夜色籠罩著空蕩的大營，千葉信步而行，努力將所有的雜念拋棄，她反覆告誡自己，她是帝國郡主，是北疆未來的女主人，她不能讓任何人己的疲憊與彷徨。δ┡．ㄟｍ

當千葉回到自己的營帳時，她整個人已經半點的異樣。

“參見郡主！”營帳外，守衛躬身一禮，掀開了帳門。自從貼身侍衛被死靈所傷，現在的守衛都是蒙頓從北疆軍抽調來的。

千葉點點頭，正要舉步而入，忽然停了下來，對著守衛沉聲道：“接下來我需要好好休息，如果沒有重要的事情，不要讓人打擾我！”

“是，郡主！”守衛領命。

千葉進入營帳，走到桌案邊，一盞昏黃的油燈燃燒著，晦暗不明。她輕輕撥動燈芯，燈火再度明亮起來。

千葉探手從袖籠中取出一張信箋，信箋早已拆開，裡面的信紙更是皺皺巴巴。千葉深吸一口氣，正要將信紙展開，卻忽然捏緊了拳頭，將信紙揉成一團，狠狠丟在了桌案上。

其實根本沒有必要再因爲信箋的內容她已倒背如流，就算再千一萬遍，也改變不了其中殘酷的事實。

千葉凝視著紙團，聲音嘶啞：“爲什麼？爲什麼要這樣對我？難道我的付出還比不上您對一個死人的憐憫嗎？”

千葉深吸一口氣，忽然拿起信紙，放在油燈上，火光燃起，信紙化作灰燼。隨著信件的消失，她也彷彿失去了所有力氣，一下子跌坐在椅子上。

千葉癡癡地一抹灰燼，終於忍不住淚水長流。

她怎麼也想不透，父親爲什麼會答應讓葉霜成爲帝國皇太女？就算是爲了集中力量對付死靈，就算只是權宜之計，他也不該輕率地答應如此重要的條件。這隻能說明，在父親心中，他也認同葉霜具備成爲皇太女的資格。

自從兄長客死異國後，千葉就認爲自己是未來皇位獨一無二的繼承人，就算她不可以，她的孩子也一定可以。然而，現實給了她一記響亮的耳光，皇權之爭，從來就沒有什麼是必然的。

傳遞消息的人是她的心腹，消息的準確性已經無可置疑！從此刻起，塔木城戰爭的結果已經沒有那麼重要——那裡的敵人雖然是帝國的最大威脅，卻已經不是她最大的威脅，葉霜纔是她的一生之敵。

千葉無法不重視那個女孩，雖然那個女孩沒有多少令人驚豔的表現，但是卻已經擁有了太多常人難以企及的身份和榮耀，有些甚至連她也羨慕不已。

葉霜不僅是帝國公主卡梅倫多，還同時擁有皇室和北疆郭氏血脈，並且將與帝國新晉實權公爵李無恆聯姻。高貴的血脈，加上軍方的支持，葉霜的確可以與她分庭抗禮了！

不過這些都不是最重要的，真正讓千葉擔心的是遠在千里之外的父親的想法。自從十年前兄長遠赴獸人王國爲質，父親整個人都變了，雖然他從不提及自己的長子，但是千葉知道父親的內心一直充斥著痛苦和愧疚。

寂靜無人的深夜，父親常常獨自遙望北方，出令人心碎的長嘆。他在等待自己的繼承人從苦寒之地回來。

可是，十年的等待卻只換回兄長的死訊。千葉甚至聽到父親在書房失聲痛哭，她從未見過父親如此失態。這是一種難言的悲哀，一切都已準備就緒，卻失去了最好的繼承人。

父親對兄長的思念愧疚痛苦變成了葉霜最大的政治資本。千葉現，父親極有可能因此做出極不理智的選擇！

必須做些什麼來改變這一切了，因爲千葉相信，沒有人比她更有資格繼承帝國皇權。多年以來，爲了幫助父親成爲光明皇，她一直遊走於陰謀和生死之間，她已付出了太多太多，這是她應得的！

經歷過殘酷無情的皇權之爭，千葉很清楚，這是一場“贏家通吃一切，輸家一無所有”的遊戲，容不得半點的心慈手軟。

千葉臉頰的淚水早已乾涸，她的臉色微微猙獰，對著虛無的空氣喃喃自語道：“既然你要爭，那就做好失去一切的準備吧！”

