蠻夷部落多以遊牧爲生，故居無定所，到了哪裡，便在哪裡紮起帳篷，那兒就是家；

蠻夷部落的百姓喜歡熱鬧，常在夜裡聚集在篝火旁，用唱歌跳舞來驅散夜的清寂；

蠻夷部落的人擅勇好鬥……

來到草原的第一個晚上，緋雪從三皇子那裡聽到許多與蠻夷部落相關的事。

赫爾巴備下全羊宴招待遠方來的尊貴客人，席間，與景帝把酒言歡，說話時雖帶著幾分對上位者的誠惶誠恐，然而在緋雪看來，卻是敬意不足。

赫爾巴此人，性情粗中帶細，給人的感覺就像戲文裡那豪氣沖天的英雄。只他言談舉止卻不似‘英雄’般灑脫，說出的話亦不時透著幾分‘挑釁’，讓人有些捉摸不透。

緋雪正暗自忖思，赫爾巴的視線卻出其不意地落向她這邊。緋雪的心微微一緊，忙收回了打量的目光，卻在此時聽見赫爾巴朗聲叫道：“媃葭，我親愛的甥女，快過來讓舅舅看一看。”

什麼？媃葭公主是赫爾巴的甥女？

緋雪瞠目結舌地看著坐在自己身旁的媃葭站起了身，徑直朝赫爾巴走去。

“嗯，個子高了，也越發出落得標緻。不過，怎麼這麼瘦啊？你在宮裡，都不吃飯的嗎？”

赫爾巴這話一出，緋雪的目光立刻看向端坐正中主位的景帝。他執起酒樽，看似在悠然飲酒，然而眼底一絲疾閃過的冷戻還是被緋雪捕捉到了。赫爾巴這話聽著像是心疼甥女的一句碎碎念，卻隱隱帶著幾分挑刺的意味。言下之意，似乎在暗暗影射媃葭公主在宮中過得並不好。甚至再往深一層，他是在怪責景帝對這個女兒照拂不周。

媃葭公主站在赫爾巴面前，嘴角勉強勾著笑，眼神卻不時飄向景帝，生怕舅舅這一言觸怒了父皇。

將她越發緊繃的背影看在眼裡，緋雪在心裡幽幽嘆了口氣。這一刻，她似乎懂了，因何在來的路上媃葭公主總是顯得悶悶不樂。一面是父親，一面是舅舅，同爲至親之人，她要如何抉擇？也真是難爲她了……

吃宴之後，赫爾巴又安排了歌舞盛宴，供景帝以及衆皇子賞觀。只見那羣翩翩起舞的美姬，薄紗輕裙，異域風情的面容覆在輕紗之後，隨著起舞輕紗偶爾飄起，似露非露的臉勾得人心癢難耐。

再看皇帝與衆皇子，景帝作爲一國之君九五之尊，什麼樣的絕色美人兒沒有見過，故表情十分平淡。另一個面如止水波瀾不興的是三皇子宇文寅。裹在輕裘裡的身子坐得筆直，偶爾美姬一個挑逗的眼神看過來，他也只是回以溫和清雅的淺笑。

再看六皇子，俊容一如既往的清冷，端著酒盞自飲自酌，對那些風情萬種的異域美人兒卻視而不見。

同樣一張冰臉的還有夏侯容止。皇帝這次出行，他與三千錦衣衛隨行保護。世人在想到他的時候，大約只記得住他鎮南王世子的稱號，卻往往忽略了他真正厲害的角色，其實是統領三萬錦衣衛的衛主。而他的錦衣衛，如果到了戰場上，說是以一敵百也絲毫不爲過。

不同於這些人或索然無味或興致缺缺的表情，對美色有著相當狂熱的太子很是不亦樂乎。酒過三旬，他迷濛的眼眸已看出幾分醉意。當一縷清香飄至眼前，他驀然伸手，將那本是來給他倒酒的美姬大喇喇地攬入懷中。