“我的命令是，找到黑女巫瑪琳菲森！”
空地上，接到主人命令後的三隻大狗東張西望，左右嗅了嗅。
發(fā)現(xiàn)一無(wú)所獲後，三隻狗兒全部無(wú)力地趴下了身子、伸出舌頭，可憐巴巴地望向前方手持打火匣的主人萊茵。
“果然，黑女巫瑪琳菲森一定在很遠(yuǎn)的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了打火匣狗兒的搜索範(fàn)圍。”
“當(dāng)然，即使瑪琳菲森就在附近，她或許也有辦法讓自己不被魔法和其他超自然的力量找到。”
萊茵遣散了狗兒們，將打火匣丟回給奧蘿拉。
兩人走回宮殿，翻動(dòng)起桌前的一大疊紙張。
“這是國(guó)王陛下和女巫們整理的情報(bào)，關(guān)於黑女巫瑪琳菲森的來(lái)歷，她可能去的地方，以及其他線索！”
這些信息爲(wèi)他和奧蘿拉即將踏上的旅程指明瞭方向。
根據(jù)這些情報(bào)的記載，黑女巫瑪琳菲森並非出生在羅絲王國(guó)，而是在奧蘿拉洗禮儀式前的十幾年，才從別國(guó)旅行至王國(guó)，在此長(zhǎng)期定居。
沒(méi)人知道，她活了多久，又是從哪裡學(xué)會(huì)了恐怖的巫術(shù)。
人們只是發(fā)現(xiàn)，瑪琳菲森修習(xí)的是可怖的黑魔法，精通詛咒和折磨人技巧，隨時(shí)都能召喚出黑暗的生靈爲(wèi)自己服務(wù)，甚至還能化爲(wèi)一頭巨龍。
而且，瑪琳菲森的魔法造詣，似乎也比王國(guó)裡的其他女巫更精湛——當(dāng)然，一直到那災(zāi)難性的夜晚之後，人們才真正認(rèn)識(shí)到了她的強(qiáng)大和恐怖。
按照情報(bào)的記載，瑪琳菲森曾經(jīng)提到過(guò)，她在王國(guó)之外有幾位“姐妹”。當(dāng)然，不是真的姐妹，而是與她一同研討黑魔法的女巫。
瑪琳菲森和她的“姐妹”們偶爾會(huì)集會(huì)，或是通過(guò)魔法相互溝通，討論新的黑暗巫術(shù)，以及如何煉製出新的魔藥。她們煉藥用的材料，自然是青蛙眼珠、蜘蛛網(wǎng)、蟾蜍唾液、死嬰臍帶之類，詭異可怕的東西。
“黑魔法女巫的集會(huì)組織，看起來(lái)是相當(dāng)了不得的東西呢。”
萊茵微微皺眉。
假如要面對(duì)多個(gè)和黑女巫瑪琳菲森一樣強(qiáng)大的對(duì)手，想想就絕望。
在這個(gè)混合了諸多故事的大陸上，能和黑女巫瑪琳菲森組成集會(huì)的魔女，會(huì)是哪些人呢？
萊茵忍不住想。
他繼續(xù)閱讀起手頭的文本。
按照文件的記載，瑪琳菲森從未提到過(guò)所謂“姐妹”們的具體名字，只是偶然說(shuō)過(guò)，有姐妹已經(jīng)成爲(wèi)了某些某些國(guó)家的王后。
“各國(guó)的王后，這個(gè)範(fàn)圍實(shí)在是太廣了，根本沒(méi)法搜索啊。”奧蘿拉也把腦袋湊了過(guò)來(lái)。
萊茵眸光凝固，落在了其中一行文字上。
這段文字說(shuō)，瑪琳菲森有一次和紫羅蘭仙子吹噓時(shí)提到，她有一位“姐妹”不屬於人類，而是生活在深海的海鬼婆，擅長(zhǎng)煉製詭異的藥劑。
這位海鬼婆居住在美人魚的國(guó)度裡，這國(guó)度位於萬(wàn)丈波濤之下。因爲(wèi)很少上岸，瑪琳菲森與她都是用魔法鏡面相互溝通。爲(wèi)此，瑪琳菲森還抱怨了兩句。
“居住在美人魚國(guó)度的海鬼婆。或許可以作爲(wèi)我們的突破口!
