在拜倫與崔蘇爾正式簽署停戰(zhàn)協(xié)議后不久。
自然教派、慷慨議會與狂人學派相繼派出了各自的精銳超凡者小隊，幫助崔蘇爾襲殺別西卜的軍方高層、各部門長官乃至薔薇王室貴族。
即便有著海陵團以及歷史與儀式協(xié)會的相助，別西卜王國依舊遭到了沉痛打擊，節(jié)節(jié)敗退。
當初七神教會在安德烈大帝的命令下圍剿蒼王，卻被反殺，損失慘重，其中慷慨議會和狂人學派都沒有參與，實力保存完好。
雖然最為支持崔蘇爾的兩大教會中，太陽教會實力凋敝，月亮教會高層全員被迫化作烈父污染容器，失控為怪物，后又一一被寂靜女士獵殺殆盡。
但是現(xiàn)在再加上全盛的自然教派與曙光教會，崔蘇爾又一次成為了當今時代，大陸上最強大的勢力。
帝國軍隊士氣高昂，崔蘇爾的反攻相當激烈，一路將戰(zhàn)線壓過交戰(zhàn)區(qū)，直達別西卜王國邊境地帶。
安娜與兄長阿諾各自騎著一匹高頭大馬，并排停留于小山丘之上，眺望遠方。
視野盡頭，連綿不絕的高墻建立在山脈脊背之上，如一道天然屏障，阻攔著帝國軍隊的進攻。
“哥哥，我們會贏得這場世紀之戰(zhàn)的，對嗎？”
安娜偏過頭問道。
阿諾迎著陽光，露出燦爛之笑。
“當然。”
“真希望能看到那一天……”
安娜雙眸流露出憧憬，嘴角也隨之揚起。
忽地，正在這時。
六道人影突兀從空氣中浮現(xiàn)，各自身穿玫瑰雕花的全封閉式騎士板甲，齊刷刷揮動手中長劍，朝安娜與阿諾劈砍而去。
然而阿諾兄妹二人卻面不改色，平靜異常。
嗡！
五道金色光柱瞬間攔在了兩人身周，浴光圣衛(wèi)挺身而出，手持光芒構(gòu)筑的十字劍，將襲擊格擋。
“徘徊騎士團，六位花瓣騎士……可惜，阿諾殿下早就猜到了你們的打算！”
一個蒼老的聲音傳來。
太陽教會的阿索隆圣者化光而來，在祂身側(cè)，還有另外兩名太陽圣者。
三人齊齊展開雙臂，瞬間將戰(zhàn)場拖入靈界。
徘徊騎士團、浴光圣衛(wèi)以及太陽教會圣者們，統(tǒng)統(tǒng)消失不見。
山丘上，只留下了阿諾兄妹。
“看來別西卜確實已經(jīng)被逼急了，竟然一下子將麾下所剩無幾的高位戰(zhàn)力全部派出，就為了刺殺我們。”
安娜冷笑一聲。
阿諾搖搖頭。
“孤注一擲罷了……與其被慢慢侵吞，還不如放手一搏，只要能殺了我們，那么崔蘇爾的攻勢便會隨之瓦解。”
“不愧是昔日的‘驕陽’，以身犯險就為了引出別西卜僅存的高位戰(zhàn)力，將其一網(wǎng)打盡……只可惜，你失去了位格與實力，現(xiàn)在不過是普通人。”
這時，一道聲音猛地出現(xiàn)。
歷史與儀式協(xié)會的總會長麥克尼爾，身穿淺棕色西服，一臉淡漠地站在兩匹高頭大馬前，抬手抓來。
“敢上前線督戰(zhàn)，你太自信了……”
然而下一瞬。
一座四四方方的石臺從山丘上“生長”而出，將阿諾兄妹托舉到了高處，一道光柱筆直照在了麥克尼爾的身上。
后者不禁停下了動作，一臉愕然。
“不這么做，又怎么能把你也引出來呢？麥克尼爾先生？”
阿諾騎在馬上，微笑俯瞰下方。
麥克尼爾眼睛一瞇。
祂很快便看見，三道人影緩緩出現(xiàn)在光柱外，一位白發(fā)老者、一位光頭男人以及一位熟悉的女士。
赫然是教宗芙洛伊和卡門馬丁兩位大主教。
“曙光教會，三位半神……”
麥克尼爾雖然被算計，卻也一臉淡然。
這不過是祂的一具化身。
“放心，這只是一個開始。”
