短短幾個(gè)月時(shí)間，德法俄三國(guó)集團(tuán)接連出手，每一次都給英國(guó)在遠(yuǎn)東利益造成打擊和威脅，令英國(guó)在遠(yuǎn)東的影響力驟減。
俄國(guó)取得釜山港口，打通了朝鮮海峽水道，使得英國(guó)千辛萬(wàn)苦構(gòu)建的對(duì)俄英日封鎖線失效，利用日本製衡俄國(guó)的效果進(jìn)一步減弱，使得英國(guó)將目光重新回到中國(guó)上來(lái)。
英國(guó)方面意識(shí)到了清帝國(guó)有倒向德法俄三國(guó)集團(tuán)的意思，這對(duì)英帝國(guó)來(lái)說(shuō)是十分危險(xiǎn)的，因此倫敦唐寧街的大佬們立即商議對(duì)策，要求政府儘快改善同清帝國(guó)的冷淡關(guān)係，否則龐大的遠(yuǎn)東市場(chǎng)將再無(wú)英國(guó)人的立足之地。
英國(guó)軍事聯(lián)合委員會(huì)主席斯特里根侯爵建於遠(yuǎn)東局勢(shì)問(wèn)題惡化，提前結(jié)束在澳大利亞的視察行程，乘坐英國(guó)軍艦趕往中國(guó)。
在這之前，英國(guó)公司竇納樂(lè)接到斯特里根侯爵的指示，先行接觸清帝國(guó)的封疆大吏，爲(wèi)他的這次中國(guó)之行提前鋪鋪路。
若論中國(guó)的封疆大吏，當(dāng)屬直隸總督、北洋通商大臣李鴻章。
竇納樂(lè)從北京動(dòng)身前往天津直隸總督府親自面見李鴻章，就眼前的遠(yuǎn)東局勢(shì)和清帝國(guó)國(guó)內(nèi)形勢(shì)交換了意見和看法，接著又就中英關(guān)係問(wèn)題闡明英國(guó)當(dāng)局的立場(chǎng)，希望李鴻章能夠出面斡旋，改善中英關(guān)係。
當(dāng)年的“扯旗事件”對(duì)中英關(guān)係影響非常大，英國(guó)撤回了大部分在華技術(shù)人員，關(guān)閉對(duì)華軍事人員的培訓(xùn)大門和技術(shù)輸出，猶如後世中蘇斷交的結(jié)果一樣，沉重打擊了清帝國(guó)的各項(xiàng)事業(yè)的發(fā)展。而英國(guó)將技術(shù)和資金轉(zhuǎn)投日本，從1890年到1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前的這段時(shí)間裡，清帝國(guó)因此在倒退，而日本卻在這幾年高速發(fā)展。
李鴻章也希望回覆中英關(guān)係，因爲(wèi)日本海軍在英國(guó)訂造的兩艘富士級(jí)戰(zhàn)列艦嚴(yán)重威脅北洋水師。李鴻章在王辰浩的鼓動(dòng)下，藉著甲午海戰(zhàn)水師大勝之機(jī)，跟朝廷申請(qǐng)?zhí)碇眯率脚灤馁Y金，而此時(shí)英國(guó)在新式全鋼製戰(zhàn)艦的建造方面領(lǐng)先其他列強(qiáng)，李鴻章也希望重啓中英海軍交流，從英國(guó)訂造新式軍艦以抗衡日本海軍。
竇納樂(lè)見李鴻章鬆口，當(dāng)然十分高興，表示英國(guó)軍事聯(lián)合委員會(huì)主席斯特里根侯爵即將抵達(dá)天津，他願(yuàn)意從中斡旋。
有了良好的氣氛後，竇納樂(lè)問(wèn)起直隸新建陸軍一事，自然是希望王辰浩能夠聘請(qǐng)英國(guó)人擔(dān)任教官，並從英國(guó)進(jìn)口武器裝備了。
對(duì)此，李鴻章表示新軍一切事物皆由王辰浩全權(quán)負(fù)責(zé)，他不會(huì)干預(yù)。
竇納樂(lè)於是拜訪王辰浩，王辰浩心中已經(jīng)選定了德國(guó)陸軍編制，軍械自然要從德國(guó)人手裡進(jìn)口。不過(guò)王辰浩並沒(méi)有拒絕竇納樂(lè)，表示將要進(jìn)行對(duì)比，最終選擇哪國(guó)軍械將視最後競(jìng)標(biāo)結(jié)果。
王辰浩爲(wèi)了吊各國(guó)軍火商們的胃口，故意稱一旦競(jìng)標(biāo)成功，將來(lái)清帝國(guó)陸軍會(huì)大規(guī)模採(cǎi)購(gòu)，這將是一筆價(jià)值五千萬(wàn)兩銀子的鉅額軍火訂單。
竇納樂(lè)並不知道王辰浩是在耍心眼兒，於是興高采烈的致電英國(guó)軍事聯(lián)合委員會(huì)，要求英國(guó)方面指派軍火商參加直隸新建陸軍的武器採(cǎi)購(gòu)競(jìng)標(biāo)。
英國(guó)方面考慮到北洋一直是清帝國(guó)的中堅(jiān)力量，因此直隸新軍的武器採(cǎi)購(gòu)將左右將來(lái)清帝國(guó)陸軍的武器採(cǎi)購(gòu)意願(yuàn)，因此爲(wèi)了得到這個(gè)巨大的軍火訂單，英國(guó)方面指派英國(guó)最大的軍火商阿姆斯特朗公司駐華代表卡琳上尉，攜帶該公司最新最先進(jìn)的武器裝備清單從上海趕往天津。
李鴻章沒(méi)有猜透王辰浩此舉的用意，特地過(guò)來(lái)詢問(wèn)。
王辰浩笑道：“我們既然是參照德國(guó)陸軍的編制和訓(xùn)練方法，請(qǐng)得外教也是德國(guó)人，那麼我們使用的裝備必然也是德械，這樣才能讓德國(guó)人高興，發(fā)揮新軍訓(xùn)練的最大效果。但是有一點(diǎn)，德國(guó)造武器裝備精良，每一件都可以堪稱是藝術(shù)品，因此德械裝備是出了名的昂貴。北洋的經(jīng)費(fèi)有限，必須花低價(jià)錢買高價(jià)值裝備，只有讓英、德、法、美、俄等國(guó)都一起參與競(jìng)標(biāo)，那樣有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的時(shí)候，各國(guó)軍火商纔會(huì)拿出最先進(jìn)的武器和最優(yōu)惠的價(jià)格給我們。若是我們直接去找德國(guó)人買武器的話，就會(huì)受制於人！”
李鴻章摸著鬍子，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“辰浩這招耍的好，耍的精彩?！?
