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1896年1月15日,光緒二十一年臘月初一,還有一個(gè)月就要過(guò)年了,但王辰浩卻不得不啓程前往聖彼得堡。
天津水關(guān)碼頭,人頭攢動(dòng)。
和王辰浩相熟的人幾乎全都過(guò)來(lái)相送,場(chǎng)面壯觀無(wú)比。
李鴻章因爲(wèi)裝病在家不便過(guò)來(lái),派李經(jīng)述、張佩綸代表前來(lái)相送,另有王士珍、阮忠樞、張楓等小北洋幕僚團(tuán)主要成員側(cè)身其中。北洋陸軍各級(jí)官兵們也本打算前來(lái)相送,但由於人數(shù)衆(zhòng)多,王士珍恐引起朝廷猜忌,只準(zhǔn)段祺瑞、薑桂題、馮國(guó)璋等北洋陸軍主要軍官代表全軍過(guò)來(lái)相送,即便如此低調(diào),碼頭上依然有近兩百多人。
本來(lái)是打算帶著李幼儀一同去的,但最近王辰浩帶著李幼儀駕駛蛟龍?zhí)柍龊_[玩時(shí),她總是暈船,而且越來(lái)越嚴(yán)重,經(jīng)過(guò)大夫把脈才知道原來(lái)李幼儀已經(jīng)懷孕了。
王辰浩高興他的造人計(jì)劃成功,但失望的卻是李幼儀不能陪他前往聖彼得堡了,因爲(wèi)要乘好幾個(gè)月的輪船李幼儀她肯定吃不消。
沒(méi)辦法,王辰浩只好獨(dú)自上路。但在臨行前,李幼儀卻是突然把侍書(shū)和司棋兩個(gè)俏婢送上了船。
“把侍書(shū)和司棋帶上吧!”
“整個(gè)船隊(duì)都是男人,帶兩個(gè)丫頭恐怕不好吧!”
李幼儀微笑著說(shuō)道:“一羣大男人哪有女人心細(xì)?讓侍書(shū)和司棋兩個(gè)丫頭照顧夫君,妾身才放心。”
王辰浩笑道:“我在軍營(yíng)裡歷練了八個(gè)多月,已經(jīng)會(huì)自己照顧自己了。”
李幼儀正色道:“那也不行,夫君你現(xiàn)在是一品大員了,要有官威才行,照顧人的事情就得讓下人去做。不準(zhǔn)你反對(duì)。”
王辰浩盯著李幼儀,突然摟緊她,笑問(wèn)道:“好像某人是另有擔(dān)心是吧?”
李幼儀狡黠的看著王辰浩,終於拗不過(guò)他承認(rèn)道:“是呀,人家就是怕你出去沾花惹草,派她們兩個(gè)監(jiān)視你的。”
王辰浩頓時(shí)無(wú)語(yǔ),暗討真的被他猜中了。
這時(shí),汽笛聲響,瑪利亞號(hào)的起航時(shí)間到了。
王辰浩和李幼儀二人縱有千言萬(wàn)語(yǔ),此時(shí)也難以言表,只是深深相擁在一起,然後在依依不捨中揮手告別。
瑪利亞號(hào)離開(kāi)天津水關(guān)碼頭,在渤海東南某海域同底比斯號(hào)和勞倫斯號(hào)匯合,組成遠(yuǎn)洋旅行船隊(duì)一起出發(fā)。
船隊(duì)行至黃海海面時(shí),正碰上北洋水師進(jìn)行年度操練,其中致遠(yuǎn)艦鳴21響禮炮爲(wèi)王辰浩送行,王辰浩知道那是他在這個(gè)時(shí)代裡認(rèn)識(shí)的第一個(gè)朋友鄧世昌在向他打招呼。
