紀(jì)寧先在家中安心溫書(shū)幾天，中間他只是偶爾去三味書(shū)院看看，跟宓芷容探討一下他之前寫的兩本通識(shí)課的教材，教給宓芷容一些基本的知識(shí)，宓芷容還在學(xué)習(xí)階段，按照宓芷容的說(shuō)法，三味書(shū)院要開(kāi)這些課程，至少要等到來(lái)年春天以後。
女先生都還沒(méi)學(xué)會(huì)，就不能指望她教給學(xué)生了。
“紀(jì)先生，最近您是否有聽(tīng)聞到外界對(duì)鄉(xiāng)試的一些議論？”八月二十九，距離鄉(xiāng)試放榜只剩下兩天，紀(jì)寧過(guò)去跟宓芷容商討算經(jīng)的事，宓芷容突然問(wèn)了一句。
近來(lái)她對(duì)紀(jì)寧的稱呼，也變成了“紀(jì)先生”，她已在心中默認(rèn)了自己的才學(xué)不及紀(jì)寧，沒(méi)有拜師，但也是將紀(jì)寧當(dāng)成是前輩大儒看待。
紀(jì)寧微微搖頭道：“這幾天我只是在書(shū)院和家裡兩邊走，未曾詳細(xì)過(guò)問(wèn)外面的事。”
“哦。”宓芷容點(diǎn)頭，提醒道，“或許你還真應(yīng)該出去聽(tīng)聽(tīng)，有很多關(guān)於鄉(xiāng)試雜七雜八的議論，很多都在涉及，這屆鄉(xiāng)試涉及到賄考，有一些世家子弟明明學(xué)問(wèn)不好，但他們卻公開(kāi)聲稱自己能考中舉人，此事已有人向文廟檢舉，但因鄉(xiāng)試最後並未放榜，這些事還做不得準(zhǔn)，不但文廟不管，連朝廷也未曾過(guò)問(wèn)。”
紀(jì)寧點(diǎn)頭表示會(huì)意，其實(shí)此事也不難理解，鄉(xiāng)試都沒(méi)放榜，誰(shuí)中或者沒(méi)中都還不清楚，就算有張狂的考生說(shuō)自己中了舉人，那也只是一家之言，等他們真的中了，朝廷和文廟也未必會(huì)徹查，很簡(jiǎn)單的事，都是秀才去考舉人，憑什麼覺(jué)得那些世家公子就一定中不了舉？寒門子弟就一定在學(xué)問(wèn)上高人一等？
“有些事，恐怕要有確鑿的證據(jù)，文廟和朝廷才能展開(kāi)調(diào)查，現(xiàn)在說(shuō)這些，都爲(wèi)時(shí)尚早了。”紀(jì)寧評(píng)價(jià)了一句。
對(duì)此，宓芷容也點(diǎn)頭贊同，但她還是帶著幾分不解道：“紀(jì)公子，爲(wèi)何覺(jué)得你好像對(duì)此很淡然呢？這可是事關(guān)紀(jì)公子能否中舉，或許只有事不關(guān)己，才能高高掛起吧？”
紀(jì)寧哈哈一笑道：“在下對(duì)此漠不關(guān)心嗎？只是心中關(guān)心，不想被宓姑娘知道罷了，不說(shuō)了，被你這麼一提及，我還真應(yīng)該出去找之前的好友問(wèn)問(wèn)，總在家裡會(huì)閉目塞聽(tīng)，到頭來(lái)還真成了閉門死讀書(shū)的書(shū)呆子！”
宓芷容點(diǎn)頭，恭送紀(jì)寧離開(kāi)了三味書(shū)院。
……
……
紀(jì)寧離開(kāi)書(shū)院，沒(méi)有乘馬車直接回府，而是步行走在金陵城的街道上。
今天沒(méi)出來(lái)，金陵城又是換了一副模樣，此時(shí)秋景已經(jīng)非常濃厚，畢竟已是八月底，估摸到十月初的時(shí)候，冬天第一場(chǎng)雪就要到來(lái)，這還是江南之地，若在再往北，冬雪來(lái)的會(huì)更早，這也是小冰河期一個(gè)時(shí)代的特徵，冬天寒冷，夏天也不是非常炎熱。
紀(jì)寧直接去唐解的府上拜訪，唐解此時(shí)正在院中“練劍”，得知紀(jì)寧前來(lái)，親自迎出門口，請(qǐng)紀(jì)寧進(jìn)了府門，一路到了正院內(nèi)，整個(gè)唐府的人都趕緊避開(kāi)，免得打攪了自家“老爺”會(huì)面賓客。