千葉擡起手，輕輕轉動戒指三圈，對著嘴脣輕輕吹了一口氣，無聲無息的音波穿透空間傳了出去。片刻之後，便有三道人影從外面走了進來。

三人齊齊施禮：

“影衛無名參見郡主！”

“影衛無命參見郡主！”

“影衛無詬參見郡主！”

三人的聲音都有些陰柔，極似宮內那些不男不女的太監。

千葉沉聲道：“可曾有人們進來？”

居中的影衛道：“稟郡主，無人外面的守衛也被我們暫時迷失心智，他們並不清楚我們到來！”

千葉點點頭，她緩緩站起，從桌案後走出，凝視三人道：“有一件事情，需要你們幫我完成！”她微微一頓，接著道：“這件事很簡單，也很危險，最重要的是，我需要你們絕對的忠誠，對我個人的忠誠！”

居中的影衛一愣，立即道：“郡主放心，我等追隨郡主多年，對郡主一直忠心耿耿，就算犧牲性命，也在所不惜！”

另外兩名影衛也立即向千葉效忠。

千葉道：“此事必須極度保密！決不能讓任何人知道，記住，是任何人！就算我的父王也不行！”

影衛道：“請郡主放心！”

千葉取出一塊玉牌，交到影衛手中，沉聲道：“十日內，憑此玉牌，調動所有暗衛力量，找到冰原公爵李無恆，殺了他！”

影衛立即道：“必不辱命！”

叫做無名的影衛遲疑了一下道：“郡主，李無恆武功極高，行蹤難定，十日內未必能夠找到他的蹤跡！”

千葉也皺起眉頭，沉吟片刻，腦海中忽然閃過一個少女的影子，她立即道：“放心，我能夠得到他的準確行蹤，一旦有了消息，我會立即通知你們！”

影衛當即躬身領命。

等影衛離去，千葉終於浮現出了笑容，失去了李無恆的支持，葉霜就失去了她在軍方唯一的臂助！沒有軍方力量的支持，再多的榮耀也不過是鏡花水月！

忽然營帳外傳來了一聲輕響。千葉臉色一變，飛快地衝出帳外，四面卻沒有個人影。門口的兩名守衛依然渾渾噩噩，顯然還沒從迷失的神志中醒轉過來。

千葉對著戒指再次吹了一口氣，立即又有幾名暗衛從黑暗中聚集過來。千葉冷冷道：“立即散開搜查，…”

她還沒說完，就處走來了一個人影，千葉連忙揮手，暗衛們再度散開。

等來人走近，千葉立即認了出來，正是納蘭小雪。

只見納蘭小雪滿臉喜色道：“郡主，阿恆傳來消息，他說事情已經結束，很快就會返回塔木城！還有，他要我轉告你，郭武並沒有先行返回，而是和阿恆他們一起回來！”

千葉過來的納蘭小雪，也露出和煦的笑容，興奮道：“那真是太好了！咱們再也不用爲那兩個混蛋擔心了！這樣擔驚受怕的日子多一天都是煎熬啊！”

納蘭小雪臉頰微紅道：“我纔不擔心呢！對了姐姐，我還要把消息轉告蒙頓大人，你和我一起去嗎？”

千葉輕輕握住了納蘭小雪的手，只覺微涼，她笑道：“妹妹不用著急，蒙頓大人已經攻入塔木城，你這時過去一定找不到他的，不如先在我這裡歇息片刻，等戰事結束再去吧！”

納蘭小雪搖搖頭：“不了，還有蕭雷將軍，他也已經問了我好幾次阿恆的消息，我去跟他說一聲，免得他擔心！”

千葉無奈道：“好吧！不過兵荒馬亂的，妹妹你可要小心了！”她鬆開納蘭小雪的手，想了想，忽然又問道：“對了，妹妹，剛纔你過來的時候有沒有麼人從這裡經過？”

納蘭小雪一愣，沉吟道：“經過？好像是有一個，不過我並不認識！”

千葉心中一喜，不動聲色道：“那妹妹你記得那個人長什麼樣嗎？”

納蘭小雪皺著眉頭：“天太黑，沒怎麼，好像一臉的鬍子！怎麼了姐姐，生了什麼事情嗎？”

一臉的鬍子？千葉微微怔忡，軍中留鬍子的人不少，但是敢靠近自己營帳的並不多，難道是那個屢屢破壞了自己好事的大鬍子？

“姐姐，你怎麼了？”納蘭小雪追問了一句。

千葉擺擺手：“沒什麼！妹妹，你去忙自己的事情吧！”

納蘭小雪輕哦了一聲，徑直快步離去。