)中踉踉蹌蹌的前行。
那個(gè)嬌小一些的身影,明顯有點(diǎn)撐不住了,還是前面那個(gè)結(jié)實(shí)一些的身影用盡氣力扯著她走。
這兩人正是湯懷和楊靈蕓。
風(fēng)雪中,湯懷也覺得自己筋疲力盡,但是現(xiàn)在刮著的是東風(fēng),這丘陵之間道路是東西向的,寒風(fēng)無遮無擋的就在道路之間呼嘯而過,刮得人一直冷到骨子里去。在這里度夜,兩人疲憊若此,只怕連天明都撐不到。
只有走出這光禿禿的丘陵之間的道路。看有沒有一個(gè)避風(fēng)的林子,才能歇息下來。
楊靈蕓被湯懷扯著,想咬牙撐下去,卻實(shí)在撐不住了,終于帶著哭腔開口:“湯大哥,實(shí)在不成了,就在這里歇息不成么?我一閉眼就能睡著,我歲數(shù)火氣旺,不會(huì)凍著的。”
湯懷搖頭,咽了一口冰冷的吐沫:“不成,會(huì)凍死的!這幾天俺們也沒有正經(jīng)東西下肚了,拿什么來扛著刀子似的寒風(fēng)?再忍忍,這兩邊丘陵都在朝下走了,馬上就能走出這個(gè)風(fēng)口,前面說不定就有林子,扯點(diǎn)樹枝搭個(gè)窩棚,才能把這夜熬過去”。
一句話說完,他蹲身下去,這個(gè)時(shí)候還不像南宋那般男女之防這么嚴(yán),更何況事所從急,沒有一個(gè)人往那方面想,湯懷一把將楊靈蕓扯到背上,背著她就繼續(xù)朝前掙扎,楊靈蕓不言不動(dòng),盡力控制著自己不要抖,讓湯懷省些氣力,她也見識(shí)了楊凌麾下的這些軍將,只有奉命唯謹(jǐn),不到走得倒下來,說什么也不會(huì)將她放下來的。
向前掙扎了幾百步,突然就看見在丘陵之間道路出口處,隱隱有火光閃動(dòng),湯懷放下楊靈蕓,低聲向她囑咐:“你在這里藏好,俺去前面看看,不知道什么人在那里,要是不打緊的,討一口熱湯熱水,俺們今夜就撐持下來了,不要多久,就能進(jìn)晉陽!要是起了打斗聲音。,你就自去,不要管俺!”
楊靈蕓乖巧的點(diǎn)頭,蹲下來在黑暗中藏住了自己小小的身形,湯懷看看她,再看看自己,一身破爛,粗手大腳,怎么也瞧著就像一個(gè)逃難難民,再不至于露了什么行藏,舉步就朝著火光處走去。
行不多時(shí),就看見這條道路的出口處,燃起了一堆篝火,篝火旁邊,還有枯枝柴草搭起了一個(gè)窩棚,藏在出口一個(gè)背風(fēng)處。篝火上面,吊著一個(gè)陶罐,陶罐里面冒出熱湯的香氣,兩個(gè)披著宋軍斗篷,戴著風(fēng)帽的人就圍著篝火在那里向火。兩人都是騎軍,也給坐騎搭起了擋風(fēng)的窩棚,兩匹戰(zhàn)馬正在安靜的嚼著豆子。
兩人都聽見了他走來的動(dòng)靜,在篝火旁一下起身,嗆唾拔劍,金屬相擊的聲音在這風(fēng)雪夜里面?zhèn)鞒鋈ダ线h(yuǎn)。
“什么人?”
湯懷第一時(shí)間就想轉(zhuǎn)身就走,可是這個(gè)時(shí)候,再調(diào)頭逃跑卻是更露形跡,只好點(diǎn)頭哈腰的走近,畏畏縮縮的靠近篝火旁:“俺是逃難百姓,晉陽旁邊人,聽說那里仗打完了,尋摸著回鄉(xiāng),妻兒走散了,不知道回去能不能尋著,兩位軍爺,能不能施舍一口熱湯,俺這輩子做牛做馬也要回報(bào)!”
兩人警慢不減,借著火光定定的打量著湯懷。
湯懷這樸實(shí)憨厚模樣極是讓人容易相信,更兼逃亡到現(xiàn)在,已經(jīng)潦倒得不成一個(gè)樣子了,這兩名守在路口的宋軍騎士頓時(shí)就相信這是一個(gè)難民。
兩人放松了戒備,又坐了回去,一人笑罵道:“俺們陜西也是入冬就是好大雪,不是要緊事情,誰在風(fēng)雪夜里趕路?你也是個(gè)可憐人,過來喝一口就是,仗是打完了,回去尋著婆娘娃娃,過安生日子罷大家都不容易!”
湯懷在篝火邊上期期艾艾的坐下,頓時(shí)就覺得熱氣滲到了心里,說不出的舒服,這兩名軍漢心地還算不錯(cuò),其中一人拿了一個(gè)粗碗,傾了半碗湯就過來,湯懷捧在手里,恨不得一口就倒進(jìn)肚子里面,可是自己哪里是為了一個(gè)人喝口熱湯而來?
這兩人要是一般難民到也罷了,偏偏都是宋軍,也不知道是不是搜捕他們而來的,楊靈蕓如此身份,是何灌他們?cè)谒氐茫巡兜浆F(xiàn)在,也是理所當(dāng)然的事情!