厄瑞思魔蟻雖然繁衍速度快，數量龐大，但是個體力量卻并不強，只有首領級魔蟻才能成長為堪比高級魔物的強者，蟻王蟻后則更能從蟻群的血脈擴散中汲取冥冥中族群群體意志的反饋，成長為堪比惡魔領主甚至魔神般的存在。

不過，那樣的蟻群起碼是能將族群擴張到一整個大陸甚至位面的龐然大物，遠不是雅絲這名初生的蟻后可以相比的。它的族群遭受重創，經過這些年的恢復，才繁衍出了十萬出頭，這一下又死了幾萬，可以說是傷了元氣，再加上覺得沒有圓滿完成羅絲的任務，所以心中越發的沒有底氣。

羅絲也明白，普通的厄瑞思魔蟻也就比一般的野生魔物強一點，若是作戰時，依仗有首領指揮和可入本能的蟲族紀律還能以多取勝，但一旦遭受邪神體液污染這種完全無法抵御的群體攻擊，便脆弱不堪，所以倒是也沒過多責怪它。

只不過，她覺得自己確實低估了邪神體液的詭異難纏，當時只想著能擾亂人族邊關防御，卻沒想到計劃尚未成功，自己的勢力倒是先瘦了損失，再加上之前意圖控制楊蛟及其勢力的圖謀失敗，短短時間內，在深淵魔界意氣風發的她居然連連遇挫，這讓她原本自信的內心禁不住蒙上了一層陰霾。

“你說說，到底是哪批蟲卵出了異變，或者是所有地區的蟲卵都發生了異變？別想隱瞞，也別胡說，仔細說來！”羅絲心中閃過一絲不安，厲聲問道。

“不敢欺瞞蛛后，送往其他地區的蟲卵雖然也有些異樣，但是在魔法封印下都還勉強維持了穩定，少許瘋狂的魔蟻都被發現后消滅掉了，沒有影響最終的運送，至少在覓地埋藏之前都是如此。”雅絲說著，也逐漸冷靜了下來，語言流暢了不少，只是眼中依然閃過恐懼之色。

“只有那批送往大宋與北方草原交界最邊緣的邊城——鷹揚關的蟲卵，大概是因為距離太遠運送時間太長，邪神之力滲出了封印，才讓污染了我許多負責搬運蟲卵的部下——它們在將蟲卵藏匿好之后，居然全體自碎頭部而死！剩余的魔蟻也陸續瘋狂自相殘殺，只有隊伍最后的幾只僥幸逃離，將情況匯報給了我。”雅絲的聲音透露出恐懼。

“根據它們說，死去的尸體，全都迅速干癟枯萎，仿佛所有生命精華都被憑空汲取了一般，而在埋藏蟲卵的地點，好像還看到了詭異的黑影在不斷擴撒······而這幾名僥幸回來的部下沒過幾天，也都紛紛發瘋，自爆身亡。”

“居然如此詭異，邪神之力，果然不能輕易染指。”聽了雅絲的敘述，羅絲不由得驚嘆。她原本還想控制那些蟲卵孵化出魔蟲后在日后多次利用的，現在看來，邪神之力的污染太過強大，甚至可以隔空傳播，如果沾上了，到時候就算她也不見得能擺脫——深淵魔界也不乏企圖利用邪神之力卻反而完全變成了瘋子的魔神和惡魔領主。

那些邪墮蟲卵就是被她加了料的，現在又出了這種變故，再加上邪神體液的詭異，也不知道還能不能受到惡魔一方的控制。想到這里，羅絲心中不安的預感越發濃重，她秀眉微皺，也顧不上休養了，立即吩咐蟻后雅絲收攏部下，搬遷蟲巢，遠離那些邪墮蟲卵所安放之處，以免受到牽連。

雅絲原本覺得自己會因為辦事不利受到羅絲的斥責，卻沒想到羅絲根本沒心思斥責它，心中慶幸之余，立即鉆洞離開，回巢部署搬遷事宜。

而羅絲在底下又休養了兩天，恢復了受損的軀體后，又悄悄隱身來到了江南城外，待看到城防嚴備，護城陣法一直開啟，城內時不時的會有修士來往的遁光和法云，根本沒有機會刺殺或者帶走楊蛟，索性暫時熄滅了報復楊蛟的心思，轉回西方惡魔軍團駐地，開始部署接下來的陰謀。

就在羅絲還在地下修養的同時，遠在千里之外的草原邊緣，鷹揚關下，一場激烈的戰事正在進行著。

十數萬名草原蠻族結成了數個巨大的營地，將一座占地足有方圓十里的雄壯關城團團包圍。這些人普遍不著鞋襪，身著破皮襖，渾身長著濃密的毛發、手腳都長著尖銳的指甲，各個身材高大，臉上甚至身上遍布著奇形怪狀的鱗片或斑紋，五分像人五分像獸，充滿著野蠻兇悍之氣。

這些便是北方草原中生存的野蠻種族，草原蠻人，又稱北夷人。他們原本也是草原中生存的游牧民族，只是草原資源匱乏，又缺乏文明教化，所以普遍野蠻粗俗，又喜歡南下搶劫，所以多被深受其害的中原王朝子民蔑稱為蠻族。

不過，因為他們中的修行者傳承了上古巫族和自身本土薩滿教的兇悍血腥的法術，時常血祭生靈來吸收能量提升自己和部落的實力，又受到了惡魔和魔門蓄意散播的魔氣的影響，所以近些年來行事越發兇殘邪惡，就連種族體質也發生了少許變異，開始向魔化人族的方向發展，“蠻族”之稱，倒是越發名副其實了。

伴隨著營地中的號角，一隊隊蠻人被集結起來，攜帶著兵器和少量的攻城器械，便在隨軍薩滿的嗜血術下，一個個瞪著血紅的眼睛，大吼著向包圍的鷹揚關沖去。

然而鷹揚關作為最靠近草原的邊城，被賦予了就近監視草原蠻族和惡魔軍團動靜的重任，所以自從魔災降臨，便屢次擴建加固，如今早已是一座牢固的雄城。

只見城中升起一片青光，迅速擴散開來，凡是被青光掃過的士兵，全都精神抖擻，斗志昂揚，迅速而熟練的操作著滾木礌石、金汁熱油等守城器材，打退了蠻族的一次次進攻，偶爾有些武藝高強的漏網之魚，也被兵甲俱全的精銳士兵圍殺。

攻防戰足足打了兩個時辰，草原蠻族毫無進展，反而丟下了數千具尸體，只得收兵撤回，但卻依然包圍著鷹揚關，并沒退卻。由于包圍甚嚴，鷹揚關守將也不敢開關放出哨探出去探查情報，以免被人趁虛而入。

而散落在城外的那些蠻人尸體中流出的鮮血，卻在一股邪異的力量下，緩慢而隱秘的向著大地深處匯聚而去。

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（感謝書友“亨佬”“希望天庭”的打賞，你們的支持就是我寫作的動力！）