楊士驤聽完王辰浩的見解後，也是贊同笑了笑，旋即說(shuō)道：“現(xiàn)在英國(guó)人上套兒了，還得想辦法讓其他國(guó)家也都參合進(jìn)來(lái)，搞得越熱鬧咱們?cè)絹?zhàn)便宜！”
王辰浩這時(shí)微笑的看向李鴻章，道：“我想這得看岳父大人的手段了！”
李鴻章見王辰浩行事表面上看起來(lái)天馬行空的難以讓人琢磨，這細(xì)想起來(lái)卻是頗有章法，其中每步都暗藏著謀略，這讓他感到很滿意，於是微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，表示剩下的他會(huì)幫忙。
李鴻章在各國(guó)列強(qiáng)們面前可是一個(gè)大人物，他出面當(dāng)托兒在合適不過(guò)了。
這時(shí)楊士驤突然想到了些什麼，問(wèn)向王辰浩道：“既然辰浩已經(jīng)決定採(cǎi)購(gòu)德械裝備了，那這競(jìng)標(biāo)結(jié)束後，各國(guó)難免會(huì)有些不甘心的?！?
王辰浩想了想，說(shuō)道：“眼下咱們跟英國(guó)人關(guān)係緊張，但咱們真正的敵人卻是來(lái)自北方的沙俄。德法俄三國(guó)抱團(tuán)暫時(shí)對(duì)我們有利，但等到俄國(guó)準(zhǔn)備好對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)就對(duì)我們不利了。因此我們不能把英國(guó)撇遠(yuǎn)了，這將來(lái)的海陸軍軍購(gòu)案得給德法英三國(guó)好處，陸軍採(cǎi)購(gòu)武器多要從德法兩國(guó)進(jìn)口，海軍武器則從美英兩國(guó)進(jìn)口，趁機(jī)分化德法俄三國(guó)聯(lián)盟，即能夠得到英國(guó)人的支持和理解，也能夠在將來(lái)對(duì)俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)讓德法兩國(guó)保持中立。”
李鴻章問(wèn)道：“辰浩這麼早就開始算計(jì)俄國(guó)人，難道辰浩以爲(wèi)俄國(guó)人短期內(nèi)就可能對(duì)華開戰(zhàn)？”
楊士驤也有此疑問(wèn)，立刻看向王辰浩。
王辰浩想了想原本的歷史進(jìn)程，1900年八國(guó)聯(lián)軍侵華時(shí)，沙俄出動(dòng)了十萬(wàn)軍隊(duì)佔(zhàn)領(lǐng)了東北三省全境和蒙古大部，從此東北淪陷直到1904年日俄戰(zhàn)爭(zhēng)後又被日俄兩國(guó)分成南滿和北滿兩個(gè)部分。眼下日本國(guó)力受挫，對(duì)沙俄牽制力有限，那麼沙俄侵華時(shí)間可能會(huì)提前。
“雖然沙俄的遠(yuǎn)東鐵路還未修好，但每年沙俄都會(huì)將一批物資運(yùn)抵遠(yuǎn)東進(jìn)行戰(zhàn)略儲(chǔ)備，這些年也囤積了不少了，照我估計(jì)不出三五年時(shí)間，沙俄儲(chǔ)備的物資就夠打一場(chǎng)局部戰(zhàn)爭(zhēng)了，因此我們得未雨綢繆，早作準(zhǔn)備！”
楊士驤點(diǎn)點(diǎn)頭，看向李鴻章道：“辰浩說(shuō)的有道理，這不是不可能！”
李鴻章知道王辰浩的預(yù)言一項(xiàng)很準(zhǔn)，未雨綢繆總是好事。李鴻章於是點(diǎn)點(diǎn)頭，做到心中有數(shù)。
隨後幾天時(shí)間，李鴻章接連同德國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)、美國(guó)等國(guó)家的公使和領(lǐng)事談話時(shí)，各國(guó)代表紛紛表達(dá)了對(duì)直隸新軍的武器採(cǎi)購(gòu)意向，李鴻章於是邀請(qǐng)各國(guó)商人蔘與競(jìng)標(biāo)，表示競(jìng)標(biāo)成功的一方將得到直隸新軍的採(cǎi)購(gòu)清單，並且委婉的表達(dá)了將來(lái)可能大規(guī)模採(cǎi)購(gòu)的意向。
各國(guó)代表一聽鉅額武器採(cǎi)購(gòu)項(xiàng)目頓時(shí)兩眼放光，紛紛著手準(zhǔn)備，把各國(guó)最先進(jìn)的武器裝備樣品和價(jià)格表詳細(xì)的羅列下來(lái)，交給直隸新建陸軍衙門測(cè)試和審覈。