芙洛伊空靈的聲音淡淡道。
“數(shù)十萬的超凡不死者軍團，已經(jīng)在曙光教會的率領(lǐng)下，從靈界進入別西卜境內(nèi)……屆時，歷史與儀式協(xié)會，還有海陵團的人，見一個殺一個，你們沒有任何存在的必要了。”
麥克尼爾眼角一抽。
又聽芙洛伊繼續(xù)說道：
“上次交手還未分出勝負，你便跑了……沒關(guān)系，這次有蒼王賜予之物，卡門大主教的‘占卜卷軸’必然會找到你正身方位……希望你還那么能跑。”
“該死……”
麥克尼爾越聽越心驚。
然而還沒輪到祂放狠話，禁錮祂的金色光柱便驟然合攏，無匹的神話之火瞬間將祂這具化身湮滅。
別西卜境內(nèi)，王城索里戴特。
黑曜石王宮大殿里，薔薇王曼斯菲爾德召集了各大勢力高層，展開會議。
“陛下，‘柏利葉之手’前段時間加入了海陵團，這將是我們的一把秘密武器，若是能使用得當，將會發(fā)揮出意想不到的作用……”
麥克尼爾正聽著海陵團新任首席，一名男性深海半神的建言，忽地眉頭皺起。
祂眼底閃過一絲痛楚和瘋狂，很快又恢復了原樣。
“我的化身被毀了……”
*
*
*
轟——
別西卜東部城市，斯特勞斯。
各處正發(fā)生著劇烈爆炸。
人群驚恐逃竄，尖叫慘叫交織。
一些身穿藍底長袍，外面套著墨綠色背心的超凡者，更是像遇見了什么恐怖之物，奪命狂奔。
然而一道道細長的影子緊隨其后，在地上、墻上乃至半空中，如觸手般延伸，很快將他們吞沒。
“柏利葉之手的成員，全部殺掉，一個不留。”
身穿灰袍的阿茲吉爾羅議長緩步走在大街上，平靜開口。
“是，議長。”
一個個慷慨議會的議員連聲應(yīng)答。
相隔數(shù)個街區(qū)外，某棟貧民窟的破舊樓房下。
一位亞麻發(fā)色，扎著馬尾的女人正靠墻而坐，眼神凝視著某處，似乎在等待什么。
“伊莉娜，冷靜，你需要機會……只要再殺一個參賽者，你就能得到大袞冕下的饋贈，從而完成積累，著手晉升高位……屆時，‘榮譽狂歡’的勝算將會更大，你才是最后的贏家！拿到海神至高無上的恩賜！”
女人默默鼓勵著自己。
很快，一陣急促紊亂的腳步聲傳來。
伊莉娜抬頭看去，只見一個渾身浴血，身負重傷的女人跌跌撞撞跑進了這片貧民區(qū)。
對方身上還穿著“柏利葉之手”特有的服飾。
伊莉娜不禁眼睛一亮，旋即精芒內(nèi)斂。
她臉上閃過嗜血的興奮，深吸幾口氣后，悄然站起身，朝那名重傷的女人走去。
對方仿佛有所感應(yīng)，猛地停下腳步，回過頭，沾滿血污的臉上流露出愕然的表情。
“參賽者……”
說著，她臉色驟變。
“嘿！聽著！慷慨議會正在掃蕩這座城市，所有站在這片土地上的超凡者，都是他們的目標……你就算殺了我也逃不掉，更何況贏得那所謂的‘狂歡’勝利？”
“無知。”
伊莉娜冷冷道。
她驟然閃身向前，布滿魚鱗的手掌并攏，尖銳的指甲宛若一柄利刃，瞬間刺穿了對方的左胸膛，將那心臟剖開。
噗嗤——
這女人確實受了重傷，連躲避的力氣都沒有了，挨了伊莉娜一擊后，癱軟在了她的懷里。
“你……你這個該死的裱紙，我詛咒你不得好死。”
女人瞪圓了眼，鮮血從嘴角溢出，表情痛苦扭曲，猙獰地說道。
伊莉娜冷著臉，反手一推。
旋即手掌一劃，直接將對手梟首。
尸體撲通一聲，倒在了血泊中。
伊莉娜低頭瞥了一眼，隨手拾起對方析出的神秘物質(zhì)，壓抑著內(nèi)心的喜悅和激動，轉(zhuǎn)過身，以極快的速度逃離。
