紀(jì)寧與謝泰等人從貢院外面人潮涌動(dòng)的人流中出來(lái)，謝泰才大致說(shuō)明了情況：“……永寧高中解元，在前二十的榜單之中，尚且有多位被稱(chēng)才學(xué)一般的世家公子，因爲(wèi)永寧本身是廕襲的秀才，所以纔會(huì)招惹非議。現(xiàn)在還是離開(kāi)這是非之地，找清靜的地方說(shuō)話(huà)！”
唐解等人聽(tīng)到之後，倒是拱手祝賀道：“永寧高中解元，可喜可賀啊。”
“那是，永寧的才學(xué)一向很好，得到解元也是實(shí)至名歸，看來(lái)以後永寧在金陵城士子中的名望會(huì)更高。以後我們還都要仰仗永寧。”韓玉也在旁邊推波助瀾道。
紀(jì)寧問(wèn)道：“那子桓和元仲呢？”
三人考鄉(xiāng)試，如果只是他紀(jì)寧一人中了，他自己也會(huì)覺(jué)得對(duì)不起謝泰和宋睿兩個(gè)好朋友，謝泰一嘆道：“我與元仲雖在才學(xué)上與永寧相去甚遠(yuǎn)，但還是被考官所賞識(shí)，點(diǎn)了舉人，看來(lái)明年我們幾人可以在京城一同考會(huì)試，爭(zhēng)取金榜題名！”
旁邊韓玉和唐解也頗爲(wèi)期待，可紀(jì)寧這邊則有些尷尬了，紀(jì)寧道：“你們幾位是實(shí)至名歸，在下……可能就會(huì)有麻煩，就算中瞭解元，若然士子去文廟哭廟，那我的功名，可能會(huì)得而復(fù)失。”
“永寧怕什麼，就算文廟和朝廷追究，論真才實(shí)學(xué)，永寧你差了？將文章拿出來(lái)一較高下便可，看誰(shuí)能勝過(guò)永寧你就是了！”唐解道。
“話(huà)雖如此，但……”紀(jì)寧欲言又止，有件事他還不能說(shuō)，在鄉(xiāng)試四書(shū)文的三篇文章中，第三題他的論述其實(shí)是不太恰當(dāng)?shù)模?dāng)時(shí)他只是應(yīng)題，說(shuō)出了一些不“忠君愛(ài)國(guó)”的話(huà)，若然將題目公開(kāi)，別人有可能會(huì)拿這件事對(duì)他作爲(wèi)攻訐的理由。
謝泰提醒道：“走，先陪永寧回府一趟，這會(huì)報(bào)喜的衙差也該要往紀(jì)府去，我們一起過(guò)去跟著討杯水酒喝。”
謝泰的話(huà)，得到韓玉等人的贊同，幾人簇?fù)碇o(jì)寧，往紀(jì)府的方向去。
……
……
金陵鄉(xiāng)試?yán)u剛放榜，城裡就鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，上官公子臉色冷峻，她在距離貢院幾百步之外的高處見(jiàn)到下面的情形，還得知士子要去哭廟，她心頭是很惱火的。
好端端的金陵鄉(xiāng)試，就因一些世家公子出錢(qián)來(lái)賄考，竟會(huì)出現(xiàn)這種結(jié)果。
“你可知罪？”上官公子當(dāng)下去城東的公館見(jiàn)到了收受賄賂幫士子活動(dòng)的人，此人一臉奸詐的笑容，很顯然他對(duì)上官公子並未實(shí)情相告。
此人道：“上官使節(jié)何必動(dòng)怒？此事使節(jié)也參與其中，論罪，上官使節(jié)似乎也是罪責(zé)難逃！”
“你可真是好心機(jī)，看來(lái)你跟江學(xué)政，提前就有溝通，讓他爲(wèi)你多取了不少的世家公子爲(wèi)舉人吧？”上官公子此時(shí)也想明白了，如果單純是她進(jìn)貢院去找兩淮提督學(xué)政江鬆，是不可能一次性拔擢出這麼多沒(méi)用的世家公子，到最後鬧的滿(mǎn)城風(fēng)雨。
