“關于禁魔教派，你有什么能為我補充的嗎？”
抬頭看到代替龍娘史萊姆給火鍋加湯的濁魘，路禹示意她坐下。
濁魘不敢坐在塞拉剛才的位置，小心翼翼地搬來了一張椅子。
“只有一些連我也無法確認的傳聞了。”
路禹“哦”了一聲，拿出一個備用的碗，問：“沒吃？”
濁魘下意識搖頭，然后看到路禹把碗放到了她面前，并且擺上了筷子……這讓她壓力驟增。
和暴食者共進晚餐=搶食。
路禹準備的料有很多，足夠三人吃，塞拉一時半會估計不會回來，所以他揮手，讓小暗把在給西格莉德搗亂的霧妖也喊了過來。
與濁魘的拘謹比，霧妖就自在多了，學習了涮肉的技巧后下肉速度讓濁魘瞠目結舌，自打落座后，她的嘴就沒停過！
濁魘親眼看到霧妖從路禹的筷子下搶走了一塊肥美的羊肉，她原以為這飯已經吃不成了，然而預想中的暴怒沒有出現，路禹只是笑著起身，出門不久就帶回來了又一批親自處理好的食材，然后堪稱寵溺地為霧妖服務。
若不是知曉霧妖是靈體換軀的杰作，濁魘會浮想聯翩，認為她是路禹的女兒……
“吃啊，邊吃邊說。”路禹給濁魘夾了一筷子羊肉，“即便是傳聞也無妨，我們的人先前對這群聒噪的蟲子沒太留心。”
有些受寵若驚的濁魘沒有忍住誘惑，蘸著路禹幫忙調配好的蘸料吃了一口，在口腔的美妙的余韻中斟酌著該如何說起。
“主人應該知道禁魔教派的初始建立者是一群因為海難來到梅拉，無法歸鄉的異大陸之人吧？”
路禹看霧妖涮毛肚時間太長，連忙做了示范，然后喂進她嘴里：“哦，這個還有些印象，他們曾經得到了梭倫王室的支持，尋找那個遙遠的家鄉，但最終無功而返。”
“有傳聞說，當年那批禁魔教派的創始人，并非全都死去，有人仍在暗中活躍著，如今禁魔教派的行動，極有可能是他在幕后操控。”
“如果創始人是長壽的種族，這似乎沒什么？”
“這必須搭配另一個我從……”
濁魘欲言又止。
路禹看穿了濁魘卡殼的原因：“你的那位朋友嗎？”
像是想明白了什么，濁魘不再猶豫，說：“他的名字是菲茨諾德。”
路禹嘴角上揚，涮肉的手卻沒停：“繼續。”
“主人應該記得我說過，五葉草的第五席五葉，那只魔狐，有著一張年輕靚麗的臉，但身體其他部分的皮膚都如老人般褶皺……”
剎那間，大海上飄蕩的尸體在路禹腦海中浮現，那場儀式之下，他所見的尸體與濁魘的描述幾乎一致。
“菲茨諾德推測，他們有著如此畸形的身體，很可能與他們掌握的力量有關。”濁魘說，“有限的數次接觸中，禁魔教派的高層都不愿意以真面目示人，長袍、面具一應俱全，相對的，禁魔教派的普通信徒就顯得很正常。”
霧妖打了個飽嗝，路禹的思緒被打斷，但他不以為意，笑著拿出紙幫霧妖把嘴角的醬汁擦掉。
雖然濁魘已經習慣了暴食者有著格外溫柔的一面，但與傳聞中兇神惡煞的他反差太大，她還是有些看呆了。
即便會吃人又如何，他對晨曦人也太溫柔了……讓人忍不住想要親近他，追隨他！
“你好像沒怎么吃啊，要我幫你涮？”
濁魘趕緊搖頭，火速刨飯。
當暴食者讓你享受美食時，你最好立刻表現出對食物的尊重。
看著熱騰騰的煙氣，濁魘突然好奇：“塞拉大人不回來了？”
路禹瞥了一眼門外：“可能今天吃太多了，現在還不餓，她就是這樣的”
……
……
綠蔭領，綠蔭會的海濱基地會議室中，到會眾人神色凝重。
與晨曦領的魔力水晶采購洽談，整整三天時間，議價環節，綠蔭領拋出的話術，都被對方在細節上予以拆解，即便具體數據上略有出入，但毫無疑問……晨曦領對于綠蔭領已開采的礦物存量有了模糊的認知。