她找了一棟無人居住的破舊民房，躍上三樓，進到了其中一間房內(nèi)，靠在墻角閉上了眼。
“偉大的深潛者之王，比深淵更深的海底，柏利葉的求道者，大袞冕下……參賽者伊莉娜，懇請您的覲見。”
伊莉娜默默禱告。
很快，一陣睡意襲來。
當她再次睜眼，發(fā)現(xiàn)自己又來到了破敗昏暗的海灣沙灘之上，潮汐依舊，嘩嘩作響。
遠處海面波濤洶涌，天空昏沉，電閃雷鳴。
那根立于海中的方形石柱上，魚頭巨人攀附其上。
“伊莉娜，做得好……”
大袞的聲音依舊宛若滾雷，在整片海灣響徹。
“‘榮譽狂歡’共九名參賽者，現(xiàn)在只剩下你、露西以及布恩三人……去吧，去殺死他們，你將會是最終的贏家。”
說著，那巨型魚人抬起了一只大手。
無形的神話偉力降臨，咸腥的海風刮起。
伊莉娜頓時發(fā)現(xiàn)，自己的神秘積累迅速增多，短短幾個呼吸的時間，便達到了極其深厚的地步。
距離高位圣者，只差晉升儀式。
“感謝大袞冕下賜予！”
伊莉娜匍匐于地上，腦袋緊貼沙灘，恭敬道謝。
大袞那淡漠的聲音繼續(xù)傳來：
“伊莉娜，你需要注意的是，其余兩名參賽者的狀態(tài)很特殊，所處的位置也十分危險，你一定要——”
倏地。
伊莉娜耳畔乍響嗷的一聲恐怖吼叫。
“該死！！”
是大袞冕下的咆哮。
不知是不是錯覺，伊莉娜甚至從這聲咆哮中，聽出了一絲恐懼。
她抬頭看去，便望見了此生中最難忘的一幕。
只見遠方海面，那根古老的方形石柱上，大袞冕下驚怒地后仰，祂的頭頂上，正有一道身穿蒼色襤褸衣袍的人影，撕破了這場夢的邊境，探身進來——
那是個頭戴銹斑鐵王冠，散亂蒼白長發(fā)的男人！
祂表情無喜無悲，雙眼半闔。
伸出手，便朝著大袞冕下抓去！
伊莉娜只覺得雙眼刺痛，眼角流下了血淚。
“蒼王！！！”
大袞的咆哮宛若雷鳴。
而伊莉娜的意識隨之模糊，整個人頓時從夢中驚醒。
“嗬——”
她猛地挺起身，大口喘著粗氣，滿臉驚恐。
寂靜破舊的房間里，只有自己沉重急促的喘息聲。
偉大的大袞冕下……
竟然被另一位天使襲擊了！
蒼王……
是蒼衣之王，杰克斯佩特！
當初弒殺了安德烈大帝的恐怖存在！
伊莉娜花費了好半晌才平復了驚恐未定的心情，這時，她惴惴不安起來。
大袞冕下最后的告誡還未說完。
那到底是什么意思……
*
*
*
太陽大陸，極東迷霧海。
上萬米的海底，無光，幽邃，寂靜……
隆隆——
一陣沉悶的氣爆響起。
一道巨型黑影以極快的速度下潛，朝著更深的海底游去，沿途灑下了濃稠青墨色的神話之血。
血珠遇水并不擴散，反而如一顆顆滾圓飽滿的珍珠，緩緩下沉……不少游蕩于深海的巨怪，碰觸到這些血珠后，要么在幾個呼吸間潰爛腐敗，化作一灘膿漿，要么發(fā)生著劇烈的畸變。
這片宛若深淵的海底，海壓能夠瞬間將鋼鐵壓癟，以太陽大陸上的科技水平，沒有任何常規(guī)手段能夠抵達這么深的水下……但這些卻絲毫不能阻攔那道巨大黑影的迅捷動作。
“加西亞，你想去哪？”
一道淡漠的聲音，驟然在大袞腦海中乍響。
身后百米外，一道襤褸的蒼袍人影正以急速追趕。
大袞頭也不回，拼命往水下游。
嗖！
襤褸的蒼袍扭曲凝聚為一點。
下一秒又從巨大魚人身側(cè)綻放。
銹斑鐵王冠下，那蒼白發(fā)絲在水中張牙舞爪，一張完美如藝術(shù)品的男人臉龐上，半睜著眼眸。
“孤島已沉沒，你作為深潛者之王，不去陪祂嗎？”
手中象牙白雕花十字劍劃開海水，徑直刺向魚頭巨人的身軀，斬破那堅硬無匹的魚鱗，從腹部貫穿而過！