此人奸笑道：“看來(lái)還真是什麼都瞞不過(guò)上官使節(jié)，不過(guò)上官使節(jié)放心就好，此事無(wú)論怎麼鬧，都不會(huì)影響到太子身上，在下可是以五皇子的名義，收受的各家族的好處，所以這些家族都以爲(wèi)是五皇子在暗中助力……”
上官公子只是略微思量，便大概明白了其中的訣竅，她驚愕道：“你是想利用此案做大，讓朝廷和文廟來(lái)追查，最後栽贓到五皇子頭上？”
“有何不可？此案只要落爲(wèi)鐵案，那些世家的公子找出來(lái)，有幾個(gè)有真才實(shí)學(xué)？換句話(huà)說(shuō)，他們?nèi)粲姓娌艑?shí)學(xué)，怎麼肯願(yuàn)意出幾萬(wàn)兩銀子出來(lái)買(mǎi)這麼一個(gè)舉人的名位？朝廷繼續(xù)追查，他們只會(huì)將五皇子交待出來(lái)，到時(shí)不但五皇子要被皇上懷疑，連這些大的世家家族，也會(huì)被連根拔起，到時(shí)他們家族的財(cái)富，可會(huì)有多數(shù)都落到太子的口袋……”
上官公子聽(tīng)了不由惱恨，她心想：“我們聖壇本以爲(wèi)是在幫賢明的儲(chǔ)君成就大事，沒(méi)想到這新太子，也是如此的狼子野心，居然用如此毒計(jì)去陷害五皇子。”
此人續(xù)道：“上官公子也不用擔(dān)心江學(xué)政，我們會(huì)將案子牽涉到另一位主考封玄青頭上，而且?guī)讉€(gè)月之前，我們就曾設(shè)計(jì)，讓封玄青收納了一名從五皇子府出來(lái)的婢女，在此事之後，封玄青就會(huì)‘畏罪自殺’，到時(shí)所有人都只會(huì)懷疑封玄青是被五皇子的人收買(mǎi)。因爲(wèi)天下人都知道封玄青這老匹夫好色，讓她死在女人的肚皮上，而在此次金陵鄉(xiāng)試中，老匹夫的威望在江學(xué)政之上，所有人都會(huì)覺(jué)得，題目是封玄青出的，人是他所錄取的，最後事情敗露而自殺……使節(jié)只管離開(kāi)金陵城便可，此事已與使節(jié)無(wú)關(guān)聯(lián)，至於送到聖壇的十萬(wàn)兩銀子，屬下也早人備好了，半個(gè)月後就會(huì)送上門(mén)！”
上官公子心頭只有一個(gè)想法卑鄙！
但她沒(méi)有直接去喝罵，她從開(kāi)始就沒(méi)想過(guò)，自己是被太子所利用了，她一直以爲(wèi)這次太子是想在金陵鄉(xiāng)試中選拔人才，之後從幫世家子弟獲得名位上，她以爲(wèi)太子在選拔人才的同時(shí)想借機(jī)斂財(cái)。現(xiàn)在她才知道，原來(lái)太子安排這一切，既不是爲(wèi)選拔人才，也不是爲(wèi)斂財(cái)，而是想陷害五皇子黨。
“告辭！”上官公子片刻都不想多留，轉(zhuǎn)身便離開(kāi)了公館。
那人看著上官公子的背影，眼睛瞇著，臉上露出奸詐的笑容。旁邊一名屬下走過(guò)來(lái)道：“大人，卑職已經(jīng)調(diào)查清楚，這上官公子，便是聖壇聖主所派來(lái)的使節(jié)，乃是一名妙齡女子，不但才貌出衆(zhòng)，而且武功極好。”
“呵呵。”此人臉上帶著得意的笑容，道，“正合我意，待此事結(jié)束之後，我便想辦法得到她，讓她在我面前耀武揚(yáng)威，那我就在讓她知道得罪我的下場(chǎng)！”
屬下笑道：“大人神威，要得到一名聖壇的女子，自不在話(huà)下。齊員外爲(wèi)了感謝您幫他兒子獲得舉人名位，送了一對(duì)姐妹花過(guò)來(lái)，您看……”
“知道了，把人想藏好，現(xiàn)在正是辦大事之時(shí)，豈能貪圖享樂(lè)？”
“是，是，大人英明！”