齊桓公主動要求擔任反秦聯盟的盟主，在得到各國的認可之后，齊桓公馬上提出了新的要求。
九國聯軍攻秦，吳越互相牽制，各國可以放心，但是在九國后方的中山、燕兩國，如果在反秦聯軍與秦軍戰的正酣的時候突然出兵，襲擊各國的后方會如何？
于是，齊桓公提議燕國與中山國一齊出兵，否則反秦聯盟就要先消滅燕國和中山國，確保后方的安全。
齊桓公的意見照會各國之后，雖然所有人都明白這是齊國在針對中山、燕這兩個與齊國相鄰的國家，但齊桓公的話的確很有道理，為了確保反秦聯盟后方的安全，各國都同意了齊桓公的意見。
迫于反秦聯盟一百五十萬大軍的威勢，中山國和燕國不得不出兵，齊桓公還給這兩個國家規定了出兵的數量。
中山國作為周王朝的第八諸侯國，拿出的兵力應該在宋、魯、衛等國之上，應出兵八萬。
燕國作為周王朝七雄之一，雖然是排名比較墊底的七雄，但至少也應該出兵十五萬以上。
于是，在反秦聯盟的威逼下，中山國和燕國無奈按照齊桓公的規定出兵，反秦聯盟擴大到了十一國，一百五十五萬軍力的陣容。
對外，齊桓公則號稱反秦聯盟兩百萬大軍，勢將一戰滅秦。
在秦穆公整頓兵馬的時候，在齊桓公威逼燕國、中山國出兵的時候，虎牢關中軍大營內，眾人的意見出現了不一致。
楚國熊側、項燕與春申君認為應該趁著秦軍目前大軍未至，函谷關軍心不定之時，出兵速戰，一舉奪下阻攔反秦聯盟進軍的秦國天險—函谷關。
原本的反秦聯盟盟主—平原君趙勝，亦有些意動，想要趁秦國大軍未至，軍心不穩時進攻。
而信陵君魏無忌、廉頗、趙奢、春申君黃歇、孟嘗君田文等穩重派，則以大軍奔馳疲勞，糧草尚在陸續運輸，不便久戰，和聯軍出戰，必須由集眾人之謀，想出一個高級戰法，以求初戰必勝，提升士氣為由，拒絕了眾人的出戰請求。
大戰，正在醞釀當中。
一日，就在眾人商議如何攻陷函谷關的時候，營外突然有人稟報，齊桓公車駕降臨。
“我王輕車遠行，國無鎮守，涉險未免過甚。臣請我王即刻還國。”
迎向齊桓公，孟嘗君田文走近低聲道。
“人言孟嘗君豪氣干云，大軍之前，如何卻這般沒有氣象？”
齊桓公一陣嘲諷，又轉而低聲撫慰。
“本王不多事，激勵將士后立即便回了。”
“王言甚當。請上將軍快馬傳令，十一國大將急赴中軍大帳。”
恭敬的點頭，孟嘗君轉身吩咐道。
孟嘗君便陪著齊桓公一路走過軍營，備細敘說了各軍駐扎位置以及軍營的高昂士氣，以及秦國內部動蕩等諸般狀況。
“秦犯眾怒，以一敵十一，聯軍滅秦當牛刀殺雞了。”
齊桓公雖然并不振奮，聽得卻是仔細，淡淡笑道。
“牛刀殺雞不敢說，勝算卻是頗大。”
孟嘗君道。
“孟嘗君以為，這場戰事需得幾多時日？”
齊桓公道。
“以田文忖度，大約總在一個月左右。”
孟嘗君沉吟道。
“一個月……也夠了。”
齊桓公沉默片刻，突兀冒出一句，然后立即鄭重其事的道：“無論情勢如何突變，孟嘗君只須穩住十一國大軍便是。能打跨秦國最好，但只要不落敗，便是功勞。”
“我王莫非另有他圖？”
孟嘗君聽得云山霧罩，不禁驚訝道。
“天機不可泄漏，只管打仗就是了。”
齊桓公哈哈大笑。
孟嘗君對齊桓公突然介入反秦聯軍大感不耐，聽聞大王心中另有計謀，卻也是無可奈何，只有默然對之了。
進得大帳歇息片刻，便聞帳外馬蹄聲疾，各國大將連同副將、輜重將領等陸續來到，竟是滿蕩蕩一帳。
“盟主齊王，駕臨河外犒賞三軍，請齊王訓示”
孟嘗君升帳，高聲道。
“齊王萬歲”
大將們一聽富甲天下的齊王犒賞，便大為振奮，不約而同地一齊高呼了一聲。
片刻之間，全副裝束的齊桓公在孟嘗君的引導下大步出帳。
頭上一頂無流蘇的紅色天平冠，身披一領紫色的繡金斗篷，內穿青銅軟甲，也就是時人說的金甲，腳下一雙高達膝蓋的牛皮戰靴，左手持一口三尺長的闊身劍，更兼虬髯戟張，步態赳赳，竟看得滿帳大將目瞪口呆