“假如瑪琳菲森和她還有聯(lián)繫，這位海鬼婆或許知道，瑪琳菲森如今去了哪裡。
“根據(jù)王國(guó)曆史文獻(xiàn)的記載，南海岸的大海下方，就是美人魚的國(guó)度！”
明確了第一個(gè)目的地的方向，在正式踏上旅程之前，萊茵和奧蘿拉還有最後一項(xiàng)任務(wù)——
和國(guó)王、王后告別。
……
王宮宮殿羣的深處，許多面牆和許多棟樓之後。
這裡的確有一座黃銅鑄成的宮殿，是傳說(shuō)中那位美麗公主所住的地方。
——事實(shí)上，它不過(guò)是前朝留下的廢棄宮殿，大部分時(shí)間裡，黃銅宮裡空無(wú)一物。
不過(guò)今天，或許是10年來(lái)的第一次，王國(guó)傳說(shuō)中的美麗公主，真的來(lái)到了這兒。
爲(wèi)了和她的父母告別。
老國(guó)王輕輕頷首。
這位王國(guó)的君主露出了滄桑的笑容，將頭上的王冠摘下，徐徐移向奧蘿拉的頭頂。
年邁的君主摘下頭上的王冠，把王冠懸在一個(gè)10歲小女孩的頭頂，這樣的動(dòng)作看起來(lái)實(shí)在是滑稽。
——舊王將王國(guó)交給能拯救國(guó)家的勇士，奉其爲(wèi)王國(guó)的新王，這是十年之前，舊王向魔法師許下的諾言。
老國(guó)王在公主覆蓋金髮的頭頂上比劃起來(lái)，彷彿在看王冠的體型是否和其相配：
“我的女兒啊。我已經(jīng)太過(guò)年邁，等你和賢者旅行歸來(lái)，這項(xiàng)王冠將真正屬於你。”
老國(guó)王說(shuō)完，收回了王冠。
奧蘿拉輕輕頷首，用禮儀老師教授她的宮廷禮儀，向國(guó)王和王后行了優(yōu)雅的禮：
“再見(jiàn)了，父王、母后。
“我將和賢者大人踏上旅程，前往國(guó)外，尋找黑女巫瑪琳菲森的蹤跡。我們會(huì)找到黑女巫，戰(zhàn)勝她，結(jié)束籠罩這片國(guó)家的陰雲(yún)。
“總有一天，我會(huì)和賢者大人返回王國(guó)，接替您成爲(wèi)這片土地的王，我的父王。
“在這段旅程中，我會(huì)努力去學(xué)習(xí)怎麼成爲(wèi)一位傑出的勇者，以及一位優(yōu)秀的王。”
同樣也已年邁的王后拿起手帕，擦拭眼角的淚珠，但沒(méi)有說(shuō)話。
旁邊，身穿寬敞巫師袍子、做古典巫師打扮的小魔法師微笑點(diǎn)頭，朝著奧蘿拉道：
“我們走吧，我未來(lái)的女王陛下。”
賢者和未來(lái)的王，告別瞭如今的王，離開(kāi)了黃銅鑄成的宮殿。
走在王宮宮殿羣之間，奧蘿拉邊走邊眺望遠(yuǎn)方的山巒：
“老師，我想，當(dāng)我們回來(lái)的時(shí)候，我會(huì)成爲(wèi)這個(gè)國(guó)家的王，而您會(huì)成爲(wèi)這個(gè)國(guó)家的傳說(shuō)。”
過(guò)去，有專門的文法老師教會(huì)奧蘿拉繁複華麗的文法與精美的修辭，而小公主也很聰明地將它們通通學(xué)會(huì)了，所以她的用語(yǔ)像是詩(shī)人口中那些被雕琢過(guò)的句子
“父王告訴我，十年前，您幫助完他後，曾請(qǐng)父王傳播您的故事——將魔法師的故事傳播出去，一定對(duì)你有特別的作用吧。
“所以，待我成爲(wèi)新王之後，我也要做同樣的事情。
“老師，我會(huì)傳頌?zāi)墓适拢瑢⒛氖论斴d入史冊(cè)，僱傭工匠爲(wèi)您塑像。
“我會(huì)請(qǐng)來(lái)文書官，記下我們旅途中的每個(gè)故事，把這些故事編織成冊(cè)，請(qǐng)畫師們將旅途中最記憶深刻的場(chǎng)景畫成彩圖——這樣它們就不會(huì)被遺忘，再請(qǐng)吟遊詩(shī)人在篝火和井水之間講述這些故事。
“許多年後，我們旅途中經(jīng)歷的事，終會(huì)成爲(wèi)膾炙人口的傳說(shuō)，變成每一個(gè)孩子枕頭邊的童話集。
“想象一下這個(gè)場(chǎng)景，真是讓人期待啊……”
少女?dāng)E起頭，望向蔚藍(lán)的天空和雪白的雲(yún)朵，雙眸中泛起了名爲(wèi)希冀的光。