有釘子，級別未知，危害程度同樣未知。
塔妮婭看懂了情形，立刻讓“科琳娜”著手拔釘子的事宜，她不認為晨曦領有著強大的信使系統，他們的人口與體量決定了只能偏安一隅，不具備大規模組建龐大信息組織的能量。
那么，答案也就呼之欲出了……這顆釘子要么是有主的，要么就是在拿消息牟利的碩鼠！
散會之后，綠蔭會的一眾能人因為米萊激昂的演講下摩拳擦掌，完全忠心于塔妮婭的他們已經迫不及待要將危害綠蔭領的惡徒繩之以法了，走路虎虎生風。
會議室內多了一位客人，赤紅切好了蘋果，用眼神示意米萊是否要吃點，米萊婉拒了。
“不好抓，對嗎？”赤紅問。
“當然不好抓，看信息大概推測出是一個級別很低的小老鼠，可能是在礦區工作，掌握了一些礦物轉運的信息，通過計算得出了模糊的數據，所以晨曦領反駁我們抬價手段的話術有時精準，有時錯漏百出，頗有誤打誤撞的味道。”
米萊頓了頓，話鋒一轉：“僅僅在和晨曦領談判這件事上，我覺得塔妮婭陛下比老鼠的問題更大。”
赤紅忽然蹙眉，若非科琳娜忠心耿耿，她現在定然會把燃燒的火刃抵在科琳娜的心口。
“覺得我的話有問題？可事實如此，你不覺得塔妮婭陛下對那個叫做璐璐的領主表現得不夠強勢嗎？米萊長嘆一聲，“雖然是以以物易物的方式貿易，我們獲得的是各式各樣奇特的素材、珍稀水果，甚至還有一些禁魔物料，但……我還是覺得我們吃了很大的虧，塔妮婭陛下應該定下更為強勢的基調，而不是讓財政官們束手束腳。”
赤紅也嘆了口氣，但她向來是不會在外人面前提及塔妮婭的缺點的，她很能理解一位忠誠的部下不忍領地遭受損失流露出的無力感，于是輕輕拍了拍她的肩膀。
“慢慢來，你會理解的，陛下與璐璐之間有著太多的遺憾，她……認為還能補救。”
“如果沒有希望，你該提醒她。”米萊言辭激烈，“你是追隨她時間最長的人！”
赤紅沉默以對。
即便是陛下，也是有著性格缺陷的……她并非外人看上去的那般，可這又如何能說清？
……
……
四角燃燒的火爐，居中一方茶桌，配上一個裝滿了糕點與食物的小餐車，塔妮婭與璐璐愜意地坐在軟椅上，欣賞著飄雪，欣賞著月光照耀下的大地。
這處位于城堡頂層的觀景臺，曾經的璐璐與塔妮婭曾無數次以這樣的狀態眺望遠方，吃著糕點，發呆。
那時的她們還小，學習之余的閑逸時間并沒有太多的娛樂項目，談天說地之間突然無話，就會一同趴在護欄上，享受著這片刻不被疲憊與憂思困擾的時光。
坐在椅子上，璐璐確實回憶起了那份對她而言同樣美好的時光……那是她沒有成為深紅魔女前，最安逸的時光。
她仍然記得，就在這里，她對塔妮婭說，將會追隨她一生。
而塔妮婭則笑著給她喂了一塊糕點，嬉笑打鬧……那時的她們都是真情流露吧？
可惜，再也回不到從前了……幸好，不會回到從前了。
沙曼毒霧讓璐璐認清了她曾經想要追隨，想要得到她認可、贊揚的主人與她不一樣，她并不在乎這份情感。
自己曾經那么信賴她，就連沙曼毒霧也沉默不語地為她扛了下來，讓深紅魔女這個名字在梅拉永遠與萬千無辜死者關聯，成為了受人唾罵的罪惡代名詞。
這場懷舊之旅的每一個細節，塔妮婭都布置得那么細節，能勾起她回憶的小玩意總是在合適的角度，不經意間切入她的視線之中，塔妮婭安排得是那么周到，細節……可即便這樣，她回憶的過往中，仍然會浮現出塞拉和路禹的身影。