因爲(wèi)中英關(guān)係的緩和,英國(guó)皇家海軍學(xué)院重新對(duì)華敞開(kāi)大門(mén),允許清政府選派海軍學(xué)員赴英國(guó)學(xué)習(xí)深造,所以北洋水師的這次年度操演關(guān)係到很多人的留學(xué)深造前途,而同時(shí)北洋水師還要選拔軍官和士兵赴英國(guó)交接兩艘登雲(yún)級(jí)戰(zhàn)列艦,內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)激烈全在這次操演上面了,是以這次操演北洋水師全體官兵們都卯足了勁。
鄧世昌給王辰浩鳴了二十一響禮炮送行,這是經(jīng)過(guò)丁汝昌同意的,畢竟王辰浩還是北洋水師的提督參議,又是北洋水師的恩人,與公與私都說(shuō)得過(guò)去。
王辰浩這邊沒(méi)有禮炮,但他也做了迴應(yīng),命瑪利亞號(hào)船長(zhǎng)鳴汽笛二十一聲以作迴應(yīng)。
同北洋水師分別後,王辰浩將心思放在了搜索海底沉船寶藏上面。
渤海內(nèi)的沉船基本上都找遍了,王辰浩收穫了數(shù)百萬(wàn)兩白銀,這對(duì)他和他的打撈隊(duì)有著極大的鼓舞作用,更加堅(jiān)定了這種發(fā)橫財(cái)?shù)男判摹K嘘?duì)員們都知道王辰浩的蛟龍?zhí)枬撏軌驇椭麄冋业匠链瑢毑兀薮罄娴尿?qū)使讓他們打心裡把王辰浩當(dāng)成領(lǐng)袖和搖錢(qián)樹(shù),願(yuàn)意效忠他和跟隨他。
渤海出土的沉船寶藏大多數(shù)都是明末戰(zhàn)亂時(shí)代留下的,數(shù)量不多,在中國(guó)近海沉船寶藏中所佔(zhàn)的比例不超過(guò)10%。
黃海也有不少沉船,但因爲(wèi)黃海水深普遍很淺,有價(jià)值的沉船大多數(shù)都被附近的人撈走了。王辰浩並沒(méi)有把心思放在黃海,而是東海和南海。
東海是中國(guó)古代海上貿(mào)易的發(fā)達(dá)地區(qū),從山東登州、上海長(zhǎng)江口和福建泉州三個(gè)海運(yùn)發(fā)達(dá)地方出發(fā)的海船當(dāng)中,沉船大部分都集中在東海周邊,尤其是受太平洋暴風(fēng)雨影響嚴(yán)重的臺(tái)灣海峽內(nèi),兩千年來(lái)大大小小沉船上萬(wàn)艘。從民國(guó)開(kāi)始至現(xiàn)代的一百年間,隨著打撈設(shè)備的普及和民用化,沿海老百姓紛紛開(kāi)始打撈海底沉船裡的寶藏。單單是福建沿海的老百姓打撈出水的沉船就超過(guò)300艘,累積出水文物七十萬(wàn)件,價(jià)值四百多億美元。
而南海海底的寶藏更多,從漢唐時(shí)期開(kāi)始,中國(guó)人開(kāi)創(chuàng)了途經(jīng)南海的海外交通航線,打通波斯灣、紅海、非洲的蒙巴薩,形成了著名的“海上絲綢之路”。海上貿(mào)易歷經(jīng)宋代達(dá)到頂峰,元代海上貿(mào)易下滑,到了明代鄭和時(shí)代的下西洋再次經(jīng)歷頂峰,即便是閉關(guān)鎖國(guó)的清代依然有廣東十三行對(duì)外發(fā)展海上貿(mào)易,千百多年間這條海上絲綢之路有起有落,但從未中斷過(guò)。
南海地域遼闊,對(duì)東南亞貿(mào)易的必經(jīng)之路,也是海盜出沒(méi)的天堂,因此南海的沉船遠(yuǎn)比東海還要多,而南海的沉船大多數(shù)都是遠(yuǎn)洋貨船,噸位大載貨物也多,因此南海的海底寶藏也是最多最值錢(qián)的,佔(zhàn)據(jù)中國(guó)近海海底寶藏的60%。