唐家不同於一般的人家，唐解很早便失去高堂，如今是由他來(lái)執(zhí)掌家業(yè)，唐家的主要收入是靠田稅，唐家在金陵城外至少有幾百畝的土地，在城中也有幾家商鋪，但在唐解之前幾代，已經(jīng)沒(méi)人做官，但有不少人考中舉人，甚至還有的在文廟中有一定的文名，唐家在這時(shí)代已經(jīng)算是大地主階層。
唐解請(qǐng)紀(jì)寧到了正廳，問(wèn)明來(lái)意，紀(jì)寧這纔將宓芷容跟他說(shuō)的賄考之事說(shuō)出來(lái)，唐解一嘆道：“本來(lái)還不想告訴永寧你，怕你多想，現(xiàn)在有些事也不得不說(shuō)明，此事看來(lái)已經(jīng)是坐實(shí)了，在這屆的鄉(xiāng)試中，或許真的會(huì)不太乾淨(jìng)。至於最後的情況如何，也實(shí)在不好說(shuō)。”
紀(jì)寧皺眉道：“那會(huì)涉及到中舉的人數(shù)？”
“那倒不會(huì)，若是永寧你才學(xué)好，該中舉，一定還會(huì)中舉，只是會(huì)影響最後的名次。而且如果事情鬧大，朝廷徹查，可能會(huì)有一些本身沒(méi)有涉及到賄考的考生，會(huì)被牽累，所以永寧你還是留點(diǎn)心。”唐解說(shuō)著，讓家僕拿過(guò)來(lái)一些禮物，“永寧，你難得來(lái)一趟，這裡有些自家土地和店鋪所產(chǎn)的東西，你帶回去，後天放榜時(shí)，我們?cè)僖煌鰜?lái)觀榜！”
紀(jì)寧道：“後天路上的人或許會(huì)很多，尤其是貢院那邊，人更是擠的太多，我想……還是留在家中等消息的好。”
“你在家中等消息，我們幾個(gè)還不是替你擔(dān)心？這樣吧，子恆和元仲也要去觀榜，我回頭就讓人去通知他們一聲，那天無(wú)論中不中，下午一定在我家裡會(huì)合，晚上我們聚一聚，還在天香樓，即便不中……咳，以永寧你的才學(xué)，怎可能不中呢？”唐解笑道。
紀(jì)寧想到還有唐解等人關(guān)心自己最後是否能中榜，心中也滿懷安慰，便點(diǎn)頭答應(yīng)。
唐解讓家僕帶過(guò)來(lái)的禮物，紀(jì)寧本是不願(yuàn)收的，他難得上門來(lái)，連禮物都沒(méi)準(zhǔn)備，反倒是唐解給他送禮，讓他頗爲(wèi)尷尬，但最後還是拗不過(guò)唐解，他還是帶了禮物出來(lái)，讓何安將禮物放在車上，這纔回府。
……
……
在金陵城正在熱議本次的解元是誰(shuí)時(shí)，在金陵城的雨花臺(tái)上，一名灑脫的公子正在打量著浩蕩的江水，此是正是之前曾見(jiàn)過(guò)主考官之一學(xué)政江鬆的上官公子。
“唉，不知姓江的是否有按照太子的交待，選拔了可造之才。”上官公子語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈，“可惜貢院加強(qiáng)了戒備，要再進(jìn)去不易。這江南之地，正是太子所倚重的核心，若不能在這裡選拔士子，從別處，恐難找到合適的人才！”
就在上官公子不太確定時(shí)，一名男子從遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)，道：“使節(jié)。”
“有事？”上官公子轉(zhuǎn)身，冷冷打量著來(lái)人。
“使節(jié)，金陵城有一些大的世家，說(shuō)是願(yuàn)意拿出幾萬(wàn)兩銀子出來(lái)，幫他們的子弟來(lái)獲得舉人的名位，還說(shuō)會(huì)效忠於太子。他們會(huì)用這些銀子來(lái)作爲(wèi)太子日常調(diào)度所用，屬下不敢隨便答應(yīng)，特來(lái)請(qǐng)示使節(jié)！”來(lái)人臉上帶著詭詐的笑容道。