奧蘿拉又看了看面前永不長(zhǎng)大的銀髮男孩。
——她是嬰兒時(shí)老師就是如今的模樣，如今自己也快亭亭玉立，老師卻不曾有變化。歲月在小魔法師身上像是停駐了。
少女伸手比劃其身高，確定自己的腦袋恰好到了萊茵的肩膀高，嘻嘻笑道：
“老師，您不會(huì)長(zhǎng)大是嗎？
“估計(jì)要不了兩三年，在詛咒完成前，我就會(huì)比您高了吧。
“哪怕我垂垂老矣、白髮蒼蒼，您也依舊如初？”
萊茵沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜走著。
他能想象得到這幅場(chǎng)景，卻有些驚奇於一個(gè)10歲小女孩會(huì)想得那麼遠(yuǎn)。
“未來(lái)的事情，誰(shuí)又知道呢？”
默然了許久後，萊茵說(shuō)。
奧蘿拉又一次將目光投向了遠(yuǎn)方的天際，思緒暢飛在雲(yún)端，笑顏如花：
“老師，終有一日，我會(huì)成爲(wèi)一具白骨，一抔黃土。而您還將以這副模樣，行走在大地上。
“彼時(shí)，大地上必全是你的傳說(shuō)。
“這趟旅途中，我要去學(xué)習(xí)怎麼當(dāng)一個(gè)優(yōu)秀的王，努力成爲(wèi)羅絲王國(guó)曆史上最偉大的王，名垂青史。
“這樣，我離開(kāi)人世之後，人們會(huì)說(shuō)，羅絲王國(guó)曾經(jīng)有一個(gè)偉大的女王，將我的事蹟傳播下去。
“如此，我的故事在時(shí)間上的長(zhǎng)度，才能儘量去追趕上您的生命本身——雖然不可能追上但至少不要太快被甩開(kāi)。
“即使是許多個(gè)世紀(jì)後，您行走在大地上時(shí)，也能偶然聽(tīng)見(jiàn)，那個(gè)時(shí)代的人們，講述我們旅程的故事。
“在屬於我的故事裡，人們會(huì)說(shuō)，許多年前，國(guó)家的王在出生時(shí)就被贈(zèng)與了13重祝福，揹負(fù)了一項(xiàng)偉大使命，而將她撫養(yǎng)大的，是一位睿智、博學(xué)、通曉未來(lái)又擁有許多神奇能力的傳奇魔法師。
“天哪，這聽(tīng)起來(lái)真是史詩(shī)呢！就像我以前聽(tīng)過(guò)的那些史詩(shī)傳說(shuō)沒(méi)什麼兩樣。”
奧蘿拉說(shuō)到這裡，眸光愈發(fā)深遠(yuǎn)幽邃。
就像是亞瑟王和梅林嗎……萊茵想。
“你的哲學(xué)和文法，學(xué)的都不錯(cuò)。視角相當(dāng)獨(dú)特。”萊茵今天出奇地安靜，努力讓自己顯得更成熟一些，“看來(lái)我沒(méi)有白請(qǐng)來(lái)那些老師教你。”
萊茵將目光從少女身上移開(kāi)，也望向了天邊的雪白層雲(yún)。
雲(yún)朵像是溫潤(rùn)的羊羣，在名爲(wèi)藍(lán)天的廣闊牧場(chǎng)，悠閒踱步，在陽(yáng)光下懶洋洋的。
對(duì)於這趟旅程，他也期待了許久。
這個(gè)世界很大，非常大。像羅絲王國(guó)這樣的國(guó)家，在整個(gè)大陸西方多不勝數(shù)。何況，一直向東走，還有更瑰麗神秘的遠(yuǎn)東。
身爲(wèi)擁有永恆壽命的長(zhǎng)生種，萊茵明白，他註定不可能止步於這彈丸之地。
多次反覆實(shí)現(xiàn)同一個(gè)人的心願(yuàn)，效果會(huì)大打折扣。一般一個(gè)“命運(yùn)主角”只能提供一到兩次顯著有效的祈願(yuàn)。
萊茵清楚，想要成爲(wèi)一位和史詩(shī)故事匹配的傳奇魔法師，他有必要在旅途中找到更多的命運(yùn)主角。
恍然間，銀髮少年感覺(jué)到，一股熾熱如火的願(yuàn)望在自己身旁燃起。他知道，這是屬於奧蘿拉的願(yuàn)望。
“在旅途中學(xué)習(xí)成爲(wèi)卓越的勇士和優(yōu)秀的王，擊敗黑女巫，結(jié)束王國(guó)的詛咒。”
這是願(yuàn)望和奇蹟?shù)哪Х◣焷?lái)到這世界後，接手的，最沉重和熾熱的願(yuàn)望。
王國(guó)昔日的賢者，領(lǐng)著未來(lái)的王，漸行漸遠(yuǎn)。