塔妮婭正在描述著大約十年前發生的事情，當時才到宅邸的璐璐會在下雪時被自己禁止使用魔法，與自己和仆人們一同打雪仗，嬌小瘦弱的璐璐總是沒能扔出幾枚炮彈就氣喘吁吁。
聽到這里，璐璐忍不住去想，如果是塞拉和路禹，他們那時會怎么對待自己？
如果是塞拉，看到自己精疲力盡應該會假裝同樣沒力氣，然后讓自己丟出去的雪球能夠輕松命中，一同倒在雪地里吧？
如果兩個人都貼得很近……她也許會抱住自己？
十年前的塞拉……光是想想，璐璐嘴角就忍不住上揚了。
如果是路禹……這種競技環節他應該會玩瘋了吧，之前就聽他說過，槍車球是他那個世界游戲的大熱門，雪球也是球，一定會讓他熱血沸騰，當時本就比較瘦弱的自己一定會被欺負得慘慘的，雪球雨點一樣襲來，除了抱頭蹲防別無選擇。
但是，如果是路禹，結束之后他已經會拉著自己的手，笑呵呵地說：“天氣這么冷，我來做點吃起來能暖身的料理，讓你緩緩。”
然后她什么都不用做，只需要坐在桌前，就能看見十分年輕的他在廚房里忙忙碌碌……就像是當年父親母親默契地在廚房中，用僅有的，貧瘠的食材為自己準備好吃的。
他就是這樣，自己累了，問要不要吃好吃的；難受了，問要不要吃點特色料理緩緩；開心了提議一起吃點慶祝……自己沒被喂成圓滾滾，真是奇跡，也難怪會在不經意間長高了，路禹實在太在乎她吃沒吃好了。
塔妮婭滿足地欣賞著璐璐臉上逐漸止不住的笑意。
“人總是懷舊的，你和過去一樣……果然沒變。”
一根臭蘿卜，一只大兔子，他們即便后來居上又如何，璐璐最難以割舍的童年時光，除了那雙亡的父母，剩下的就在自己手中。
說自己洗腦璐璐，蘿卜和兔子做的事情不也如此嗎？
什么晨曦領主，璐璐在他們眼中也是個孩子罷了，談判全程，西格莉德和薄暮都未曾請示過她一次，哪怕是象征性地維護權威，也沒有。
“我，后天要走了。”
璐璐的話打斷了塔妮婭的思緒。
“這么快？”她有些驚訝，“可還沒談完不是嗎？”
“所以我希望明天就能有一些眉目，這對綠蔭和晨曦而言會是魔力水晶的長期貿易開端，也許應該釋放更多的善意，我們會有更多的貿易合作的，特別是礦物方面。”璐璐說，“以后還會不斷地見面，就不能，定個好一些的基調嗎？”
璐璐捻起一份塔妮婭最喜歡吃的果脯，放到她的盤子里。
塔妮婭愣住了，時隔多年，璐璐依舊清楚記得她喜歡什么！
“事關綠蔭領的利益，我也不能做出太多的讓步，長期貿易協定不可能的，水晶一定會成為這個時代的新貨幣，我們也不能每次都一口氣為你提供數量如此巨大的水晶，必須面談決定。”塔妮婭補充，“這次可以是例外。”
璐璐知道塔妮婭真正想要的是什么，爽快地答應了：“好，一次一訂，但愿下一次，你能看到晨曦領的潛力，給出更多的讓步。”
“我的房間還空著對吧？”璐璐突然說，“今晚久違地在這里休息好了。”
造訪綠蔭領，璐璐一直和西格莉德等人住在專門迎接客人的莊園之中，這是她第一次住回曾經的“家”，盡管塔妮婭曾提議過，卻沒有得到反饋，可如今……
璐璐被一群相熟的仆人們接走后，塔妮婭坐在觀景臺，細嚼慢咽著糕點。
終于，她喚來了仆人。
“告訴財政官，在可接受的范圍，給予晨曦領一些小優惠……就說，我很看好與晨曦領的貿易前景。”
躺在似乎能帶著自己穿越回小時候的床鋪上，璐璐望著穹頂，又看了一眼窗外的雪花，突然坐了起來。
“塔妮婭的廚師手藝雖然好，但是總感覺少了點什么……塞拉他們，今晚吃的會是什么呢？”