王辰浩對(duì)於東海的海底沉船不太清楚,但是對(duì)於南海的幾處海底沉船位置卻是很清楚,著名的南海一號(hào)和華光礁Ⅰ號(hào)是衆(zhòng)所周知的,而王辰浩所知道的要多一些,因爲(wèi)他曾經(jīng)關(guān)注過(guò)英國(guó)職業(yè)海上盜寶人哈徹,他知道中國(guó)人自稱的南海一號(hào)其實(shí)只能算南海三號(hào),真正的南海一號(hào)和南海二號(hào)早就被哈徹和他的團(tuán)伙偷走了,中國(guó)人是在被羞辱了幾十年之後才奮起尋找海底寶藏,進(jìn)而找到了所謂的‘南海一號(hào)’。
英國(guó)職業(yè)海上盜寶人哈徹和他的同夥,在1985年偷偷進(jìn)入南海,尋找1752年從廣州十三行出發(fā)前往馬尼拉的一艘中國(guó)大型商船福祥號(hào)。當(dāng)年的廣東十三行是清帝國(guó)唯一的海上貿(mào)易點(diǎn),福祥號(hào)滿載著幾十萬(wàn)件貨物前往馬尼拉,然後將由荷蘭東印度公司的範(fàn)亞特號(hào)轉(zhuǎn)運(yùn)回阿姆斯特丹。不料福祥號(hào)中途失事,這筆交易取消,但卻記錄在荷蘭東印度公司的貿(mào)易檔案內(nèi)。
1983年,這個(gè)記錄文件落入哈徹手中,此時(shí)中國(guó)沒(méi)有任何海底文物保護(hù)意識(shí),也沒(méi)有那個(gè)技術(shù)。哈徹於是帶著他的同夥開(kāi)始搜尋當(dāng)年在南中國(guó)海沉沒(méi)的福祥號(hào)。
終於,在1985年春天,哈徹找到了1752年沉沒(méi)的福祥號(hào),並偷偷打撈出250000件中國(guó)古瓷和金銀物品。哈徹把這批文物在公海藏匿一年之後,按國(guó)際公約“無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的沉船允許拍賣”規(guī)定交由嘉士德拍賣行在阿姆斯特丹拍賣。由於數(shù)量太多,一件一件的拍不完,哈徹最終同意把全部25萬(wàn)件文物編成三十幾個(gè)類別,每十個(gè)一組捆綁拍賣。原本價(jià)值一億美元的福祥號(hào)出水的文物,由於哈徹最後選擇的批發(fā)價(jià)出售,在阿姆斯特丹拍賣上所有文物最終的交易總額只有3700萬(wàn)荷蘭盾(約2000萬(wàn)美元)。
而十幾年後,2001年5月,哈徹和他的盜寶團(tuán)伙再次故技重施,從南海又偷偷找到另一艘北宋年間的中國(guó)古沉船‘泰星號(hào)’,出土4萬(wàn)件文物,同樣還在阿姆斯特丹拍賣,哈徹最終刷新了自己的紀(jì)錄,競(jìng)拍稅後所得4300萬(wàn)美元。
福祥號(hào)和泰星號(hào)本應(yīng)該屬於中國(guó)人自己的寶藏,按理他們應(yīng)該獲得南海一號(hào)和南海二號(hào)的殊榮,但卻因國(guó)內(nèi)當(dāng)時(shí)對(duì)海洋權(quán)益的無(wú)知以及自身技術(shù)的落後,只能拱手讓人。
如今,王辰浩帶著他的強(qiáng)大的打撈隊(duì),勢(shì)必要把南海一二三號(hào)都挖出來(lái),甚至還可能會(huì)找到南海四五六號(hào),誰(shuí)又知道呢?