大袞慘嚎一聲。
祂揮動蹼爪，凝聚著雷電的揮擊，反手一拍。
咚隆！！
無光之海，乍現(xiàn)光亮。
扭曲的電蟒像是在凝固的琥珀中綻放。
然而蒼王早已閃爍避開。
趁此機會，大袞翻騰身軀，整個人如流線型雷電，搖曳下潛，眨眼間又游出數(shù)千米。
一路潑灑著宛若飄帶的血珠……
大袞內(nèi)心無比驚懼。
祂堂堂深海從神，序列一【夢蛸】，卻被一位序列二天使追殺至此……更加令人無法理解的是，即便正面交手，祂亦難以與之抗衡。
對方不但身體素質(zhì)與自己相差無幾，憑借權(quán)柄與序列能力，更是能夠肆意抹去自身存在的痕跡。
權(quán)位比拼上，大袞完全落于下風。
兩眼一抹黑，要怎么打？
先前只是短暫交手，祂便判斷出自身勝算不大，于是連忙逃竄。
經(jīng)過上次天原之戰(zhàn)，大袞根本不敢小覷蒼王。
這回更是對其產(chǎn)生了深深忌憚。
避其鋒芒！
絕不糾纏！
等塞巴斯蒂安帕多冕下的“榮譽狂歡”決出最后勝利者，那么便是蒼王的死期……
大袞加西亞在心中不斷告誡自己，不能回頭，不能被蒼王糾纏住，否則死的人一定是自己！
然而，命運途徑本就是空間舞臺大師，憑借著瞬移，大袞根本拉不開距離……
一路下潛至十萬米海底，祂便挨了蒼王七八劍。
若不是大袞皮糙肉厚，早就成了一條死魚。
最終，祂近乎于癲狂地，咬著最后一口氣，拖著重傷之軀，鉆進了一座盤踞在海底的古老廢墟之中。
那是何等雄偉的建筑群……
陳侖凝視著廢墟。
應(yīng)該說，那根本不是人類能夠建造出的奇觀。
城市群相當古老龐大，然而眼下，只剩下斷壁殘垣屹立在海底的巖層上，每一塊墻壁或建筑殘骸上，都刻有遠古的文字，那是比亞尼塔文字還要古老的語言。
起碼，陳侖沒能認出。
他停留在了這座“失落之城”的上方，沒再繼續(xù)追擊，因為靈性直覺在警告他，繼續(xù)靠近會有危險。
陳侖面無表情地看著大袞的身影，最后消失于失落之城的建筑群后。
他確實沒料到，大袞的生命力這么頑強。
甚至比孤島先生的“血條”還要厚實不少。
‘算了，結(jié)晶已經(jīng)種下，加西亞挨了我七八劍，祂就算不死也殘，往后數(shù)十上百年都別想再露面活動了……’
陳侖恢復了人形原貌，不禁心想。
又不免遺憾。
這時，他的身畔突兀浮現(xiàn)出一扇方形之門，青銅材質(zhì)的門板上，刻有銜尾蛇浮雕。
門由內(nèi)而外緩緩打開，一道身穿黑色復古長袍，頭戴禮帽，留著兩撇小胡子的奧斯卡從中走出。
“杰克。”
對方露出微笑，聲音在陳侖腦中響起。
這是命運途徑的“思維傳輸”。
“奧斯卡先生，這是您的正身？”
陳侖似乎察覺到了什么，同樣利用“思維傳輸”與之交流。
奧斯卡點點頭，表情稍顯嚴肅。
“我的正身一直在此，鎮(zhèn)守克拉夫先生留下的封印……你沒有貿(mào)然追擊下去是明智的選擇，因為永眠者塞巴斯蒂安帕多，便沉睡于這座失落之城‘阿巴斯耶’當中。”
“原來這里就是‘阿巴斯耶’……”
陳侖眉頭微皺。
他在外大陸的探索中，時常能聽見這個詞。
九大帝國中，漣漪帝國的“國教”，便是名為“阿巴斯耶教團”，信奉“阿巴斯耶之主”，實際上也就是永眠者。
“即便是我，這些年來也只是在失落之城外鎮(zhèn)守，不曾進入阿巴斯耶……因為一旦靠近，很有可能會被永眠者的力量強制拖入夢界最深處。”
奧斯卡傳來訊息。