除了齊國將領，有人便不禁輕輕的“噫”了一聲。原是齊桓公這身裝束奇特不過——戰將甲胄、統帥斗篷、國王天平冠、騎士闊身劍莫名其妙地組合起來，再加上齊桓公干瘦精明的奇特形貌，頓時怪誕異常
若非在中軍大帳，又申明了是盟主齊王，這些率直的將軍們定然會大嘩起來。
“諸位將軍，本王親臨戰陣，激勵三軍，犒賞各軍齊酒一百桶、黃金千鎰、牛羊豬各一百頭”
齊桓公高傲矜持地終于開了口。
“齊王萬歲——”
大將們驚喜非常，扯著嗓子喊了一聲，大帳竟被呼的鼓了起來。
“只是——本王須得申明，獎罰有度，這般犒賞卻是不能給了搪塞合縱之國。”
話音一轉，齊桓公目光一掃，大帳便倏忽聲息不聞。
將領們心知齊桓公果然來者不善，都驚訝得睜大了眼睛，不知道這個“東海青蛟”要問罪于何人？
孟嘗君更是忐忑不安，直覺今夜大事不好，但齊桓公乃是齊國說一不二的國君，卻也是無可奈何，倏忽之間目光掃向齊桓公身側的玩家炎風暴，眉頭不禁一下皺了起來。
“有管仲先生為大王出謀劃策，這件事頂多對聯軍不利，卻對齊國有利，我在這里擔心做什么？”
思來想去，孟嘗君便沉下了心去。
“燕國何人領兵？”
此時，齊桓公見大帳中一片肅然，忽然一下拉長聲調問。
“末將張魁，參見齊王”
前排坐墩中站起一人，卻是黝黑精瘦，須發灰白，衣甲破舊，與帳中衣甲鮮明，精神抖擻的大將們相比，簡直就像是一個普通的老兵一樣。
“張魁？”齊桓公冷冷一笑，“名字倒是亮堂，官居何職？”
“稟報齊王，末將職任行儀”
張魁倒是底氣十足。
“行儀？哼哼，連個將軍也不是，帶了多少兵馬？”
“稟報齊王，按照聯軍規定，末將帶兵十五萬參戰”
張魁堂正道。
“十五萬，都是老卒新兵，對么？”
眼睛突然冷的一瞇，齊桓公輕輕一笑道。
“齊王明鑒，雖是新兵老卒，一樣效命疆場”
“大膽張魁”
方才還帶著一臉笑意的齊桓公突然暴怒拍案。
“十五萬新兵老卒，一個行儀，便來趕這天下大利市？燕國好盤算別家流血，你家分地么？”
“齊王差矣燕國原不出兵，也不貪秦地，我王念及燕齊淵源，奉聯軍命令，方才出義兵十五萬，且自帶軍糧，如何便是趕利市了？”
張魁拱手高聲道。
“一派胡言誰家不是自帶軍糧了？分明是火中取栗貪得無厭，竟敢大言不慚自詡義兵？來人將張魁推出去，斬首”
齊桓公突然一下變臉，聲色俱厲。
這一下卻是滿帳皆驚。
雖說各國大將對燕國的新兵老卒都心存蔑視，但因張魁早已在軍中言明，燕國不分秦土，只為全聯軍之名，所以也不再給張魁難堪。
如今齊桓公未曾開戰，便要殺別國大將，這在戰國盟約合縱中當真可是頭一遭，大將們頓時驚慌失措。
“齊王，未出兵便先斬將，只怕不是吉兆。再說，燕國數年戰亂，國窮兵弱也是實情，縱然兵弱，何至死罪？齊王心胸如東海，饒恕張魁，必能使燕軍拼死力戰。”
大帳內一陣沉默后，熊側忽然站起來道。
“狡辯之辭殺一個張魁便是兇兆了？放一個張魁便是東海了？本王是盟主，要斬誰無須爾等多言”
齊桓公看了熊側一眼后，淡然道。
隨后齊桓公號令一聲，便有四名鐵甲猛士沖入大帳擒拿張魁，在被拖出大帳的途中，張魁破口大罵，齊桓公卻是背過身去置之不理。
“將張魁的頭顱連夜送往薊城，我殺了他的武將，看看這個燕王有什么說法”
隨后，眾將面色鐵青，紛紛出帳，經過齊桓公身旁，卻沒有一個人做禮辭行，齊桓公也不以為意，對著身側的玩家炎風暴道。
“本王去了。三日之后，燕王若低頭服罪，便放十五萬燕軍生還，讓他們作為攻秦主力，否則，一體斬首”
得到齊王的命令，炎風暴馬上離開了中軍大帳，孟嘗君一直靜侍在旁，齊桓公忽然對他道。
“微臣領命。”
長吁一聲，孟嘗君道。
三日之后，斥候飛馬來報，燕王以派特使向齊王請罪，自認選將有失，并重派將軍凡繇前來領軍。
孟嘗君大感懷疑，認為此事大有蹊蹺，便來到楚軍大帳與春申君交談。
“孟嘗君，我看這不是好兆頭。不要忘記，燕國姬平可是有為之君，更有樂毅、劇辛一班干才。明是齊國欺凌，他卻隱忍不發，只能說這仇結得更深了，燕王現在隱忍不報”
春申君道