“那里不但有泥翁的正身，還有寄生于永眠者體內(nèi)的，屬于舊日‘永恒夢魘’的殘念，相當危險。”
“難怪大袞會往這里逃……”
陳侖冷笑一聲。
“祂是料定我不敢追進去。”
奧斯卡點點頭，寬慰道：
“先讓祂再茍活一段時間吧，等你成神，多的是辦法弄死祂。”
陳侖想了想，又向奧斯卡問道：
“大袞已被我重創(chuàng)，祂想要休眠是否也會進入夢界？”
奧斯卡眉頭一挑，似乎猜到了什么。
祂再次頷首。
“十有八九會的，因為夢界歸根結(jié)底是永眠者的一場夢，在那里，大袞的處境會非常安全，同時也能汲取海神的力量，從而更快恢復傷勢與實力。”
陳侖聽罷，不由咧嘴一笑。
奧斯卡瞥了他一眼，似乎從那笑意中，讀出了些許不懷好意。
“你打算做什么？”
“往永眠者的夢里加點料。”
*
*
*
再次穿過無人看管的“沉睡之門”。
陳侖往下走過699級臺階，站在了最后一級臺階上，沒有跨入夢界。
他就站在原地，眺望著前方與仙境相差無幾的景象，緩緩抬起了手。
掌心，一枚結(jié)晶方塊咕溜溜的旋轉(zhuǎn)不停。
‘想睡個好覺？’
陳侖淡笑一聲，隨手將掌心的【無遠弗屆】一拋，璀璨的結(jié)晶方塊嗖地一下沒入了夢界之中，于不遠處的灰暗森林里落下。
嘭的一聲，在一棵參天大樹上撞碎，化作漫天粉塵……幾乎是以肉眼可見的速度，整棵大樹便爬滿了結(jié)晶，變成一棵蒼白的樹狀雕塑。
蒼衣在不斷向四周蔓延，肆意侵蝕著大地與植被。
目之所及的一切，都在迅速褪去原本的色彩。
宛如畫面的顏料被沖刷消散，徒留下蒼白的線條。
‘就算是做夢，也是關(guān)于蒼王的噩夢。’
陳侖似乎覺得還不解氣。
他這一次雙手抬起，左右掌心再次浮現(xiàn)出兩枚結(jié)晶方塊。
“去。”
陳侖手一揮。
這兩枚結(jié)晶方塊飛向了更遠的地方。
“不夠！”
陳侖消耗著“年景”積累的海量體力，驅(qū)動自身神話力量，再次凝聚出五六枚結(jié)晶方塊，不要錢一般，朝夢界投遞自己的“禮物”。
嘭！嘭！
嘭嘭嘭嘭！
只聽聲聲脆響，璀璨的蒼白色粉塵，如煙花綻放。
原本整個五彩繽紛的夢界，像是遭到了病毒感染一般，活物在蒼白的色澤中僵硬，凋零，一切在往死寂發(fā)展……
忽地，陳侖感受到靈性直覺傳來強烈示警。
他冷笑一聲。
拍拍手，轉(zhuǎn)身消失在原地。
下一秒。
一個渾身籠罩在襤褸斗篷里的老者，杵著一根系有破舊包裹的拐杖，出現(xiàn)在夢界入口處。
祂渾身籠罩著昏黃光亮，環(huán)顧四周。
最終斗篷里傳出嘶啞沉吟之聲。
半晌。
祂的身影又消失不見。
似乎是不打算管這件事……
夢界深處。
虛無的浩瀚星空。
看不見頂端的高墻下，一個上半身赤裸，披頭散發(fā)的男人正靠墻而坐。
祂的身上遍布劍傷，傷口長滿了一顆顆的結(jié)晶。
亂發(fā)下，男人面無表情。
祂抬起手，粗暴地將傷口撓開，扣出那些被結(jié)晶感染的血肉，隨意一丟。
但是下一秒，血淋淋的傷口里，又以更快的速度長出更多的結(jié)晶。
“蒼王……”
感受著自身的力量，正在一點一滴被這結(jié)晶吞噬侵蝕，大袞眼底閃過深深忌憚，咬牙切齒地低吼。
不知過去了多久，男人眉頭一皺。
祂似乎察覺到了什么，緩緩站起身。
遠眺星空盡頭，那一片漂浮的大陸，正在以越來越快的速度，化作蒼白色。
大袞怔怔出神。
祂再一次低頭，看著自己身上的傷口。
那股忌憚，逐漸化作了恐懼……